في المسبك، كان العرق يتصبب على جسد ساني وهو يطرق على قضيب السبيكة المتوهجة المباركة. كانت الشرارات البيضاء الغاضبة ترقص في الهواء، لم تكن هذه الشرارات غير المادية لجوهر الروح، بل كانت جزيئات معدنية مشتعلة حقيقية للغاية. كانت الحرارة خانقة، وكانت الظلال تتدفق بينما كانت النيران اللامعة ترقص في الفرن المحترق.
كان ساني ليحرق شعره بالفعل ويتلقى حروقًا مروعة لا حصر لها لولا صدفة العقيق، التي كانت تحميه من الحرارة والنار. كان تعبيره مركّزًا، وكانت يده ثابتة، وتوجه ضربات مدمرة بالمطرقة السوداء بإيقاع ثابت.
كان إيقاع ضرباته ورنين المعدن يملأ المساحة المظلمة لغرفة الحدادة، والتي كانت مخفية عن العالم في بُعدها الخاص، بلحن غاضب ولكنه جميل.
كانت القوة التي أطلقها مع كل ضربة كافية لتحطيم بوابات القلعة وإسقاط جدرانها، وتحطيم الجبال وتقسيم الأرض. ومع ذلك، قاومت السبيكة المباركة ذلك بعناد، وخاضت معركة مرهقة.
ومع ذلك... لم يكن ساني من النوع الذي يخسر المعركة.
لقد دق قضيب السبيكة لتسويته، ثم طواه وكرر العملية مرة أخرى، ومرة أخرى، ومرة أخرى، ووضع طبقات من الفولاذ المبارك فوق نفسه مرات لا تحصى.
لم يتم ذلك لإزالة الشوائب - لم يكن هناك أي شوائب ولكن بالأحرى لجعل تركيبة النصل المستقبلي موحدة، ونشر الرماد وغبار السج وبقايا دمه على طوله بالتساوي.
من حين لآخر، كان يعيد دفع القضيب المعدني إلى الفرن ويسمح للنيران البيضاء المحترقة بداخله أن تلتهمه بحرية. كما كان يواصل إضافة المزيد من الحطب المشتعل من الأشجار القديمة المقيتة التي نمت في تجاويف قبر الإله، ومن غابة الحرق أيضًا.
ثم، في لحظة ما...
حدث شيء غريب.
فجأة، ضعفت النار، مما اضطره لإضافة المزيد من الوقود لتغذيتها، والقيام بذلك بشكل متكرر. درس ساني الفرن لبضع لحظات قبل أن يدرك ما الذي كان يحدث.
كانت السبيكة المباركة تمتص لهب الروح. في كل مرة كان يدفعها إلى الفرن، كانت المعدن المتوهج يشرب النار كما لو كان رجلًا يموت من العطش في الصحراء. وبالتالي، تسربت النيران البيضاء المقدسة إلى السبيكة، مغيرة إياها على مستوى أساسي وأصبحت واحدة معها.
وفي نفس الوقت، أضاء نسج الذاكرة الذي كان لا يزال يحافظ عليه من الانهيار بتوهج جديد، مشبعًا باللهب أيضًا.
فجأة، أحرقت خيوط الجوهر أصابعه، واشتعلت يديه السوداويتين بالنار. لعدة لحظات، كانت يديه المصنوعة من الظلال ملفوفة باللهب الأبيض الساطع. ثم بدأت في التفتت. بقيت فقط إبرة النساج، التي كان يمسكها بيده الحقيقية، غير متأثرة، ما زالت تشع بتوهج ذهبي ناعم.
لكن إبرة واحدة لم تكن كافية.
مضغطًا على أسنانه، تحمل ساني الألم المميت واستدعى الظلال، معيدًا بناء يديه بنفس سرعة التهام النيران لهما. هكذا، استمر في النسج بينما كان يحترق - يعاني، ويتحول إلى رماد، ثم يُعاد ولادته من الظلال.
تحول وجهه الشاحب بالفعل إلى شاحب للغاية، لكن ساني لم يوقف عمله ولو للحظة.
تمامًا كما كان تجسيده الآخر ينسج سجادة واسعة من خيوط الجوهر في عالم الأحلام، كان يفعل الشيء نفسه هنا، مكررًا كل حركة بدقة مطلقة.
