رواية عبد الظل (ترجمة خاصة)

المجلد الثاني-شيطان التغيير [shadow slave]

الفصل 285 : أمر بالقتل

المترجم : [محمد]

___

ظل صني صامتًا لبضع لحظات. أخيرًا، بعد أن تأكد من أن نيفيس لن تواصل الكلام، سأل وهو يشعر بشيء من السخط: "لماذا قد يريد كاستر قتلك؟"

على الرغم من مظهر صني الهادئ، كانت هناك عاصفة محتدمة في ذهنه. لقد هزّه الكشف عن نية كاستر الحقيقية. نعم، لقد كره الوريث الفخور، ونعم، كانت ديناميكيته مع نجمة التغيير غريبة بعض الشيء، لكنه لم يتوقع أبدًا أن يسمع شيئًا كهذا.

في ذهنه، كان كاستر انتهازيًا يتمتع بطموحات مقيتة، على الأرجح لها علاقة بنقاء سلالة عشيرته، أكثر من كونه قاتلًا بدم بارد.

في أي عالم كانت رغبته في قتل نيفيس منطقية؟ كان معجبها الأول! لكن هذه النظرية لم تصمد أيضًا أمام الفحص الدقيق؛ كان السيد الساطع مصممًا على قتل نجمة التغيير بيديه وأمام مئات الأشخاص. لماذا قد يحتاج إلى كاستر؟

انتظرت نيفيس قليلًا، ثم هزت كتفيها. "لطالما كان الناس يحاولون قتلي بقدر ما أتذكر. هل نسيت ذلك؟"

هز صني رأسه ببطء. "لا... لا، لم أفعل. ولكن ما علاقة ذلك بكاستر؟"

ابتسمت. "لن يتوقفوا لمجرد أنني بلغت سن الرشد، ونجوت من كابوسي الأول، وتم إرسالي إلى عالم الأحلام. إذا كان هناك أي شيء، لكانت هذه هي الفرصة المثالية لجعلي أختفي أخيرًا إلى الأبد. يدخل النائمون هذا العالم الملعون وحدهم، بعيدًا عن حماية المجتمع وأي حلفاء قد يكونوا لديهم في العالم الحقيقي. هل تفهم؟"

أعطاها إيماءة، وأصبحت تعابير وجهه مظلمة. فعلاً، لم يكن أحد عرضة للخطر أكثر من الشباب النائمين الذين يدخلون عالم الأحلام لأول مرة.

تنهدت نيفيس ونظرت بعيدًا. "على أي حال، عندما التحقت بالأكاديمية، علمت أن شخصًا ما بين زملائي في الفصل يجب أن يكون قد تلقى أوامر للتأكد من أنني لن أعود أبدًا من عالم الأحلام. لم أكن أعرف من هو."

فجأة، نظرت إليه. التفت زاوية شفتيها إلى أعلى. "...في الواقع، لفترة طويلة، اعتقدت أنه أنت."

رمش صني وحدق بها في حالة من عدم التصديق. "ماذا؟ أنا؟ هل أنت جادة... في الواقع، لا يهم. ماذا عني بالضبط جعلك تعتقدين أنني عميل لعصابة إرث سرية؟ هل أبدو كوريث؟"

نظرت إليه نيفيس في عينيه بهدوء. "بصراحة؟ ليس مثل أي وريث أعرفه. ولكن كان هناك الكثير من الأشياء عنك التي لم تكن منطقية."

عبس. "أخبريني."

رفعت يدها ببطء، ثم بدأت بالعد على أصابعها. "دعنا نرى... لقد زعمت أنك يتيم من الضواحي، لكنك تمكنت بطريقة ما من النجاة من الكابوس الأول والوصول إلى الشاطئ المنسي. لم تستوعب أي شظايا روح، لكنك واصلت النمو بقوة. لقد قلت أنك لم تحمل سيفًا في يدك أبدًا، ولكنك استوعبت دروسي بسرعة مذهلة. وأخيرًا، كل كلمة تقولها كانت كذبة، خاصة عندما يتعلق الأمر بأصولك، وماضيك، وقوتك، وجانبك."

