المجلد الثاني-شيطان التغيير [shadow slave]
الفصل 317 : حصار البرج القرمزي (3)
المترجم : محمد
___
بوضع ثقلها خلف شظية الغسق، انحنت إيفي نحو الدرع وصرَّت على أسنانها. بعد لحظة، هبطت عليها ضربة وحشية، قوية بما يكفي لسحق الحجر إلى غبار.
ولكن على عكس صدى صني الرائع، لم تكن إيفي مصنوعة من الحجر.
بدلاً من ذلك، كانت مصنوعة من شيء أكثر صلابة بكثير.
"أرغ!"
بدفعها بكل قوتها، شعرت بموجة الارتطام تمر عبر جسدها بالكامل ثم تتبدد في الأرض. تأوهت عظامها، لكنها تماسكت. وعلى الرغم من الضغط الرهيب، تماسكت هي أيضًا.
بعد لحظة، زمجرت إيفي ودفعت بقوة أكبر، وألقت بقائد المئة درع الذي اصطدم بها بضعة سنتيمترات إلى الوراء. وفي الوقت نفسه، انطلق رمحها من خلف الدرع، واخترق الكيتين الأسود، وغرس عميقًا في لحم الوحش. لوته وقطعت العمود الفقري للمخلوق، ثم ضربت كتفها في شظية الغسق، دافعةً الجثة الضخمة لتطير من على النصل البرونزي.
في الوقت المناسب تمامًا. ثانية أخرى، وكان الوغد الطويل سيخترقها بأحد مناجله من الأعلى.
ولكن بمجرد أن سقط قائد المئة على الأرض، كان هناك رجس آخر يأخذ مكانه بالفعل؛ واحد ذو فم رهيب مليء باللعاب وعيون غاضبة تحترق بالجنون.
'اللعنة على كل شيء…'
في كل مكان حول إيفي، كانت أجساد البشر ومخلوقات الكابوس تتشابك في فوضى متموجة ومنزفة وصاخبة. ارتفعت وسقطت المخالب والأسلحة الفولاذية، مرسلةً تيارات من الدم وشظايا العظام وقطع اللحم على الأرض. اختلطت صرخات الخوف والألم والغضب بالعواء الذي لا يوصف لحشد الكابوس، في نشازٍ من تلاوة الموت.
في هذا الجزء من الثانية، لاحظت أحد زملائها الصيادين يرمي جسد عنكبوت حديدي قفز على ظهره بضربة مدوية من درعه؛ غولم حجري يعض رأس شخصٍ ما بأنيابه المسننة الرهيبة؛ حريشة عملاقة تلف جسدها الطويل حول إنسان يصرخ وتدخل ساقيها المائة في درعه الذائب.
ثم لم يعد لديها وقت للتحديق.
"تمسكوا! تمسكوا، أيها الأوغاد المشردين!"
بأخذ خطوة إلى الأمام، تهربت من الهجوم المروع لمنجل مخلوق يشبه السرعوف ويبلغ ارتفاعه ثلاثة أمتار، ثم أنزلت حافة درعها على ساق الشيء البغيض. انفجر الطرف الرقيق عمليًا، مما أدى إلى سقوط الوحش – مباشرة على نصل رمحها الذي كان قد ارتفع، وحول رأس السرعوف إلى بقعة حمراء.
قبل أن يسقط المخلوق على الأرض، كانت إيفي قد استدارت بالفعل، حيث تلقت هجومًا ساحقًا على درعها الثقيل. انطلق رمحها من خلفها، واخترق جسد المخلوق المهاجم في قلبه.
'زهرة الدم…'
حبست إيفي أنفاسها، وركلت القرد المتعفن في صدره، وأرسلته يطير للوراء قبل أن تخرج الكثير من حبوب اللقاح اللعينة من الجرح. اصطدم جسم مضيف زهرة الدم بوحش آخر، وانفجر إلى قطع دموية من قوة الاصطدام.
[لقد قتلت…]
بملاحظتها تحركًا في الظل إلى يمينها، استدارت إيفي ودفعت برمحها. لكنها سحبته للخلف في اللحظة الأخيرة. توقفت حافة النصل البرونزي على بعد بضعة سنتيمترات فقط من وجه إنسان آخر.
