المجلد الثاني-شيطان التغيير [shadow slave]
الفصل 165 : القوة
المترجم : [محمد]
___
طوال ما تبقى من اليوم، لم يجد صني ما يفعله سوى عد الساعات حتى غروب الشمس. مع حلول الليل، سيتوجب عليه العودة إلى مسرح جريمته، لاستعادة جثة ضحيته وحملها إلى الأنقاض تحت جنح الظلام.
'كيف وصل الأمر إلى هذا؟'
وحده في غرفته الصغيرة، حدق في الحائط وانتظر. سرعان ما طغى الخوف من الذهاب إلى المدينة المظلمة ليلًا على الشعور الكئيب والفارغ الذي استولى على روحه.
كان من النادر أن يغامر الناس بمغادرة التل بعد حلول الظلام. في الفضاء الخالي من النجوم للشاطئ المنسي، كان لا مفر من أن يجذب أي مصدر للضوء انتباه المخلوقات التي لا يرغب أي إنسان في مواجهتها. كانت الأهوال التي لا تحصى منتشرة في شوارع المدينة المظلمة.
المجنون وحده من سيغامر بدخول الأنقاض بعد اختفاء الشمس.
... بالطبع، كان هناك الكثير من المجانين في المدينة المظلمة.
على الأقل، لم يكن صني بحاجة إلى أي ضوء. كما أنه يعرف المنطقة المحيطة بالقلعة الساطعة جيدًا بما يكفي لتجنب معظم المخاطر. لم تذهب الأسابيع التي قضاها في التعلم من إيفي سدى.
'سأكون على ما يرام.'
مع إخفاء الظل لكل تحركاته، كان صني متأكدًا من قدرته على الهروب على الأقل إذا حدث مكروه.
ومع ذلك، مع كل دقيقة تمر، كان قلبه يزداد برودة. عندما أغرق ظل البرج القرمزي العالم وصبغ أفكاره بشعور الرعب النذير، ضغط على أسنانه.
'لقد حان الوقت تقريبًا.'
ومع ذلك، قبل أن تختفي الشمس كليًا، ظهر ضيف آخر غير متوقع على عتبة غرفته.
نظرت نيفيس إلى صني بعبوس، وأشارت إليه بالوقوف وقالت بنبرة متزنة:
"تعال معي."
قفز قلب صني قليلًا.
'ما... ما الذي تريده؟'
كابحًا الخوف المرضي من انكشاف أمره، توقف لبضع لحظات، ثم وقف ببطء وتبع نجمة التغيير خارج السكن.
سار الاثنان معًا إلى جزء منعزل من الأحياء الفقيرة. ظلت نيف صامتة، لا تنظر حتى في اتجاهه. بدت هادئة كعادتها.
صني، من جانبه، كان يكافح لمنع نفسه من الذعر. تسللت أفكار مختلفة، كل واحدة أشد قتامة من الأخرى، إلى رأسه.
'هل أخبرها هذا الوغد، كاستر، بكل شيء؟'
وأخيرًا، وصلوا إلى زقاق بعيد حيث لا يمكن لأحد سماعهم. لم يكن يملؤه سوى الضوء القرمزي لغروب الشمس والظلال العميقة.
استدارت، ونظرت إليه نجمة التغيير بتجهم. قابل صني نظرتها بوجه قاتم. شعر وكأنه يحدق في قاضيه ومنفذ إعدامه.
"لقد رأيتك تتدرب بالسيف اليوم. تحركاتك كانت ضعيفة وبلا جدوى. كان الأمر كأنك قد فقدت كل الوضوح. ما الذي كنت تفكر فيه؟"
أخرج صني زفيرًا ببطء.
إذن، هذا ما كان عليه الأمر. لم تكن تعرف شيئًا. لقد لاحظت فقط الاضطراب المستعر في عقله.
كان عليه أن يشعر بالارتياح، لكن لسبب ما، شعر صني بالغضب يتصاعد في صدره بدلًا من ذلك.
بابتسامة ملتوية، أدار وجهه وأجاب:
"القتل. كنت أفكر في القتل."
أومأت له.
حدق بها، ثم قال:
"حسنًا، كيف لكِ أن تعرفي الكثير عن القتل يا نيف؟ هاه؟ أردت أن أسألك هذا منذ اليوم الذي ذبحتِ فيه رأس أندل دون أن يرف لكِ جفن. أنتِ هنا تعظين الناس بأننا جميعًا بشر، ولسنا مجرد وحوش. ألم يكن أندل بشرًا؟"
عبست نيفيس.
"أهذا كل ما في الأمر؟"
صر صني على أسنانه.
"إنه جزء منه."
كانت نيفيس صامتة لفترة طويلة. في مرحلة ما، رفعت ذراعًا واحدة دون وعي وفركت رقبتها. قالت أخيرًا:
"ليس الأمر أنني قتلت الكثير من الناس، بل أن الكثير منهم حاولوا قتلي."
رمش صني.
"لماذا قد يرغب أي أحد في قتلك؟"
ابتسمت نيفيس.
"لماذا؟ لأسباب شتى، حقًا. كانت عائلتي قوية للغاية ذات مرة، ألا تتذكر؟ لكن القوة... إنها شيء خطير يا صني. لا يمكنك بلوغ ذروتها دون خلق الكثير من الأعداء. وعندما تتلاشى قوتك يومًا ما، سيبقى كل هؤلاء الأعداء."
نظرت بعيدًا، وقالت بصوتها المعتاد غير المبالي:
"أعتقد أنني كنت في... الخامسة، أو السادسة من عمري عندما حاول شخص ما قتلي للمرة الأولى. كانت مربيتي. قادتني إلى غرفة فارغة ووضعت يديها حول رقبتي وحاولت خنقي. ظننت أنها كانت لعبة، للثواني القليلة الأولى على الأقل."
نظرت نيف إليه وشرارات بيضاء ترقص في عينيها.
"هكذا تعلمت ما هو الضعف. وعندما هرع معلمي، الذي صادف وشاهد هذا، إلى الداخل واستخدم قدرة جانبه لقتلها... هكذا تعلمت ما هي القوة. لذا نعم، أنا معتادة على قطع الرؤوس يا صني. هل هذا ما أردت معرفته؟"
حدق فيها، ثم هز رأسه ببطء.
ما حجم الخوف الذي شعرت به، وكم كانت عاجزة. العجز... كان يعرف هذا الشعور جيدًا. بطريقة ما، لم يتخيل صني أبدًا أن نجمة التغيير الفخورة التي لا تُقهر قد تذوقته أيضًا. لقد تشكلت بواسطته.
كحاله تمامًا.
في هذه الأثناء، ابتسمت نيفيس، لكن لم تكن هناك أي فكاهة في عينيها.
"إذن، ماذا كنت تريد أن تعرف؟ هاه يا صني؟ ما سبب كل هذا؟ هل تعتقد أنني لم ألاحظ الطريقة التي كنت تحدق بها بي منذ أن قتلنا مرسول البرج؟ كن صريحًا معي. أنت تدين لي بهذا القدر على الأقل."
حدق بها لفترة طويلة، وعاصفة من المشاعر مكتوبة على وجهه الشاحب الكئيب. متخذًا قراره أخيرًا، صر صني على أسنانه وقال:
"أريد أن أعرف ما هو هدفك الحقيقي. أريد أن أعرف ما إذا كان الأمر يستحق كل هذا العناء."