المجلد الثاني-شيطان التغيير [shadow slave]
الفصل 152 : الذهاب والعودة مرة أخرى
المترجم : [محمد]
___
في الخارج، كانت الشمس قد تجاوزت ذروتها بالفعل. لم يتبق الكثير من الوقت حتى الغروب، لذا لم يكن صني متأكدًا مما ستفعله نيفيس لتغيير رأي إيفي قبل المساء. ومع ذلك، بالنظر إلى التعبير الحازم على وجهها، لم تكن نجمة التغيير تطلق الكلمات جزافًا. كان لديها شيء محدد في ذهنها.
تردد صني.
"إذن، آه… ما الذي سنفعله الآن بالضبط؟"
نظرت إليه نيفيس، تتراقص نيران بيضاء في عينيها الرماديتين الباردتين. بعد ذلك، مشت وقالت:
"اتبعاني."
وبهذا، سارت إلى الأمام نحو القلعة.
'القلعة؟ لماذا نحن ذاهبون إلى القلعة؟'
غير مرتاح إلى حد ما، أمسك كاسي من ذراعها وسارع للحاق بنيڤيس. عندما فعل ذلك، التفتت فجأة ونظرت إليه:
"أخبرني عن مرشد الطريق ذلك مرة أخرى. الذي تم اتهامه بالقتل قبل ثلاثة أيام."
عبس صني، ثم كرر ما كان يعرفه عن الرجل. عندما كان على وشك الانتهاء، سألت:
"ما هي قدرته؟"
تردد، ثم قال:
"يمكنه أن يجعل أي سلاح بين يديه حادًا بشكل لا يصدق. حاد بما يكفي لقطع الحجارة، وربما حتى الفولاذ. إنها قدرة قتالية قوية للغاية."
كانت نجمة التغيير صامتة لبعض الوقت، ثم قالت:
"ماذا عن عيبه؟"
هز صني رأسه.
"ليس لدي فكرة. الناس يتعاملون مع عيوبهم بحرص شديد، كما تعلمين. لا يتجول الجميع ويخبرون الناس بأكبر نقاط ضعفهم مثل تلك المجنونة إيفي."
قررت كاسي، التي بدت أنها كانت تدعمه بشدة اليوم، تأكيد هذا الادعاء:
"صني على حق يا نيفيس. نحن لا نعرف حتى ما هو عيبه، أتتذكرين؟"
كاد صني يتعثر وحاول جاهدًا ألا يظهر أي مشاعر على وجهه.
كانت كاسي محقة، بالطبع. بينما هي ونجمة التغيير شاركتا عيوبهما معه، لم يفعل صني الشيء نفسه… لأسباب بديهية.
'هذا صحيح، لكن… آه، هل يمكننا ألا نتحدث عن هذا؟'
أومأت نيفيس رأسها بصمت ولم تعلق أكثر من ذلك. يبدو أن عقلها كان مشغولًا بشيء آخر.
'فيو…'
سرعان ما صعدوا الدرج العظيم واقتربوا من بوابة القلعة. كان صني يزداد قلقًا بشأن ما تنويه نيفيس.
'ما الذي تخطط له بالضبط؟'
"آه… نيفيس؟ ماذا تريدين منا أن نفعل؟"
هزت كتفيها، ثم قالت بنبرتها المعتادة غير المبالية:
"لستما بحاجة حقًا لفعل أي شيء. اتبعاني فقط وحاولا أن تبدوا… آه… فاضلين."
'نبدو… فاضلين؟ ماذا يفترض أن يعني ذلك حتى؟!'
سد الحراس الواقفون أمام البوابات طريقهم بنظرات ازدراء وإيحاءات في أعينهم.
الازدراء هو ما كان موجهًا نحو صني، أما الباقي فكان نحو الفتيات، بالطبع.
"توقفوا! ما العمل الذي لديكم في القلعة الساطعة؟ هل تريدون دفع الجزية؟"
"أو ربما تريدان أن تتقاضيا أجرًا بدلًا من ذلك؟ إن فهمتما قصدي…"
ضحك الرجلان، مما جعل دم صني يغلي.
