# رواية : shadow slave (عبد الظل)
# الفصل 1 : الكابوس يبدأ
# المجلد 1 : طفل الظل
# المترجم : محمد
___________________________
كان شاب هزيل المظهر، شاحب البشرة وتحت عينيه هالات سوداء، يجلس على مقعد صدئ قبالة مركز الشرطة. كان يحتضن كوبًا من القهوة بين يديه - ليس من النوع الصناعي الرخيص الذي يستطيع أمثاله من فئران الأحياء الفقيرة الحصول عليه، بل القهوة الحقيقية. هذا الكوب من القهوة النباتية، الذي لا يتوفر عادة إلا للمواطنين من الرتب العليا، كلفه معظم مدخراته. لكن في هذا اليوم بالذات، قرر أن يدلل نفسه.
ففي النهاية، حياته كانت على وشك الانتهاء.
مستمتعًا بدفء المشروب الفاخر، رفع الكوب وتذوق رائحته. ثم، بتردد، أخذ رشفة صغيرة... وتجهم على الفور.
"آه! يا للمرارة!"
نظر ساني إلى كوب القهوة بتركيز شديد، تنهد وأجبر نفسه على شرب المزيد. سواء كانت مرة أم لا، كان مصممًا على الحصول على قيمة نقوده - فلتذهب براعم التذوق إلى الجحيم.
"كان يجب أن أشتري قطعة لحم حقيقية بدلاً من ذلك. من كان يعلم أن القهوة الفعلية مقززة إلى هذا الحد؟ حسنًا. على الأقل ستبقيني مستيقظًا."
حدق في الأفق، غارقًا في النعاس، ثم صفع وجهه ليستيقظ.
"تشه. يا لها من عملية احتيال."
هز رأسه وهو يلعن، أنهى ساني القهوة ووقف. كان الأغنياء الذين يعيشون في هذا الجزء من المدينة يهرعون مارين بالحديقة الصغيرة في طريقهم إلى العمل، يحدقون فيه بتعبيرات غريبة. بدا ساني هزيلاً بملابسه الرخيصة وبسبب قلة النوم، نحيفًا وشاحبًا بشكل غير صحي، وكان بالفعل في غير مكانه هنا. أيضًا، بدا الجميع طوال القامة. راقبهم بقليل من الحسد، وألقى بالكوب في سلة المهملات.
"أعتقد أن هذا ما تفعله بك ثلاث وجبات كاملة يوميًا."
أخطأ الكوب السلة بفارق كبير وسقط على الأرض. أدار ساني عينيه بامتعاض، مشى والتقطه قبل أن يضعه بعناية في القمامة. ثم، بابتسامة خفيفة، عبر الشارع ودخل مركز الشرطة.
في الداخل، ألقى عليه ضابط متعب المظهر نظرة سريعة وقطب جبينه باشمئزاز واضح.
"هل أنت تائه يا فتى؟"
نظر ساني حوله بفضول، ملاحظًا ألواح الدروع المقواة على الجدران وأعشاش الأبراج الرشاشة المخفية بشكل سيء في السقف. بدا الضابط أيضًا أشعث وفظًا. على الأقل مراكز الشرطة تظل كما هي أينما ذهبت.
"يا هذا! أنا أتحدث إليك!"
نحنح ساني.
"آه، لا."
ثم حك مؤخرة رأسه وأضاف:
"وفقًا لما يقتضيه التوجيه الخاص الثالث، أنا هنا لأسلم نفسي بصفتي حاملاً لتعويذة الكابوس."
تغير تعبير الضابط على الفور من الانزعاج إلى الحذر. نظر إلى الشاب مرة أخرى، هذه المرة بحدة ثاقبة.
"هل أنت متأكد من أنك مصاب؟ متى بدأت تظهر عليك الأعراض؟"
هز ساني كتفيه.
"قبل أسبوع؟"
أصبح الضابط شاحبًا بشكل واضح.
"اللعنة."
