المجلد الثاني-شيطان التغيير [shadow slave]
الفصل 210 : ظل الماضي
المترجم : [محمد]
___
‘ميتة من الناحية الفنية؟ ماذا تعني؟’ ألقى صني نظرة خاطفة على البقية، فوجد الحيرة تعلو وجوههم أيضًا، جميعهم باستثناء كاستر، الذي بدا وكأنه يخبئ شيئًا.
مرت لحظات قليلة في صمت متوتر، كسرتها تنهيدة نجمة التغيير. قالت بنبرة متزنة، وهي تحدق فيهم:
“أمي إحدى الأجوف. في الواقع، تحولت إلى أجوف أثناء حملها بي. لذلك لم أقابلها قط. فقط… جسدها.”
صمتت نيفيس للحظة. بعدها، ارتسمت ابتسامة غريبة على وجهها.
“إنه لأمر مضحك حقًا. عندما كانت جدتي لا تزال على قيد الحياة، حرصت على التعامل مع هذا الجسد وكأنه مجرد جثة. ولكن بمجرد وفاتها وبقائنا وحدنا… حسنًا. وجدت نفسي مرتبكة بعض الشيء.”
هزت نيفيس كتفيها بلا مبالاة، ثم استدارت مبتعدة مرة أخرى.
“على أي حال، قبل مغادرتي إلى الكابوس الأول، استخدمت القليل المتبقي من أموالنا لشراء مكانٍ خاصٍ بها في مرفق رعاية متخصص بالأجوف. يعاملونها جيدًا. لكن مع ذلك… لا أحب فكرة بقائها وحيدة هناك. لذلك عندما أعود، هذا ما سأفعله: سأزورها.”
لم ينبس أحد ببنت شفة، وقد تأثروا بشدة بكلماتها.
حدق صني في نجمة التغيير مطولًا، محاولًا تخيل ما شعرت به، وهي تنشأ بصحبة وعاء والدتها الخالي من الروح. والموت يحدق فيها من خلال تلك العيون الفارغة كل يوم، يلوح في الأفق دائمًا كظلٍ مظلم… لماضيها ومستقبلها على حدٍ سواء.
ربما كان هذا جزءًا من سبب كره نيفيس الشديد للتعويذة.
عندما استشعرت الثقل في الجو، نظرت إليهم نجمة التغيير، وارتسمت على وجهها ابتسامة مظلمة.
“ماذا؟ هل هذه هي المرة الأولى التي تقابلون فيها مولودًا لأجوف؟ حسنًا، لا يمكنني لومكم. مخلوقات سلالتي نادرة للغاية. في الواقع، لم أقابل حتى واحدًا آخر.”
ثم تنهدت، ومدت ساقيها قرب النار.
“نعم، هذا وصبغ شعري. هذه هي الأشياء التي سأفعلها في العالم الحقيقي أولًا.”
رمش صني.
“…صبغ شعرك؟”
أومأت نيفيس.
‘كيف تكون هذه أولوية؟’
شعر بأن هناك شيئًا لم يفهمه، حك صني رأسه، وسأل:
“لماذا؟”
نظرت إليه في دهشة.
“ماذا تقصد بـ 'لماذا'؟ أنا لست معتادة عليه، ويشعرني بالغرابة. هل أحتاج إلى سبب آخر؟”
حدق بها في حيرة. لاحظت نجمة التغيير ذلك، وسألته بلمحة من التسلية في صوتها.
“صني… هل تعتقد أن هذا هو لون شعري الطبيعي؟”
سكت صني لفترة، ثم فتح فمه وأغلقه مرة أخرى.
“… أليس كذلك؟”
نظرت إليه نيفيس لفترة بتعبير غريب، ثم انفجرت فجأة بالضحك.
كانت ضحكتها لحنية، نقية، وممتعة للغاية للأذن. مع الأسف، أدرك صني أنه لم يسمع ضحكتها من قبل قط.
تمنى لو كانت حياتهم مختلفة، حتى يتمكن الناس من سماع نيفيس تضحك أكثر. لكنها لم تكن كذلك، ولن تكون أبدًا على الأرجح.
بعد فترة، نظرت إليه وابتسمت.
“صني، إنه فضي، بحق التعويذة. من لديه شعر فضي طبيعي؟”
لحسن الحظ، في هذه اللحظة، جاء كاي فجأة لإنقاذه:
“في الحقيقة، اعتقدت أنه طبيعي أيضًا. آه… إنه يناسبك للغاية، يا سيدتي نيفيس.”
