"أشكركم على تعازيكم. ليس لدي شك في أنك وجدت السلام أيضًا بجانب الإلهة غايا. إنها فقط ... من الصعب علينا نحن البقية التعايش معها ".
"لا بد أنك كنت قريبًا.
" "نعم ، كنا قريبين مثل الأخوات. ما زلت أحاول دفنها في قلبي شيئًا فشيئًا. أنا قلق حقًا بشأن الشخص الذي أخدمه. لم يقبل وفاة ابنته الوحيدة لأكثر من ثلاثة أشهر ".
أومأ تشيسانا بحزن. "هؤلاء والدا. إذا أخطأت إيلينا ، فسنكون كذلك ".
تشدد تعبير بارونت فريدريك في كلام زوجته كما لو أنه لا يريد حتى التفكير في الأمر. بالنسبة للآباء والأمهات ، فإن ألم فقدان أطفالهم لا يضاهى بألم فقدان أعضائهم.
"صرخ إلى أولئك الذين ليس لديهم شيء في العالم ، والذين ليس لديهم شيء. قال إنه لن يرغب في مقابلتها مرة واحدة فقط ". "أخشى أن يكون هذا ..."
"أعلم أنها أمنية لا يمكن أن تتحقق. من المستحيل إنقاذ الموتى. اعتقدت ذلك أيضًا. لم أصدق ذلك عندما سمعت من تاجر أنه رآك على الجانب الآخر من القارة "
. تم تثبيت عيون ليابريك على إيلينا. كانت تلك هي اللحظة التي وصلت فيها قصة الغزل أخيرًا إلى جوهرها.
"آنسة إيلينا ، هل ستكونين ابنته؟
" "…….!" فوجئت إيلينا بالاقتراح الصادم ، وكانت عاجزة عن الكلام وعيناها مفتوحتان على مصراعيها. كان الأمر نفسه مع شاسينا. لم يكن هناك أي إثارة ، حيث لم يكن هناك سوى البارون فريدريك الذي سمع مسبقًا. تضع إيلينا يدها على صدرها وتطلب العودة بنفس عميق.
"أنا لا أعرف كيف أقبل هذا ……."
"أعلم أنه مفاجئ."
اعترف Liabrick بصراحة. ومع ذلك ، لم ينس أيضًا السماح لجودة إيلينا الماهرة بأن تقود اختياراتها.
"أعلم أنني أقترح عليك هذا العرض لأنني لا أريدك أن تكون محظية وأن تكون غير سعيد."
"محظية……." تلاوة إيلينا متواضعة. يغمق التعبير بشكل طبيعي بالكلمات الثقيلة.
"لقد رأيت مرات لا تحصى كم هي بائسة نهاية عشيقة أو محظية. لا أريد الآنسة إيلينا أن تتبع نفس خطىهم ". "……" خفضت إيلينا بصرها وشفتاها مغلقتان. كما أنها لم تنس إظهار علامات التعارض مع التعبيرات المعقدة.
"اذهب معها "
رفعت إيلينا رأسها وحدقت في البارونيت فريدريك. كان تعبير الأب بالفعل قرارًا حازمًا لابنته.
"لقد رأيت هذا الشعار. النبلاء الذين سقطوا مثلنا هم عائلة نبيلة لا يمكن حتى ذكرها. إنه أفضل مما هو عليه الآن ، ولن ينقص أي شيء ". "أب."
"اذهب. اذهب وعيش حياة جديدة ، إيلينا ".
شيسانا ، التي شعرت بالحرج من التطور المفاجئ ، غيرت رأيها أيضًا بشأن موقف بارونت فريدريك.
"نعم عزيزي. افعل ما يشاء والدك ".
"الأم."
تظاهرت شيسانا بالهدوء ، وضغطت على أسنانها ، خائفة من أن إيلينا لن تذهب إذا رأت الدموع.
'ام اب.'
كما عضت إيلينا شفتيها بقوة. شعرت بالحزن الشديد بسبب صدق الاثنين اللذين طلباها بالمغادرة لأنهما لا يستطيعان حماية طفلهما. "... اعتقدت أن كوني محظية لم يكن سيئًا أيضًا. إذا لم نتمكن من تغييره على أي حال ، فلنتخلى عنه ، لذلك بالكاد يمكننا تحقيقه ".
