رواية عبد الظل (ترجمة خاصة)

المجلد الثاني-شيطان التغيير [shadow slave]

الفصل 188 : من النعيم والجحيم

المترجم : [محمد]

___

بهذه الطريقة، مر أسبوع. وبأعجوبة، نجا صني.

والأكثر إثارة للإعجاب، أنه تمكن بطريقة ما من عدم قتل إيفي... وكان ذلك إنجازًا عظيمًا بحد ذاته. في الواقع، بحلول النهاية، أصبح تعايشهما القسري ممتعًا إلى حد ما.

كلاهما كانا صيادين منفردين، بعد كل شيء. كان هناك تفاهم فطري بينهما.

بسرعة فائقة، تحسن فهمه لأسلوبه القتالي وأسلوب القديسة الحجرية، وتحسنت أيضًا مهارته القتالية الشاملة. لقد شعر بأنه أسرع، وأقوى، وأكثر استعدادًا لمواجهة أهوال عالم الأحلام.

على الرغم من أنه لم يصل بعد إلى نفس المستوى من القوة الجسدية التي كان يتمتع بها قبل التضحية بمئة شظية ظل لإنشاء القديسة الحجرية، شعر صني أن ذاته الحالية كانت تُعد خصمًا أكثر فتكًا بكثير.

وهو أمر جيد، بالنظر إلى السرعة التي كان يقترب بها المستقبل القاتم.

في الوقت الحالي، كان صني وإيفي يجلسان على عارضة دعم في القاعة الرئيسية للكاتدرائية، ينظران إلى الأسفل من ارتفاع شاهق. بالأسفل منهما وبعيدًا عنهما، سار الفارس الأسود عبر مساحات النور والظلام، مستمرًا في دوريته التي لا تنتهي أبدًا.

عبست إيفي، ثم همست: "إذن هذا هو الوغد؟"

أومأ صني لها إيماءة قاتمة. "نعم، بشحمه ولحمه... أو أيًا كان ما لديه."

ألقت الصيادة الجامحة نظرة فاحصة عليه. "كيف بحق تمكنت من الخروج حيًا من قتال مع هذا الشيطان؟"

تجهم صني. "بالكاد، كما أن وصف ذلك بالمعركة يمنحني الكثير من الفضل. لقد نُزعت أحشائي فقط ثم زحفت إلى الخارج. هو لا يغادر الكاتدرائية أبدًا، لذلك تمكنت من الهروب."

ارتجفت إيفي. "هل أنت متأكد من أنه لن يسمعنا؟"

أشار صني إلى الأسفل. "طالما أنه لا يمر عبر هذا العمود، وطالما أننا لسنا صاخبين جدًا ونحافظ على صوتنا منخفضًا، فنحن بأمان. صدقيني. لقد كنت أدرس هذا الوغد لمدة شهرين كاملين."

ابتسمت إيفي فجأة. "إذن... ما مدى ارتفاع الصوت الذي نتحدث عنه؟ لأنني أستطيع أن أعدك بـ..."

أدار صني عينيه. "هل يمكنكِ التوقف؟ نحن في معبد، بحق الحكام."

لم يكن بحاجة إلى سماع نهاية العبارة ليعرف أنها ستكون موحية للغاية وغير لائقة.

ضحكت إيفي بهدوء. "حسنًا، حسنًا."

بعد مرور دقيقتين في صمت، نظر صني إلى الأسفل ورأى أن ضوء الفجر الباهت كان يزداد سطوعًا ببطء. لقد حان الوقت تقريبًا لمغادرتهما الكاتدرائية.

لم يتوصل بعد إلى قرار نهائي بشأن طلب نيف. اعتمادًا على اختياره، ربما لن يرى هو وإيفي بعضهما البعض مرة أخرى.

تنهد صني بهدوء.

ثم التفت إلى الصيادة، وقال: "هيي، إيفي. هل يمكنني أن أسألك شيئًا؟"

نظرت إليه بتساؤل صامت في عينيها وهزت كتفيها. "بالتأكيد، تفضل، أيها الأحمق."

