المجلد الثاني-شيطان التغيير [shadow slave]
الفصل 189 : سوق صني الرائع
المترجم : [محمد]
___
ارتسمت تعابير لا تقدر بثمن على وجوه كاستر وإيفي وكاي. كان على صني أن يكبح ضحكته بصوت عالٍ.
…لكن ظله لم يفعل ذلك. لحسن الحظ، لم يكن يمتلك حبالًا صوتية، لذا كل ما استطاع فعله هو الإمساك ببطنه والارتعاش بصمت.
‘هيي، أنت! أحسن التصرف!’
في هذه الأثناء، اكتفت نيفيس بالنظر إليه. كانت زاوية فمها ترتفع قليلًا.
بعد لحظة، تمكن كاستر أخيرًا من الرد:
“مجرد طاغوت ساقط؟ هل قلت مجـ …”
ومع ذلك، قاطعته نجمة التغيير. نظرت إلى الكاتدرائية، وهزت كتفيها ببساطة قائلة:
“هذا مقبول.”
صمت الجميع. حدقوا في نيفيس بتعابير حائرة.
بشيء من الرضا، أومأ صني برأسه وقال:
“لا تكن سريعًا في الحكم. لن نخوض تلك المعركة دون استعداد. لقد أمضيت شهورًا في دراسة هذا الوغد. أعرف كل قدراته، كل حيله، وكل نقاط ضعفه. والأكثر من ذلك… إذا لم تتمكنوا حتى من التعامل مع شيء مثله، فكيف ستتحدون جونالوج؟ أليس هذا هو غرض هذه الرحلة الاستكشافية؟”
في الواقع، فكر طويلًا فيما إذا كان يجب أن يحثهم على مهاجمة الفارس الأسود الآن أم بعد انتهاء الرحلة الاستكشافية. في النهاية، قرر أنهم جميعًا أضعف من أن يواجهوا الطاغوت… في الوقت الحالي. ولكن بعد أن يقضوا شهورًا في المتاهة، لا بد أن تتغير الأمور.
كان هناك المزيد من مخلوقات الكابوس في الخارج، ولم يكن من المستحيل قتل معظمهم. بحلول نهاية الرحلة، سيكون لدى كل عضو في المجموعة جوهر روح في نواته أكبر بكثير مما هو عليه الآن. سيكون لديهم أيضًا ترسانة أوسع من الذكريات تحت تصرفهم.
والأهم من ذلك، سيكون لديهم الوقت لصقل عملهم الجماعي وإتقانه. وإذا أرادوا الحصول على فرصة للقتال ضد الفارس الأسود، فإن هذا الجزء هو الأكثر أهمية.
أومأت نيفيس برأسها.
“صني محق. ليس مستحيلًا قتل مخلوق ساقط. في الواقع، فعل كل من جيما وتيساي ذلك في الماضي، ناهيك عن جونالوج نفسه. يتطلب الأمر فقط الكثير من الاستعدادات وقليلًا من الحظ. بنهاية الرحلة، ينبغي أن نكون قادرين على مواجهة طاغوت واحد والفوز، شريطة أن نتعلم أسراره مسبقًا، بالطبع.”
ابتسم صني.
“بالضبط! أوه، صحيح. بالحديث عن الاستعدادات…”
بينما كان الجميع ينظرون إليه بحيرة… حسنًا، باستثناء كاسي بالطبع… أخذ حقيبة الظهر من كتفيه ووضعها على الأرض. ثم فتحها ليكشف عن اللمعان الناعم للعديد من شظايا الروح.
“مرحبًا بكم في سوق صني الرائع! يوجد هنا حوالي خمسين شظية روح، كل منها من رتبة مستيقظة. نظرًا لأننا سنغامر في المتاهة، فقد قررت منحكم الفرصة لتقوية أنفسكم قليلًا قبل مواجهة الأخطار الفظيعة لذلك المكان المروع. بطبيعة الحال، سأمنحكم تخفيضًا عائليًا…”
كان قد أفرغ صندوق كنزه قبل مغادرة الغرفة الخفية. حاليًا، كانت جميع شظاياه المتبقية داخل حقيبة الظهر.
بالتأكيد، لم يفعل ذلك بسبب طيبة قلبه.
لم يحظ صني بالكثير من الأموال من قبل، ولذلك، ومن المفهوم، لم يكن يعرف الكثير عن كيفية التعامل معها. لكن الشيء الوحيد الذي كان يعرفه هو أن الأثرياء لا يسمحون لثرواتهم بالركود. حتى المال، بمجرد وقوعه في أيدي الأثرياء، كان عليه أن يعمل لكسب المزيد من المال.
في لغة الأغنياء، كان هذا يسمى استثمارًا.
