المجلد الثاني-شيطان التغيير [shadow slave]
الفصل 239 : داخل العاصفة
المترجم : [محمد]
___
سقطت قطرة مطر شاردة على خد صني. علا صوت عويل الريح. بعد لحظة، أظلم العالم فجأة، واجتاحته عاصفة هوجاء. غمر الماء وجهه، فأغرق اللعنة التي كان صني على وشك أن يصرخ بها.
'تبًا!'
هبطت العاصفة عليهم بعنف مرعب. تحركت فجأة جثث الجراد المقززة التي تُركت على المنصة. بعد ذلك، التقطتها الرياح وألقت بها من عنق العملاق الذي كان يسير بثبات، لتختفي في الظلام. جرف سيل المطر دماءهم السوداء.
اخترق وميض برق حجاب الغيوم، تبعه دوي رعد يصم الآذان.
مع ازدياد الحجر زلقًا ورطبًا، شعر صني بجسده يُدفع بقوة عن سطحه بفعل العاصفة. متمسكًا بالقديسة الحجرية بقوة أكبر، لهث وتجهم. اخترق الألم رئتيه المتضررتين.
'أسوأ... أسوأ رحلة ترفيهية على الإطلاق!'
لحسن الحظ، لم تتحرك الظل الثقيلة بفعل الضغط الهائل للإعصار. رسخت نفسها بقوة على سطح المنصة، وأدارت جذعها وخفضت كتفها، قاطعةً الريح بجسمها الحجري الصلب.
إلى جانبها، كان نيفيس وكاستر وإيفي متشبثين بشدة في مواجهة هجوم الإعصار. وببعض الجهد، تمكنوا أيضًا من مقاومته.
لكن الأسوأ لم يأت بعد.
مختبئًا عن الشمس، كان البحر المظلم يرتفع من الأعماق. كان صني يسمع هديرًا عميقًا للمياه السوداء وهي تندفع عبر الممرات الملتوية في المتاهة وتغسل تلال الأشجار القرمزية. سرعان ما كان العملاق الحجري يسير عبرها، خالقًا دوامة هائجة مع كل خطوة من قدميه الضخمتين.
مزق برق آخر السماء، وأضاء العالم الذي لم يكن سوى ريح وماء وظلام. بعد أن تعرضت لهبوب رياح عنيفة بشكل خاص، انزلقت القديسة الحجرية بضعة سنتيمترات إلى الخلف، مما أرسل قلب صني إلى ذعر مؤقت.
سار العملاق الحجري إلى الأمام.
بعد فترة، غطى الماء الأسود ركبتيه، ثم بطنه، ثم صدره. بعد فترة طويلة ومضنية قضاها متمسكًا بالظل ومتحملًا هجمة العاصفة، رأى صني الأمواج الهائجة تتدفق فوق الأسوار المكسورة على كتف التمثال القديم.
أصبح وجهه قاتمًا.
خلال الليلة الماضية، لم يرتفع البحر المظلم بدرجة كافية للوصول إلى المنصة الحجرية التي كانوا يحتمون عليها. ومع ذلك، ومع ارتفاع الأمواج بهذا الشكل، كان لا بد للأمور أن تتغير.
وكأنها تجيب على أفكاره، اصطدمت موجة هائلة برقبة العملاق، وغمرت المنصة. فاجأ أعضاء المجموعة جدار من السواد، وغُمروا على الفور من الرأس إلى القدمين في مياه البحر المالحة.
لحسن الحظ، لم يُسحب أحد... في الوقت الراهن.
كانت الرياح العاوية، وهجوم المطر الهائج، وومضات البرق المستمرة، والنشاز العنيف لدوي الرعد، كافية بالفعل لغرس الشعور بأن العالم كله على وشك الانقسام والانهيار. ومع ارتفاع الأمواج المظلمة وضربها للمنصة الحجرية مرارًا وتكرارًا، أصبح الوضع كارثيًا حقًا.