ثم، بحركة متسرعة، ضغط على زر في جهازه وصاح:
"انتباه! رمز أسود في الردهة! أكرر! رمز أسود!"
***
ظهرت تعويذة الكابوس لأول مرة في العالم قبل بضعة عقود. في ذلك الوقت، كان الكوكب قد بدأ للتو في التعافي من سلسلة من الكوارث الطبيعية المدمرة وحروب الموارد التي تلتها.
في البداية، لم يجذب ظهور مرض جديد تسبب في شكوى الملايين من الناس من التعب المستمر والنعاس الكثير من الاهتمام. ولكن عندما بدأوا يغرقون في سبات غير طبيعي، دون أي علامة على الاستيقاظ حتى بعد أيام، أصيبت الحكومات بالذعر أخيرًا. بالطبع، بحلول ذلك الوقت كان الأوان قد فات بالفعل - ليس الأمر وكأن الاستجابة المبكرة كان يمكن أن تحدث أي فرق.
عندما بدأ المصابون يموتون في نومهم، وتتحول جثثهم الميتة إلى وحوش، لم يكن أحد مستعدًا. سرعان ما اجتاحت مخلوقات الكابوس الجيوش الوطنية، وأغرقت العالم في فوضى كاملة.
لم يعرف أحد ما هي التعويذة، وما هي القوى التي تمتلكها، وكيفية محاربتها.
في النهاية، كان المستيقظون - أولئك الذين نجوا من المحاكمات الأولى للتعويذة وعادوا أحياءً - هم من وضعوا حداً لهيجانها. مسلحين بقدرات خارقة اكتسبوها في كوابيسهم، أعادوا السلام وخلقوا подобие نظام جديد.
بالطبع، كانت هذه مجرد أولى الكوارث التي جلبتها التعويذة. ولكن بقدر ما كان ساني معنيًا، لم يكن لأي من هذا علاقة به - ليس حتى قبل بضعة أيام، أي عندما بدأ يواجه صعوبة في البقاء مستيقظًا.
بالنسبة للشخص العادي، كان اختياره من قبل التعويذة يمثل خطرًا بقدر ما يمثل فرصة. تعلم الأطفال مهارات البقاء وتقنيات القتال في المدرسة، تحسبًا لاحتمال الإصابة. استأجرت العائلات الميسورة مدرسين خصوصيين لتدريب أطفالهم على جميع أنواع فنون الدفاع عن النفس. حتى أولئك من عشائر المستيقظين كان لديهم إمكانية الوصول إلى الموروثات القوية، حيث يمتلكون ذكريات وأصداء موروثة في زيارتهم الأولى لعالم الأحلام.
كلما كانت عائلتك أكثر ثراءً، كانت فرصك في البقاء على قيد الحياة وتصبح مستيقظًا أفضل.
ولكن بالنسبة لساني، الذي لم يكن لديه عائلة يتحدث عنها وقضى معظم وقته في البحث عن الطعام بدلاً من الذهاب إلى المدرسة، فإن اختياره من قبل التعويذة لم يمثل أي فرصة على الإطلاق. بالنسبة له، كان ذلك بمثابة حكم بالإعدام.
***
بعد بضع دقائق، كان ساني يتثاءب بينما كان العديد من رجال الشرطة مشغولين بوضع القيود عليه. سرعان ما تم تثبيته في كرسي ضخم بدا وكأنه مزيج غريب بين سرير مستشفى وجهاز تعذيب. كانت الغرفة التي كانوا فيها تقع في قبو مركز الشرطة، بجدران مدرعة سميكة وباب قبو ذي مظهر هائل. كان ضباط آخرون يقفون بالقرب من الجدران، وبنادق آلية في أيديهم وتعبيرات قاتمة على وجوههم.
لم يهتم ساني بهم بشكل خاص. الشيء الوحيد الذي كان يفكر فيه هو كم كان يريد النوم.
