المجلد الثاني-شيطان التغيير [shadow slave]

الفصل 139 : عبد الظل .

المترجم : [محمد]

___

حدق كاستر به طويلًا، ثم انفجر ضاحكًا. حتى كاسي كانت تضحك هي الأخرى، مستمتعة بجدية حديث صني.

هز الشاب الوسيم رأسه مبتسمًا، ثم قال: "أرى أن حس الدعابة لديك لم يتغير. جيد، هذا جيد. قليل من الناس هنا تمكنوا من الحفاظ عليه."

رمش صني عدة مرات، وقال متظاهرًا بالإهانة: "ماذا تقصد بحس الدعابة؟ إنها الحقيقة الصادقة."

تلقى نوبة ضحك أخرى بدلًا من إجابة.

'…كان هناك الطعام والأمان والضحك'. فكر صني فجأة، متذكرًا كلمات كاسي عن القلعة الساطعة بعدما حلمت بها لأول مرة.

كانت قد رأت صني أيضًا وهو يقودها عبر البوابات. تبين أن رؤياها التنبؤية كانت دقيقة بشكل مخيف.

'مما يجعلك تتساءل عن تلك الرؤية الأخرى التي رأتها.'

لم يسمح صني لنفسه بالتشتت، فطارد إحساسه المشؤوم وأخفى ابتسامة، ثم هز كتفيه وقال ساخرًا: "حسنًا، لا تصدقني كما تشاء. كانت تلك مجرد واحدة من مغامراتي العديدة على أي حال. بالرغم من أن بقيتها كانت، دون شك، أقل إثارة – كما تعرف، الأشياء المعتادة: قتل العشرات من المخلوقات المستيقظة، الإحياء من أبواب الموت بواسطة أميرة جميلة، استدعاء الأهوال القديمة من أعماق البحر الملعون، التغلب بدهاء على الشياطين القدامى والهروب من قبضتهم، والإبحار عبر الهاوية على متن قارب مصنوع من عظام مسخ، محاربة وحش بحري عملاق تحت الماء، وغيرها من التفاهات الدنيوية."

بينما كان يتحدث، توقفت كاسي تدريجيًا عن الضحك والتفتت إليه بتعبير منذهل على وجهها. يبدو أنها أدركت للتو، بعد انتهاء الرحلة المروعة بالفعل، كم كان كل شيء غريبًا.

عندما تجمعت الحقائق، بدت تفاصيل صراعهم الدموي من أجل البقاء وكأنها خارجة من حكاية خرافية، لكن كلاهما كان يعلم أن كل ذلك قد حدث بالفعل.

حدث لهم.

ضحك كاستر.

"واو. مقارنة بك يا صني، قصتي تبدو مملة نوعًا ما. لقد دخلت عالم الأحلام بالقرب من سور المدينة وقضيت بضعة أيام هاربًا من الوحوش المرعبة، ثم تعثرت بفريق من فرق الصيد بالقلعة. هذا كل شيء تقريبًا."

تنهد كاستر.

"بالمناسبة، متى وصلتما هنا يا رفاق؟ أنا متأكد أنني لم أراكما من قبل."

لم يكن هناك داعٍ للكذب، ولم يكن صني بإمكانه ذلك على أي حال. نظر بتوق إلى حساء الوحش الذي كان يبرد ببطء، ثم تنهد وقال: "لقد وصلنا المدينة المظلمة منذ يومين، ودخلنا القلعة أمس عند الغسق."

حدق الوريث الوسيم فيه، ثم رمش عدة مرات: "مهلًا... مهلًا... ماذا تقصد؟ هل قضيتما شهرين حقًا في المتاهة؟"

'آه.'

أخيرًا جاءت اللحظة التي كان يخشاها. لم يكن صني يرغب حقًا في أن يدرك أي شخص مدى قوته. بادئ ذي بدء، لا توجد ميزة أفضل من أن يستخف بك العدو. وثانيًا، كان لا يزال عليه إخفاء حقيقة أن نجمة التغيير لم تكن الوحيدة التي حصلت على اسم حقيقي من الكابوس الأول.

لحسن الحظ، كان قد فكر منذ وقت طويل في عذر مقنع.

