المجلد الثاني-شيطان التغيير [shadow slave]
الفصل 214 :ظل عابر
المترجم : [محمد]
___
'هل كانت نيفيس لا تثق بكاستر لسبب ما؟'
'صني كان يفعل ذلك بالتأكيد، ولكي أكون صادقًا تمامًا، لم يكن بحاجة لأي سبب لذلك. كان حدسه وقلقه العام كافيين.'
'لكن نجمة التغيير كانت مختلفة. لقد تعلم درسًا مريرًا، وأدرك الآن أن كل ما تفعله كان له منطق قوي وراءه، حتى لو كان هذا المنطق مختلفًا تمامًا عن منطق الشخص العادي.'
'لذلك، إذا كانت نيفيس تخفي أسلوبها القتالي الحقيقي عن كاستر، فلا بد أن هناك سببًا لذلك.'
'لكن هذا لم يكن منطقيًا. من بين كل من وثقت بهم، كان ملازمها الأكثر ثقة. لقد عهدت نجمة التغيير إلى كاستر بأكثر مما عهدت به إلى أي شخص آخر. كما أن كاستر نفسه لم يتصرف قط ضد مصالح نيفيس.'
'في الواقع، كان مخلصًا جدًا. كان ذلك الوغد دائمًا بالقرب من نيفيس، كما لو كان ملتصقًا بجانبها. كما لم يكن يبدو أنه يعجبه الأمر عندما يقترب منها الآخرون.'
'في هذا الصدد، كان تقريبًا مثل سيف كاسي الطائر. طوال يومهم بالكامل على القوس الرخامي، تمكن الصدى غير الودود بطريقة ما من البقاء بين الفتاة العمياء وأي رجل يحاول الاقتراب منها لأي سبب كان. كانت الرسالة التي يرسلها واضحة تمامًا.'
'أنا أراقبك!'
'كان الأمر بصراحة كوميديًا إلى حد ما.'
هز صني رأسه.
'كانت ديناميكية العلاقة بين نجمة التغيير وكاستر غريبة حقًا. لكن مرة أخرى، لم يكن لديه معلومات كافية للتوصل إلى أي استنتاجات. كل ما يمكنه فعله هو إبقاء عينيه مفتوحتين، ومحاولة النوم مع فتح إحداهما عندما يكون الوريث الوسيم في مهمة المراقبة.'
'ربما كان الأمر متعلقًا بطريقة الورثة؟ مثل حماية أسرار العشيرة من أعين المتطفلين من العشائر الأخرى.'
'من يعلم؟'
بإلقاء نظرة خاطفة على المبارزين المتقاتلين، خطرت لصني فكرة فجأة.
بعد التفكير في الأمر قليلًا، نظر إليهم مرة أخرى. هذه المرة، كانت عيناه تشتعلان.
'هذا... قد ينجح حقًا!'
'كانت مشكلة تقنيته في الوقت الحالي أنها تفتقر إلى الفردية الحقيقية. أدرك صني أن هناك سرًا مختبئًا داخل ظله، ويمكن أن يكون الأساس لأسلوبه الفريد في المعركة.'
'لم يستطع أن يفهم ما هو هذا السر.'
'لقد توقف تقدمه في فك رموزه. أثناء التدريب، واجه صني صعوبة في إبقاء عينيه على القديسة الحجرية والظل. كلما حاول، كان الفارس الصامت يرسله حتمًا إلى بحر من الألم. لكن حتى لو تمكن من ذلك بطريقة ما، كان هناك حاجز غير مرئي يقف بينه وبين أي شيء يشبه الفهم.'
'كان في حاجة ماسة إلى اختراق.'
'فماذا لو... حاول ظله تقليد شخص آخر بدلًا منه؟ وليس أي شخص، بل خبير سيف حقيقي في خضم قتال؟'
'لن يتمكن صني فحسب من مراقبة كل التفاصيل الدقيقة لتحركاته، بل سيكون هناك أيضًا شيء لمقارنة التحركات به.'