في البداية، كانت النسج السحرية متطابقة. لكن سرعان ما تباعدت أنماط خيوط الجوهر، كل منها يُنتِج سجادة فريدة. كانت هذه السجاد، مع ذلك، مرتبطة ببعضها البعض بشكل وثيق - كل واحدة كانت جزءًا من كُل واحد، مُقَصَّدًا أن تكون متصلة بسلاسة مثل قطعتين من لغز واسع.
كان قاعة الصهر الخاصة بالمقلد العجيب مليئة بصوت رنين مدوٍ، وومضات ضوء، وحرارة لا تطاق لفترة من الزمن.
بعد بعض الوقت وأبدية، ربما - مسح ساني العرق عن جبهته وتنفس بعمق، شعر بالهواء المتصاعد وهو يحرق رئتيه المحترقتين. كانت عضلاته تحترق أيضًا، بعد أن تحملت أكثر من الضغط الذي كانت ستتحمله في أقسى المعارك.
لكنه أخيرًا كان راضيًا عن السبيكة، بعدما حكم بأنها جاهزة لتشكيلها.
دفع ساني القضيب المتوهج من المعدن المبارك إلى الفرن مرة أخرى، ومنح نفسه لحظة من الراحة. لامس الماء البارد من الينبوع الأبدي شفتاه، وتدفق إلى حلقه العطشان، مما أعاد له قوته وجعله يشعر بسلام داخلي هادئ.
سكب بعضًا منه على رأسه، هز ساني شعره المبلل وتنهد بارتياح. ثم، أمسك بالمقبض الذي صنعه من المعدن المهمل، وسحب السبيكة المباركة من الفرن ووضعها على السندان مرة أخرى.
"نم ثقيلًا..."
مرفوعًا بحربة الأفعى الروحية، جعل يده ثقيلة كالجبل بمساعدة قشرة الأونيكس، وضرب ضربة مطرقة ساحقة على المعدن المتوهج.
الآن، كان وقت تشكيل السيف.
بين الضربات الثقيلة التي كانت تهدف إلى سحب المعدن، والضربات الخفيفة لتشكيله، بدأ ساني المهمة الصعبة لتحويل قضيب السبيكة المباركة إلى شفرة.
كان يصنع سيفًا طويلًا - النوع المفضل لدى نِفِيس، وكذلك الشكل الأصلي لشفرة الحلم.
كان يجب أن تكون الشفرة أطول من متر، مع تقليص طفيف جدًا، ويضيف المقبض حوالي ثلاثين سنتيمترًا آخر. في النهاية، سيكون طول السيف بالكامل قريبًا من متر ونصف، وهو ما يعني الكثير من الفولاذ لصهره، وتبريده، وتطبيعه، وتلميعه، وشحذه.
وكان هناك أيضًا الحاجز المتقاطع، وقبضة السيف، والمقبض الذي يجب صنعه وتركيبه على المقبض.
لم يكن هناك مجال للخطأ، ولا وقت للراحة.
كان العمل قد بدأ للتو...
مركزًا تمامًا، استمر ساني في طرق السبيكة المباركة. كان المعدن المتوهج يتمدد تحت ضرباته، ويتحول إلى شبه شفرة طويلة وضيقة...
كان العرق يتدفق على وجهه، يغلي ويتبخر بعد لحظات.
---
في حلم نِفِيس، استمر ساني في خلق النسج.
كان هائلًا ومعقدًا بشكل لا نهائي - أكثر تعقيدًا بكثير مما كان يخلقه في نفس الوقت في ورشة مقلد العجيب.
ولكن ذلك كان متوقعًا. فبعد كل شيء، كانت شفرة الحلم الحقيقية ما هي إلا ذاكرة خامدة من الدرجة الأولى. كان لها عقدة باهتة واحدة فقط لتكون بمثابة مرساة للخيوط الأثيرية، بينما هنا... هنا، كان لدى ساني سبع نوى روحانية متعالية لاستخدامها كأساس.
ولم تكن مجرد نوى روحية عادية، بل نوى روحية لشخص يمتلك [النار]، سمة السلالة الخاصة بإله الشمس، مما جعل الروح قوية بشكل استثنائي.
لذا، كان بإمكان ساني أن يمنح نفسه بعض الحرية.
