# رواية : shadow slave (عبد الظل)
# الفصل 24 : الارتقاء في العالم
# المجلد 1 : طفل الظل
# المترجم : محمد
__________________________
كل ما يتعلق بالنائمين كان يقع في نفس المبنى. اتبع ساني التعليمات المرسلة إلى جهاز الاتصال الخاص به وسرعان ما وجد المساكن، التي كانت تقع في أحد أدنى المستويات. لدهشته، حصل بالفعل على غرفة كاملة لنفسه.
كانت تحتوي على سرير بمرتبة ناعمة، وطاولة، وخزانة ملابس، وحتى حمام منفصل! كانت المواد جديدة وجميلة من الناحية الجمالية، والهواء نقيًا ومعقمًا. كان الجو دافئًا في الداخل، وكان الجدار الخارجي مزودًا بشاشة مخفية تحاكي بسلاسة نافذة واسعة، تفتح على منظر خلاب لحديقة ثلجية.
كان هناك حتى عدة مجموعات من الملابس تحمل شعار الأكاديمية تم توفيرها له مجانًا.
'كم هو باذخ'، فكر ساني، مذهولًا بعض الشيء.
عقلانيًا، فهم أن مثل هذا الترتيب لم يكن فاخرًا حقًا. ومع ذلك، بالنسبة له، الذي نشأ وهو يتجول في الضواحي، كانت هذه الغرفة مثل القصر. حك رأسه.
'يبدو أنني... نجحت؟'
ألقى ساني نظرة حوله، ثم غمز لظله وابتسم.
"أعتقد أننا نرتقي في العالم، هاه؟"
لم يستجب الظل، على ما يبدو لم يكن معجبًا جدًا. ربما لم يهتم بمثل هذه الأشياء.
'صحيح، ماذا سيعرف ظل غبي؟'
غير ساني ملابسه الجديدة ودرس نفسه في المرآة. ثم، متذكرًا شيئًا ما، استدعى الأحرف الرونية.
أخيرًا كان لديه وقت لدراسة كفن محرك الدمى.
___________________________
الذاكرة: [كفن محرك الدمى].
رتبة الذاكرة: مستيقظ.
نوع الذاكرة: درع.
وصف الذاكرة: [وجدت دودة الشك ذات مرة طريقها إلى قلب ملك صالح. مع مرور الوقت، التُهم الملك من الداخل وأصبح دمية لها. بعد عمر كامل، هربت دودة محرك الدمى من جثة الملك الميتة، تاركة وراءها شرنقة من الحرير الأسود. لا أحد يعرف أين ذهبت؛ ومع ذلك، بمجرد أن تجرأ الناس على الاقتراب من القلعة الصامتة، وجدوا الحرير بين جبال العظام المقضومة وصنعوا منه درعًا.]
___________________________
رسم ساني وجهًا مقتضبًا.
'هذا ليس مرعبًا إلى هذا الحد. نعم. لست خائفًا على الإطلاق.'
عند التفكير في الأمر، كان أول مخلوق قتله يسمى يرقة. إذا كان سيفترض أن ملك الجبل كان دودة محرك دمى ناضجة - وكان بالفعل طاغية... فماذا بحق الجحيم سيتحول إليه بعد أن يصبح فراشة؟
لا، من الأفضل عدم التفكير في الأمر.
بتنهيدة، استدعى كفن محرك الدمى. ظهرت خيوط سوداء رفيعة على الفور حول جسده ولفته في مجموعة من الدروع. كانت مصنوعة من قماش ناعم رمادي داكن مع عدة عناصر، مثل واقيات الذراع وواقيات الكتف، مصنوعة من جلد أسود غير لامع.
كان الدرع خفيفًا وبسيطًا ولم يقيد حركاته على الإطلاق. كما أنه لم يصدر أي صوت عندما تحرك. معدات مثالية لشخص يحب التسلل في الظلال!
ابتسم ساني. كان يعلم أن هذا الدرع سيكون من الصعب اختراقه لأي مخلوق أقل من رتبة المستيقظ، مما منحه ميزة كبيرة في التعامل مع جميع الوحوش الخاملة. شعر أيضًا بنوع من الهدوء الغريب والخافت أثناء ارتدائه.
'دودة الشك... هل لديها حماية معززة ضد الهجمات العقلية؟'
بطريقة ما، كان متأكدًا من ذلك.
غنيمة رائعة! لم يكن يتوقع أقل من ذلك من ذاكرة طاغية قوي.
المشكلة الوحيدة هي أن كفن محرك الدمى من الواضح أنه لم يكن مصممًا ليُرتدى فوق مجموعة كاملة من الملابس. راضيًا تمامًا، صرفه ساني وغادر غرفته متجهًا إلى الكافتيريا.
'ليس سيئًا، ليس سيئًا'، فكر، متذكرًا كل المكافآت التي تلقاها أثناء وبعد الكابوس الأول.
تبين أن العشاء كان فخمًا مثل المسكن. تحققت رغبة ساني في تذوق اللحم الحقيقي أخيرًا: لم يكن متاحًا مجانًا للنائمين فحسب، بل لم يكن هناك حتى حد للكمية التي يمكن لكل منهم تناولها! أكثر من ذلك، كان هناك أرز وخبز وأطباق جانبية متنوعة وصلصات وخضروات طازجة وفواكه وجميع أنواع المشروبات اللذيذة.
'باذخ!' فكر ساني، مبتعدًا عن القهوة.
