الفصل 38: إيكاروم (2)
---------
"لذلك كان ستوجا قد التقط بالفعل خنجر ماراكا." كنت أعلم ذلك، لكنني كنت مشتتًا للغاية ولم أتمكن من التعامل معه بشكل صحيح. كان يجب أن أخبره ألا يحضره إلى هنا.
كان جيدريك قلقًا من أن الوضع قد يأخذ منعطفًا سيئًا.
حتى عندما أشار إيكاروم إلى الخنجر، لم تظهر ستوجا أي علامة على المفاجأة.
لم يكن الأمر كما لو أنه تسلل إليه وتم القبض عليه.
لم يُطلب منه حتى نزع سلاحه عند دخول الغرفة، وكان يحمل بالفعل سيفًا أكبر.
لم يكن الخنجر الصغير شيئًا يعتقد أنه سلاح إضافي.
ولهذا السبب لم يتردد في سحبها من حزامه.
"منذ لحظة، هاك، خنجر، هذا. إعادته…"
قام بإخراج الخنجر وتوجه نحو إيكاروم، الأمر الذي جعله بطبيعة الحال أقرب إلى الشيوخ الآخرين وإيهودين أيضًا.
وقف كبار السن في الغرفة على الفور من مقاعدهم في انسجام تام.
بعد أن شعر ستوجا بالتوتر غير العادي، توقف في مساره.
ولإظهار أنه لم يكن لديه أي نية لتهديد أي شخص، عاد إلى مكانه الأصلي، وأبقى الخنجر هادئًا على راحة يده دون القيام بأي تحركات أخرى.
رفع إيكاروم يده لتهدئة الجميع.
"انتهى الاجتماع. الجميع، يرجى المغادرة. باستثناء جيجي والجنوبي. كلاكما تبقى للحظة."
"ماذا عن ستوجا؟ لماذا يحتاج إلى البقاء؟"
أضاف جيدريك سؤاله بنبرة حذر.
"إنه ستوجا الأمير. ويجب ألا يتعرض للأذى."
"أنا أعرف. لدي فقط بعض الأسئلة له."
وخرج الشيخان وإيهودين من الغرفة الصغيرة دون شكوى.
كان ذلك جزئيًا بسبب ارتياحهم لبعدهم عن خنجر ماراكا.
بمجرد مغادرة الجميع، بقي ثلاثة أشخاص فقط في الغرفة.
كان الباب مغلقا بقوة.
"إذا لم يفهمني الجنوبي، يا جيجي، ترجم له. والعكس صحيح."
أومأ جيدريك برأسه، وواصل إيكاروم الحديث.
"هذا الخنجر هو الذي استخدمته ماراكا لإلقاء اللعنات. هل تعرف ذلك؟"
وضع ستوجا الخنجر على الأرض على الفور.
"اللعنة، لا أعرف. وجدته، التقطته، وأحضرته ليعود.»
كان خطابه لا يزال مترددًا، لكن لم يكن ذلك بسبب نبرة إيكاروم التي أخافته.
لم يلقي إيكاروم حتى نظرة على الخنجر الموجود على الأرض أثناء حديثه.
"احتفظ بها."
نظر ستوجا، غير متأكد مما إذا كان قد فهم بشكل صحيح، إلى جيدريك.
سأل جيدريك، في حيرة مماثلة،
"ماذا تقصد بذلك؟"
"لا يعني "الاحتفاظ بها" بقدر ما هو "الاستمرار في حملها"."
بدا ستوجا مرتبكًا ولم يلتقط الخنجر.
وأوضح إيكاروم المزيد.
"هذا الخنجر يحمل لعنة ماركا. ويقال إن خنجر هاك يؤذي أي شخص يمتلكه باستثناء هاك نفسه. إنها شفرة يشاع أنها تجلب الموت لصاحبها. لا أريد الاحتفاظ بمثل هذا السلاح بنفسي، ولا أستطيع التخلص منه بتهور. ولا يمكنني إعادتها إلى ماركا التي تقرر سجنها. وخير لمن التقطه أن يستمر في حمله».
