دق دق.
استجاب لونارين بسرعة للطرق خارج غرفة الرسم وأكد ذلك.
"سيدة ، لقد وصل السفير لوسين."
"قل لهم أن يأتوا."
عندما تم إسقاط الإذن ، قام المساعد والخدم الذين أحضرهم السفير لوزين بنقل فساتينهم وستائر التطريز والسجاد بجدية إلى غرفة الرسم. غادرت إيلينا الشرفة ودخلت الغرفة فقط بعد أن غادر المالك لوزين المحل سليمًا في غرفة الرسم.
"أنا أقول مرحبا لسمو الأميرة."
"شكرا لقدومك. سمعت من كبير الخدم أنك كنت مسؤولاً عن فستان حفلة عيد الميلاد؟ "
"نعم ، لقد كانت في الواقع دعوة للقياس."
"دعونا نلقي نظرة على التصميم."
أومأ الخياط لوزين برأسه وأمر المساعد بإحضار ملاحظات التصميم. إيلينا ، التي تلقت مذكرة تصميم ، ألقت نظرة فاحصة عليها بنظرة ثاقبة. في رد الفعل الجاف ، كان الخياط لوزين متوترًا.
"ألا يعجبك ذلك؟"
"الخط جيد ، لكن الدانتيل غير تقليدي. كما أن الأنماط والأنماط كلاسيكية جدًا ".
"أنا هو كذلك؟ إذا كان لديك أسلوب تريده ، فسوف نعكسه بفاعلية ".
الآن ، إذا غيرت التصميم ، فسيكون من الصعب إنتاجه لحفلة عيد الميلاد. ومع ذلك ، نظرًا لأنه كان أمرًا من الأميرة فيرونيكا ، فإنها لم تعبر عنه.
"كل ما أريده هو فستان يناسب موقعي كنجمة اجتماعية. كما تعلمون ، مثل درب التبانة في سماء الليل ، شعور بضوء النجوم ".
"S-starlight؟"
وسألت لوسين ، الخياط الذي طلب ذلك ، بتجعد حاجبيها. لقد كان طلبًا مجرّدًا جدًا بحيث لا يمكن استيعابه.
"عندما يضيء ، يصبح ملونًا بدرجة أكبر. فستان يجعلني بارزة مثل درب التبانة ذات الألوان الخمسة في سماء الليل ".
"مجرة درب التبانة."
"إنه لأمر رائع أن تتخيل فستانًا مع ضوء النجوم الخلاب."
"أوه! لدي فكرة تقريبية عما تشعر به. سأستعد بكل طاقتي ".
ابتسمت إيلينا بصمت وهي تراقب لوسين الذي بدا مصمماً.
"لا تحاول بجد. كل ما عليك فعله هو إحضار فستان باهظ الثمن مع مجوهرات باهظة الثمن مثل الياقوت والياقوت الأزرق واللؤلؤ.
كان من الواضح أنه سيكون أقل من ذلك بكثير. سيكون الوقت قصيرًا ، وسيتلف التناغم مع الفستان الذي يسعى إلى التألق فقط.
"لا يهمني".
لم ترغب في أن يتم ملاحظتها في الفستان ، ولم تكن تنوي جذب الانتباه. توصلت إلينا إلى خطة مدروسة. تلتهم ثروة الدوق الأكبر! تخيلها وحدها أذهل جسدها كله. أنفقت إيلينا مبلغًا محدودًا من المال تحت سيطرة ليابريك. مثل البدل. لقد تعاملت مع الأمر بحماقة معتقدة أنه أمر طبيعي.
لماذا ا؟ إنها فيرونيكا مزيفة. إنها بديلة.
ولكن الآن بعد أن نظرت إليها ، لم يكن هناك سبب على الإطلاق. بدءًا من حفلة عيد الميلاد ، سيقبلها جميع نبلاء الإمبراطورية كأميرة فيرونيكا. كانت إيلينا جيدة بقدر ما اعترف بها المجتمع. بمجرد أن أدركت ذلك ، لم تكن تنوي إنفاق الأموال وفقًا لسيطرة ليبريك.
كانت إيلينا تخطط لتصبح أفضل امرأة فاخرة في القارة. ثروات الدوق الأكبر الذي لا يجف ستبقى جافة. وسيتم التخلص من الفستان والمجوهرات والأحذية والإكسسوارات التي اشترتها بشكل منفصل. على وجه الخصوص ، كانت الفساتين ذات المجوهرات منخفضة القيمة ذات معدل منخفض من التخفيض.
بعبارة أخرى ، كان هذا يعني أن إيلينا ستصبح صندوقًا سريًا يمكن إدارته سراً بمجرد التخلص من السلع الفاخرة المشتراة بثروة الدوق الأكبر.
"أوه ، لقد نسيت تقريبًا ، لكن لا تخبر أحداً غيرني أنك غيرت تصميم الفستان. أريد أن أفاجئ ليس والدي فقط ولكن أيضا الأرستقراطيين الذين جاؤوا للاحتفال بعيد الميلاد ".
