المجلد الثاني-شيطان التغيير [shadow slave]
الفصل 175 : لم شمل
المترجم : [محمد]
___
في طريق خروجهما من القلعة، كان كاي صامتًا على نحو غريب. لم يكترث صني لذلك، لكثرة ما كان لديه من أفكار.
العودة إلى هذا المسكن... كانت هناك أمور كثيرة يأمل ألا يراها أو يشعر بها أو يمر بها مجددًا. للحظة، فكر حتى في الاندفاع مباشرة نحو الكاتدرائية دون الوفاء بوعده.
ولكن لمَ يفعل ذلك؟ ليس الأمر وكأنه هو من طلب دعوته مجددًا. نيفيس هي من احتاجت مساعدته في أمر ما.
‘تظاهر فحسب بأنك لا تكترث. واطلب تعويضًا عما يريدون منك فعله. أنت غريب الآن، ولن تكون خدماتك رخيصة الثمن.’
نعم، كان هذا هو الخيار الأمثل. لن يوافق على أي شيء ما لم يخدم مصالحه الأنانية. وكان هناك الكثير من الأشياء التي يمكن لنجمة التغيير، وفرقة الصيد المزدهرة التابعة لها وأتباعها، أن توفرها له.
كان هناك شيء واحد على وجه الخصوص أراد فعله حقًا، لكنه لم يكن يملك القدرة. ربما سيكونون قادرين على مساعدته في ذلك...
عندما اقتربا من المسكن، سأل كاي فجأة بنبرة جادة:
“صني... لمَ أردتني أن آتي معك بالفعل؟”
تنهد صني. نظر إلى رامي السهام الفاتن، تردد قليلًا، ثم قال:
“أريدك أن تخبرني ما إذا كانوا يكذبون عليّ.”
عبس كاي.
“ظننت أن السيدة نيفيس صديقتك. لمَ أنت حذر منها؟”
ضحك صني.
هل كانت صديقته حقًا؟ حتى هو لم يكن يعرف بالضبط طبيعة علاقتهما. والأسوأ من ذلك، أنه لم يكن متأكدًا مما ستؤول إليه علاقتهما.
“إنها صديق من النوع الذي لا ترغب حقًا في أن تخفض حذرك تجاهه.”
انتظر لحظة، ثم أضاف:
“هناك أيضًا رجل يُدعى كاستر. إنه الشخص الذي لا أثق به على وجه الخصوص.”
رفع الرامي حاجبيه.
“لم أسمع إلا الخير عن كاستر. لمَ هو تحديدًا؟”
ألقى صني نظرة جانبية عليه، وعبس. لأكون صادقًا، لم يفعل كاستر حقًا أي شيء يستحق عداءه. ولكن كان هناك شيء ما حول الوريث الفخور منحه صني شعورًا مألوفًا.
لقد كان مثاليًا أكثر من اللازم. من واقع خبرة صني، فقط الأشخاص ذوو النوايا السيئة هم من كانوا قادرين على الظهور بشكل لا يشوبه شائبة. ربما كان مخطئًا، لكن سياسة افتراض الأسوأ كانت ذات سجل حافل ونظيف للغاية ليتخلى عنها فجأة الآن.
“إنه فقط يثير انزعاجي.”
كما لو كان راضيًا بهذه الإجابة، هز كاي كتفيه وتبع صني داخل المسكن.
لقد تغير مقر فرقة نجمة التغيير الرئيسي كثيرًا جدًا منذ زيارته الأخيرة. كان أنيقًا جدًا بالفعل عندما كان عضوًا، ولكن الآن، أصبح المسكن أكثر إثارة للإعجاب بكثير.
أول ما لفت انتباهه هو أنه أصبح أكبر بكثير. خلال أشهر غيابه، بُنيت هياكل إضافية لتوسيعه أفقيًا ورأسيًا. والآن، كان يُعتبر إلى حد بعيد أكبر مبنى في المستوطنة الخارجية، وقد بدأ يشبه تقريبًا مبنى بلدية صغيرًا.
كان محصنًا بشكل كبير أيضًا، خاصة من الجانب الذي يواجه الطريق الأبيض المرصوف. كان هناك حارسان على السطح، يراقبان الأنقاض. كانا يرتديان دروعًا من الذكريات ويمسكان أقواسًا بأيديهما.
كانت الأمور مختلفة تمامًا عما كانت عليه من قبل.
في الداخل، كان الكثير من الناس منشغلين بمهام مختلفة. تجمد صني للحظة، مشوشًا من كل هذا النشاط. كاد يشعر وكأنه عاد إلى القلعة عن طريق الخطأ.
لم يكن السبب في ذلك التصميم الداخلي الأنيق والمزين بذوق رفيع، مع السجاد الدافئ الذي يغطي الأرضية الحجرية، والمفروشات المختلفة المعلقة على الجدران الحجرية القوية. لا، كان الاختلاف الرئيسي يكمن في كيفية توافق الناس هنا مع أنفسهم.
كاد اليأس المتعفن يختفي من أعينهم تقريبًا، ليحل محله الطاقة والحيوية. عبس صني.
