المجلد الثاني-شيطان التغيير [shadow slave]
الفصل 237 : جدار الظلام
المترجم : [محمد]
___
هبط كاي على المنصة الحجرية، ووضع كاسي برفق. كانت الفتاة العمياء شاحبة كالموت ومصابة بجروح واضحة، لكن لا يبدو أن حياتها في خطر. ابتسم رامي السهام مطمئنًا إياها وأمسك بكتفها.
ثم، تمامًا كالبقية، أدار رأسه ونظر بصمت إلى الجنوب.
كان هناك جدار من الظلام الهائج الذي لا يمكن اختراقه يقترب من هناك، يلتهم مساحات شاسعة من المتاهة كل ثانية. بالنسبة إلى صني، شعر وكأن محيطًا لا نهاية له من الظلال المضطربة يندفع ليغرقهم. الضغط الذي شعر به كان يكاد يضاهي سوء الضغط الصادر عن البرج القرمزي المشؤوم.
كان العملاق يسير نحو الظلام، غير مكترث البتة بقمعه المهدد.
صفعت الرياح شعر صني. في الصمت الصاعق، سقطت إيفي فجأة على ركبتيها بأنين مؤلم. كانت يداها تضغطان على الشقوق في درعها القديم، والدم اللامع يتدفق منها.
أعاد هذا الصوت الجميع إلى رشدهم. بوجه قاتم، سارت نيفيس نحو الصيادة الجريحة ووضعت يديها برفق على جسدها. بعد لحظة، تألق وهج أبيض ناعم من خلال شقوق درع إيفي، يشفي جروحها ويزيل الألم.
أغمضت نجمة التغيير عينيها وعضت شفتها، وقطرات من الدم القرمزي تتدحرج على بشرتها العاجية.
لتخليص رفيقتها من معاناتها، كان عليها أن تتحمل عذابًا أشد رعبًا.
سعل صني، ورغوة دموية تتطاير من شفتيه، وانخفض بضعف على الأرض. لم يكن يشعر أنه بخير.
كان جدار الظلام يقترب مع كل لحظة تمر. كانت الرياح تتزايد وتُصفر في شقوق التمثال القديم. لقد جلبت معها رائحة البحر.
عبس صني وأمر القديسة الحجرية أن تسير وتقف أمامه.
"ماذا سنفعل الآن؟"
ارتجف كاي، ونظر إلى جدار الظلام الهائج، وقال:
"هل نتسلق للأسفل؟ سينجذب البرق حتمًا إلى رقبة هذا العملاق."
هز صني رأسه.
"لا يمكننا ذلك. سيرتفع منسوب البحر، لذلك سيُغمر معظم التمثال تحت الماء. سنكون محظوظين إن لم تكن الأمواج عالية بما يكفي للوصول إلى هذه المنصة."
تنهد رامي السهام ونظر إلى الأسفل.
"إذن... هل نحن ميتون؟"
ابتسم صني ابتسامة قاتمة.
"لا تقلق. الحجر لا يوصل الكهرباء جيدًا، لذلك سنكون في مأمن من البرق. على الأرجح. ما يجب أن تخاف منه حقًا هو الأشياء التي قد تجذبها كل هذه الضجة."
بعد ذلك انحنى في نوبة أخرى من السعال المؤلم.
'آه... هذا يؤلم قليلًا...'
بحلول ذلك الوقت، كانت نيفيس قد انتهت من شفاء إيفي. وبينما كانت تسير، ركعت ونظرت إلى صني.
... بشكل غير متوقع، كان هناك تعبير قلق صادق على وجهها.
"أنت... هل استنشقت حبوب اللقاح هذه؟"
حاول صني أن يضحك، لكن انتهى به الأمر بسعال المزيد من الدم بدلًا من ذلك.
"نعم. قليلًا. لكن لا تقلقي، إنها ليست... لا توجد أزهار تنمو في رئتي. بعد الآن."
ارتعش وجه نيفيس، ومدّت يدها لتضعها على صدر صني. ومع ذلك، أمسك بها في الهواء بيده وأوقفها.
