المجلد الثاني-شيطان التغيير [shadow slave]
الفصل 247 :الضباب
المترجم : [محمد]
___
بينما كانوا يقفون حول ركام القبر، نظر أعضاء المجموعة بتعبيرات كئيبة؛ باستثناء كاسي التي ابتعدت وواجهت سفح الجبل، كما لو كانت تحاول إخفاء مشاعرها.
بعد أن أدركوا ما كانوا ينظرون إليه، خيّم الحزن والجدية فجأة على مزاجهم. كان البشر المعزولون على الشاطئ المنسي على دراية تامة بالموت والمأساة، لكن العثور على هذا القبر الوحيد في مكان ناءٍ جدًا، بعيدًا عن متناول أي إنسان آخر، وضائعًا تحت سماء عالم الأحلام الرمادية الغريبة، كان لا يزال اكتشافًا مؤثرًا.
لم يلتقَ أي منهم بحالمي المجموعة الأولى، ولكن بعد أن عاشوا في ظل إنجازاتهم الأسطورية وسمعوا قصص أفعالهم لفترة طويلة، شعروا كما لو أن هذا القبر يخص فردًا من مجموعتهم الخاصة.
بسبب الكآبة والتوتر اللذين يكتنفان واقع القلعة المشرقة، كان من السهل نسيان أنهم في هذا العالم الملعون، كانوا جميعًا بشرًا فحسب. لكن أمام القبر الهادئ، كانت الحقيقة قاسية وواضحة: لقد كانوا وحدهم في مواجهة المد اللانهائي من مخلوقات الكابوس، وكل حياة بشرية تُفقد تقلل من عددهم جميعًا.
تنهد صني ولاحظ وجود كلمات محفورة في أحد الحجارة الموضوعة فوق الركام. استغرق منه الأمر بعض الوقت لفهم النقش، لأنه لم يُكتب بالأحرف الرونية التي اعتاد عليها. بدلًا من ذلك، كُتب بحروف بسيطة من اللغة البشرية، والتي بدت غريبة في هذه الأرض المهجورة.
نُقشت في الحجر بوسائل غير معروفة، جملة واحدة تُرِكت على القبر غير المميز.
"لقد انتهى كابوسها"
بقلبٍ ثقيل، كرر صني الجملة بصمت عدة مرات. كان من الغريب كمية المعنى التي يمكن التعبير عنها بكلمات قليلة. تردد صداها في ذهنه وبقيت هناك، تاركة بصمة عميقة وحزينة.
''...أرقد بسلام، أيًا كنت. أتمنى أن تكون أحلامك سعيدة وهادئة الآن.''
وبذلك، التفت بعيدًا وصرّ أسنانه.
متى ستنتهي كوابيسهم؟
كان الأعضاء الآخرون في المجموعة يعودون ببطء من شرودهم المفاجئ. تنهد كاي ونظر إلى نجمة التغيير، وجهه يملؤه الحزن.
"أعتقد... أعتقد أن هذا هو ما كنا نبحث عنه. لقد مر السيد الأول وحملته بالتأكيد من هذا الطريق. ولكن ماذا الآن؟"
ألقت نيفيس نظرة أخيرة على القبر واستدارت لمواجهة رامي السهام.
"يجب أن يكون هناك مدخل إلى منجم قديم في مكان قريب. مما رأته كاسي، هذا هو المكان الذي ذهبوا إليه."
عبس صني. شيء ما جعله غير مرتاح مما قالته. لكن لماذا؟
أدار رأسه ونظر إلى كاسي، التي كانت لا تزال تقف بصمت على بعد خطوات قليلة منهم، ورأسها موجه نحو الجبال. بدا الأمر وكأن الفتاة العمياء تستمتع برؤية الضباب الأبيض يتدفق أسفل منحدر الجبل، ويقترب ببطء من الوادي.
كانت هادئة للغاية طوال هذا الوقت.
مع شعور مشؤوم اجتاح قلبه فجأة، أشار صني إلى نيفيس ليلفت انتباهها. عبست نجمة التغيير، ثم اتبعت نظره وتغير وجهها قليلًا.
