المجلد الثاني-شيطان التغيير [shadow slave]
الفصل 171 : قيد
المترجم : [محمد]
___
رمش صني عدة مرات، مستوعبًا كلماتها.
مسألة حياة أو موت... إذا استخدمت نيف هذه الكلمات، فلا بد أن الوضع كان وخيمًا حقًا. لم تكن شخصًا يلقي الكلمات جزافًا.
لا يمكن الوثوق بها مع ذلك. بغض النظر عن مدى رغبة صني في أن تعود الأمور بينهما إلى سابق عهدها، فقد علم أن ذلك مستحيل. لم يكن هناك طريق للعودة لأي منهما.
عرف صني الوجه الحقيقي لنجمة التغيير الآن. لقد رأى قوة اقتناعها اللامتناهية. في الجحيم الأبيض المشتعل لروحها، تحولت كل الأشياء إلى رماد. لم يكن للمفاهيم البشرية، مثل الولاء والرحمة والمودة، أملٌ في الهروب من ذلك الفناء.
بغض النظر عن الرابطة التي كانت تربطهما، لم يستطع صني الوثوق بأن نيفيس ستضع هذه الرابطة فوق هوسها اللامحدود. إن احتدم الأمر، فإنها ستضحي بأي شيء... أو أي شخص... لتحقيق هدفها، بما في ذلك هو.
على الأقل هذا ما كان يؤمن به.
علاوة على ذلك، على الرغم من محاولتها إخفاء ذلك، شعر صني أن سلوك نيف تجاهه قد تغير أيضًا. لم يستطع تحديد كيف بالضبط، ولكن كان هناك شيء مختلف، غير محسوس تقريبًا، في نظرتها إليه.
بمجرد أن تُكسر الثقة، لم يكن من السهل استعادتها. ربما كان ذلك مستحيلًا ببساطة.
ومع ذلك... على الرغم من كل هذا، هل كان قادرًا حقًا على رفض طلبها للمساعدة؟
تنهد صني وأغمض عينيه للحظة.
...لا. لا، لم يظن أنه كان قادرًا.
حتى لو توترت الأمور بينهما، كانت لا تزال واحدة من الشخصين الوحيدين اللذين يهتم لأمرهما في هذا العالم. الطريقة التي شعر بها تجاه نيف كانت... تقريبًا كعيب ثانٍ.
بغض النظر عن مدى رغبته في ذلك، لم يستطع التخلص من هذا الإحساس.
في مرحلة ما خلال رحلتهما، ترسخ ذلك في روحه. كان يأمل أن يذبل ويموت إذا انفصلا، لكن بدلًا من ذلك، أصبح أقوى. والآن لا مفر منه.
شعر صني بأنه يُسحب مرة أخرى إلى فوضى البشرية. سحقًا! كان هذا بالضبط سبب تردده في العودة إلى هنا. بعد أن عانى كثيرًا ليترك كل شيء وراءه، لماذا قد يرغب أبدًا في التخلي عن حياته الهادئة، الممتعة، والمبهجة من العزلة؟
'سحقًا!'
لكنه لم يستطع رفض نيف.
...ومع ذلك، هذا لا يعني أنه سيصبح رفيقها الحميم مرة أخرى.
حتى لو عملا معًا، سيفعلان ذلك بشروطه الخاصة.
'ركز! لقد أتيت إلى هنا لشراء الذكريات لإطعامها للقديسة الحجرية!'
كانت نجمة التغيير تنظر إليه بترقب. حاول صني أن يبدو واثقًا وغير مبالٍ، حيث قال:
"يمكننا التحدث، ولكن ليس الآن. سوف... آتي لأجدك عندما أنتهي من عملي."
مهما كان الأمر الذي أرادت مناقشته، لا يمكن أن يكون عاجلًا للغاية. فبعد كل شيء، لم تكن نيفيس تعلم أنه سيعود من الأنقاض اليوم. إذا لم يكن لديها وقت لتضيعه، فمن المؤكد أنها لن تضيعه عليه، منطقيًا.
كانت نجمة التغيير صامتة لبضع لحظات، وجهها غير مبالٍ. ثم أجابت أخيرًا بنبرة رفيعة:
"لا مشكلة لدي. أنت تعرف أين تجدني."
