المجلد الثاني-شيطان التغيير [shadow slave]
الفصل 248 : أولئك الذين نجوا
المترجم : [محمد]
___
بعد أن تركوا فم النفق والضباب الأبيض الذي يحوم خلفهم، تحركت المجموعة بحذر في الظلام. بينما كانوا يسيرون، استدعوا ذكريات تبعث الضوء لتنير طريقهم.
كان النفق المؤدي إلى المنجم واسعًا وعريضًا. على الرغم من قسوة الزمن، فقد ظل في حالة ممتازة – تمامًا مثل الجدار القديم الذي كان يحيط بالمدينة المظلمة. كانت الأرض مائلة ومنحدرة نحو الأسفل، في عمق جوف الجبل.
تنهد صني، متضايقًا من فكرة التوغل أكثر في هذه المنطقة المميتة من عالم الأحلام. من كان يعلم ما هي الأهوال التي تقبع في الظلام عند سفوح الجبال الجوفاء؟ الشيء الوحيد الذي خفف عنه هو أنه، مع بعض الحظ، لن تضطر المجموعة إلى الذهاب بعيدًا جدًا.
كان عليهم فقط العثور على آثار الحملة الفاشلة التي اختفت في مكان ما بالأسفل. لم يكن مسرورًا بافتراض أن هؤلاء الأشخاص قد لقوا حتفهم عاجلًا أم آجلًا، لكنهم كانوا ميتين على أي حال.
بينما كان يسير في مؤخرة المجموعة، ألقى نظرة خاطفة على الأشخاص الخمسة الذين أمامه.
كيف تقارنت مجموعة نجمة التغيير مع مجموعة السيد الأول؟ هل كانوا أضعف أم أقوى أم متشابهين؟
عبس جبينه.
فيما يتعلق بنيفيس نفسها، شك أن الشاب الذي قاد مجموعة النائمين لغزو القلعة الساطعة كان أقوى منها أو أكثر تصميمًا منها، على الأقل ليس في البداية. ومع ذلك، كان لديه الكثير من الوقت لتجميع القوة والموارد قبل المغامرة في الجبال الجوفاء ليلاقي حتفه.
قبل خمسة عشر عامًا، عندما دخل السيد عالم الأحلام وعلق على الشاطئ المنسي، كانت الأمور مختلفة كثيرًا عن الآن. لم تسقط عشيرة اللهب الخالد بعد. في الواقع، لم يمض وقت طويل بعد أن أصبح السيف المكسور، والد نيفيس، أول إنسان يغزو الكابوس الثالث ويبلغ رتبة القديس.
هل كان العالم سيكون مختلفًا إذا تمكن السيد الأول من إيجاد مخرج وعاد إلى الواقع؟ أجل، على الأرجح. إذا أظهر عصر تعويذة الكابوس أي شيء للبشرية، فهو أن التاريخ غالبًا ما تغير من قبل الأفراد، على عكس الأحداث والتيارات الخفية. كان من الصعب إنكار التأثير الذي يمكن لشخص غير عادي أن يحدثه في التاريخ في وقت الشدائد.
من كل ما عرفه صني عن السيد الأول، كان بإمكان رجل مثله أن يفعل الكثير لتحسين وضع البشرية. يا له من عار أنه مات في هذا الجحيم المدمر، وقصص أفعاله المذهلة لا يعرفها سوى حفنة من التعساء مثله.
لكن كم كان هناك من الشباب اللامعين الذين لقوا حتفهم قبل أوانهم بفعل تعويذة الكابوس؟
في نهاية المطاف، لم يُكتب التاريخ بواسطة الأفضل، بل كتبه أولئك الذين نجوا.