'فقد كان الظل جزءًا منه بعد كل شيء. كان من الصعب معرفة أين ينتهي صني ويبدأ الظل. لهذا السبب كان الاختلاف في كيفية تحركه وكيفية تحرك الظل غير محسوس تقريبًا.'
'ولكن إذا اتبع الظل شخصًا آخر، فسيكون قادرًا على فصل إيقاع ونمط حركات ذلك الشخص عن الظل، من خلال مقارنته بإيقاع ونمط حركاته.'
'هذا يجب أن يعمل!'
محترقًا بالترقب، انتظر صني نيفيس وكاستر حتى يأخذا استراحة قصيرة، ثم أرسل الظل إلى الوريث الوسيم.
كان الظل يتجول على الرخام الأبيض، واقترب من كاستر وألصق نفسه بوقاحة بقدميه. ثم عقد ذراعيه ونظر إلى الوريث بازدراء واضح.
حدق كاستر في الظل لبضع ثوانٍ، ثم رفع رأسه لينظر إلى صني. كان هناك تعبير غريب جدًا على وجهه.
"ماذا... ماذا تفعل؟"
لم يكن صوته سعيدًا على الإطلاق.
هز صني كتفيه بابتسامة خالية من الهموم.
"أوه، لا تؤاخذني. هذا الأبله للتو جعلني أخسر شظية روح صاعدة. لذا قررت، كشكل من أشكال العقاب، أن أجعله ظلك لبعض الوقت. لذا، كما ترى، فقط افعل ما تريد ولا تقلق بشأنه."
أدار الظل رأسه واخترقه بنظرة خطيرة.
يمكن لصني أن يسمع أفكاره عمليًا...
'...من الذي تدعوه بالأبله، أيها الأبله؟'
'لا بد أن هذا ما كنت تفكر فيه. هل خمنت ذلك بشكل صحيح، هاه؟ آه آسف. نسيت أنك لا تستطيع الرد.'
لم يُعر مزيدًا من الاهتمام للظل المسيء، جعل ابتسامته أعرض فقط.
عبس كاستر، وتردد لبضع لحظات، ثم قال وهو يصر أسنانه:
"أنا أفضل ألا تفعل ذلك."
تنهد صني.
"آه، حسنًا. أيًا يكن."
بذلك، أعطى الظل أمرًا بترك الوريث الفخور وشأنه.
انفصل عن كاستر، وتظاهر بأنه يمسح ساقيه باشمئزاز... وتوجه إلى نيفيس، والتصق بقدميها بسرور واضح. حتى إنه انحنى باحترام لظلها، وتأكد من عدم اعتراض طريقه.
'ماذا... ماذا يفعل هذا الغبي؟'
'بالطبع، أمر صني نفسه الظل بالاقتراب من نيفيس. لكنه لم يتوقع أن يكون مسرورًا من ذلك بشكل واضح.'
'أيها الخائن!'
نظرت نيفيس إلى الظل، ابتسمت ولم تقل أي شيء.
'حسنًا... جيد. الآن، قاتل!'
لم يجعله الوريثان ينتظر طويلًا. بعد لحظات قليلة، دخلوا مرة أخرى في معركة شرسة. هذه المرة فقط، كان هناك ظلان يتبعان نيفيس.
كلاهما قاما بتقليد حركاتها بإخلاص، ومع ذلك، كان أحدهما مختلفًا قليلًا... بشكل غير محسوس تقريبًا...
نظر صني إليه بشدة تهدد بحرق ثقبين في الرخام الأبيض.
سرعان ما اتسعت عيناه.
'أنا... أراه! أعتقد أنني أراه!'
هناك، في أصغر اختلاف بين الطريقة التي تحرك بها ظل نجمة التغيير والطريقة التي تحرك بها ظله، رآه أخيرًا.
لقد وجد اختراقه.