ومع ذلك، فقد تمسكوا. دقيقة بعد دقيقة، وعلى الرغم من كل الصعاب، تشبث البشر الستة بالحجر القديم، رافضين أن تجرفهم العاصفة الهائجة بعيدًا. لم يكن صني يعرف كم من الوقت قد مر أو إلى أي مدى سار العملاق الحجري في أعماق العاصفة، لكن لم تكن هناك أي علامة تشير إلى ضعفها.
في الواقع، لقد أصبحت أكثر شراسة وفظاعة فحسب.
ومع ذلك، لم يكن هذا هو ما كان يخافه حقًا. لم يختبئ خوفه الحقيقي في السماء التي جن جنونها، بل في أعماق البحر الملعون الخالي من الضوء.
وسرعان ما تحققت أسوأ مخاوفه.
بشعور مروع من النذير، خفض صني رأسه فجأة وحدق إلى الأسفل، وكأنه يحاول رؤية كتلة الحجر القديم. عميقًا في الأسفل، شعر بظل عملاق يرتفع من الأعماق.
كانت إحدى أهوال البحر المظلم التي لا توصف تزحف من الهاوية لمواجهة العملاق الحجري السائر.
'اللعنة على كل شيء!'
بالنظر إلى الأعلى، رأى صني كاي متشبثًا بيأس بالقديسة الحجرية بجانبه. للمرة الأولى، لم يبدُ رامي السهام مبهرًا. كان مبللًا وشاحبًا وخائفًا للغاية.
خلفه، كانت نيفيس راكعة على الحجارة وتمسك بمقبض سيفها الفضي، وأصابعها بيضاء وخالية من الدم.
صرخ صني وهو يجهد رئتيه: "جهزوا أنفسكم! أهوال الـ..."
ومع ذلك، قبل أن ينهي كلامه، اتسعت عيناه فجأة.
استدار صني بسرعة، ورأى مجسًا عملاقًا يرتفع ببطء من الأمواج الهائجة. مضاءً بوميض برق، بدا وكأنه برج أسود طويل بشع. اخترق السماء وتجمد للحظة، يلوح في الأفق فوق العملاق القديم.
شعر بأن قلبه ينقبض قليلًا، أدرك صني أنه كان يعرف هذا المشهد. كان هذا هو نفس المجس الأسود العملاق الذي رآه في أول ليلة له على الشاطئ المنسي، ذاك الذي سحب سمكة القرش الوحشية تحت الأمواج ومزقها إلى نصفين كالسمكة الصغيرة.
الرجس الذي كانت تخاف منه حتى مخلوقات الكابوس الفاسدة.
سقط المجس العملاق من الأعلى، واصطدم بالتمثال المتحرك ولف نفسه حول رقبته.
'أوه لا!'
قبل أن يتفاعل صني، كان المجس العملاق ملفوفًا بالفعل حول عنق العملاق. انكمش لحمه المنتفخ فجأة، وكأنه يحاول أن يخنق العملاق الحجري.
ويجذبه تحت الأمواج.
دون أن يتباطأ أبدًا، استمر التمثال القديم في المشي إلى الأمام. ثم، في هدير المياه المتساقطة، ارتفعت يده الهائلة من أعماق البحر الملعون وأمسكت بالمجس.
متمسكًا به في قبضته الحجرية، انتظر للحظة... ومزق المجس بسهولة إلى قطع.
اتسعت عيون صني.
تشنج جزء من المجس الأسود العملاق وانزلق من عنق العملاق الحجري القديم، ليسقط في الأمواج الهائجة. حاول الجزء الآخر بعناد أن يلتف حول ذراعه، لكن دفعته راحة يده الحجرية بعيدًا واختفى مرة أخرى في أعماق البحر الملعون.
لبضع لحظات، كانت المياه السوداء صامتة.
'أوه... الحكام!'
وبعد ذلك، انفجر سطح الماء بالكامل فجأة في السماء.