'أحسن؟ ما الأفضل في حمل خنجر ملعون؟
أراد جيدريك الجدال لكنه علم أن إيكاروم لم يتراجع أبدًا عن قراره بمجرد اتخاذه.
قرر أن يشرح الموقف لستوجا ويسأل عما يريد أن يفعله.
ولكن قبل أن يتمكن من ذلك، التقط ستوجا، على ما يبدو، كلمات إيكاروم، الخنجر من الأرض.
وكما هو الحال دائمًا، فقد قبل بكل بساطة ما قيل له.
"ألم يكن عبدًا ذات يوم؟" هل هذا هو السبب في أنه لا يعرف كيفية رفض أوامر رؤسائه؟ بالمعنى الدقيق للكلمة، إيكاروم ليس حتى رئيسه.‘‘
لاحظ إيكاروم تحركات ستوجا وهو يلتقط الخنجر باهتمام كبير، وابتسامة نادرة ظهرت على وجهه.
"أن ترى من لم تمسه اللعنة."
غمغم إيكاروم.
استدار كل من ستوجا وجيدريك للنظر إليه.
كان إيكاروم يبتسم وهو يضع ذقنه على يده.
"قال هاك ماراكا ذات مرة، عندما فشلت لعنته في التأثير على مانتوم، فإن الفعل قام به شخص لم تمسه اللعنة. أنت تحمل هذا الخنجر دون أن يصيبك أي ضرر ".
لم يستجب ستوجا ولكنه ببساطة أعاد الخنجر إلى حزامه.
"إذا وجدت صعوبة في التخلص من الخنجر، فابحث عن الحاج أولجا. يمكنها رفع اللعنة المضمنة فيها. جيجي سوف يرشدك إليها. لكن لا تتركها في أي مكان آخر. لا أريد لهذه القرية أن تتلوث بهذه اللعنة."
أومأ ستوجا.
"يمكنك المغادرة الآن."
بناءً على كلمات إيكاروم، انحنى ستوجا لفترة قصيرة وخرج من الغرفة.
كان جيدريك على وشك أن يتبعه لكنه توقف عند الباب.
"ليس لديك ما تقوله لي؟"
أجاب إيكاروم، الذي كان لا يزال مسترخيا في مقعده، بشكل عرضي.
"أنت الشخص الذي يجب أن يتحدث معي."
"إجابتي لا تزال هي: لا أعرف"."
"ثم ليس لدي ما أقوله أيضًا."
ظل إيكاروم في وضعية إراحة ذقنه.
الطاقة النارية التي أظهرها أثناء إنهاء الاجتماع السابق فجأة لم تكن مرئية في أي مكان.
"قال والدي دائمًا أنه لكي تكون قائدًا لمجموعة، يجب عليك إخفاء مشاعرك والبقاء هادئًا وضبط النفس في جميع الأوقات. لكن ربما لم يدرك أن هناك طريقة أخرى. شخص مثل أخي، الذي يبدو دائمًا مضطربًا وغاضبًا، يمكنه استخدام هذا المزاج لإخفاء نواياه الحقيقية.
حتى الكبار، الذين لم يخشوا انتقاد والدهم، كانوا حذرين من إيكاروم.
عندما فقد أعصابه، كان معروفًا أنه يقطع رؤوس الأشخاص في نوبة الغضب، فقط ليعترف ويعتذر عن فورة غضبه بعد ذلك.
وهذا جعل الناس حذرين للغاية من حوله.
لكن جيدريك لم يستطع التخلص من الشكوك بأن حتى ثورات إيكاروم كانت محسوبة.
يبدو دائمًا وكأنه يفقد أعصابه، لكنه أكثر برودة من أي شخص آخر. غضبه هو الأداء.
فتح جيدريك الباب وغادر.
كان ستوجا ينتظر في الخارج.
"تفضل. سأتابع قريبا."
"مفهوم."
بعد التأكد من مغادرة ستوجا، أغلق جيدريك باب الغرفة الصغيرة.
وكان إيكاروم لا يزال جالسا في نفس المكان.