‘لمَ لم يضع جونالوج حدًا لكل هذا بعد؟’
من كل ما رآه، كانت نيفيس تكاد تطالب بالدمار. كيف كان كل هذا ممكنًا؟
قُطعت أفكاره القاتمة على يد امرأة شابة رحبت بهما بابتسامة.
“مرحبًا! هل يمكنني مساعدتكما في شيء؟”
حدق صني في الفتاة المبتسمة، محاولًا تذكر ما إذا كان يعرفها. لم يخطر بباله أحد. في محاولة لإزالة العبوس عن وجهه، أجاب بنبرة رفيعة:
“نيف تنتظرني.”
رمشت المرأة الشابة.
“آه... آسفة. من هي نيف؟”
أدار صني عينيه.
“آسف، السيدة نيفيس تنتظرني. كما تعلمين... نجمة التغيير من عشيرة اللهب الخالد؟”
اتسعت عينا الشابة.
“أوه! فهمت. دعيني أريكما الطريق...”
أراد صني الرد بأنه يعرف الطريق، لكن لقول الحقيقة، لم يكن متأكدًا من ذلك. مع كل التغييرات التي حدثت للمسكن، لم يكن لديه أدنى فكرة عن أماكن الأشياء.
في طريقهما، مرا بالغرفة الصغيرة التي كانت تخصه. بينما كانا يسيران، ألقى صني نظرة داخلها ورأى أنها أصبحت الآن موطنًا لشخص آخر.
في الواقع، تعرف على شيئين تركهما المالك الجديد على السرير الضيق. كانا ملكًا لكاستر. ارتفعت زاوية فمه.
‘متوقع.’
بدا الأمر وكأنه قد استُبدل تمامًا بسليل عشيرة هان لي. حسنًا، لا يهم. لم يكن سريره مريحًا على أي حال، على عكس سريره الواسع والفاخر في الغرفة المخفية بالكاتدرائية.
أخيرًا، قادتهما الشابة إلى المنطقة التي كانت في السابق صالة المسكن القديم. الآن، فُصلت عن باقيها بجدار سميك، مع باب خشبي قوي يمنع الدخول.
أخذ صني نفسًا عميقًا، ثم دخل.
لقد تخيل هذه اللحظة مرات عديدة في الماضي.
...بالتأكيد، لم يعتقد أبدًا أن لم شمله مع المجموعة سيحدث بوجود نجم بوب معتزل قسرًا وجذاب بشكل غير معقول. ولكن مع ذلك.
داخل الغرفة، فُتحت نافذة واسعة تطل على منظر خلاب ومخيف للمدينة المظلمة. على الحائط بجانبها، امتلأت خريطة للأنقاض بالعلامات المختلفة التي تحتوي على معلومات قيمة. بدت العلامات أكثر كثافة من ذي قبل.
كانت هناك طاولة خشبية كبيرة بجانب النافذة، حولها سبعة مقاعد مصنوعة يدويًا. حاليًا، لم يُشغل منها سوى اثنان.
كانت إيفي تجلس على أحدها، وقدماها تستريحان بلا اكتراث على المنضدة. كما هو الحال دائمًا، بدت مرتاحة وهادئة للغاية. على الكرسي المجاور لها، كانت فتاة عمياء جميلة تحتضن كوبًا بين يديها الرقيقتين. كانت كاسي.
وقفت نيفيس وكاستر بالقرب من الخريطة، يناقشان أمرًا ما.
كان الأربعة منهم يشكلون جوهر فرقة صيد اللهب الخالد.
بمجرد دخول صني وكاي، التفت الجميع إليهما.
وضع صني وجهه الشجاع وأجبر ابتسامة على الظهور.
“أوه، الكثير من الوجوه المألوفة. مرحبًا بالجميع. لا داعي للقول كم اشتقتم إليّ. على أي حال، هذا كاي. كاي، قل مرحبًا للجميع – هؤلاء هم كاسي، كاستر، وإيفي. أنت تعرف نيفيس بالفعل.”
بإلقائه نظرة غريبة، أخرج رامي السهام الفاتن ابتسامة مشرقة وقال بصوته الجميل على نحو غبي:
“آه... مرحبًا. سيدتي نيفيس، كاسي، كاستر، الصيادة أثينا... تشرفت بلقائكم جميعًا.”
ضحكت كاسي.
“هاه، لن تصدقوا ذلك يا رفاق، ظننت أنني سمعت للتو "ليل العندليب" يقول اسمي. شيء غير معقول، أليس كذلك؟”
رمش كاي.
“أوه، آسف. أنا بالفعل "ليل العندليب".”
انحنت إيفي إلى الأمام ومدت ذراعها.
في الوقت نفسه، أصبح وجه كاسي شاحبًا بشكل مميت. ظهر عليه تعبير من الرعب المطلق. ارتجفت يداها وأسقطت الكوب الذي كانت تحمله.
بالتقاطها الكوب قبل لحظة من ارتطامه بالأرض، تنهدت إيفي وهزت رأسها.
“في كل مرة... يحدث هذا في كل مرة...”
قطّب صني جبينه ونظر إلى رامي السهام الفاتن بازدراء.
‘أوه بحقك! هل كان رد الفعل هذا ضروريًا بالفعل؟! ’