المجلد الثاني-شيطان التغيير [shadow slave]
الفصل 260 : كيف تكون بطلاً
المترجم : [محمد]
___
مع تدفق الدماء الغزير على جسد الرسول الشاحب، ازداد تعزيز زهرة الدم الوحشي قوةً بشكل هائل.
إذا كان صني يشعر من قبل وكأنه يقطع الحجر، فإن شظية منتصف الليل كانت الآن تقطع لحم الرجس القاسي بصعوبة معتدلة. بالتأكيد، لعبت حقيقة أنه كان يستهدف بطن الوحش الطري بدلاً من ريشه الأسود القوي دوراً أيضاً.
شق التاشي الجلد الشاحب والأنسجة العضلية، فاتحاً بطنه.
مع تدفق الدم والأمعاء والأحشاء من الجرح المروع، انزلق صني من تحت المخلوق الضخم – في الوقت المناسب تماماً لتجنب الانهيار تحت ثقله.
لكن حتى مع ذلك، لم يكن الرسول قد مات بعد.
''...ماذا؟! اللعنة!''
استلقى صني على ظهره في وضعية غريبة، تاركاً نفسه بلا حماية للحظة. كان يأمل أن تقتله ضربته الوحشية على الفور، أو على الأقل تتركه في حالة صدمة لبضع ثوانٍ، مما يمنحه الوقت للابتعاد إلى مسافة آمنة.
لكن يبدو أن المخلوق كان حصيناً ضد الألم والخوف من الموت الذي تشعر به الكائنات الحية كافة. على الرغم من إصابته بجرح مميت، إلا أنه ازداد شراسة.
صُعق الرسول بالهجوم غير المتوقع، ففقد توازنه وسقط على الأرض. اصطدم رأسه بالرمال السوداء، مبعثاً سحابة منها في الهواء.
...بعد ذلك، تثبتت عينه المستديرة على صني ولمعت بجنون غريب.
إذ علم أنه لن يكون سريعاً بما فيه الكفاية، حاول صني يائساً أن يتدحرج بعيداً. لكن الأوان كان قد فات. انطلق المنقار الخشن المرعب نحوه، مهدداً باختراق صدره.
''اللعنة...''
مع ذلك، في اللحظة الأخيرة، ظهرت فجأة شخصية بشرية ترتدي درعاً أنيقاً باللونين الأسود والأبيض بينه وبين الوحش البغيض. ضرب السيف المتوهج، فدفع المنقار قليلاً إلى الجانب.
نتيجة لذلك، فشل الرسول في قتل صني. بدلاً من ذلك، اخترق المنقار درع فيلق النجوم المضيئة ومزق كتف نجمة التغيير، مما أدى إلى قطع ذراعها اليسرى تقريباً. أُلقيت نيفيس إلى الجانب وسط مطر من الدم، بينما فتح الرجس فمه وأطلق صرخة أخرى تصم الآذان.
للحظة، تباطأ الوقت.
صني، الذي نهض لتوه على ركبة واحدة، لاحظ سيفاً محاطاً بأضواء خضراء شبحية يقترب من عنق الرسول. كان كاستر على بعد ثوانٍ من إنهاء المخلوق اللعين...
لكن قبل أن تتاح له الفرصة، ومض خنجر ثقيل مثلثي الشكل في الهواء وغُرس في عين المخلوق، واخترقها بعمق كافٍ للوصول إلى الدماغ.
تجمد الرسول. وتمايل رأسه الشبيه بالغراب القبيح قليلاً. انفتح المنقار، كاشفاً عن صفوف من الأسنان الحادة ولسان طويل قرمزي مبلل.
نظر صني إلى الوحش بتعبير مظلم، وسحب خيط الشوكة المتجولة، محدثاً فوضى داخل جمجمته. مزق الكوناي العين السوداء المستديرة في طريق عودته، وحلق في الهواء في تيار من الدم والعظام وقطع من مادة الدماغ.
أخيراً، تشنج المخلوق وانهار على الأرض.
خفتت عيناه، وأصبحت معتمة.
ارتفعت زاوية فم صني للأعلى.
[لقد قتلت مسخاً ساقطاً، الرسول الملعون.]
[يزداد ظلك قوةً.]
''هيا!''
[...لقد تلقيت ذكرى.]
ظهر بريق منتصر في عينيه الداكنتين.