"سأبقى فمي مغلقا."
غيرت إيلينا الموضوع إلا بعد اختيار عدة فساتين أخرى.
"هذا كل شيء بالنسبة للفساتين ، دعونا نلقي نظرة على ستائر التطريز."
"نعم ، هذه ستائر مطرزة برقائق ثلجية على الحرير من الشمال."
بعد أن تم شرحها بالكامل ، التقطت إيلينا الستائر والسجاد الذي أعجبتها وركّبتهم في غرفتها. بعد وقت قصير من الانتهاء من واجباتها ، زارها روتين النجار.
كان النجار ، الذي صنع الأثاث باستخدام شيئين غير محتملين على ما يبدو من الرخام والخشب القديم ، من أفضل الحرفيين في الإمبراطورية. بعد طلب إنتاج الأسرة والطاولات الجانبية وخزائن الملابس والخزائن التي تعكس ذوق إيلينا ، عاد روتين النجار إلى العمل.
"ليبريك متأخر عن الجدول الزمني؟ أعتقد أنه حان الوقت لقدومها ".
كان ذلك عندما جلست إيلينا على الشرفة وهي تستمتع بالشاي والاستمتاع بغروب الشمس.
"سيدتي. الفيسكونت ليبريك هنا. "
"قل لها أن تأتي."
كان لقب ليبريك الرسمي هو اللقب الخاص بها. إمبراطورية تتمتع بحقوق المرأة أعلى من البلدان الأخرى ، حيث يمكن أن يكون لديك مكان لقب إذا كنت امرأة. ليبريك ، التي دخلت غرفة الرسم ، وجدت إيلينا جالسة على الشرفة وفتحت عينيها بشدة.
"أحتاج إلى حديث مطول مع سموك ، لذا عليك البقاء بالخارج."
"نعم."
بمجرد أن تنحى لونارين ، سار ليبريك إلى الشرفة ، التي كانت تهب الهواء البارد.
"ليف ، هل أنت هنا؟ اجلس هنا. طعم شرب الشاي الأسود أثناء مشاهدة غروب الشمس ممتاز ".
أصبح تعبير ليبريك أكثر برودة بدعوة من إيلينا ، التي كانت جالسة بشكل مريح.
"ماذا تفعل؟"
"نعم؟ ماذا او ما؟"
إيلينا ، محرجة قليلاً من السؤال الحاد ، وضعت الكوب الذي كانت تحمله.
"لا بد أنني حذرتك من التصرف بشكل تعسفي. لم تحرق فساتينك وستائرك فحسب ، بل أحضرت خياطًا ونجارًا؟ لقد حذرتك. أريدك أن تستشيرني وأن تطلب الإذن بأي شيء ".
"...... هل كان هذا شيئًا كنت بحاجة إلى إذن لفعله؟"
امتلأت عيون إيلينا بالدموع. بتعبير بريء ، قمعت ليبريك انزعاجها بصبر فوق طاقة البشر
"هل تعتقد أنك لست بحاجة إلى إذن؟"
"اعتقدت أنه يمكن تحديد هذا الشيء الصغير وفقًا لتقديري حتى بدون إذن ليف."
"ماذا او ما؟"
بكت إيلينا.
"أنا أعرف. اعتقدت أن ليف كانت مشغولة دائمًا ، وفي أفضل الأحوال لم أستطع أن أسألها عن كل تغيير بسيط في اللباس أو الأثاث. هل فعلت شيئا خطأ؟"
"كان يجب أن تسأل. ألا تعتقد أنه يمكن أن يشتبه فيك؟ "
أصبح تعبير إيلينا جادًا عند كلام الشك.
"لماذا يتم استجوابي حول هذا؟ ليس لدي فكره. ليف ، ما الخطأ الذي فعلته؟ أرجوك قل لي. سأصلحه ، لذا لن يحدث مرة أخرى ، حسنًا؟ "
"..."
كان ليبريك عاجزًا عن الكلام للحظات عندما سئل مرة أخرى. كانت هناك شكوك ، لكن لم يشك أحد في الدوق الأكبر في أن إيلينا كانت مزيفة. هذا لأنها طردت كل أولئك الذين تذكروا علاقة صغيرة أو تذكروا فيرونيكا. كان يمكن اعتبار سلوك إيلينا متقلبًا.
"لا يوجد شيء مخيف مثل الثرثرة الاجتماعية. الاتصال مع الغرباء يمكن أن يكون سبب الحريق ".
"اه لهذا السبب. أنا آسف. سأطلب الإذن ، حتى لو كان تافهاً. لذا اغفر لي خطئي اليوم ، ليف ".
أومأ ليابريك على مضض بناء على طلب جدي. كانت بالتأكيد هي التي بادرت ، لكنها شعرت بعدم الارتياح لأنها اعتقدت أنها أوقفتها دون أن تعرف أين.