كانت بشرتها ناعمة وباردة الملمس.
"لا تهتمي. سأكون بخير. ألقي نظرة على كاسي بدلًا من ذلك."
حدقت به نجمة التغيير لبضع لحظات. ثم سألت فجأة:
"لكن أليس مؤلمًا؟"
دفع يدها بعيدًا وهز رأسه.
"ليس بقدر الألم الذي سيؤذيك."
عبست نيفيس.
"...أنا معتادة عليه."
نظر إليها صني لفترة طويلة، كان من الصعب قراءة تعبيرات وجهه. ثم قال بنبرة متزنة:
"أعلم. لكنني لا أريدك أن تعتادي عليه. لا ينبغي لك. خاصة ليس على حسابي."
علق بينهما ثقل الكلمات التي لم تُقل لبضع لحظات. هزت نيفيس رأسها قليلًا، ثم استدارت مبتعدة. أخيرًا، تنهدت، وانتظرت بضع ثوانٍ، وابتعدت دون أن تقول كلمة أخرى.
خفض صني رأسه وظل ساكنًا لفترة.
'أفضل... الأمر أفضل على هذا النحو.'
الخوف من الألم هو أكثر المشاعر إنسانية. لم يسعه إلا أن يشعر أنه في كل مرة تحملت فيها نيفيس بصمت التعذيب المرعب لعيوبها، كان جزء من إنسانيتها يحترق بنقاء نيرانها البيضاء المشتعلة القاهر. لم يرغب في رؤية ذلك يحدث.
ناهيك عن أنه كان آخر شخص في العالم ينبغي لها أن تساعده نجمة التغيير. لأن...
فجأة، ضرب رعد يصم الآذان بالقرب منهم، مما جعل أفراد المجموعة يرتعدون. أصبح ضوء النهار خافتًا، وصفعتهم الرياح الباردة بشراسة، حاملة معها قطرات من الماء الأسود المالح.
بعد أن انتهت من التحقق من كاسي، نظرت نيفيس إلى الأمام وعبست.
لقد نفد الوقت تقريبًا.
"استعدوا! تمسكوا!"
وبعد ذلك، استدعت سيفها وأمسكته بكلتا يديها. وبينما أشعل الضوء المتوهج النصل الفضي، دفعت نجمة التغيير السيف عميقًا في الحجر، مما أذابه. وركعت على ركبتيها، أمسكت بالسيف واستعدت لهجوم العاصفة.
بجانبها، تنهدت إيفي وأمسكت بشق في الحجر بيد واحدة. وبالأخرى سحبت كاسي وعانقتها.
اتبع كاي مثال قائدتهم واستخدم قوسه المسحور ليثبت نفسه على المنصة.
نظر صني إليهم وعبس.
وقفت القديسة الحجرية فوقه، وتخلت عن درعها وأخفضت كتفًا واحدًا، واستعدت لتحمل رياح الإعصار. بدون أي شيء أفضل ليتمسك به، عانق صني فخذ ظلها وأغلق عينيه، محرجًا من الإهانة.
قبل أن يتمكن من الاستمتاع بذلك حقًا، سقط شيء على الأرض بالقرب منه. فتح عينًا واحدة، فوجئ صني برؤية كاي.
"...ماذا؟ ماذا تفعل هنا؟"
ابتسم رامي السهام ابتسامة محرجة وسعل.
"آه... حسنًا، كما ترى. ليس لدي سيف يمكنه قطع الحجر أو قوة هائلة لأتمسك بشق. لذا، آه... هل تمانع لو أمسكت بالفخذ الآخر لرفيقك الحجري الجميل؟"
نظر إليه صني لبضع ثوانٍ، ثم سخر.
"حسنًا! أيًا كان. فقط لا تمسك بي بالخطأ..."
مع اقتراب جدار الظلام اللانهائي، سار العملاق مقطوع الرأس بثبات إلى الأمام ثم غاص مباشرة في العناق الهائج للعاصفة المروعة.