الفصل الحادي عشر: أسرار العالم
وقفتُ أمام فاليريوس، لم تزل كلماته ترن في ذهني. "لأنك الوحيد الذي يمكنه دخول البرج... والنجاة." لكن هذا لم يكن كافيًا. لم أكن أفهم ما الذي يحدث هنا، ولم أكن واثقًا من أنني أريد أن أفهم. ومع ذلك، الفضول كان يحرقني.
"ما الذي تعنيه؟ كيف يمكنني النجاة من شيء لا يعرفه أحد؟"
ابتسم ابتسامة صغيرة، كما لو كان يتوقع سؤالي. "لأنك مختلف، ليلان. أنت لست مثل الآخرين."
شعرت بقشعريرة تمر في جسدي. "ماذا تعني بأنني مختلف؟"
"هل تظن أن أي شخص قادر على السير وسط الظلام والخروج منه حيًا؟ هذا ليس مجرد حظ، بل هو دليل على أنك تمتلك شيئًا لا يمتلكه الآخرون. قوة الظل التي لديك ليست مجرد قدرة عادية، بل هي شيء لم يشهده هذا العالم منذ آلاف السنين."
تنهد وهو يضع يديه خلف ظهره، ثم قال: "لكي تفهم، يجب أن تعرف عن العالم أولًا. هذا المكان الذي تعيش فيه ليس بسيطًا كما تظن، هناك إمبراطوريات وقوى تحكمه، وأسرار دُفنت منذ زمن طويل."
أخذ خطوة إلى الخلف، وكأنه يمنحني المجال لاستيعاب ما سيقوله.
"العالم ينقسم إلى أربع إمبراطوريات عظيمة:
إمبراطورية أكريتاس: الأرض المقدسة للحكام والنبلاء، حيث القوانين صارمة والقوة هي التي تحدد مصيرك.
إمبراطورية فالهيم: مملكة الحرب، حيث الجنود والمرتزقة يشكلون قوة لا تُهزم، ويحكمها ملك لم يخسر معركة قط.
إمبراطورية الزوال: أرض الخفاء، حيث يعيش القتلة والمجرمون في عالمٍ يحكمه قانون واحد—البقاء للأقوى.
إمبراطورية السكون: مكان غامض لم يدخله أحد وعاد ليحكي عنه، يقال أنها تحتوي على أسرار تتجاوز فهم البشر."
صمت قليلًا قبل أن يكمل: "هذه الإمبراطوريات متوازنة منذ قرون، لكن ظهور البرج كسر هذا التوازن. الجميع في حالة فوضى، الملوك يبحثون عن طريقة للسيطرة عليه، النبلاء يحاولون فهمه، والمغامرون يسعون لثرواته. لكن لا أحد يعلم حقيقته."
شعرت بتسارع أنفاسي. هذا العالم... لم أكن أعرف أنه بهذا التعقيد.
"والآن، السؤال الحقيقي،" قال فاليريوس بصوت منخفض: "لماذا ظهر هذا البرج الآن؟ ولماذا يشعر الجميع بأنه مرتبط بك بطريقة ما؟"
نظرت إليه بصمت، لكن في داخلي، كنت أعلم أنني ل
ن أجد إجابة بسهولة.
نهاية الفصل.