وكان يستخدم تلك الحرية بالكامل ودون اعتذار، وهو ينسج سجادة ملهمة تجمع بين جميع إنجازاته في السحر، لتكون إنجازًا يكلل عمله.
على الرغم من أن أصابعه كانت تنزف، وعقله كان على وشك الانهيار، استمر ساني في النسج مبتسمًا ابتسامة خفيفة على وجهه.
أصابعه شفيت بعد لحظات، مغمورة بدفء نِفِيس.
بعد فترة، تعثر أحد تجسيداته وسقط على ركبتيه، ينظر للأسفل بتعب. ثم استمر في نسج خيوط الجوهر وهو راكع على الأرض.
نظرت نِفِيس إليه بقلق.
"ماذا يحدث؟"
فتح تجسيد ساني الذي كان يستقبل لهبها عينيه وابتسم بخفة.
"...لقد حرقت روحي قليلاً. لا شيء خطير."
دراستها له كانت صامتة.
"تبدو... غير طبيعي قليلاً."
هز رأسه ببساطة.
"لا بأس. أنا فقط... غارق قليلاً. الضغط العقلي هائل، لكن تركيزي لا يمكن كسره. لذلك، أنا أغلق الأشياء التي لا تخدم أي غرض."
لقد أجبر ساني بعض تجسداته على غلق أعينهم، حتى لا يرهق عقله امتصاص البيانات البصرية. كما تخلى تمامًا عن الاستماع إلى إحساسه بالظل. إذا لم يكن التجسد بحاجة إلى الوقوف، توقف عن محاولة إبقائه واقفًا. أي شيء غير مرتبط بصنع السيف أو نسج تعويذاته كان يتم التضحية به...
وحتى مع ذلك، كان بالكاد ينجح في ذلك. حتى رؤية تلك التجسدات التي كان عليها أن ترى بدأت تصبح ضبابية ببطء، وكان تنسيقه يعاني.
عبست نِفِيس.
"لماذا تضيع طاقتك على شيء غير مهم مثل التحدث إليّ، إذًا؟"
ابتسم ساني أوسع.
"التحدث إليك لا يمكن أن يكون غير مهم أبدًا."
ثم، فقد نظره تركيزه، وأصبح تعبيره غائبًا.
مع تنهد، أغلق عينيه مرة أخرى.
"لقد مر... وقت طويل بالفعل... لكن لا بأس... سينتهي قريبًا..."
بالفعل، كان الصهر قد استمر لعدة ساعات لا حصر لها - فقد فقد عدها على الأقل. لكن الجزء الأخير كان يقترب بسرعة.
في الخارج في ورشة العمل، كان جسده الأصلي قد شكل الشفرة بالفعل. في الوقت الحالي، كانت سحب كثيفة من البخار الحارق تتصاعد من الوعاء الذي يُحمى فيه السيف. كانت قد ملأت الورشة بالكامل، لكن الشفرة المتوهجة كانت لا تزال ترفض أن تبرد.
كان ساني يصب المزيد من الماء من الينبوع اللانهائي في الوعاء، مهددًا بإفراغ الزجاجة الجميلة لأول مرة منذ عقد من الزمان.
ثم، سيتعين عليه صقل الشفرة وطحنها لشحذها، تثبيت الحاجب، تركيب المقبض على النصل، ووضع الزخرفة في مكانها.
كان النسج هنا في الحلم ليس بعيدًا عن الوصول إلى نقطة الاكتمال تقريبًا - على الرغم من أن تلك المسافة الصغيرة كانت تبدو مخيفة ومرهقة لساني، الذي كان منهكًا عقليًا وجسديًا، تقريبًا أكثر مما كان قادرًا على تحمله.
بعد ذلك، ستكون أهم مرحلة في الصهر عليه.
سيتعين عليه ربط النسخة الحقيقية من السيف بنسخته الحلمية، وبالتالي إتمام آخر تعويذة.
وربط الشفرة بروح نِفِيس.
...تعثّر ثاني ت
جسداته وسقط أرضًا.
تنفس ساني بعمق.
"دفع أخير."
تحركت يداه بسرعة مذهلة ورشاقة جميلة، موسّعًا سجادة الخيوط المتألقة بشكل أكبر.