المجلد الثاني-شيطان التغيير [shadow slave]
الفصل 183 : تعلم خدع جديدة
المترجم : [محمد]
___
'ظلك يزداد قوة.' مع صيحة خافتة، سقط رأس الوحش. ثنى صني ذراعه بلا مبالاة ومسح "شظية منتصف الليل" بكم درعه، بينما يشاهد الجسد الضخم وهو ينهار ببطء.
وقفت القديسة الحجرية على الجانب الآخر منه، لوحت بسيفها ببساطة ثم أوقفته فجأة في الهواء، مما أدى إلى تطاير كل قطرة دم كانت عليه. ثم وقفت ساكنة تمامًا، وكأنها تمثال.
تنهد صني.
'هذه خدعة رائعة. يجب أن أتعلمها.'
بصراحة، لم يكن تنظيف نصله في "كفن محرك العرائس" أمرًا عادلًا تمامًا بالنسبة لدرع من الدرجة الخامسة. شعر بالذنب.
"احمِ ظهري."
بينما كان الظل الصامت يراقب المناطق المحيطة، استدعى "الشوكة المتجولة" واستخدمها لاستعادة شظايا الروح من الجثة.
كان هذا هو رابع "مخلوق كابوس" يقتله صني هذه الليلة. بمساعدة القديسة الحجرية، أصبح صيده أسهل بكثير من ذي قبل. ناهيك عن أن ضربات الظل كانت بقوة ضرباته تقريبًا، فإن مجرد وجود شريك يشتت انتباه العدو قد غيّر الكثير.
كان صني ماهرًا نوعًا ما، لكنه فضل تجنب الدخول في معركة مباشرة مع هذه الكائنات البغيضة. كانت طريقته هي الهجوم من الظلال، وفي أحسن الأحوال، قتل العدو بضربة واحدة. إذا سار كل شيء بسلاسة، فلن ترى الفريسة قاتلها أبدًا.
بالطبع، تتطلب طريقة الصيد هذه الكثير من المكر والصبر والتأهب. كان عليه مراقبة العدو لفترة طويلة لمعرفة سلوكه ونقاط ضعفه. استغرقت المواجهة نفسها بضع ثوانٍ فقط، لكن ذلك كان نتيجة أيام قضاها في التحضير لتحقيق هذه النتيجة الفورية.
بعد الصيد بهذه الطريقة الدقيقة لمدة ثلاثة أشهر، شعر صني بالغرابة من سحق الوحوش بالقوة الغاشمة ببساطة. كان الجمع بين دفاع القديسة الحجرية الذي لا يقهر ونصله السريع لا يقل عن معجزة.
كاد الأمر يشبه القتال جنبًا إلى جنب مع نيف.
كاد…
تنهد صني، وألقى شظايا الأرواح في حقيبة ظهره ونهض.
كان يواجه مشكلة لم يتوقع مواجهتها قط. بصراحة، كان الأمر غريبًا نوعًا ما.
كانت الوحوش التي يمكنه قتلها تنفد.
لم تكن "مخلوقات الكابوس المستيقظة" موجودة بكثرة في المدينة المظلمة من البداية، ناهيك عن تلك التي تتبعها ودرسها بالفعل وشعر بالثقة في قتلها. بعد مذبحة الليلة، ماتوا جميعًا تقريبًا.
لقد "نظّف" صني المدينة المظلمة.
لكنه أصبح أقوى الآن، وأكثر خطورة بكثير. بمساعدة القديسة الحجرية، ربما لم يعد بحاجة إلى كل هذا الحذر…
'كلا. هكذا تقتل نفسك.'
كانت هذه عقلية خطيرة. على الرغم من نموه الأخير، لم يكن صني بأي حال من الأحوال المفترس المهيمن في الأنقاض. بل على العكس تمامًا. من بين جميع المخلوقات التي تتسلل هذه الشوارع، كان هو الأضعف.
'الكبرياء أعظم الذنوب. الشيء التالي الذي ستعرفه هو أنك ستحاول اصطياد الساقطين.'
ربما ينجو صني من مواجهة مع "وحش ساقط"… ربما… لكن هزيمة أحدهم فعليًا كانت أمرًا مختلفًا تمامًا. وإذا كان من سوء حظه أن يتعثر في كائن من فئة أعلى، فإن فرصة بقائه على قيد الحياة لن تكون عالية جدًا.