"إيلينا"
. تحطم قلب الزوجين مرة أخرى بسبب إشارة إيلينا الدقيقة. كان الأمر مؤسفًا ومحزنًا لدرجة أنهم شعروا أن سبب نضجها الأخير هو قبولها للواقع الثابت. "………سأذهب."
كان هناك أمل في عيون إيلينا أنها تستطيع الهروب من هذا الواقع المريض.
"كيف سأعيش إذا أصبحت ابنته؟"
"إنها حياة لا يمكن تعريفها بكلمة واحدة. لكن يمكنني أن أخبرك بهذا بالتأكيد. العالم سوف يدور حول الآنسة إيلينا. يمكنك تحقيق أي شيء ، يمكنك الحصول على أي شيء ".
"أي شئ؟"
"أي شئ."
كان لدى إيلينا نظرة محيرة على وجهها. "يمكنك ارتداء بعض الفساتين الراقية يوميًا ، أو يمكنك ارتداء مجوهرات ثمينة كل يوم من الشمال. والكرة ، ووقت الشاي ، والمآدب… .. إنها حياة مختلفة تمامًا عما هي عليه الآن ، لذلك من الصعب أن تعيش واحدًا تلو الآخر. دعني أؤكد لك شيئًا واحدًا. إنه أكثر مما تتخيله ".
أثار ليابريك عمدًا تخيلات الشابات في ذلك الوقت. لقد استند إلى الحكم بأن إيلينا ، التي كانت طفولة فقيرة ، كانت ستعجب دائمًا بحياة النساء الأرستقراطيات.
"فوق الخيال……."
صعدت زوايا فم ليابريك في صف واحد. كان وجود فارس نبيل بين فتيات المجتمع زخرفة وموضوعًا للحب جعلهن يبرزن أكثر. أدت القضية مع الفرسان المشهود لهم الذين حضروا الاجتماع غالبًا ، والمعارك العاطفية بين الشابات إلى مبارزة الفرسان ، مما أدى إلى نزاع حول تفوقهم. "أعتقد أنني أعرف ما تريده الآنسة إيلينا. تريد أن يكون لديك فارس نبيل من الأدب ، أغنية رولان. هل هذا صحيح؟"
"نعم إنه كذلك."
في مواجهة عيون إيلينا المنتظرة ، ابتسم ليبريك بلطف. "تعيين فارس نبيل للدفاع عن السيدة هو حق الآنسة إيلينا." "إعادة ، حقًا؟" اتسعت عيون إيلينا. بدت مندهشة وسعيدة كما لو أنها لم تكن تعلم أنها ستقدم مثل هذه الخدمة. في الوقت نفسه ، أمسكت بحافة تنورتها تحت الطاولة.
"سترى ، كيف أن وعدك بتعيين فارس لي سوف يعيقك."
هي لا تعتقد أن ليبريك سيحافظ على هذا الوعد. ومع ذلك ، فإن سبب تلقي مثل هذه الإجابة المحددة هو من أجل المستقبل. فقط للحصول على مبرر. "حقا. سيتم تكريم أفضل فارس في العائلة لخدمة الآنسة إيلينا ".
"أنا سعيد للغاية لأنني عاجز عن الكلام." بدت إيلينا غارقة في الفرح. كانت هناك ابتسامة متعجرفة في عيون ليابريك ، لكن إيلينا لم يكن لديها نية لإخفاء فرحة هذه اللحظة. كانت رغبة إيلينا في إسقاطهم. .
"لكن ماذا يحدث لوالديّ بعد أن أغادر؟ أنا قلق من أن الرب سوف يؤذيهم ... "
كان قلق إيلينا مبررًا بالفطرة السليمة. كان هناك احتمال كبير أن الرب ، الذي عانى من اقتراح الانفصال وفقد احترامه لذاته ، سيحصل على نفس الدرجة.
"إذا تأذيت بسببي ..... لا أستطيع المغادرة."
تعصب تعبير البارونيت فريدريك ، الذي كان يستمع بهدوء ، فجأة.
"إنه مصدر قلق جيد. سيهتم والدي بالباقي. "
"نحن بخير. فقط اهتم بشؤونك الخاصة ".
تجاهلت إيلينا كلمتهم. مع التركيز على ليابريك فقط ، كانت تأمل في أن تتوصل إلى حل بطريقة أو بأخرى. ابتسم ليبريك وكأنه لا داعي للقلق.
"لقد أنشأنا بالفعل مكانًا منفصلاً لتعيش فيه".
