المجلد الثاني-شيطان التغيير [shadow slave]
الفصل 253 : بدون سيد
المترجم : [محمد]
___
وقف الظل البشري وحيدًا في الضباب، غير مكترث على نحو غريب، وثابتًا. عندما سحب صني الحبل الذهبي ليأمر رفاقه بالتوقف، تحرك الظل قليلًا وابتعد، ثم أصبح ساكنًا مرة أخرى.
شعر صني بشعور بارد ومخيف يستقر في قلبه.
كانت احتمالية مواجهة إنسان آخر في هذا المكان المظلم والمخيف مقلقة بما يكفي. لم يخطر بباله للحظة أن أحد أعضاء الحملة المفقودة قد يكون قد نجا هنا، في الظلام، طوال هذه السنوات. إلا إذا لم يعد بشرًا.
لكن حتى هذا لم يكن سبب البرودة والرهبة التي شعر بها.
السبب الحقيقي لم يكن له أي علاقة بالمنطق، بل كان له كل العلاقة بجانبه الفريد. لأن بسببه، شعر صني أن هناك شيئًا فظيعًا خاطئًا تمامًا في الظل.
كان شعورًا مخيفًا ومربكًا للغاية. ومع ذلك، لم يبدُ الظل خطيرًا أو عدائيًا. بدلًا من ذلك، أشعره بالضياع والفراغ و… بالحزن. كان الظل يفيض بالحزن والأسى الذي لا يمكن وصفه بالكلمات.
لم يكن صني متعاطفًا بطبعه مع البشر، لكن الغريب أنه لم يستطع إلا أن يشارك هذا الظل الوحيد معاناته. ربما لأنهما، إلى حد ما، كانا قريبين.
بينما كان يراقبه، غير متأكد مما يجب فعله، خطا الظل بضع خطوات في اتجاه عشوائي ثم توقف بتردد، وظل ثابتًا. ثم عاد وتجمد مرة أخرى.
بدا الأمر وكأن الظل تائه.
بعد لحظات قليلة، أدرك صني أخيرًا طبيعة الشعور العميق بالخطأ الذي شعر به في الظل الوحيد. عندما فعل ذلك، مرت قشعريرة باردة في جسده بالكامل.
السبب في غرابة هذا الظل وإثارته للرعب هو أنه لم يكن متصلًا بأي شخص. لم يكن هناك من يلقيه. ليس الآن على الأقل.
لقد اختفى الإنسان الذي كان الظل ينتمي إليه ذات يوم، وانقطع وجوده بفعل قوة مجهولة. لم يستطع صني الشعور بأي عظام في أي مكان أيضًا. كان الأمر كما لو أن الإنسان لم يُقتل، لكن ببساطة… مُحي.
مما ترك الظل يتجول بلا هدف في الضباب إلى الأبد.
'يا له من قدر رهيب…'
لكن بقي السؤال… ماذا كان عليه أن يفعل الآن؟ كان الظل يعترض سبيله. كان على صني إما أن يعبر من خلاله، أو يعود ويحاول إيجاد طريق آخر عبر المتاهة.
ولكن ما التهديد الذي يمكن أن يشكله هذا الكائن المثير للشفقة؟ كان مجرد ظل، بعد كل شيء. لا يمكن لظله الخاص (ظل صني) أن يؤذي ذبابة مهما حاول. لا بد أن هذا هو الحال معه أيضًا.
مع تنهيدة عميقة، مشى صني ببطء إلى الأمام. مع كل خطوة يخطوها، كان يشعر بالظل الوحيد بشكل أوضح.
… في مرحلة ما، شعر به الظل أيضًا.
استدار الظل ليواجه صني، وتردد لبضع لحظات، ثم انزلق ببطء نحوه. كان بإمكانه أن يشعر بانفجار من العواطف الصامتة يشع منه: المفاجأة، والأمل… ثم اليأس المفاجئ.
عندما أدرك أنه ليس سيده المفقود منذ زمن طويل، تجمد الظل. وارتخت أكتافه.
إذ استشعر البئر العميق للوحدة والكرب والحزن أمامه، أمال صني رأسه إلى الجانب.
ثم، اتبع غريزته، ومد يده نحو الظل:
'هنا… خذ يدي. ليس عليك أن تكون بمفردك بعد الآن.'
ارتجف الظل، وكأنه سمع دعوته الصامتة. ثم بقي لبضع لحظات، واقترب منه بتردد. أخيرًا، رفع يده ووضعها بتردد في يد صني.
بعد لحظة، اختفى.
تنهد صني.
[يزداد ظلك قوة.]
غاص في بحر الروح، وسار على طول صفوف الظلال الصامتة التي تقف على سطح المياه الهادئة. وهناك، تمامًا كما توقع، رأى واحدًا جديدًا.
كان ظل شابة رشيقة يقف بينهم، ثابتًا بلا حراك مثلهم. لقد زال كربها وحزنها ووحدتها. بدا الظل أخيرًا في سلام.
نظر إليها صني لبضع لحظات، وقلبه مثقل. وأخيرًا قال:
"مرحبًا. ارتاح الآن. لقد انتهى… كابوسك."
بعد ذلك، غادر البحر الصامت وتنهد مرة أخرى.
ظل صني واقفًا في الظلام وعيناه مغلقتان، ساكنًا لبعض الوقت.
ثم سحب الحبل الذهبي وقاد المجموعة إلى مزيد من الضباب.
لم يعرف صني كم من الوقت تجولوا في المتاهة المظلمة. أكثر من مرة، انتهى به المطاف في طريق مسدود، واضطر إلى البحث عن طريق آخر. كان من الصعب ألا يفقد مسار جميع منعطفات الأنفاق الملتوية، لكنه تمكن بطريقة ما من البقاء على المسار الصحيح.
في الطريق، وجد ثلاثة ظلال أخرى. كان كل واحد منهم مثل الأول، ضائعًا ووحيدًا.
وتمامًا مثل الأول، أخذوا يده في النهاية، واستوعبوا في بحر الروح. الأربعة منهم – امرأة شابة وثلاثة رجال – وقفوا الآن بصمت معًا، متحدين مرة أخرى على الرغم من أن أسيادهم قد رحلوا منذ فترة طويلة.
…أعطت رؤيتهم معًا صني قليلًا من العزاء، مهما كان مضللًا.
كانت هناك خمسة أحجار موضوعة حول النار في موقع المخيم الذي خلفته الحملة المفقودة، مما يشير إلى أن خمسة أشخاص قد نزلوا إلى المنجم القديم. لقد هلك أربعة منهم في نهاية المطاف في هذا المكان المظلم المخيف.
ولكن بغض النظر عن محاولات صني في البحث، لم يتمكن من العثور على الظل الخامس.
لم يكن السيد الأصلي نفسه هنا.
هل من الممكن أنه تمكن بطريقة ما من النجاة وغادر متاهة الضباب؟
في مرحلة ما، شعر صني أن شخصًا ما يسحب الحبل الذهبي. استدار، ومشى بضع خطوات إلى الوراء، وتوقف بالقرب من كاسي. بعد أن شعرت الفتاة العمياء باقترابه، رفعت يدها وأشارت إلى أحد الأنفاق.
فهم صني ما أرادت قوله، وقاد المجموعة في هذا الاتجاه.
وسرعان ما وصل صوت اندفاع الماء إلى أذنيه.
بعد مرور بعض الوقت، وصلوا إلى شاطئ نهر آخر تحت الأرض.
لقد وصلوا إلى الحد الثاني.