بعد بناء جبل صغير من الطعام على طبقه، وجد مقعدًا فارغًا، ولفترة من الوقت، نسي وجود العالم. بينما ملأ اللحم الطري المنكّه والمتبل بشكل مثالي فمه، امتلأت رؤية ساني فجأة بالنجوم. كان عليه أن يكبح أنينًا مبتهجًا.
وللتفكير، كان بإمكانه العيش هكذا لمدة عام كامل!
'اللعنة على التعويذة... لماذا لم تصبني بالعدوى قبل بضعة أشهر؟'
ركز على الطعام، ملتهمًا الطبق بأكمله في وقت قصير. شبعانًا وممتلئًا أكثر من اللازم، نظر ساني بشوق إلى الوراء وفكر في الحصول على حصة أخرى. لكن الوقت قد حان بالفعل لموعده مع موظفي الأكاديمية.
مليئًا بالأسف، نهض وغادر الكافتيريا.
سرعان ما وجد نفسه في مكتب صغير، جالسًا مقابل موظف إداري. كان الموظف ودودًا للغاية، وبدأ المقابلة على الفور.
تمامًا كما حذرته السيدة جيت، عُرض على ساني الاستشارة النفسية مرة أخرى. متذكرًا نصيحتها، رفض، وتحولت المقابلة بسلاسة إلى أسئلة حول مظهره.
لم يكن يريد التخلي عن معلومات حول قدراته، لكنه عرف أيضًا أنه كان عليه أن يخبر الموظف بشيء ما. لحسن الحظ، تمت صياغة الأسئلة بطريقة تجعل النائمين يشعرون بالراحة. على هذا النحو، بدأ معظمها بمقدمات لطيفة ومهذبة مثل "هل ترغب في إخباري" أو "إذا كنت على استعداد للمشاركة"، مما أتاح لساني فرصة إعطاء إجابات محايدة.
"هل تمانع في إخباري عن نوع قدرة المظهر التي تلقيتها، مثل القتال، السحر، المنفعة؟"
لقد كان يمانع، لكن كان عليه أن يكون حذرًا.
"آه، لست متأكدًا. لم يكن لدي وقت لفهمها جيدًا."
"لا بأس. هل أنت قادر على إلحاق الضرر مباشرة بقدرتك؟"
"أعتقد لا؟ في وقت سابق، لم أتمكن حتى من إيذاء منشفة."
استمرت الأمور على هذا النحو. في النهاية، شارك ساني معلومات كافية فقط لخلق انطباع بأن مظهره كان ضعيفًا وغير ضار وعلى الأرجح له علاقة بالمنفعة.
بعد ذلك، عاد إلى غرفته، خلع ملابسه، وذهب للنوم.
اعتقد ساني أن النوم لأول مرة بعد الكابوس سيكون غريبًا، لكن في الواقع، كان سهلاً بشكل مدهش. مستلقيًا على مرتبة ناعمة، وبشرته تلامس ملاءات السرير النظيفة ووسادة رقيقة تحت رأسه، نام مثل طفل رضيع.
***
في الصباح الباكر، اغتسل ساني في حمامه الخاص، ومفعمًا بالطاقة، أسرع لتناول الإفطار بمزاج سعيد.
كانت الكافتيريا مزدحمة بعض الشيء. بعد ملء طبقه بجميع أنواع الأشياء اللذيذة، أدرك بسرعة أن المكان الوحيد الذي يمكنه الجلوس فيه كان بالقرب من الفتاة العمياء من الأمس. كانت طاولتها فارغة، حيث لم يرغب أحد في الاقتراب منها.
تكشر ساني. بدا أن الاثنين محكوم عليهما بأن يكونا منبوذين معًا للأسابيع الأربعة المتبقية. شعر أيضًا بعدم الارتياح في صحبة شخص كان عمليًا ميتًا، ولكن لم يكن هناك خيار كبير.
فقد مزاجه الجيد، جلس على طاولة الفتاة العمياء وأومأ برأسه إيماءة سطحية للعاملة الاجتماعية التي كانت تساعدها على التجول. بعد ذلك، حاول التظاهر بأنهما غير موجودين وركز على طعامه.
ومع ذلك، قبل أن يتمكن من الانتهاء، لفت انتباهه ضجة مفاجئة.
'ماذا يحدث؟'
رفع رأسه ولاحظ أن الكثير من النائمين كانوا مجتمعين حول الشاشة الكبيرة المعلقة على جدار الكافتيريا، وجوههم مليئة بالإثارة والرهبة. على الشاشة، تم عرض قائمة بالأسماء، تصنف الدفعة الجديدة من النائمين من الأضعف إلى الأقوى، على الأرجح تم استنتاجها من نتائج المقابلات.
غير مهتم بشكل خاص، وجد اسمه بسرعة بالقرب من أسفل القائمة. النائمة الوحيدة التي حكمت عليها الأكاديمية بأنها أقل احتمالًا للنجاح منه كانت الفتاة العمياء. تبين أن اسمها كان كاسيا.
لكن الضجة كانت عالية جدًا بحيث لا تكون مجرد نتيجة للتصنيف. فضوليًا، حرك نظره إلى الأعلى. كان النائمون مضطربين.
"كيف... كيف يمكن أن يكون هذا؟!"
"أنا لا أتوهم، أليس كذلك؟"
"أي نوع من الوحوش هي؟!"
تم وضع كاستر في المركز الثاني. وفوقه مباشرة، يمكن رؤية صورة الفتاة ذات الشعر الفضي بوضوح.
إلى يمينها، تم عرض سطرين بسيطين من النص:
"الاسم: نيفيس"
"الاسم الحقيقي: نجمة التغيير"