أخيرًا، فُتح باب القبو، ودخل شرطي أشيب الشعر. كان له وجه متمرس وعينان صارمتان، بدا وكأنه شخص رأى الكثير من الأشياء الفظيعة في حياته. بعد فحص القيود، ألقى الشرطي نظرة سريعة على ساعة يده ثم التفت إلى ساني:
"ما اسمك يا فتى؟"
رمش ساني عدة مرات، محاولاً التركيز، ثم تحرك بعدم ارتياح.
"سانلس (عديم الشمس)."
رفع الشرطي العجوز حاجبًا.
"سانلس؟ هذا اسم غريب."
حاول ساني أن يهز كتفيه، لكنه وجد نفسه غير قادر على الحركة.
"ما الغريب في ذلك؟ على الأقل لدي اسم. في الضواحي، لا يحصل الجميع حتى على اسم."
بعد تثاؤب آخر، أضاف:
"هذا لأنني ولدت أثناء كسوف شمسي. كانت أمي ذات روح شاعرة، كما ترى."
لهذا السبب حصل على هذا الاسم الغريب وكانت أخته الصغيرة تدعى رين (مطر)... على الأقل عندما كانت لا تزال تعيش معهم. سواء كان ذلك نتيجة للخيال الشعري أو الكسل البسيط، لم يكن يعرف.
همهم الشرطي العجوز.
"هل تريدني أن أتصل بعائلتك؟"
هز ساني رأسه ببساطة.
"لا يوجد أحد. لا تكلف نفسك عناء."
للحظة، ظهرت نظرة مظلمة على وجه الشرطي. ثم تحول تعبيره إلى الجدية.
"حسنًا يا سانلس. كم من الوقت يمكنك البقاء مستيقظًا؟"
"آه... ليس طويلاً."
تنهد الشرطي.
"إذن ليس لدينا وقت للإجراء الكامل. حاول المقاومة لأطول فترة ممكنة واستمع إلي بعناية فائقة. حسنًا؟"
دون انتظار رد، أضاف:
"كم تعرف عن تعويذة الكابوس؟"
أعطاه ساني نظرة استفهام.
"بقدر أي شخص آخر، أعتقد؟ من لا يعرف عن التعويذة؟"
"ليس الأشياء الفاخرة التي تراها في الدراما وتسمعها في نشرات الدعاية. أعني كم تعرف حقًا؟"
كان هذا سؤالًا صعبًا للإجابة عليه.
"ألا أذهب فقط إلى عالم الأحلام، وأقتل بعض الوحوش لإكمال الكابوس الأول، وأتلقى قوى سحرية وأصبح مستيقظًا؟"
هز الشرطي العجوز رأسه.
"استمع بعناية. بمجرد أن تغفو، سيتم نقلك داخل كابوسك الأول. الكوابيس هي محاكمات أنشأتها التعويذة. بمجرد الدخول، ستقابل وحوشًا، بالتأكيد، لكنك ستقابل أيضًا أشخاصًا. تذكر: إنهم ليسوا حقيقيين. إنهم مجرد أوهام تم استحضارها لاختبارك."
"كيف تعرف؟"
حدق الشرطي فيه فقط.
"أعني، لا أحد يفهم ما هي التعويذة وكيف تعمل، أليس كذلك؟ فكيف تعرف أنهم ليسوا حقيقيين؟"
"قد تضطر إلى قتلهم يا فتى. لذا افعل لنفسك معروفًا وفكر فيهم على أنهم مجرد أوهام."
"أوه."
انتظر الشرطي العجوز لثانية، ثم أومأ وتابع.
"الكثير من الأشياء حول الكابوس الأول تعتمد على الحظ. بشكل عام، لا ينبغي أن يكون صعبًا للغاية. يجب أن يكون الموقف الذي أنت فيه، والأدوات المتاحة لك والمخلوقات التي يجب عليك هزيمتها في نطاق قدراتك، على الأقل. ففي النهاية، التعويذة تضع محاكمات، وليست إعدامات. أنت في وضع غير مؤاتٍ بعض الشيء بسبب... حسنًا... ظروفك. لكن أطفال الضواحي أقوياء. لا تيأس من نفسك بعد."