عندما نفدت أصابعها من يد واحدة، قبضت يدها وأشارت إليه: "هل أحتاج إلى الاستمرار؟"

نظف صني حلقه. "آه، لا... حسنًا، عندما تضعين الأمر على هذا النحو..."

ابتسمت وهزت يدها، ثم أنزلتها. "ولكن بعد مرور بعض الوقت، أدركت أن شكوكي بشأنك كانت خاطئة. لو كنت مكلفًا حقًا بقتلي، لتركتني على تل الرماد. في ذلك الوقت، كنتُ في عداد الموتى. لكنك لم تفعل. في الواقع، لقد خاطرت كثيرًا باصطحابي أنا وكاسي معك."

اختفت الابتسامة ببطء من وجهها. "لذلك عندما وصلنا إلى القلعة الساطعة وظهر كاستر على الفور، يشق طريقه تدريجيًا إلى دائرتي المقربة، عرفت فورًا أنه هو."

عبس صني. "ألا تستبقين الأحداث بعض الشيء؟ لا تفهميني خطأ، أنا آخر شخص في هذا العالم يريد الدفاع عن ذلك الوغد المتفاخر، ولكن كان هناك المئات من النائمين في مجموعتنا، ومن بينهم، أُرسل سبعة فقط إلى الشاطئ المنسي. وأربعة فقط عاشوا فترة طويلة بما يكفي لرؤية القلعة. ما هي احتمالات أن يكون الشخص المكلف بإخفائك من بينهم؟ أليست هذه مصادفة كبيرة جدًا؟"

هزت نجمة التغيير رأسها ببطء. "من قال إنها مصادفة؟ يميل الناس غالبًا إلى نسيان أن التعويذة لها عقل خاص بها. فهي ترى كل شيء وتسمع كل شيء. وهي تحب حقًا اللعب بالقدر. إذا كان هناك شخص من بين هؤلاء المئات مكلفًا بقتلي، فإن فرص لقائي به في عالم الأحلام ستكون مضمونة تمامًا. هذه هي الطريقة التي تفعل بها التعويذة الأمور دائمًا."

كان على صني أن يوافقها. فعلاً، لقد أحبت التعويذة اللعب بالقدر. كانت حياته اللعينة برمتها دليلًا على ذلك.

وفي الوقت نفسه، أكملت نيفيس: "مؤكد، على الرغم من شكوكي، لم أكن متأكدة في البداية. ولكن كلما راقبت كاستر، أصبحت أكثر اقتناعًا بأنني كنت على حق. لقد فعل كل ما في وسعه للاقتراب مني، ثم بذل قصارى جهده ليعزلني بمهارة عن كل من أثق به. أمضى وقته في دراسة كل تحركاتي، مع إبقاء أسراره طي الكتمان. إنه هو. كنت واثقة من ذلك لفترة طويلة."

أمال صني رأسه، محاولًا استيعاب هذه المعلومات الجديدة. بعد فترة سأل: "إذا أراد كاستر قتلك، فلماذا لم يتخذ خطوة قتلك بعد؟"

انتظرت قليلًا، ثم ابتسمت. "لأنه من بين جميع البشر على الشاطئ المنسي، كان يعرف جيدًا ما تستطيع سليلة عشيرة اللهب الخالد فعله. أليس هذا مثيرًا للسخرية؟ إنه يحترم قدرتي كثيرًا ليتصرف بإهمال... وربما يخافها حتى. ولا يستطيع أن يسمح لنفسه بالفشل. شرفه لن يسمح بذلك. لذا، لن يهاجم كاستر حتى يتأكد تمامًا من أنني لن أتمكن من المقاومة. سيقوم بخطوته عندما لا تكون لدي فرصة للهرب."

حك صني مؤخرة رأسه. "دعني أعيد صياغة سؤالي. إذا أراد كاستر قتلك، فلماذا لا يزال على قيد الحياة؟ لماذا لم تقتليه بعد؟"

كان على يقين أنه لو أرادت نيفيس ذلك، لكان الوريث الفخور قد مات منذ زمن بعيد. ترددت نجمة التغيير، ثم قالت بنبرة معتدلة: "لأنني أحتاج إليه لما هو قادم. لا يهم أنه يعتزم خيانتي. خائنًا كان أم لا، فهو مفيد."