مشيت إلى صديقتها، ووضعت يدها بحذر على كتف الفتاة العمياء. على الفور، جفلت كاسي والتفتت، وجهها شاحب.
"...كاسي؟ هل رأيتِ شيئًا؟"
كان هناك تعبير من الرعب مرسوم على وجه الفتاة العمياء. لبضع لحظات، كانت تتنفس بقوة فقط، كما لو كانت تحاول السيطرة على نفسها. أخيرًا، تحدثت بصوت هادئ ولكن ثابت:
"الضباب... يجب أن نذهب تحت الأرض قبل قدوم الضباب. إذا لم نفعل ذلك، فسنموت جميعًا!"
لم تضيع نيفيس أي وقت في استجواب كاسي أكثر. استدارت وصرخت:
"صني، ليل! اعثرا على مدخل المنجم، بسرعة!"
بعد لحظة، صعد كاي في الهواء وانطلق نحو المدرج العملاق على الجانب الآخر من المحجر.
لم يتردد صني أيضًا: انفصل ظله عن قدميه وانطلق بعيدًا بسرعة مذهلة.
وعلى الرغم من خطورة الموقف، إلا أنه ظل هادئًا.
''إذن... أظن أن هناك سببًا لعدم لقائنا مع كائن حي واحد في هذا المكان، بعد كل شيء.''
توقع صني حدوث شيء كهذا منذ اللحظة التي دخلوا فيها سفوح الجبال المجوفة. حتى قبل أن يعرف مدى خطورة هذه القمم، كان يعلم بالفعل أن أي أرض لا يمكن للمرجان القرمزي أن ينمو عليها لا يمكن أن تكون آمنة.
"كاستر، إيفي! استعدا للتحرك بمجرد أن يجد الكشافة أي شيء!"
بإلقاء نظرة خاطفة على جدار الضباب الأبيض الذي كان قد بدأ بالفعل في التسرب إلى الوادي، انتظرت نيفيس للحظة، ثم استدعت سيفها. خلفها، ارتفعت كاسي قليلًا فوق الأرض وفكت غمد الراقصة الهادئة، لتمسك بالسيف الأنيق في يدها اليسرى.
تحول جناحان شفافان إلى ضباب خلف ظهرها.
بالنظر إليهم، تنهد صني ومشى ليقف بالقرب من القديسة الحجرية. كان عقله منشغلًا برؤية العالم من خلال الظل. بعد ذلك، أغلق عينيه للتركيز على حواسه الأخرى.
وجد الظل وكاي مدخل المنجم في وقت واحد تقريبًا. كان جدارًا مقوسًا طويلًا مقطوعًا في جانب الجبل مباشرة، مع أعمدة مزيفة منحوتة في الصخر حوله. كان فم النفق مظلمًا ومشؤومًا.
كان هناك مسار ملتوي يقود إلى داخل المحجر. لم يستطع صني رؤية المكان الذي خرج منه من متاهة الكتل الحجرية، لكنه كان متأكدًا من أن كاي سيراه من الأعلى.
بفتح عينيه، لاحظ أن جدار الضباب كان يلوح فوقهم الآن، على بعد ثوانٍ من السقوط على المحجر، وقال:
"اتبعوني!"
بذلك، ركض نحو الاتجاه العام للمكان الذي يقع فيه المنجم. ركض الآخرون خلفه، وبذلوا أكبر قدر ممكن من السرعة؛ باستثناء كاستر بالطبع.
في منتصف الطريق إلى جدار المحجر، هبط كاي بالقرب منهم وأشار إلى فتحة بالكاد مرئية بين الدرجات الحجرية.
"هناك! بسرعة!"
دخلوا الطريق الخفي وركضوا بأسرع ما يمكن، وسرعان ما اقتربوا من النفق الواسع.
عند حافة الظلام، توقف صني لثانية ونظر إلى جدار الضباب المقترب بسرعة.
عندما كان يحدق في الضباب الحليبي، اجتاح قلبه فجأة شعور بارد وثقيل بالرهبة.
لم يضيع المزيد من الوقت، استدار وغاص في الظلال.
بعد لحظات قليلة، التف الضباب حول مدخل النفق والتهم بقية العالم.