"حقا؟ ها ، أنا مرتاح أخيرًا ".
شعرت إيلينا بالارتياح ، وهي تضرب صدرها. على الرغم من أنها كانت تتصرف ، يجب أن ينظر إليها على أنها ابنة تقوى الأبناء. ربما تكون سعيدة برؤية ذلك ، فقد أخرجت ليابريك كيسًا حريريًا راقيًا بدا ثقيلًا بين ذراعيها وسلمها إليها. فوجئت شيسانا عندما فتحت الجيب الذي تسلمته. "أليس كذلك ، أليست هذه عملات ذهبية؟"
"سنخدمك بدون نقص ، لكنني سأقدم لك هذا من أجل الآنسة إيلينا ، التي تشعر بالقلق بشأنكما. فكر في الأمر على أنه قليل من الإخلاص والتخلص منه ".
ابتسم ليبريك. كانت ابتسامة تروق للعائلة وكأنها تهتم بهم. إيلينا التي كانت في حيرة من أمرها ، انحنت برفق وشكرتها على تفكيرها. كما أنها لم تنس التعبير عن امتنانها بابتسامة. لكن الفم ابتسم لكن العيون لم تبتسم. ليابريك هي امرأة تتظاهر برعاية أسرتها وتضع سكينًا في ظهرها في اللحظة التي تدير فيها ظهرها.
"لا ، نحن لا نستحق هذا. من فضلك استرجعها ".
"لا يمكنني تحمل هذا. لا ، لن آخذه "
. لوح الزوجان بأيديهما بنظرة جادة.
"لماذا لا تأخذها للآنسة إيلينا؟"
"لو سمحت." عندما توسلت إلينا بعيون جادة ،
قبلها البارونيت فريدريك على مضض. "……أنا أعتبر." عندها فقط شعرت إيلينا بالارتياح. سيكون ذلك بمثابة أموال أولية كبيرة لوالديها الذين سيغادرون البلاد. بمجرد انتهاء المحادثة إلى حد ما ، أخرجت ليابريك ساعة جيب من جعبتها وفحصتها.
"حان وقت المغادرة".
"أنت تغادر؟ الآن؟" رد ليبريك بهدوء على رد إيلينا المحرج. "جلالته يتحرك عند طلوع الفجر. الآن بعد أن قبلت الزواج ، ليس هناك سبب للمماطلة. علينا المغادرة الليلة. هذه هي الطريقة الوحيدة التي يمكننا بها عبور الحدود وتجنب تعقبهم لنا ".
"إنه مفاجئ للغاية."
في اللحظة التي واجهت فيها ليابريك ، كان لدي حدس غامض قد أضطر إلى المغادرة اليوم. نعم ، المعرفة برأسك والقبول بقلبك كانت مشكلتين مختلفتين. هل سيكون من المحزن أن يترك الآباء أطفالهم يذهبون دون أن يكون لديهم وقت للاستعداد؟
"ألا يمكننا قضاء يوم مع ابنتنا؟ على الأقل حتى الفجر ……. "
ناشدت تشيسانا أيضًا باليأس أنها لم تكن مستعدة لتوديعها. "زوجة.""أعرف ، أعرف ... لكنني لست متأكدًا من أنني أستطيع طردها."
'الأم.'
في اللحظة التي سمعت فيها إيلينا ، أصبحت عاطفية. بعد عودتها ، توقعت أن يأتي هذا اليوم في يوم من الأيام. لذلك أرادت قضاء الكثير من الوقت مع عائلتها حتى لا تشعر بأي ندم. لقد قضت وقتًا ممتعًا وسعيدًا ، حيث ساعدت في إعداد وجبة ، والمشي ، وشرب الشاي. اعتقدت أن كل شيء سيكون على ما يرام ، لكنها اعتقدت خطأ. لم تستطع الهروب لأن هناك مشاعر باقية. "أنا آسف ، سيدتي. علينا المغادرة الليلة ". رفض ليابريك بضربة واحدة ، ولم يترك مجالًا للكلمة. قدمت الأعذار بأنه سيكون من الصعب أن يتحرك الرب ، ولكن في الواقع ، كان وضع الدوق العظيم أسوأ مما كان متوقعًا. في غضون ذلك ، كانت سمعة فيرونيكا تتدهور بسبب شائعات لا أساس لها. استعجال الوقت لم يمنح ليابريك أي مجال للنظر في وضع إيلينا.