المجلد الثاني-شيطان التغيير [shadow slave]
الفصل 196 : التدخل السَّامي
المترجم : [محمد]
___
بعد ذلك، أصبحت الأمور محتدمة.
كان على صني أن يدفع بنفسه إلى أقصى حدوده ليقاتل خصومًا متعددين مع مواكبة وتيرة بقية المجموعة. إذ كان يعلم أن التباطؤ يعني الموت، كان يلوح ويتفادى ويصد ويتراجع دون أن يمنح نفسه لحظة راحة. ببطء ولكن بثبات، بدأت الجروح التي لا تحصى تتراكم على جسده.
ولكن حتى مع ذلك، لم يكن ذلك كافيًا.
لذلك دفع نفسه إلى ما بعد حدوده.
بعد كل شيء، كان هذا هو الوضع عينه الذي أعد نفسه له من خلال تحمله لهجمات القديسة الحجرية الوحشية يومًا بعد يوم، وهو حتمية الاضطرار إلى القتال ضد قوة ساحقة.
اشتعل غضب مظلم شديد في صدره، مبيدًا للألم والخوف.
"تعالوا، تعالوا واحصلوا علي! أنا هنا!"
'من يظنون أنهم يحاولون قتلي؟'
ملاحظًا أربعة رجاسات جديدة تستجيب لندائه، لم يملك صني إلا أن يضحك.
'جيد جيد…'
جاء هجومهم سريعًا وبلا رحمة، ولم يترك له مجالًا لالتقاط الأنفاس. لكن صني رحب به.
راوغ أحد الهياكل العظمية، ثم اندفع إلى الأمام وتمركز خلف آخر، ليسد جسده مسار الثالث.
لم يكن بوسعه فعل أي شيء بشأن الهجوم الرابع في الوقت الحالي، لكن الهجوم كان محسوبًا… سيؤلمه ألمًا مبرحًا، لكن ليس لدرجة قتله. سيتولى نسيج الدم الباقي.
لوح بـ"شظية منتصف الليل" في الهواء وقطع ركبة المخلوق اللاميت، مما أسقطه أرضًا بشكل أخرق. في الوقت نفسه، اخترقت الأصابع الباردة خاصرة صني. كان قد حرك جسده بالفعل ليتأكد من أنها لن تتلف أي أعضاء حيوية.
مع تعرض كفن محرك العرائس لمعظم الضرر، تلقى صني في النهاية خمسة خدوش عميقة فقط، والتي غمرت بالدم على الفور.
'آه! سحقًا! هذا يؤلم!'
لكنه لم يندم على ذلك. الشيء الوحيد الذي ندم عليه هو أنه، مع التفاف الظل حول شظية منتصف الليل، لم يتمكن من مراقبة حركته خلال هذه المعركة الطويلة والشاقة.
مجرد تخيل التنوير الذي كان يمكن أن يحصل عليه منه ملأه جشعًا.
استدار وعكس قبضته على السيف، أمر الظل بالانتقال إلى جسده. على الفور تقريبًا، شعر باندفاع القوة يغمر عضلاته. في ذات الحركة السلسة، اتخذ صني خطوة نحو الوحش الذي أصابه للتو ووجه ضربة ساحقة بالتاتشي.
تطاير فك الهيكل العظمي في وابل من الأسنان المكسورة. بخطوة سريعة أخرى، دار صني حول المخلوق المشوش، وأحكم قبضته حول جمجمته التالفة، واقتلعها من عموده الفقري.
ثم دفع المخلوق مقطوع الرأس إلى الاثنين المتبقيين، مبطئًا اقترابهما لفترة وجيزة. وبحلول الوقت الذي استعادت فيه الرجاسات اللاميتة توازنها، كان صني قد وصل إليهما بالفعل. بثلاث ومضات من شظية منتصف الليل، تحولت الهياكل العظمية الثلاثة إلى أكوام من العظام.
تراجع خطوة إلى الوراء، تجنب بصعوبة مخالب الهيكل العظمي الأخير المتبقي – الذي قُطعت ساقه في بداية المناوشة. نظر صني إلى المخلوق الذي كان يزحف بجنون نحوه، وأنهى أمره بضربة قوية واحدة.
ثم، تأوه.
'آه، اللعنة… أعتقد أنني تجاوزت حدودي…'
كان جسد صني مليئًا بالكدمات المؤلمة ومغطى بالدماء. والأسوأ من ذلك، كان منهكًا. كانت هذه المعركة الشاقة شديدة للغاية واستمرت طويلًا. حتى مع تعزيز قدرته على التحمل بفضل نسيج الدم، كان يقترب من النقطة التي سيبدأ فيها أداؤه بالتدهور بسرعة.
بمجرد حدوث ذلك، سيموت. لأن الكائنات اللاميتة الملعونة لم تكن خالدة فحسب، بل كانت لا تعرف الكلل أيضًا.
في اللحظة التي خطرت فيها هذه الفكرة ببال صني، اندفعت نحوه موجة جديدة من الهياكل العظمية من أعماق النفق.