ابتسم صني.
"أوه، وإذا كنتِ لا تمانعين، سأحضر الليل معي."
حدق كلاهما فيه بنفس التعبير المشكوك فيه.
"سوف تفعل؟"
بالالتفات نحو الشاب الساحر، تظاهر صني بأنه فوجئ بسؤاله.
"ألم تُرِد مقابلة أصدقائي الآخرين؟ سيكونون قادرين بالتأكيد على الإجابة عن كل أسئلتك الغبية!"
تردد الليل.
"...أظن ذلك؟"
"رائع!"
أعطاه صني إيماءة ونظر إلى نيفيس، التي كانت تتساءل بوضوح عما إذا كان يمكن الوثوق بنجمها حقًا.
"لقد تقرر الأمر إذن. الآن إذا سمحتِ لنا..."
في حقيقة الأمر، لم يكن يثق في رامي السهام الجميل إلى هذه الدرجة أيضًا. لكن قدرته على كشف الأكاذيب ستكون مفيدة بشكل لا يصدق أثناء المحادثة مع نجمة التغيير.
كانت الخريجة الوحيدة من مدرسة صني للخداع والأكاذيب، بعد كل شيء.
أخذ كاي جانبًا، وانتظر حتى أصبحا على بعد مسافة مناسبة، وسأل:
"إذن، ماذا وجدت بخصوص الذكريات؟"
بعد فترة وجيزة، كانا يدخلان القلعة الساطعة. شعر صني بالغرابة وهو يعود إلى هذا المكان الرائع والخانق. هذه المرة، جاء كضيف لأحد السكان المحترمين، وليس كساكن من الأحياء الفقيرة يسعى لتبادل شظية روح للحظة راحة من البرد، والظلام، والرعب. نظر إليه الحراس بازدراء، لكنهم ظلوا صامتين.
مشيا تحت الجماجم المتأرجحة، ودخلا القاعة المألوفة ذات النوافذ الزجاجية الملونة الجميلة. كان المكتب الفخم الذي يجلس خلفه هاربر لا يزال موجودًا، إلا أن هذه المرة، كانت هناك شابة مضطهدة بالمثل، تخربش على قطعة من ورق البرشمان بدلًا منه.
لم يهتم العالم بموت إنسان ضئيل واحد. واصل التقدم فقط، يحل على الفور محل ما فقده.
ونسيانه.
تجهم صني.
"إذن، هل وجدت لي بعض الذكريات لأشتريها؟ ما هي الأسعار؟"
ابتسم كاي وأشار إليه ليتبعه وقال:
"لقد فعلت ما هو أفضل. في الواقع، لقد تمكنت من الحصول على دعوة لنا إلى سوق الذكريات."
عبس صني:
"ماذا؟ لم أسمع به من قبل."
أعطاه الشاب الساحر إيماءة.
"هذا ليس مفاجئًا. إنه مكان يمكنك فيه الاطلاع على الذكريات المختلفة وشرائها بسعر مقبول. آه... أقول مقبول، لكنك تعلم من لديه كل الشظايا في هذا المكان. لذلك، عادة ما يسمحون فقط لأعضاء الحشد بالدخول."
كان هذا منطقيًا. لن يسمح جونالوج أبدًا بتداول الذكريات بحرية بين الأشخاص الذين لا ينتمون إليه. ولكن على الرغم من ذلك، فقد احتاج الحرس والصيادون إلى مكان ليتبادلوا فيه الذكريات التي لا تناسب جوانبهم، إما مقابل الشظايا أو لأي شيء آخر.
"إذن كيف حصلت على الدعوة؟"
هز كاي كتفيه.
"ليس الأمر بهذه الصعوبة إذا كانت لديك الشظايا. المشكلة هي أن قلة قليلة منا نحن الأحرار لديهم."
ولدهشة صني، دخلا بالفعل إحدى المناطق المحظورة في القلعة. بعد السير في بضعة ممرات طويلة ونزول عدة سلالم، ظهر أمامهما باب خشبي قوي.
كان هناك رمز لسيف ودرع مرسوم عليه.
بالغمز له، فتح الليل الباب ودخل.
اتبعه صني.
بمجرد أن رأى الجزء الداخلي من الغرفة، لمعت عيناه بالإثارة.