تردد صني، وشعر بالمزاج الكئيب للموقف. ثم، وهو ينظر بعيدًا، قال: "أخبريني بصراحة... هل سقطتِ على رأسك كثيرًا عندما كنتِ طفلة؟"

رمشت إيفي عدة مرات، ثم ضغطت فجأة بكلتا يديها على فمها لقمع ضحكاتها. وخلال ذلك، كادت تسقط من عارضة الدعم. "بحقك يا صني... هل تريدني أن أضحك بصوت عالٍ وأقتل كلانا؟ ما خطب هذا السؤال؟ لا، لم يحدث ذلك."

نظر إليها بتعبير مشكوك فيه. "إذن لماذا بحق أنتِ مبتهجة للغاية طوال الوقت؟ هذا ليس طبيعيًا. أنتِ كالشخص المجنون... وأنا بالمناسبة أعرف شيئًا أو شيئين عن ذلك، لا تفهمي غلط!"

ابتسمت الصيادة. "آه. هذا."

ثم هزت كتفيها. "الأمر بسيط حقًا."

انتظر صني التفسير، ولاحظ جوًا غير مألوف من الكآبة يحيط بالشابة القوية. حيويتها المعدية المعتادة بدت بطريقة ما... أقل.

"ذلك لأنني لا أعتقد أن هذا المكان سيء كما يبدو أنكم جميعًا تصدقون. الجميع في المدينة المظلمة مقتنعون بأن هذا جحيم."

ترددت إيفي. "لكن بالنسبة لي، إنها جنة."

نظر إليها صني وعبس. "كيف ذلك؟"

تنهدت إيفي. "لن تفهم. لكن بالنسبة لبعضنا، كان العالم الحقيقي أشبه بالجحيم منه بعالم الأحلام."

استدار صني، مفكرًا في حياته في الضواحي. السبب في قدرته على التكيف بشكل جيد مع الرعب القاسي لتعويذة الكابوس هو أنه، في جوهر الأمر، لم يكن مختلفًا كثيرًا عن واقعه.

"ومع ذلك. أي نوع من الجنة هذه؟"

ظهرت ابتسامة حزينة على وجه الفتاة. "النوع الوحيد الذي نستحقه، على ما أعتقد."

ثم نظرت إلى صني وسألت: "أخبرني يا صني. أنت من الضواحي، أليس كذلك؟ إذن لم تحصل على الكثير من التعليم، أراهن؟"

هز صني رأسه.

ضحكت إيفي. "حسنًا، ليس الأمر كما لو كان سيغير أي شيء. المدارس كانت في الأساس معسكرات دعائية، على أي حال. إنهم يعلمون الأطفال بعض الأشياء المفيدة، لكنهم أيضًا يجعلونهم غير قادرين على طرح الأسئلة وعُميًا عن الحقيقة."

رفع صني حاجبًا. "الحقيقة؟"

أومأت له إيفي إيماءة. "حقيقة أن عالمنا يحتضر. حسنًا، ليس العالم حقًا. فقط جزء من النظام البيئي الذي نحتاجه للبقاء على قيد الحياة."

تحرك شيء ما في ذاكرته. قبل عام أو نحو ذلك من ولادة صني، فُقدت قارة بأكملها لأن بوابة من الفئة الخامسة قد فُتحت على ساحلها...

لكن الصيادة سرعان ما قلبت توقعاته: "وأنا لا أتحدث عن تعويذة الكابوس. أنا أتحدث عما فعلناه نحن البشر على كوكبنا دون تدخل أحد. كان هناك أكثر من عشرة مليارات شخص على الأرض منذ بضع مئات من السنين، هل تعلم؟ ولكن الآن، بالكاد يوجد ثلاثة مليارات. ونصفهم فقط من لديهم الطعام والمأوى بسببنا نحن المستيقظين والقوى التي نمتلكها، التي أعطتها لنا التعويذة."

