حتى في اليوم الأخير قبل محاولة تشكيل السيف المرتبط بالروح، لم يكن ساني يشعر بالثقة الكاملة. لذلك قرر أن يخوض مقامرة بعيدة الاحتمال؛ إذا سارت الأمور بشكل جيد، فقد يحصل على شرارة إلهام غير متوقعة. ولكن حتى لو لم تكن هناك نتيجة، فقد كان هذا أمرًا يثير فضوله منذ فترة طويلة.
أراد أن يراقب حدادي عشيرة "فالور" أثناء صنعهم للذكريات.
فبعد كل شيء، اعتمادًا على مجرى الأمور في المستقبل القريب، قد تتوقف عشيرة فالور عن الوجود. وسيكون من المؤسف حقًا ألا يتمكن حتى من إلقاء نظرة على أسرار حرفتهم، خاصة أنهم كانوا أقرب ما لديه إلى زملاء في المهنة.
بالطبع، كان يعرف بعض الأمور عن حدادي "فالور".
على سبيل المثال، كان يعلم أنهم ليسوا "نساجين"، بل مجموعة من الأفراد الذين تسمح لهم قدراتهم بإنشاء ذكريات. بعضهم ينتمي إلى سلالة فالور، والبعض الآخر تم تبنيهم في العشيرة العظيمة كخدم مميزين.
كان هذا منطقيًا بالفعل. فمن المعروف أن أفراد الأسرة غالبًا ما - وإن لم يكن دائمًا - يتشاركون في قدرات ذات طبيعة متشابهة. وكان ذلك صحيحًا بشكل خاص بالنسبة للعشائر العظيمة، التي يرث نسلها سمة السلالة نفسها... وفي حالة فالور، كانت تلك السلالة الإلهية لإله الحرب، الذي كان أيضًا إله الحرف والتقدم.
صحيح أن ليس جميع أعضاء العائلات الفرعية لعشيرة فالور يمتلكون هذه السمة. ومع ذلك، كان هناك عدد كافٍ من الأفراد الذين لديهم قدرات تتعلق بالحرف بينهم، مما جعل عشيرة فالور القوة المهيمنة في هذا المجال منذ نزول تعويذة الكابوس.
لذلك، لم يكن من المفاجئ أنهم بذلوا جهدًا كبيرًا في تجنيد المواهب المماثلة بشكل منهجي، سواء من خلال الدعم أو الزواج، بهدف تحقيق احتكار وظيفي لكل ما يتعلق بصناعة الذكريات.
كما كان ساني يعلم أنه بينما كان مسحري "فالور" أقل منه في نواحٍ عديدة، إلا أنهم كانوا متفوقين في مجالات معينة. على سبيل المثال، كانوا يعرفون أكثر منه بكثير عن السحر الروني. كما كانوا قادرين على إنشاء "الصدى"، وهو أمر لم يتقنه بعد.
لذلك، كانت آماله عالية.
لكن المشكلة كانت أن العشيرة الملكية - وبشكل مفهوم - كانت تحرص بشدة على حماية أسرارها. لم يكن بإمكان أي شخص عادي لقاء صناع الذكريات، ناهيك عن مراقبتهم أثناء عملهم.
لذا، كان على ساني أن يعتمد على "نيفيس" لتحريك الأمور والحصول على موعد.
لحسن الحظ، كان صانعو الذكريات قد تبعوا ملكهم إلى "غودغريف"... وهو أمر منطقي أيضًا، نظرًا لأن مهاراتهم كانت مطلوبة هناك أكثر من أي مكان آخر.
وبما أنهم كانوا ثمينين للغاية بحيث لا يمكن إرسالهم إلى الخطوط الأمامية، كان معظمهم هنا، في المعسكر الرئيسي لجيش السيف.
حتى اللقب عديم الفائدة "فارس فالور" الذي حصل عليه ساني كان له بعض الفائدة... لأنه يعني من الناحية الفنية أنه ليس غريبًا تمامًا. وأكثر من ذلك، كان مزود الذكريات لـ"حراس النار"، الذين كانوا من الناحية الفنية جزءًا من قوات "فالور".
كان الأمر فقط أن لقبه كفارس كان مجرد خدعة، بينما كانت "نيفيس" ومحاربوها منبوذين في العشيرة الملكية. كانت العداوة التي يكنها شيوخ عشيرة فالور تجاهها خفية بما يكفي لتجنب الوضوح التام.