"آه-هاه."
كان ساني يشعر بالنعاس أكثر فأكثر. أصبح من الصعب متابعة المحادثة.
"بخصوص تلك "القوى السحرية" التي ذكرتها... ستتلقاها بالفعل إذا نجوت حتى نهاية الكابوس. ما ستكون عليه تلك القوى، بالضبط، يعتمد على تقاربك الطبيعي وكذلك ما تفعله أثناء المحاكمة. لكن بعضها سيكون تحت تصرفك منذ البداية..."
بدا صوت الشرطي العجوز أبعد فأبعد. كانت جفون ساني ثقيلة لدرجة أنه كان يكافح لإبقاء عينيه مفتوحتين.
"تذكر: أول شيء يجب عليك فعله بمجرد دخول الكابوس هو التحقق من سماتك وجانبك (Aspect). إذا حصلت على جانب موجه للقتال، شيء مثل مبارز أو رامي سهام، فستكون الأمور أسهل. إذا تم تعزيزه بسمة جسدية، فهذا أفضل. الجوانب القتالية هي الأكثر شيوعًا، لذا فإن احتمال تلقي واحد منها مرتفع."
كانت الغرفة المدرعة تزداد قتامة.
"إذا كنت سيئ الحظ ولم يكن لجانبك علاقة بالقتال، فلا تيأس. جوانب السحر والمنفعة مفيدة بطرقها الخاصة، سيتعين عليك فقط أن تكون ذكيًا حيال ذلك. لا توجد حقًا جوانب عديمة الفائدة. حسنًا، تقريبًا. لذا فقط افعل أي شيء في وسعك للبقاء على قيد الحياة."
"إذا نجوت، فستكون في منتصف الطريق لتصبح مستيقظًا. ولكن إذا مت، فستفتح بوابة لمخلوق كابوس ليظهر في العالم الحقيقي. مما يعني أن زملائي وأنا سنضطر للتعامل معه. لذا... من فضلك لا تمت يا سانلس."
شعر ساني، وهو نصف نائم بالفعل، ببعض التأثر بكلمات الشرطي.
"أو، على الأقل، حاول ألا تموت على الفور. لن يتمكن أقرب مستيقظ من الوصول إلى هنا لبضع ساعات، لذلك سنكون ممتنين حقًا إذا لم تجعلنا نقاتل هذا الشيء بأنفسنا..."
'ماذا؟'
مع هذه الفكرة الأخيرة، انزلق ساني أخيرًا في سبات عميق.
أصبح كل شيء أسود.
ثم، في الظلام، رن صوت مألوف بشكل خافت:
[نائم! مرحبًا بك في تعويذة الكابوس. استعد لمحاكمتك الأولى...].
___________________________
ملاحظة من المترجم:
ابتداءً من الآن، سأبذل أقصى جهدي لأقدّم ترجمة بجودة عالية تليق فعلاً بالرواية. بصراحة، ما كرهت شيء قد ما نكره الترجمة السيئة، لأنها بكل بساطة تقدر تقتل متعة القراءة، وتخليك تكره رواية ممتازة فقط بسبب الترجمة.
رواية عبد الظل من بين الروايات اللي فعلاً تستحق المتابعة، مشوّقة بشكل يخليك مستحيل تحس بالملل، حتى في أضعف الفصول. لكن للأسف، ما حصلتش على ترجمة تليق بيها في النسخ العربية. في موقع نادي الروايات، المترجم الأول كان يؤدي بشكل جيد، لكن من بعد ما تغيّر، مستوى الترجمة نزل بشكل واضح، وبدأت تظهر أخطاء كثيرة ما يمكنش نتغاضى عنها.
لهذا السبب، نصيحتي لأي شخص ناوي يترجم عمل، خصوصاً إذا كان عمل قوي، حاول تترجم بإتقان، أو إذا ما قدرتش، خليه للي يقدر يعطيه حقه. لأن الترجمة مش بس نقل كلام، هي مسؤولية كاملة تجاه القارئ والعمل.