يمكنه البدء في دراسة أحد "الوحوش المستيقظة" التي كان يعرفها. أو يذهب ببساطة إلى المنزل.
ومع ذلك، كان هناك شيء ما يزعج صني. كان هناك شعور في رأسه بأن بذرة فكرة ما قد خطرت له، لكن انتباهه تشتت وفشل في استيعابها بالكامل.
'ما الذي كنت أفكر فيه للتو؟'
هل سيصطاد مرة أخرى الليلة… ما مدى قوته بمساعدة الظل… كيف أنه لم يكن عمليًا جدًا مسح الدم بكم "كفن محرك العرائس"…
'أوه، صحيح!'
عندما رأى القديسة الحجرية تنفض دماء سيفها، اعتقد أن هذه ستكون خدعة رائعة ليتعلمها. وفي تلك اللحظة، شعر أنه كان على وشك التوصل إلى فكرة ما.
'يجب أن أتعلم ذلك… يجب أن أتعلم ذلك…'
فجأة، أصبحت عينا صني مشرقتين.
إذا كان بإمكانه تعلم هذه الحيلة من القديسة الحجرية… ما الذي يمكنه أن يتعلمه منها أيضًا؟ كان لهذا الظل سمة تسمى "سيد المعركة"، مما يعني أنها كانت بارعة في جميع أشكال القتال على ما يبدو.
هل كان هناك معلم أفضل منها لشخص مثله؟
كان الجواب: لا. مع ركود أسلوبه بسبب نقص التوجيه، لم يكن هناك أحد أفضل من القديسة الحجرية البارعة ليتعلم منها.
فجأة، وبحماس، جعل صني الوحش الصامت يعود إلى ظله وعاد إلى المنزل.
___
بحلول الوقت الذي عاد فيه إلى "عرينه الخفي"، كانت إيفي مستيقظة بالفعل. كانت جالسة على السرير، تحدق بتكاسل في السقف وتصفر لحنًا مبهجًا. كانت ساقاها الطويلتان مغطاة بالملاءة إلى حد ما، ومع ذلك… كان "الخيتون" الأبيض خاصتها كاشفًا للغاية! كان على صني أن يكون حريصًا جدًا على النظر في الاتجاه الآخر.
كان الأمر صعبًا للغاية…
"أوه، لقد عدت. هل كان الصيد جيدًا؟"
بدلاً من الإجابة، مشى صني إلى خزانته، ونظر إلى الصيادة بشك، وفتحها.
ثم سكب محتويات حقيبة ظهره بالداخل. سقطت سبع شظايا أرواح على الكومة، التي تقلصت بشكل واضح للأسف بسبب نفقاته الأخيرة.
ومع ذلك، لم تكن بالشيء القليل.
صفرت إيفي.
"سبعة؟ كم عدد الكائنات من تلك؟"
أغلق صني الخزانة وجلس عليها.
"أربعة: ثلاثة مسوخ ووحش واحد."
رمشت إيفي، مذهولة بعض الشيء.
"ثلاثة مسوخ؟ كيف تمكنت من قتل ثلاثة مسوخ في ليلة واحدة؟"
تردد صني ثم تنهد.
ستكون محاولة إخفاء وجود القديسة الحجرية مزعجة للغاية، خاصة إذا كان سيغامر في رحلة استكشافية مع مجموعة نيف. هناك في المتاهة، من المتوقع ألا يتمكن أي منهم من مواصلة إخفاء أوراقهم الرابحة.
هذا إذا كان سيوافق على الذهاب بالطبع.
على أي حال، لن يكون هناك ضرر كبير في الكشف عنها الآن. بل على العكس، فاقت الفوائد الضرر.
"سأريكِ كيف. لا تفزعي فحسب."
ضحكت إيفي.
"أنا متأكدة أنه لا يوجد شيء يمكنك إظهاره يخيفني…"
تجاهل صني نبرتها الساخرة، وحدق في الصيادة، واستدعى القديسة للخروج من "بحر الروح".
على الفور، اشتعل لهيبان قرمزيان داخل أعماق ظله. بعد لحظة، صعدت القديسة الحجرية الخطيرة من ظله على أرضية الغرفة وأدارت رأسها نحو إيفي.
تراجعت إيفي.
"ما… ما هذا بحق؟!"