ومع ذلك، كانت "مجال السيف" في حالة حرب حاليًا. هنا في "غودغريف"، كانت سلطة "نيفيس" في ذروتها، بينما كان نفوذ الشيوخ قد تضاءل بشكل كبير. لذلك، لم يتطلب منها الأمر جهدًا كبيرًا لترتيب زيارة إلى الحدادة.
في الصباح، بينما كانوا يسيرون نحو قلعة فالور، لم يستطع "ساني" كبح فضوله وسأل:
"هل كان من الصعب جدًا الحصول على إذن بدخولي؟"
ظلت "نيفيس" صامتة للحظة، ثم هزت رأسها برفق وقالت:
"ليس حقًا."
شعر "ساني" ببعض المفاجأة. كان يتوقع أن يكون هناك على الأقل بعض المقاومة، وهو ما منعه من محاولة الاقتراب من صناع الذكريات في السابق.
"هاه. كيف ذلك؟"
ترددت في الإجابة.
"حسنًا... أعتقد أن لدينا نوعًا من الحلفاء بين المسحّرين. بطريقة ما."
بدا ذلك غامضًا بعض الشيء، لكن "ساني" قرر ألا يضغط أكثر.
كانت نظرات لا حصر لها تتابعهم وهم يسيرون عبر المعسكر. "نيفيس" كانت تتلقى نظرات حماسية ومعجبة، بينما "ساني"... ليس كثيرًا. مع ذلك، لم يكن الوضع سيئًا كما كان من قبل؛ فهو الآن معروف بينهم إلى حد ما. بالإضافة إلى أن اسم "الإمبوريوم الباهر" قد انتشر بالفعل بين أعضاء جيش السيف بفضل "آيكو".
وأيضًا، حتى لو أراد "ساني" أن يبقى متواضعًا - وهو لم يكن كذلك - فإن "ساني" و"نيفيس" كانا ببساطة ثنائيًا ملفتًا للنظر. كان من الصعب عدم الإعجاب بأشخاص جميلين.
"انتظر..."
سمع صوت قرن مدوٍ، وتجمد الجميع في مكانهم. تجمد "ساني" و"نيفيس" أيضًا. بعد لحظات، تحول العالم فجأة إلى ضوء لا يُحتمل، حيث أصبحت كل الأسطح العاكسة مرئية وكأنها شمس صغيرة.
تمزق حجاب السحب.
تنهد "ساني" داخليًا.
"اختراق سحابي آخر..."
لحسن الحظ، هذه المرة تمكن "ساني" من إدارة رأسه والنظر إلى "نيفيس" في الوقت المناسب. لذا، الآن يمكنه على الأقل الاستمتاع بالمشهد. في المرة الأخيرة، كان عالقًا ينظر إلى حائط لعدة ساعات.
وبفضل الرحمة، تبين أن هذا الاختراق السحابي كان قصيرًا. أقل من ساعة بعد ذلك، خفت الإشعاعات المبهرة، وعاد المعسكر المتجمد إلى الحياة مرة أخرى. بحلول الآن، اعتاد الناس على هذه الأحداث لدرجة أن أحدًا لم يبدو مضطربًا كثيرًا... وكانت الإصابات قليلة جدًا، إن وجدت.
مدّ "ساني" جسده، دلّك كتفيه، وتبع "نيفيس" إلى بوابات قلعة "فالور".
آخر مرة زار فيها المكان... كانت من خلال ذكريات "كاسي"، لاستجواب "السيد أوروم". ولحسن الحظ، كانوا اليوم متجهين إلى جزء مختلف من القلعة الحجرية.
بعد عبور ساحة واسعة، اقتربوا من مبنى كبير ينبعث منه الدخان من مداخنه المتعددة.
كان "ساني" يتوقع سماع صوت المطارق وهي تضرب الفولاذ، لكنه وجد المكان بشكل غريب هادئًا. بعد لحظات، لاحظ وجود نقوش رونية محفورة على الأحجار قرب الأبواب والنوافذ، تعرف عليها كجزء من تعويذة كتم الصوت.
"...مفهوم."
لإنصاف الأمر، كان هو نفسه يفكر في إنشاء ذكرى كاتمة للصوت بعد تشكيل السكين الصغير بالأمس.
حتى أذناه المتساميتان لم تستطيعا تحمل الضجيج المدوي لمطرقته.
حسنًا، وأيضًا... ذكرى كهذه كان لها استخدامات أخرى كذلك.
طاردًا الأفكار غير الضرورية من رأسه، أ
لقى "ساني" نظرة فضولية أخيرة على الجزء الخارجي من الحدادة، ثم دخل إلى الداخل.