المجلد الثاني-شيطان التغيير [shadow slave]
الفصل 211 : لعبة الأكاذيب
المترجم : [محمد]
___
بشيء من خيبة الأمل، أدرك صني أن جميع أنواع الأنشطة البدنية كانت مستبعدة. ليس فقط لأن إيفي كانت ستفوز بكل مباراة بلا استثناء، بل لأن كاسي لم تتمكن من المشاركة في معظمها.
في هذه الحالة، سيتعين عليهم الاكتفاء بمعركة عقول بدلًا من ذلك.
بعد التفكير لبعض الوقت، أجرى بعض الترتيبات وخاطب رفاقه بنبرة ماكرة:
“حسنًا، دعونا نخوض مسابقة أخرى. هذه المرة، ستكون تحديًا لعقولكم.”
توقف صني لبرهة ثم ابتسم.
“ولإضفاء مزيد من الإثارة، هذه المرة، ستكون هناك جائزة. الفائز سيحصل على هذه!”
وبقوله ذلك، أخرج شظية الروح الصاعدة التي حصل عليها من آكل الجثث من وراء ظهره وأظهرها لهم جميعًا. تألقت البلورة الجميلة بضوء أثيري ساحر.
باستثناء نيفيس، التي كانت تستريح وعيناها مغلقتان، كان الجميع يحدقون في الشظية باهتمام بالغ. ابتسم صني.
بالطبع، كانوا مهتمين! كان من النادر جدًا رؤية واحدة منها، في نهاية المطاف.
لم يكن لديه حقًا استخدام لها في الوقت الراهن، ومع ذلك، فإن جعل المجموعة أقوى، بدوره، سيزيد من فرص اجتيازه هذه الرحلة الاستكشافية على قيد الحياة. لذا فإن التخلي عن الشظية لم يكن ضارًا.
خاصة إذا كان بإمكانه الاستمتاع ببعض المرح في المقابل.
كانت إيفي أول من تحدثت:
“ما هي شروط المسابقة؟”
وضع صني البلورة جانبًا قبل الإجابة:
“الأمر بسيط للغاية. سأعطيك لغزًا، وأول من يجيب إجابة صحيحة يفوز. ما رأيك في ذلك؟”
نظرت إليه الصيادة بارتياب وهزت كتفيها.
“يبدو مملًا. لكن لا بأس، لنلعب.”
مبتسمًا، أمر صني الظل بالانفصال عنه ووضع الصخرة العادية عليها. ثم التفت إلى إيفي قائلًا:
“استمعي بعناية. تخيلي، إن شئتِ، أن كلانا، ظلي وأنا، نمتلك كنزًا نادرًا. واحد منا هو مستيقظ وقور وجذاب للغاية ولا يستطيع الكذب، بينما الآخر شيطان قبيح وشرير وغبي لا ينطق بكلمة حق أبدًا. لكنكِ لا تعرفين أيهما هو.”
ابتسمت إيفي.
“أعني… أليس الأمر واضحًا؟”
رمش صني.
“اخرسي! أيضًا، إنه موقف وهمي. حسنًا؟ على أي حال، عليكِ أن تعرفي أي واحد منا يخفي الكنز. إذا فعلتِ ذلك، ستحصلين على الكنز. إذا لم تفعلي، سيقتلكِ الشيطان. يمكنكِ فقط أن تسألي سؤالًا واحدًا، إما لي أو للظل. فهمتِ؟”
ضحكت الصيادة واستعرضت عضلاتها.
“هل يمكنني إجبار الجواب على الخروج منك؟”
راقب صني جسدها القوي للحظة طويلة للغاية، ثم ابتسم.
“يمكنكِ. أيضًا، أنتِ ميتة.”
حدقت إيفي به في حيرة.
“ماذا؟ لماذا؟!”
هز كتفيه ونظر إليها بازدراء.
“ألم أخبركِ أنه يمكنكِ فقط طرح سؤال واحد؟ حسنًا، من قال لكِ أن تسألي ما إذا كان يمكنكِ ضربي أم لا؟ يا لها من طريقة غبية لإضاعة السؤال!”
بينما كانت الصيادة الجامحة تطلق نظرات حادة من عينيها، استدار صني وقال:
“التالي!”
ابتسم كاي معتذرًا لإيفي واقترب منه.
“حسنًا. ما هو سؤالك؟ ضع في اعتبارك أن أدوارنا ربما تكون تغيرت منذ الجولة الماضية.”
أشار الشاب الفاتن إلى الحجر الذي تحت قدميه وخاطب الظل:
“ما هو لون الحجر الذي أشير إليه؟”
نظرًا لأن صني كان يتوقع مثل هذا التحول في مجرى الأحداث، أجابت الصخرة العادية على الفور بأعمق صوت يمكنه أن يحشده.
“…أبيض.”