وبينما كان يلقي نظرة خاطفة على الأشخاص الذين يمشون أمامه، لم يستطع صني إلا التفكير:
'كم منا سينجو؟'
كان كل عضو في المجموعة قويًا بشكل لا يصدق. تمامًا مثل نيفيس التي كانت على الأقل مساوية في القوة للسيد الأول، كان رفاقها على الأرجح مساويين لرفاقه. بسبب سلوك إيفي المرح والخالي من الهموم، كان من السهل نسيان مدى كونها محاربة مخيفة. لم تنجُ الصيادة من ثلاث سنوات من مطاردة الوحوش في شوارع المدينة المظلمة وحدها بمحض الصدفة. سقطت مئات ومئات من مخلوقات الكابوس الشريرة على يدها.
وبقدر ما كره صني الاعتراف بذلك، كان كاستر قوة حقيقية بين النائمين أيضًا. قدرته الجانبية المذهلة، ومهاراته الفائقة، وذكائه الحاد، مع ترسانة ضخمة من الذكريات الموروثة، جعلت منه تهديدًا مميتًا لأي شخص أحمق بما يكفي ليعاديه.
لم يكن كاي مقاتلاً شرسًا مثل الأعضاء الأساسيين في المجموعة، لكن قدرته على الطيران وإتقانه للقوس، بالإضافة إلى السهم الصاعد الذي باعه صني له، كل ذلك جعله خصمًا حقيقيًا في المعركة أيضًا.
لم تكن كاسي مقاتلة، ولكن يمكن القول إن موهبتها كانت أكثر أهمية من أي قدرة قتالية جانبية. خاصة على الشاطئ المنسي، حيث تكمن أخطار لا تُحصى تحت كل صخرة.
ثم، كان هناك صني نفسه.
ربما كان صني أخطرهم جميعًا. إذا أراد ذلك، كان من الممكن أن يقضي على كل عضو في المجموعة مرتين.
باستثناء نيفيس بالطبع.
إذا اضطر الاثنان إلى مواجهة بعضهما البعض في معركة، فلن تكون فرصه كبيرة جدًا.
على الأقل في الوقت الراهن.
عندما دخلوا أعمق داخل المنجم، كان هناك المزيد من الأنفاق التي تتفرع عن النفق الرئيسي. غيرت المجموعة اتجاهاتها عدة مرات، حيث اختاروا المسارات التي تؤدي أكثر إلى الأسفل تحت الأرض.
سرعان ما تغيرت الجدران المحيطة بهم. أصبحت مزينة أكثر فأكثر بالنحت الحجري المعقد الذي أحبه سكان المدينة القديمة كثيرًا.
في البداية، كانت هذه المنحوتات زخرفية بحتة، وغالبًا ما كانت بلا معنى، وتم تشكيلها في أنماط جميلة من الخطوط والصور البسيطة. ولكن بعد ذلك، ببطء، تغير شيء ما فيها.
ربما كان صني هو الشخص الوحيد الذي لاحظ المنحوتات. نظرًا لشغفه بتعلم تاريخ هذه الحضارة القديمة، فقد أمضى الكثير من الوقت في دراسة ما شابهها في المدينة المظلمة حيث كان هناك الكثير من المنحوتات المماثلة.
كان لا يزال يخطط لتنظيف أرضية المكتبة المدمرة من الحطام ودراسة اللوحة الجدارية الشاسعة التي كانت مخبأة تحتها – المشروع الذي كان يعمل عليه قبل أن تشغله أحداث الأسابيع الماضية.
ومع ذلك، كانت حالة المنحوتات في المدينة القديمة سيئة للغاية في معظمها. فقد تركت الكارثة المجهولة التي قضت على سكان المدينة، ومرور الزمن، ومخلوقات الكابوس، معظم المنحوتات في حالة خراب.
هنا في هذا المنجم البعيد، حُفظت في حالة ممتازة.
عندما رأى صني أخيرًا ما صُوِّر عليها، تسارعت أنفاسه.
كانت الإجابات على العديد من الأسئلة التي كانت تعذبه كامنة هناك، محفورة في هذه الجدران.