من خلال استثمار شظاياه في المجموعة، كان صني يزيد من فرصه في العودة حيًّا من الرحلة. مهما حاول التفكير، لم يستطع تخيل حل أفضل.
بالإضافة إلى أنه لن يعطي الشظايا مجانًا.
“قواعد المتجر بسيطة إلى حد ما. أعطني ذكريات، وأعطيك شظايا. لا يهمني مدى قوة أو فائدة الذكريات. في الواقع، كلما كانت أسوأ كان أفضل! أي خردة عديمة الفائدة لديك تجمع الغبار في بحر الروح ستفي بالغرض. وإن لم يكن لديك أي منها – فلا مشكلة. يمكنك فقط أن تعد بإعطائي ذكرى في المستقبل، بمجرد أن تتلقى واحدة في المتاهة.”
ابتسم لأعضاء مجموعة نيفيس.
“ليس سيئًا، صحيح؟ لا حاجة لشكري، حقًا…”
حدق كاي في الشظايا، ثم رفع عينيه ناظرًا إلى صني:
“صني… يا صديقي… أرجو أن تسامح وقاحتي، لكن لماذا تحتاج كل هذه الذكريات؟”
يا له من سؤال جيد. ابتسم صني.
“آه، كما ترى… كيف يمكنني أن أقول هذا؟ دعنا نقول فقط إن هناك جميلة أعرفها لا تستطيع الاكتفاء منها. إذا كنت تعرف ما أعنيه…”
قال ذلك، وغمز نحو رامي السهام الوسيم. استدار كاي وهز رأسه بتعبير غريب.
ومع ذلك، بعد هذا الأداء، لم يسأل أحد أي أسئلة.
في النهاية، تمكن صني من استبدال شظاياه بخمس ذكريات. وزعت نيفيس الشظايا على الأعضاء الخمسة للمجموعة، حيث حصل كل منهم على عشرة.
كانت هذه هدية تعادل قتل عشرة وحوش مستيقظة. بعد استيعاب الشظايا، سيحصل جميع الخمسة على دفعة كبيرة لقوتهم.
بالنسبة للرحلات الاستكشافية المميتة، كانت هذه أفضل بداية ممكنة.
دون إضاعة أي وقت، استوعب كاي وكاسي وإيفي ونيفيس وكاستر جوهر الروح من الشظايا.
بينما كانوا مشغولين بذلك، غاص صني بصمت في بحر الروح وأطعم الذكريات التي تلقاها للقديسة الحجرية.
[…تزداد القديسة الحجرية قوة.]
راضيًا، استدعى الأحرف الرونية ونظر إليها.
الظل: القديسة الحجرية.
شظايا الظل: [27/200].
ثم نظر إلى بياناته الخاصة.
الاسم: صني.
الاسم الحقيقي: الضائع من النور.
الرتبة: حالم.
نواة الظل: خاملة.
شظايا الظل: [318/1000].
…ليس سيئًا.
نظر إلى الجنوب، ابتسم ابتسامة عريضة وتساءل…
كم ستزيد هذه الأرقام بحلول الوقت الذي يعود فيه إلى المدينة المظلمة؟ لا بد أنها ستكون كثيرة.
عندما انتهى الجميع من امتصاص شظاياهم واعتادوا على التغييرات الناجمة عن التدفق المفاجئ لجوهر روحهم، كان الفوج مستعدًا للانطلاق.
توجه الستة جنوبًا واجتازوا المدينة الملعونة بحذر.
كانت نيفيس تسير في مقدمة الفريق، درعها اللامع باللونين الأسود والأبيض يتناقض بشكل حاد مع الحجارة الرمادية للأطلال القديمة. خطوة خلفها نحو اليمين كان كاستر، مرتديًا درع الزرد المصقول الذي يتلألأ في ضوء الصباح مثل جلد تنين فضي. إلى يسارها كانت إيفي الطويلة والقوية، مرتدية درعًا برونزيًا قديمًا مع خيتون أبيض تحته.
على بعد خطوات قليلة منها، سار كاي مرتديًا درعه الرقائقي الأنيق المصنوع من الجلد البني المصقول. على ظهره، كانت هناك جعبة مليئة بالسهام الثقيلة. كانت كاسي تسير بجانبه، مرتدية سترة خفيفة وعباءة مشرقة كما كانت من قبل. ومع ذلك، كان هناك الآن غمد مع سيف رشيق متصل بحزامها.
في أقصى الخلف، بتعبير غير سعيد على وجهه، كان شابًا شاحبًا بشعر أسود فوضوي ودرع خفيف ممزق مصنوع من قماش رمادي داكن وجلد أسود عديم اللمعان. كان يخفض نظره بشكل دوري ويتجهم، كما لو كان غير معتاد على التعرض للشمس.
بالطبع، كان صني.
لقد بدأت رحلتهم إلى أطراف الشاطئ المنسي.