نظر كاي إلى صني بابتسامة انتصار وقال:
“إذن… لقد فزت؟ من الواضح أن الظل هو المستيقظ الوقور.”
أومأ له صني.
“لقد اكتشفت بالفعل أي واحد منا الكاذب القذر. مفاجأة… لقد كنت أنا. ومع ذلك، لم تكن هذه هي المهمة. كانت المهمة هي معرفة أي واحد منا يخفي الكنز، وقد استنفدت بالفعل سؤالك الوحيد. لذا… آسف يا صديقي، لكنك ميت أيضًا. سأفتقدك كثيرًا! في هذا الوضع الافتراضي…”
تنهد رامي السهام الساحر ونظر إليه بعتاب. رفع صني حاجبيه.
“ماذا؟ لماذا تنظر إلي هكذا؟ كن ممتنًا لأنني سمحت لك باللعب على الإطلاق! مع عيبك، فأنت مثل غشاش يمشي فيما يتعلق بهذه اللعبة.”
عبس، ثم أضاف:
“في الحقيقة، مجرد ادعاء وجود عيب لك هو إهانة لنا، نحن الناس ذوي العيب حقًا!”
تباطأ كاي قليلًا ومشى إلى الجانب ليجلس بالقرب من إيفي. اضطر صني إلى كبت ضحكاته عندما لاحظ أن الصيادة الصاخبة كانت تتفاعل مع قربها الشديد من جسد الشاب الساحر الناقص تمامًا كما كان هو يتفاعل معها في بعض الأحيان.
‘أخرجي رأسكِ من البالوعة! أفكار نقية يا إيفي!’
ابتسامة عريضة شقت طريقها إلى وجهه رغم ذلك. هز رأسه، استدار صني لينادي المتسابق التالي، لكن كاي تحدث فجأة مقاطعًا إياه:
قال بلطف: “أنت لست على حق تمامًا، كما تعلم.”
رفع صني حاجبًا.
“بشأن ماذا؟”
نظر رامي السهام إلى الأسفل قبل الرد.
“بشأن عيبي. أجل، إنه ليس عبئًا ثقيلًا مثل عبء الكثيرين الآخرين. لكنه لا يزال لعنة.”
‘عن ماذا يتحدث؟ إنه تقريبًا مثل قدرة جانبية ثانية!’
بالنظر إلى كاي بتعبير متشكك، سأل صني:
“نعم؟ كيف بالضبط؟ أرجو أن توضح، لأنني لا أستطيع التفكير في موقف يمكن أن يكون فيه عيبك هذا عبئًا.”
كان الشاب الجميل صامتًا لبرهة، ثم نظر إلى صني بابتسامة حزينة.
“تخيل أنك تسمع الشخص الأكثر أهمية بالنسبة لك في العالم كله يخبرك أنه يحبك، فقط لتدرك أنه لا يفعل. تخيل الاستماع إلى كلمات تشجيع صديقك، فقط لتفهم أنه يتمنى سرًا أن تتحطم وتحترق…”
تنهد.
“الجهل نعمة يا صني. بعد عودتي من الكابوس الأول، كان علي أن أتصالح مع حقيقة أن معظم الناس في حياتي لم يكونوا كما اعتقدت. وأن ما يختبئ وراء ابتساماتهم كان قبيحًا وشرسًا.”
أشار كاي إلى نفسه وقال:
“بسبب من أنا… وكيف أنا… كان هناك دائمًا دوامة من الناس حولي. ولكن بعد التعرف على وجوههم الحقيقية، لم أستطع… حسنًا. دعنا نقول فقط، إذا كان لدي الخيار، لكنت فضلت أن أبقى أعمى بسعادة عن الحقيقة إلى الأبد.”
أصبح هادئًا.
‘اللعنة.’
فجأة، ابتسم كاي.
“لكن لهذا السبب أستمتع كثيرًا بقضاء الوقت معك يا صني! بغض النظر عن مدى غرابة الأشياء التي تقولها، فهي دائمًا صحيحة. لم أقابل أبدًا أي شخص صريح بغباء مثلك. إنه منعش للغاية!”
تحرك صني بشكل غير مريح.
‘آه… هل دعاني للتو بالغبي؟’
أصبح الآن يشعر بالأسف نوعًا ما للسخرية من عيب الشاب الساحر. ربما كان مفيدًا لشخص مثل صني. لكن بالنسبة لشخص مثل كاي، الذي يجذب دائمًا أسوأ أنواع الاهتمام من الناس، فقد يكون الأمر مؤلمًا للغاية.
عرفت التعويذة ما كانت تفعله.
إنها تصيبك دائمًا في أكثر نقاط ضعفك.
‘التعويذة اللعينة. يجب أن يكون الكائن الذي نسجها من أسوأ أنواع الأوغاد المرضى…’