نظرت إليهما نيفيس بتعبير هادئ، ثم قالت:
"أريد الدخول، لكني لن أدفع الجزية."
توقف الضحك فجأة، نظر إليها الحارسان بشيء من المتعة، وهناك ضوء قاس وخطير يلمع في أعينهما.
"هل فقدتِ عقلك أيتها السافلة؟ لماذا أتيتِ إلى هنا إن كنتِ لن تدفعي الجزية؟ توقفي عن إضاعة وقتنا."
حدقت نجمة التغيير فيهما دون أن تظهر أي عاطفة على وجهها الباهت الجميل. ثم قالت بلامبالاة:
"أنا هنا لأفعل حق التحدي."
***
لبضع ثوان، ظل الجميع صامتين. كان قلب صني ينبض كالوحش البري.
'إنها مجنونة! لقد جُن جنونها!'
لكن لا، لم تكن نجمة التغيير مجنونة. على الرغم من أن صني كان يحب المزاح في داخله حول مدى جنون نيفيس، إلا أنها كانت أبعد ما تكون عن ذلك. في الحقيقة، كانت قدرتها على البقاء هادئة وعقلانية في أي موقف أحد الأسباب الرئيسية التي جعلتها خطيرة للغاية، مما يعني أن هناك فرصة لم يلاحظها هو.
أو على الأقل هذا ما كان يأمله.
في الوقت نفسه، عبس أحد الحارسين:
"توقفي عن المزاح أيتها الفتاة الصغيرة. أغلقي فمك واغربي عن وجهي إن كنتِ تريدين العيش."
لم تتحرك نيفيس، بدلًا من ذلك، قالت:
"أنا لست أمزح."
حدق الحارس الآخر بها وهز رأسه:
"لقد جُن جنون جرذان الأحياء الفقيرة هؤلاء حقًا، هاه؟ اعتقدت أن العرض الأخير سيعلمهم درسًا، لكن يبدو أنه لم يفعل."
نظر إليها بسخرية.
"اسمعي أيتها الفتاة. حق التحدي ليس بالأمر الهين. إنه قتال حتى الموت. لن يتساهل معكِ أحد لمجرد أن لديكِ وجهًا جميلًا. هل فهمتِ؟"
أومأت نجمة التغيير رأسها ببساطة.
انتظر الحارس لبعض الوقت، ينظر إلى جسدها الطويل والسترة الرثة التي ارتدتها. ثم التوى وجهه.
"يبدو أنه سيكون لدينا بعض الترفيه اليوم! آغ، يا للحسرة. بمظهرك هذا، بإمكانك العيش في القلعة دون الحاجة إلى دفع الجزية حتى."
هز رأسه، واستدار وأشار للثلاثة أن يتبعوه. بقي الحارس الآخر في الخلف، مع تعبير حائر ومتحمس على وجهه.
مع صوت السلاسل الصدئة التي تتأرجح في الريح يغزو آذانهم، مر صني ونيفيس وكاسي تحت الجماجم المعلقة ودخلوا القلعة.
في الداخل، كان كل شيء كما هو بالضبط. حتى هاربر كان لا يزال جالسًا خلف مكتبه الفخم. يكتب شيئًا على قطعة من ورق البرشمان. عند سماعه خطواتهم، رفع رأسه وألقى نظرة خاطفة عليهم.
ظهر تعبير مفاجئ ومتحير على وجهه.
"آه… بلا شمس وكاسي؟ ما الذي تفعلانه هنا يا رفاق؟"
شعر صني بالرغبة في وضع كفه على جبينه.
عندما قال للشاب النحيف أنهم قد يرون بعضهم في المستقبل… بالتأكيد لم يقصد أن هذا المستقبل سيكون في اليوم اللعين نفسه!
غير مدرك لأفكاره الثائرة في رأسه، ابتسم هاربر:
"أوه! هل حالفكم الحظ يا رفاق وعثرتم على بعض الشظايا؟ هل عدتم بالفعل لدفع الجزية؟"
صر صني أسنانه وأجبر ابتسامة ضعيفة على الخروج.
"أه، كلا. ليس بالضبط…"