"ماراكا اقتحام التجمع ليس له علاقة بك، أليس كذلك؟"
"ماذا تقصد بذلك؟"
"سأل إيكاروم مرة أخرى مع وهج خارق.
انكمش جيدريك تحت نظرة أخيه الشديدة.
"عندما كنت صغيراً، كنت أبكي بمجرد أن نظر إلي بهذه الطريقة. ولم يعتذر أبدًا عن ذلك.
السبب الوحيد الذي جعل جيدريك يستجمع شجاعته للرد الآن هو بفضل سنوات من الجهد.
"أنا أسألك إذا كنت تنوي قتل الأمير داميون من أجل انتقام أبي."
"إذا كنت قد خططت لقتل الأمير، هل تعتقد أنني سأستخدم شيئًا تافهًا مثل لعنة عبر ماراكا؟ حتى لو كان هناك مائة جنوبي يرتدون دروعًا حديدية، وحتى لو لم يكن لدي سلاح في يدي، كنت سأخنق الأمير بيدي. ما يجب أن أفعله الآن هو ألا ألطخ يدي بدماء الأمير. إنه لإنقاذ القرويين ".
لقد أضاف عمداً المؤهل "الآن".
ثم ماذا كان ينوي أن يفعل "لاحقاً"؟
"يجب أن يعود الأمير داميون بأمان. ولا يضره شعرة من رأسه».
"لماذا؟ هل أصبحت معجبة به؟"
سخر إيكاروم.
"لا، أنا أقول ذلك لنفس السبب مثلك. مملكة تريتون لم تستخدم حتى عُشر قواتها في هذه الحرب. ملكهم أعطى الجنرال تيردين الكثير ليهاجمه هنا. ولكن إذا مات الأمير داميون، فإن جيشهم بأكمله سوف يزحف. إذا أصيبت الليدي شارلون، التي رأيناها اليوم، فسوف يرسل بورون ضعف هذا الرقم. لا يمكن إيذاء هذين الاثنين تحت أي ظرف من الظروف. "
"أنا أعرف."
زمجر إيكاروم وتابع:
"كان الأب يعلم أنه سيخسر. كل ما أراده هو إظهار عمل أخير من الكرامة. ولهذا السبب كان يقاتل دائمًا على الخطوط الأمامية، وهو المكان الذي من المرجح أن يموت فيه. ولهذا السبب طلب مني أن أستسلم إذا مات”.
"قال الأب ذلك؟"
سأل جيدريك في حالة صدمة.
أدار إيكاروم رأسه، وبدا كما لو أنه نادم على ذكر الأمر.
تحدث دون أن يلقي نظرة خاطفة على أخيه الأصغر.
"عد إلى قاعة الاحتفالات، جيجي. إقناع الأمير. لا ينبغي أن يغضب ملكنا المستقبلي."
لم يتمكن جيدريك من طرح المزيد من الأسئلة ولم يكن أمامه خيار سوى العودة إلى قاعة المأدبة الكبرى حسب تعليمات شقيقه.
"إذن ماذا تعني مهمتي؟"
لا يزال جيدريك يتذكر التعليمات التي أعطاها له إيكاروم عندما أصبح رئيس العشيرة.
كان يناقش متى وكيف - أو حتى ما إذا كان - سيطرحها.
ولكن الآن كان إيكاروم يتصرف كما لو أن هذه الخطط لم تعد ذات أهمية.
"جيجي، بعد أن تستسلم كزعيم عشيرة ويتم أخذك كرهينة، لديك مهمة واحدة فقط."
بدا إيكاروم مستعدًا للتضحية بالقرية بأكملها.
"اكتشف من قتل أبي!"
اعتقد رام أن كل مخاوفه ستنتهي بمجرد تسليم خنجر ماراكا إلى إيكاروم.
ولكن هذا لم يكن الحال.
’’غدًا، إذا ذهبت إلى قرية البرابرة، ستجد خنجر البرابرة...‘‘
ظل رام يردد كلمات الساحر كورا من اليوم السابق.
