في النهاية، دخلا إلى "المتجر اللامع". كانت "أيكو" غائبة، تقوم ببعض المهام خارج جزيرة العاج - بينما استمتع "ساني" و"نيفيس" ببعض الراحة، كانت هي مشغولة في الأيام الأخيرة.
لوجستيات جيش مستيقظ كانت غير عادية ومعقدة. الجنود سيكسبون الذكريات بشكل حتمي مع تزايد عدد المعارك والمناوشات، ولكن ليس كل هذه الذكريات ستكون مناسبة لهم. لذلك، كان من الضروري وجود نظام معقد لإعادة توزيع هذه الذكريات.
عادة، كان مسؤول التموين المخصص يتعامل مع هذه الأمور داخل الوحدة ويتعاون مع الوحدات الأخرى لمساعدة الذكريات في العثور على أصحاب مناسبين. كانت "حراس النار" أقل عددًا بكثير من الألوية الأخرى في جيش السيف، لكن عدد قتلاهم كان هائلًا بشكل غير متناسب، وبالتالي، كان عدد الذكريات التي يتم شراؤها وبيعها من قبلهم مرتفعًا أيضًا.
لذلك، كان على "ساني" أن يقوم ببعض العمل الفعلي كـ"مورد الذكريات" الرسمي لهم... أو بالأحرى، كان عليه أن يجعل "أيكو" تقوم بذلك نيابةً عنه.
كانت "نيفيس" قد استخدمت عقوبتها لتسليم الترسانة التي جمعتها "حراس النار" من الخط الأمامي إلى المعسكر الرئيسي، لذلك كانت "أيكو" مشغولة جدًا بزيارة جميع المسؤولين عن التموين الآخرين لترتيب الصفقات.
شعر "ساني" ببعض الذنب لأنه أرهق مساعدته، ولكن من ناحية أخرى، كانت بالتأكيد تستمتع بوقتها. فبعد كل شيء، كان "المتجر اللامع" يحصل على عمولة من كل صفقة، وكانوا يربحون الكثير من شظايا الأرواح في هذه الأيام.
'...الحرب حقًا هي صفقة مربحة.'
لم يعرف "ساني" ما إذا كان يجب عليه أن يشعر بالسعادة أو الاشمئزاز من حقيقة أن تلك العبارة كانت صحيحة إلى هذا الحد.
"هل أنتِ جائعة؟"
كان هو نفسه قد اكتسب شهية كبيرة منذ الإفطار. بعد أن تلقت إيماءة خفيفة، ابتسم "ساني" وبدأ في جمع صينية من الوجبات الخفيفة.
أخذوها إلى ورشة العمل في "المتجر اللامع"، حيث تم إعداد بوتقة خاصة في الأشهر الأخيرة. استخدمت "نيفيس" جانبها لاشتعال الخشب الغامض الذي جُمع من أعماق "الفراغات" باللهب الروحي. راقب "ساني" اللهب الأبيض وهو يرقص لبعض الوقت، ثم تنهد وأزاح "الرداء الضبابي".
فورًا، بدا أن الظلال التي كانت تملأ الطابق السفلي أصبحت أكثر عمقًا وظلامًا وبرودة.
خلع "ساني" قميصه أيضًا، كاشفًا عن جسده المتناسق، فقد كانت بشرته قادرة على تحمل شرارات النار المتفوقة بسهولة، لكن ملابسه لم تكن كذلك. بالإضافة إلى أن حرارة البوتقة كانت شديدة للغاية...
حسنًا، و"ساني" كان يستمتع سرًا بالنظرات التقديرية التي كانت "نيفيس" ترميها نحوه من وقت لآخر أثناء عمله.
في الوقت الحالي، كانت جالسة على طاولة العمل، تستمتع بالوجبات الخفيفة وتنظر إليه بابتسامة خفيفة.
تنهد "ساني" وفتح علبة خشبية صغيرة. كان هناك قطعة من الجليد الغريب داخلها، بالإضافة إلى عينات من معادن ثمينة متنوعة. وكانت علبة أخرى تحتوي على مجموعة من شظايا الأرواح.
تجسد "ساني" ملقطًا طويلًا من الظلال، واستخدمه لوضع بوتقة مصنوعة خصيصًا فوق اللهب الروحي.
بينما كان "ساني" يصب قليلًا من الجوهر فيها، اشتعلت شبكة من الرموز على سطحها، باهتة ومظلمة في إشعاع اللهب الأبيض.
صمدت الملاقط لفترة كافية فقط لوضع البوتقة في مكانها.
نظر "ساني" إلى اللهب، مفكرًا في المهمة التي بين يديه. أصبح عقله مستغرقًا في نسيج لا نهائي من الخيوط الأثيرية.