لم تكن مخطئة. تذكر صني الهواء السام اللاذع في الضواحي. الظروف اللاإنسانية في المصنع تحت الأرض حيث عملت والدته. الحواجز الشاهقة التي تحمي المدينة من الرياح القاتلة للأراضي القاحلة في الخارج.

كان يعلم، بالطبع، أن الكوكب لم يكن في حالة جيدة مقارنة بالماضي.

لكنه لم يفكر في الأمر كثيرًا. بالنسبة له، كانت هذه ببساطة الطريقة التي تسير بها الحياة دائمًا.

هزت إيفي كتفيها. "من يعرف كم منا سيظل على قيد الحياة بدون التعويذة؟ أنا بصراحة لا أعرف. ولكن إذا سألتني... أعتقد أنه يومًا ما في المستقبل، سيؤمن المزيد من الناس أن هذا العالم كالجنة. مثلي تمامًا."

بقولها هذه الكلمات المشؤومة، وقفت وشدت جسدها بالكامل، مما جعل صني ينظر بعيدًا على عجل. 'اللعنة... أفكار صافية يا صني!'

"على كل حال، إنه الصباح بالفعل. لقد حان الوقت للقاء الأميرة والآخرين. لنذهب..."

سرعان ما كانا يقفان أمام الكاتدرائية. كانت شمس الصباح تزحف ببطء عبر السماء، وتغسل المدينة القديمة بضوئها الباهت. لم يضطر صني وإيفي إلى الانتظار طويلًا قبل ظهور نيفيس ورفاقها من الأنقاض.

رمش صني.

كانت هناك نجمة التغيير نفسها، كاستر، كاسي... وكاي.

ماذا كان يفعل هنا بحق؟

بمجرد أن اقترب النائمون الأربعة واستقبلوهما، حدق صني على الفور في الشاب الوسيم. "الليل... آه... لماذا أنت هنا يا صديقي؟"

ابتسم رامي السهام. "آه! أنا سعيد جدًا لرؤيتك أيضًا يا صني، يا صديقي. طلبت مني السيدة نيفيس الانضمام إليها في هذه الرحلة، وبعد دراسة متأنية، قررت الموافقة."

رمش صني عدة مرات. "حسنًا، أعلم أنني مجنون، لكن متى فقدت عقلك أيضًا؟"

نظر إليه كاي بتعبير غريب. "مهلًا... مجنون؟ ماذا تقصد بأنك مجنون؟"

تنهد صني. "لا تهتم."

ثم التفت إلى نيف. "بخصوص طلبك. أنا مستعد للانضمام إلى البعثة، ولكن بشرط واحد. لن أصبح جزءًا من مجموعتك. بدلًا من ذلك، يمكنك تقديم تعويض كافٍ للحصول على خدماتي."

نظرت إليه نيفيس لفترة، وكان هناك تعبير صارم على وجهها. ثم قالت بنبرة متزنة: "هل هناك شيء ما في بالك؟"

ابتسم صني. "في الواقع، لدي. يمكنك رؤية كاتدرائية قديمة رائعة خلفنا. داخل تلك الكاتدرائية يعيش مخلوق يُدعى الفارس الأسود. إنه طاغوت ساقط. مقابل مساعداتي أثناء الرحلة، أريد مساعدتكم بعد الانتهاء. بمجرد عودتنا..."

توقف للحظة، ثم أضاف: "...أريدك أن تساعديني في قتله."

سقط صمت مطبق على الساحة الصغيرة. بعد فترة، تحدث كاستر أخيرًا، وكان هناك تعبير خفيف عن الصدمة على وجهه: "صني... هل ربما أخطأت في الكلام؟ نحن فقط نائمون، بعد كل شيء. كيف يفترض بنا أن نقتل فارسك الأسود هذا؟ مخلوق كابوس من هذه الرتبة والفئة..."

اتسعت ابتسامة صني. ثم، بشعور هائل من التبرير، نظر إلى كاستر وقال: "...إنه مجرد طاغوت ساقط."