...وهو: عندما تكون في ورطة، ألقِ اللوم كله على نيفيس.

كتم ضحكاته، وتظاهر صني بالارتجاف ثم تنهد.

"نعم... لا أريد التفكير في الأمر حتى. هذا المكان... كان جحيمًا خالصًا. بصدق، لولا نجمة التغيير، لكان كلانا قد مات منذ فترة طويلة."

لم تكن لتنجو هي الأخرى لولا مساعدته، لكن كاستر لم يكن بحاجة إلى معرفة ذلك.

كان صني متأكدًا تمامًا أن ذكر اسم نيف في أي مكان بالقرب من اسم اثنين من الخاسرين مثله وكاسي سيجعل أي شخص يعتقد أنها حملت كلاهما بمفردها إلى بر الأمان على ظهرها.

وكما اتضح، كان على حق.

بمجرد ذكر نيفيس، تغير شيء ما في وجه كاستر. بنظرة غريبة في عينيه، انحنى الشاب الوسيم إلى الأمام قليلًا وسأل بنبرة هادئة مضللة: "نجمة التـ... السيدة نيفيس على قيد الحياة؟ أهي هنا؟"

لقد نسي بالفعل كل شيء عن مدى احتمالية بقاء شخص مثل صني على قيد الحياة في رحلة طويلة عبر كابوس المتاهة المميت.

ضاقت عين صني بعض الشيء. كان رد فعل كاستر أكثر حدة قليلًا مما توقع. كان على وشك أن يكون مريبًا حتى.

ولكن من ناحية أخرى، بدا الوريث الطويل والوسيم مغرمًا بنيفيس في الأكاديمية بشكل غريب أيضًا.

'أيها اللعين!'

غاضبًا لسبب مجهول، ضغط صني على أسنانه وقال: "نعم، إنها بالجوار."

أدارت كاسي رأسها قليلًا في اتجاهه، وترددت للحظة ثم أضافت: "نحن... لم يكن لدينا سوى شظيتي روح عندما وصلنا إلى القلعة. لذا فهي تقيم حاليًا في المستوطنة الخارجية."

انحنى كاستر إلى الوراء، كان على وجهه لجزء من الثانية تلميح بخيبة أمل. بعد ذلك، استنشق بعمق وقال: "فهمت. فهمت."

أخذ صني رشفة من الشاي وسأل: "لماذا أصبحت مهتمًا بنيفيس فجأة هكذا؟"

نظر إليه الشاب الوسيم بتعبير متفاجئ.

"ماذا؟ أوه، أنا... سعيد فقط لمعرفة أن المزيد منا على قيد الحياة."

بعد ذلك، تنهد وهز رأسه: "مما تمكنت من معرفته، كان هناك سبعة نائمين فقط تم إرسالهم إلى الشاطئ المنسي بواسطة التعويذة هذا العام. حتى اليوم، كنت أظن أنني الوحيد الذي نجا. من الجيد معرفة أنني كنت مخطئًا."

أصبح وجه كاستر أكثر جدية.

"إذا كانت السيدة نيفيس معك، فهذا يفسر كيف تمكنتما من الوصول إلى القلعة الساطعة أحياء. لكن الثلاثة الآخرين... أخشى أنهم قد ماتوا منذ فترة طويلة. لترقد أرواحهم في سلام."

خفض صني وكاسي رأسيهما في محاولة لاستيعاب هذه المعلومات الجديدة. صحيح أنهما لم يُعاملا بشكل جيد بواسطة النائمين في الأكاديمية. لكن مع ذلك، كان من المحزن إلى حد ما معرفة أن العديد من الرفاق الذين عرفوهم، حتى ولو لفترة قصيرة، قد ماتوا الآن، قُتلوا بوحشية على يد الاختبار القاسي لعالم الأحلام.

لقد حصدت تعويذة الكابوس القاسية والشنيعة أولى ضحاياها.

من سيكون التالي؟

دون الحاجة للنظر إلى بعضهما، كررا بهدوء كلمات كاستر: "لترقد أرواحهم في سلام."

2025/06/09 · 32 مشاهدة · 858 كلمة
Mohamed zhg
نادي الروايات - 2025