التفتت نجمة التغيير إليه بتعبير من المفاجأة المطلقة. ثم نظرت إلى إيفي بسؤال صامت.
أومأت الصيادة رأسها.
“نعم، أنا أيضًا. أعني… من يدري مما يُصنع الورثة؟”
رمشت نيفيس عدة مرات، ثم هزت رأسها في حيرة.
“حسنًا… كلا، إنه ليس طبيعيًا. أصبح كذلك بعد الكابوس الأول.”
انحنى كاي بفضول:
“حقًا؟ وما لون شعرك من قبل؟”
هزت كتفيها.
“أسود. لون بشري عادي.”
حدق فيها رامي السهام الساحر، ثم ابتسم:
“هذا من شأنه أن يناسبك أيضًا، يا سيدتي نيفيس. آه، يمكنني رؤيته عليكِ.”
ومع ذلك، لم يشاركه صني الشعور ذاته. فكرة نجمة التغيير بدون شعرها الفضي اللافت للنظر ببساطة لم تستطع أن تدخل رأسه. ناهيك عن حقيقة أنها كانت سمراء! كيف يمكن لهذا أن يكون ممكنًا؟
‘سيبدو ذلك خاطئًا للغاية! أليس كذلك؟’
حسنًا… كما اتضح، كانت الحياة مليئة بالمفاجآت.
اليوم، لم يتعلم شيئًا واحدًا، بل شيئين جديدين تمامًا عن الشخص الذي كان يعتقد أنه يعرفه أفضل من أي شخص آخر في العالم.
من كان يظن أن هذا سيحدث؟
‘…حسنًا، قد يكون هناك المزيد لتلك الحلقات الشاطئية بخلاف ملابس السباحة الهزيلة، أليس كذلك؟’
___
بعد ذلك، أمضوا بعض الوقت في الراحة والتحدث مع بعضهم بتكاسل. ومع ذلك، سرعان ما بدأ الجميع يشعرون بالضيق من الملل.
لمكافحة ذلك، اقترح صني فكرة لعب لعبة رياضية.
… لم تكن دوافعه مملوءة إطلاقًا برغبة سرية في رؤية مجموعة من الشباب الرائعين يقفزون ويتصارعون مع بعضهم وهم يرتدون ملابس خفيفة للغاية. كلا، ولا حتى قليلًا.
ومع ذلك، لم تسر الأمور كما تخيلها. بعد فترة وجيزة، كان صني يلعن بينما يسحب بيأس الحبل الذهبي في مباراة شديدة من لعبة شد الحبل.
… حسنًا، كان من المفترض أن تكون شديدة. ولكن ما كان يحدث في الواقع هو أن إيفي كانت تمسك الحبل بشكل عرضي بيد واحدة، بينما كان الأربعة – صني، كاسي، كاي، وكاستر – يحاولون تحريكها من مكانها دون أي نتيجة على الإطلاق. بعد فترة، قامت الصيادة ببساطة بسحب الحبل، وأرسلت فريقهم بالكامل إلى الأرض.
‘هذا… هذا غش!’
بابتسامة راضية، مشت إيفي، ووقفت فوقه، ذراعيها على خصرها. نظرت مباشرة إلى صني، وابتسمت.
“ضعيف. متى فقدت عزيمتك، يا قصير؟”
ثم، غمزت وقالت بنبرة شريرة:
“سابقًا في الكاتدرائية، كنت قادرًا على الأداء بشكل أفضل. ناهيك عن الاستمرار لفترة أطول…”
احمر وجه صني بشدة، وصر أسنانه:
“اخرسِ! سيسيء الناس الفهم!”
نظرت إليه الصيادة بتعبير مصدوم.
“سوء فهم؟ ما الذي… أوه!”
ثم تظاهرت بالرعب وغطت فمها بيد واحدة.
“أنت… كيف لك أن تكون بهذا الانحطاط؟! تدريب! قصدت ذلك عن تدريبك!”
بينما كان صني يحدق بها في حالة من عدم التصديق التام، وفمه مفتوح على مصراعيه، نخرت إيفي، ثم التفتت بعيدًا وانفجرت ضاحكة. هزت رأسها، وضحكت الصيادة الصاخبة للمرة الأخيرة، ثم ابتعدت.
‘… لا مزيد من الألعاب الرياضية! أبدًا! هذا المشاغب البائس سيفوز بهم جميعًا على أي حال!’
كان بحاجة لتعليم نفسه كيف يتوصل لأفكار أفضل…