إيلينا ، على العكس من ذلك ، كانت راضية جدًا. كان ذلك لأنها تجنبت بذكاء استجواب ليبريك وفي الوقت نفسه ، كان هناك شيء يجب ملاحظته.
تريد إذن؟ سأفعل ذلك إذا أردت.
إذا كانت ستحذو حذوها ، فستتبع ليبريك بصدق.
"لكن هذا لن يكون بالضرورة شيئًا جيدًا."
كانت تنوي الاستماع إلى ما تريده ليبريك.
***
كان ليابريك دائمًا مضغوطًا للوقت. كان عبء عملها يفوق الخيال ، حيث لم يكن هناك مكان في الإمبراطورية حيث كانت قوة الدوق الأكبر فريدريش منقطعة النظير. كان من الصعب العثور على أي شيء بعيدًا عن متناولها ، من قضية التجارة الكبرى إلى الاجتماعات الخاصة للأرستقراطيين في الأطراف.
خلعت ليبريك نظارتها وخلعت عينيها الخافتتين.
"لقد حان وقت الذهاب إلى الدوقية".
لكنه كان خيارًا لا مفر منه. كان غياب الأميرة فيرونيكا بمثابة ضربة قوية للهيكل اللاحق للدوق الأكبر. على وجه الخصوص ، كان السير رين من عائلة باستاش ، الذي كان مستقلاً عنهم ، شابًا ولكنه ليس إنسانًا سهلاً بأي حال من الأحوال.
الآن بعد أن كان الدوق الأكبر فريدريش في صحة جيدة ، كانت تحبس أنفاسها ، ولكن إذا طال غياب الأميرة فيرونيكا ، فمن المحتمل أن يظهر وريثًا للمنزل العظيم من خلال الحديث عن عروقها. لمنع ذلك مقدمًا ، ذهبت إلى الجانب الآخر من القارة وتكبدت عناء إحضار إيلينا.
كان الخيار الأفضل لـ ليابريك ، لكن وثائق الموافقة المكدسة وجدول الأعمال المطلوب معالجته كانت كافية لجعل المرأة الذكية متعبة وحساسة.
دق دق.
أذهل الضربة ليبريك. كانت متأكدة من أنها رتبت عدم السماح لأي شخص بالدخول.
"هذا أنا ، ليف".
كانت إيلينا هي التي فتحت الباب دون إذن وأثنت رأسها.
"أنا آسف ، لقد سمعت أنك قلت لي ألا أسمح لأي شخص بالدخول."
"لا ، لا تقف هناك. ادخل."
وبينما كانت تتحدث بشعور من الاستياء ، دخلت إلينا ، التي كانت قد لاحظت ، الغرفة بهدوء.
"لقد أخبرتني أمس أن أطلب أشياء وقرارات تافهة."
"فعلت."
"ليس لدي أحذية لأرتديها ، لذلك أعتقد أنني يجب أن أقابل الحرفيين وأطلبهما بشكل منفصل. هل سيكون الأمر على ما يرام؟ "
"نعم."
سطع تعبير إيلينا عندما قبلت ليبريك باستخفاف.
"حقا؟"
"قلت أنك بحاجة إليه. اطلب من كبير الخدم إعادة أحد أفضل الحرفيين في العاصمة ".
"شكرًا جزيلاً على اهتمامك يا ليف".
إيلينا رفرفت تنورتها وكأنها لا تستطيع إخفاء فرحتها ، وترك المكتب.
حولت ليبريك نظرها إلى كومة الوثائق التي كان عليه التعامل معها. على الرغم من توقف التدفق بسبب الزيارة المفاجئة ، إلا أنها شعرت بالارتياح لأنه كان عليها أن تولي اهتمامًا خاصًا لإدارة والسيطرة على إيلينا ، التي كانت لا تزال غير كافية في الخدمة.
وربما بعد ساعة أو بعد ذلك؟
"وفقًا للتقرير ، كان للفيكونت بيانكا اتصال غير رسمي بالعائلة الإمبراطورية ..."
كان ذلك عندما كانت قلقة بشأن العلاج المزعج.
دق دق.
كانت إيلينا تبرز رأسها وهي ترفع رأسها بشكل انعكاسي حتى الضربة.
"آسف على المقاطعة ، ليف. عندي سؤال."
"ماذا يحدث هنا؟"
سألت ليبريك ، كبت تهيجها.
"بعد ارتداء الملابس ، لم يكن لدي أي قلائد أو أقراط أرتديها."
"اطلب من كبير الخدم إحضار صائغ في العاصمة."
"هل يمكنني فعل ذلك حقًا؟"
تومض إيلينا عينيها.
"هل هناك أي شيء آخر تريد التحدث عنه؟"
"لا ."
"إذن اخرج."
غادرت إيلينا المكتب وهي تومئ برأسها.