***
كانت المجموعة في حالة يرثى لها.
تحطمت عظام ذراع إيفي إلى قطع صغيرة، مع شظايا حادة تمزق جلدها. أصيبت ضلوعها ورئتاها أيضاً. كان كاستر ينزف بغزارة من الجروح الأربعة التي خلفتها مخالب الرسول على جذعه. خسر كاي الكثير من الدم بسبب سهم الدم، وكان الآن على وشك الإغماء.
كانت ذراع نيف اليسرى مقطوعة جزئياً وبالكاد ملتصقة بجسدها. كان مشهدها مروعاً.
حتى القديسة الحجرية تضررت بشدة.
صني وكاسي فقط من كانا سليمين تقريباً.
كان كل شيء يستحق كل هذا العناء رغم ذلك. كان رسول البرج ميتاً حقاً، بينما هم لم يكونوا كذلك.
استلقت إيفي على الرمال السوداء، وضحكت فجأة. ألقى عليها صني نظرة غريبة.
“هل فقدتِ عقلكِ؟ ممَ تضحكين؟”
هزت الصيادة كتفيها، ثم تجهمت ألماً.
“أوه، إنه فقط... كنت أفكر فيما إذا كنا أبطالاً أسطوريين الآن، أم مجرد... حمقى ذوي أبعاد أسطورية. جميعنا في المستوطنة الخارجية – والقلعة أيضاً، على ما أعتقد – سمعنا قصصاً عن مآثر لا تصدق للمجموعة الأولى مئات المرات. قتل رسول البرج الذي صنع عشه في غرفة العرش، وكل ذلك. لكنني لم أفكر مطلقاً في أنني سأفعل شيئاً مستحيلاً أيضاً.”
صمتت، ثم أضافت:
“هذا غريب.”
فهم صني مشاعرها نوعاً ما. ومع ذلك، فهو لن يعترف بذلك. لم يكن يريد أن يظهر اسمه أبداً في نفس الجملة مع كلمة “بطل”. بعد كل ما مر به، أصبح لديه حساسية تجاهها.
تنهد.
“أنتِ تعرفين كيف يصبح المرء بطلاً أسطورياً، صحيح؟ إنه أمر سهل حقاً، عليكِ فقط أن تفعلي شيئاً بطولياً ثم تموتي. الجزء الخاص بالموت هو المفتاح في الواقع. لذلك أنا أفضل ألا أكون بطلاً أبداً.”
بذلك، وقف واستبعد بتعب ذكريات معركته والقديسة الحجرية. نظراً لأنه هو وكاسي فقط من كانا سالمين، فقد وقع عليهما مساعدة الجميع في علاج جروحهم.
حسناً، في هذه الحالة، كان عليهما فقط التأكد من عدم موت أحد قبل أن تستدعي نيف لهيبها وتشفي الجميع. لم يكن صني متأكداً من أنها ستظل واعية بعد ذلك.
مشى إلى قائدتهم، وجلس، ونظر إليها، ثم سأل:
“...هل أنتِ غبية؟ لماذا فعلتِ ذلك؟”
نظرت إليه بتعبيرها اللامبالي المعتاد، وقوّمت ظهرها، وقالت:
“ماذا تقصد؟”
تنهد صني.
“لماذا وقفتِ بيني وبين الرسول؟ انظري إلى الحالة التي أنتِ فيها.”
نظرت إليه، ثم هزت كتفاً واحداً.
“يمكنني أن أشفي نفسي، أتذكر؟ بينما أنت لا يمكنك.”
هز رأسه.
“أتذكر أيضاً أن درعي أعلى درجتين من درعك. الاحتمالات هي أنني لم أكن سأصاب بجروح رهيبة حتى.”
كانت نيفيس صامتة قليلاً. ثم قالت ببساطة:
“...مخاطرة كبيرة.”
لم يستطع صني إلا أن يضحك.
“بحق الحكام! أنا فقط لا أفهمكِ. أنا حقاً لا أفهمكِ. أنتِ ماكرة للغاية في بعض الأحيان، لكن في أحيان أخرى، تكونين ساذجة للغاية بغباء. هذا ليس له أي معنى.”
لم تستجب نجمة التغيير لفترة طويلة وحدقت فيه فقط. عندما ردت، كانت نبرة صوتها رفيعة كالعادة:
“نفس الكلام لك.”