رفع سيفه بتعب، وصر على أسنانه.
"حان الوقت للخطة ب…"
___
في مرحلة ما، غمر النفق الذي كانوا فيه حاليًا لفترة وجيزة موجة رائعة من الضوء الأبيض النقي. نظر صني من فوق كتفه، ولاحظ أن نيفيس قد استدعت نيرانها أخيرًا، ووجهتها إلى نصل سيفها – تمامًا كما في اليوم الذي قاتلوا فيه شيطان الدرع.
في مواجهة الوهج المبهر للنصل المتوهج، بدت الهياكل العظمية وكأنها تذوب.
'توقيت ممتاز!'
مستغلًا ارتباك خصومه اللحظي، تراجع صني إلى الخلف وأمر القديسة الحجرية بتبادل الأماكن معه. عندما مرّا ببعضهما، أرسل الظل من جسده إلى جسد الفارس الحجري الصامت.
على الفور تقريبًا، اشتعلت عينا القديسة الظل بنيران قرمزية خطرة. توهجت بشرتها ببريق داكن، وانبعثت خصلات من الضباب الرمادي الشبح من تحت درعها الحجري كألسنة لهب راقصة. بدا ظلام سراديب الموتى الذي لا يمكن اختراقه فجأة وكأنه أصبح أعمق، واحتضنها كعباءة سوداء واسعة.
"نعم، لدي بعض الحيل في كمي أيضًا…"
بعد ثانية، اصطدم الظل بالمخلوقات اللاميتة، مرسلًا شظايا العظام والأطراف المقطوعة تتطاير في الهواء. شرعت في ذبحهم، وانتقلت من واحد إلى آخر في عاصفة رشيقة من الظلام والدمار.
بأخذه مكانها بالقرب من كاي وكاسي، تمكن صني أخيرًا من الراحة لبضع ثوانٍ. كان جسده المنهك يصرخ من الألم، وكان النسيج الرمادي لكفن محرك العرائس قد أصبح مثقلًا بالدماء.
مع قيام اثنين من حاملي الجوانب الحاكمة بتفعيل أوراقهم الرابحة في وقت واحد تقريبًا، حصل الفوج على فرصة لالتقاط أنفاسهم لبضع لحظات قصيرة. ومع ذلك، كان من الواضح أن هذا الهدوء لن يستمر طويلًا.
لم يرغب صني حقًا في الكشف عن جميع أوراقه بعد، لكن الموقف لم يترك له سوى القليل من الخيارات. كان يشك في قدرته على الاستمرار في هذا الاندفاع المجنون لفترة أطول. بالإضافة إلى ذلك، كان من المحتمل أن بقية المجموعة، المشغولة بنصيبها الخاص من الوحوش اللاميتة، إما لن يلاحظوا التغيير المفاجئ الذي سيطرأ على القديسة الحجرية، أو سيفترضون أنها كانت مجرد قدرة لها.
اغتنم الفرصة، ألقى صني نظرة على حالة رفاقه.
… لم تكن جيدة.
لقد تعرض درع نجمة التغيير للضرب والتمزق، والدم يتسرب من جانبها الأيمن. بدا درع إيفي وكأنه على وشك الانهيار، بينما كان الخيتون الأبيض ملطخًا باللون الأحمر. تمكن كاستر من الحفاظ على بعض مظاهر رباطة الجأش، ومع ذلك، كان هناك جرح عميق تحت إحدى عينيه، ووجهه ملطخ بالدماء وقاتم.
لم يكن كاي أفضل حالًا بكثير. كان شاحبًا ومرهقًا بشكل واضح، وشعره البني المحمر كان أشعثًا ومبللًا بالعرق.
'… لم يرغب صني حتى في التفكير في مظهره المؤسف.'
فقط كاسي، التي جعلها درعها من الدرجة السادسة أقل عرضة لهجمات العدو، بدت في حالة جيدة إلى حد ما. ومع ذلك، كان سيفها الطائر يحمل العديد من الكدمات المرئية على نصله النحيل، وبدا متعبًا ومحبطًا بشكل عام… بقدر ما يمكن أن يبدو أي سلاح طائر.
باختصار، كان هناك شيء واحد واضح بشكل مؤلم من حالتهم.
'إذا لم تتغير الأمور قريبًا، فجميعهم سيموتون…'
مستخدمًا سيفه بمهارة لقطع الهيكل العظمي الذي اندفع نحوه فجأة من ممر جانبي، أجهد صني رئتيه وصرخ:
"هيي! إيفي! كم نحن بعيدون عن مخرج هذا المكان اللعين؟! متى سينتهي هذا ؟!"
بعد أن تخلصت من وحش لاميت، نظرت الصيادة إلى الخلف وابتسمت ابتسامة عريضة.
"ماذا تقصد بـ "ينتهي"؟!"
'ما الذي تعنيه بماذا تقصد؟ أليس هذا واضحًا؟'
التفتت لتركز على حشد الأعداء أمامها، صرخت إيفي:
"نهاية ماذا؟! هذا كان مجرد إحماء!"