"...حدثني عن سحرك."
مشغولًا، لمح "ساني" نيفيس. بدت وكأنها تستمتع، تراقب إياه مع شرارات ترقص في عينيها.
ابتسم "ساني".
التحدث بصوت عالٍ كان في الواقع فكرة جيدة. ربما بهذه الطريقة، يستطيع أن يتوصل إلى نهج جديد...
أشار إلى البوتقة.
"لا تزال هناك بعض المشكلات التي يجب عليّ حلها قبل محاولة صنع سيف جدير بك. اليوم، سنحدد السبيكة المثالية لتكون وعاءً لها. لقد قمت بتجربة العديد من المعادن والمواد الغامضة، لكن اللهب الروحي يضيف عنصرًا من عدم التنبؤ في العمليات. لذا، سنجري آخر تجربة اليوم."
ظل "ساني" صامتًا للحظات، ثم أضاف بصوت حيوي:
"الحياكة تختلف عن معظم أنواع السحر الأخرى. سحر الأسماء موجود منذ ما قبل الزمن نفسه، وهو مؤسس على القوانين الطبيعية للوجود. سحر الرموز مبني عليها، ولذلك يشاركها المصدر. لكن الحياكة صناعية، وبالتالي غير طبيعية... تم إنشاؤها بواسطة فرد واحد. الحائك، شيطان القدر."
تحول تعبيره إلى تفكير عميق.
"لست متأكدًا مما إذا كانت الحياكة نفسها مبنية على بعض القوانين الغامضة للوجود، أو إذا كان ذلك الشيطان الماكر قد تلاعب بالوجود لجعلها تعمل. ومع ذلك، فهي تعمل - ليس من خلال الأسماء أو الرموز، ولكن من خلال أنماط خاصة من الخيوط التي تعمل كدلائل لتدفق الجوهر. هذه الخيوط لا توجد في المستوى المادي، لذا يتطلب الأمر عيونًا خاصة لرؤيتها. كما يتطلب الأمر أيدٍ خاصة لملامستها."
ضحكت نيفيس.
"فهمت، فهمت. أنت مميز، سيد صنلس. لديك لمسة خاصة..."
سعال سني، ثم ابتسم.
"بالتأكيد! ومع ذلك، أنا لست فريدًا. كان هناك آخرون من الحائك عبر التاريخ، خاصة بين رجال الدين في سحر الكابوس... ولكن في عصرنا، أنا الوحيد. ومن المثير للسخرية، أعتقد أن السحر نفسه هو المسؤول. ما لم يكن المرء محظوظًا بما فيه الكفاية ليرث تركيبة غير محتملة من الصفات، فانه من المستحيل تقريبًا الحصول على رؤية تسمح لك بإدراك الحياكة السحرية، ناهيك عن القدرة على لمسها."
هز رأسه.
"ضمن حدود جوانب الفرد، على الأقل - ومنذ أن يوفر السحر طريقًا مباشرًا ومناسبًا للقوة، فإن القليل من الناس يشعرون بالحاجة للتيه في البحث عن مصادر غير تقليدية لها. لذلك، لم يكتشف أحد بعد حقيقة الحياكة، باستثناء أنا."
تنهد سني.
"بالطبع، كانت هذه مجرد الخطوة الأولى. الرجل البدائي لن يصبح مهندسًا تلقائيًا بعد أن يشاهد كتابًا دراسيًا عن علم المواد... وبالمثل، كان عليّ أن أدرس طويلًا وشاقًا للوصول إلى ما أنا عليه اليوم."
بقي صامتًا لبعض الوقت، ثم أضاف بنبرة محايدة:
"كل ذلك من أجل هذه اللحظة."
بعد ذلك، حك سني ظهر رأسه وأضاف بنبرة أقل جدية:
"حسنًا، ليس هذه اللحظة بالذات! أعني... عملية التشكيل بأكملها التي نقوم بها."
ابتسمت نيفيس.
"ذلك مثير للإعجاب."
أومأ سني برأسه ورفع قطعة الجليد السحرية.
ومع ذلك، لم تنتهِ نيفيس من الحديث.
تراجعت قليلاً، ثم وضعت توتة توتية حمراء في فمها وقالت بكسل:
"آه، كم هو حار..."
أسقط سني قطعة الجليد عن غير قصد.
وعندما نظر إلى الوراء، رأى نيفيس وهي تلوح لنفسها بيدها. التقت عيونها بعينيه ورفعت حاجبها.
"ماذا؟ الورشة، أعني. الجو بدأ يصبح حارًا."
توقف لحظة، ثم انحنى ليلتقط ق
طعة الجليد.
'أنا بالتأكيد سأخذها إلى البحيرة بعد أن ننتهي من هذا... وألقيها في الماء أيضًا...'