لجزء من الثانية، حدقوا في بعضهم البعض – إيفي بالحيرة، والشاب المألوف بشكل غامض بالخوف المتأخر. ثم تحرك ظل ضخم خلفه، ليفصل رأس الشاب فجأة عن كتفيه في تيار من الدم، قاطعًا إياه بضربة واحدة من نصل الشيطان المعدني.
"…الـ – سحقًا!"
نظرت إيفي إلى المخلوق الرهيب. ولكن قبل أن يتاح لها الوقت للرد، اصطدم بها شيء ما من جانبها، مرسلًا موجة من الألم تمر عبر جسدها. مع نخرة، انزلقت على المرجان الملطخ بالدماء ولفَّت جذعها لتضع شظية الغسق بينها وبين المخلوق المهاجم.
نظرة سريعة أخبرت إيفي أن درعها كان لا يزال سليمًا، حتى ولو بالكاد. كانت نقطة الارتطام مغطاة بحمض يغلي، والذي كان يقضم المعدن ويحاول حرقه. لكن بفضل تعزيز شظية الفجر، ظلت الصدرية سليمة.
حوَّلت وزنها، حيث كانت تستعد لصد الهجوم التالي للحريشة العملاقة. قبل أن تتمكن إيفي، مع ذلك، هبط شيء ثقيل على ظهرها، محاولًا غرس أسنانه في رقبتها. شعرت بقطرات من الدم تتدفق على صدرها.
هرب هدير غاضب من فمها.
برمي شظية الأوج في فم الحريشة المهاجمة، وعمليًا فصل جسد المخلوق عن بعضه، مدت يدها المحررة إلى الوراء، وأمسكت بالوحش الذي هبط عليها وكان يحاول عض رأسها حاليًا، ثم ألقته على الأرض.
سقط جسد الرجس بقوة كافية لتصدّع المرجان. فقط للتأكد من أن الوغد قد مات، داست عليه بقدمها، وحطمت رأس الشيء اللعين إلى قطع صغيرة.
ولكن بمجرد أن فعلت ذلك، كان هناك أربعة آخرون حولها بالفعل، ومخالبهم وأنيابهم الحادة تتوق لتذوق دمها.
بعد أن أنزلت شظية الغسق على أحدهم، أخرجت ابتسامة عريضة، ثم لوت جسدها واستدعت رمحها مرة أخرى.
مع تدفق الدم من رقبتها المصابة، تهربت من مخلب قوي وضحكت:
"أيها الأوغاد! هل… تحاولون… أكلي؟! ها-ها-ها… لنرى من سيأكل مَن، أيها الحمقى!"
في كل مكان حولها، كان الصف الأول من جيش الحالمين ينكمش ببطء تحت ضغط حشد الكابوس. الكثير منهم ماتوا بالفعل، وكان الكثير منهم يموتون كل ثانية. تمزقت أجسادهم إلى أشلاء وتم التهامها، لتختفي في حشد الوحوش مثل ندى الصباح. كان هذا المشهد مروعًا ومخيفًا لدرجة أن العقل ببساطة رفض استيعابه.
ومع ذلك، فقد حقق نائمو الصف الأول – أولئك الذين امتلكوا أقوى جوانب القتال وأفضل الذكريات – هدفهم. أوقفوا موجة الرجاسات المدمرة في مسارها، وأخضعوها بشفراتهم وحياتهم.
لقد فشل حشد الوحوش في غمر الجيش البشري وطمسه تمامًا دون تباطؤ.
والأكثر من ذلك، لم تكن المذبحة من طرف واحد. مقابل كل إنسان قُتل، أصيبت العديد من مخلوقات الكابوس وتم سحقها وقطعها إلى أشلاء. كان الصف الأول يعيد تشكيل نفسه، بشق الأنفس وبثمن باهظ، حيث احتشد الناجون من الهجوم الأول حول ثلاثة أبطال.
كانوا إيفي وجيما وكاستر.
مع تحول كل منهم إلى معقل في بحر الوحوش وجمعهم للمقاتلين من حولهم، توقف تقدم الحشد. أيا كانت المخلوقات التي تمكنت من تجاوزهم، فقد قابلها النائمون من الصف الثاني، بقيادة سيشان، ونزعوا أحشائها.
وخلال كل ذلك، لم يتوقف الرماة ومحركات الحصار في الصف الثالث عن إطلاق النار أبدًا.