"... وستكون هناك لحظة يكون فيها إليام وحيدًا." وذلك عندما تضرب ..."
لمس رام خنجر هاك مركا عند خصره.
كان النصل الملعون يؤلمه بمجرد لمسه، كما لو كان يخترق جمجمته.
كان يعلم أن الألم كان نفسيًا، لكنه بدا وكأنه لعنة رغم ذلك.
’’كان هدف ماراكا بهذا الخنجر بالتأكيد الأمير داميون‘‘.
يتذكر رام اللحظة التي ألقى فيها ماراكا الخنجر الملطخ بالدماء والمغطى بالبودرة.
لا يبدو أنها تهدف على وجه التحديد.
لقد سقط الخنجر على الأرض وانزلق على الأرض.
كل ما فعله رام هو إيقافه بقدمه.
خنجر دموي؟
وماذا في ذلك؟
لقد تعامل رام مع شفرات أسوأ.
لقد كان غارقًا في دماء العدو مرات لا تحصى في ساحة المعركة.
المسحوق الملعون؟
كانت رائحتها هي نفسها عندما قام الساحران بتوزيع مسحوق، مما يوضح الفرق بين السحر والشعوذة.
كان هذا كل شيء.
لا شيء يبدو ضارًا بشكل خاص.
ما أزعج رام لم يكن الدم أو البارود أو الخنجر.
لقد كانت نظرة ماركا.
حتى قام الفرسان الملكيون وشيوخ جيرون بتثبيته، كان ماراكا يحدق في رام بنظرة مقلقة.
"إنها نظرة رأيتها من قبل."
عند الاغتيال، كانت القاعدة هي تجنب الظهور أمام الهدف.
ولكن عند تنفيذ أوامر اللورد سلكين بإعلام الهدف بمن أرسل القاتل، كان على رام أن يكشف عن نفسه.
في تلك الحالات، سينتظر رام في المكان الأكثر دراية بالهدف.
أفضل مكان كان غرفة نومهم.
عندما يجد شخص ما شخصًا غريبًا في مكان يُسمح فيه للعائلة فقط، يأتي الارتباك أولاً.
الخوف يتبع.
كانت نظرة ماركا هكذا.
وعندما رمى الخنجر على الأمير، بدا عازما على إنجاز شيء ما.
لكن في اللحظة التي أوقف فيها رام النصل، تغير تعبير ماراكا إلى تعبير هدف يتعرف على قاتله.
كان هذا التعبير يحمل دائمًا نفس الأسئلة:
من أنت؟
لماذا أنت هنا؟
الكلمات التي تمتم بها ماركا أثناء جره بعيدًا كانت أيضًا مشبوهة.
منذ بداية تعويذته، كان ينطق بكلمات غير مفهومة.
لذلك اعتقد رام أن ما قاله أثناء اصطحابه بعيدًا كان أكثر من نفس الشيء.
لكنه فهم ذلك.
تلك العبارة لم تكن في بعض اللغات القديمة.
كان في جيرون.
"اقتل تلك تانو."
في ظل هذه الفوضى، تم التحدث بهدوء شديد، ولم يكن أحد يسمعه تقريبًا.
حتى لو فعل شخص ما ذلك، فلن يعيره أي اهتمام.
"لقد كان يتحدث معي بالتأكيد."
بعد ذلك، تغير المزاج في قاعة المأدبة، والاجتماع المفاجئ لزعماء القبائل يعني أنه لم تكن هناك فرصة لإثارة الأمر.
"اقتل تانو؟" ما هي تانو؟ هل سمعت ذلك بشكل صحيح؟
لم يتمكن رام من سؤال إيكاروم أو جيدريك عن ذلك، ووجد نفسه مرة أخرى في قاعة المأدبة الكبرى.
"يبدو أن ماراكا لم يكن ينوي حقًا إيذاء الأمير داميون." وكان لديه هدف آخر. وكذلك إيكاروم. لكن لا أحد منهم لديه نوايا حسنة.
أراد رام مناقشة هذا.
ولكن من الذي يمكن أن يثق به لمشاركة هذه الأسرار؟