المجلد الثاني-شيطان التغيير [shadow slave]
الفصل 329 : حصار البرج القرمزي (15)
المترجم : محمد
___
أمامه، كانت القديسة بالكاد تتشبث بالحياة. درعها كان محطمًا وملطخًا باللون الأحمر من الغبار القرمزي الذي تدفق من عشرات الجروح الرهيبة. تحطم واقي خوذتها، بالإضافة إلى جانب من وجهها. إحدى عينيها الياقوتية كانت مفقودة، وحل محلها ثقب أسود خشن.
أثناء ركض الفارس، تجاوز سيفه دفاعها وغرس عميقًا في درع ذراعها، قاطعًا إياه عند الكوع.
ترنحت القديسة ولوحت بسيفها بشكل غريب. ثم تراجعت خطوة إلى الوراء وسقطت بقوة على ركبة واحدة.
ارتفعت أشكال الغولمات المهدِّدة فوقها، واقتربوا لتوجيه الضربة القاضية. ارتفعت مطرقة حرب عامل البناء، مستعدةً للسقوط عليها كنذير دمار. طار رمح الصياد إلى الأمام كحيوان مفترس جائع.
أمالت القديسة رأسها قليلًا وواجهت موتها. كان وجهها الجميل بشكل مخيف هادئًا وغير مبالٍ. انعكست أسلحة التركيبات المدنسة في عينها المتبقية، تزداد حجمًا كلما اقتربت.
…لكن في النهاية، كل ما تمكنوا من اختراقه هو الفراغ.
اختفت القديسة الجريحة في الظلال، حيث تم استدعاؤها إلى النيران السوداء المغذية لنواة صني في الثانية الأخيرة.
في اللحظة التالية، ابتلع جدار من الظلام الفراغ أمام البرج القرمزي، يحمل معه أمطارًا شديدة ورياح الإعصار.
كانت العاصفة عليهم الآن.
تباطأت الغولمات الستة لبضع ثوانٍ، محدقةً في الامتداد الهائج للعاصفة المرعبة. كنّ مغمورات في ظلامها، مع وميض نادر من البرق فقط يضيء العالم. كان جدار المطر كثيفًا لدرجة أنه كان من المستحيل تقريبًا رؤية أي شيء من خلاله.
فجأة، لاحظوا لمحة حركة إلى يسارهم واستدرن سريعًا، مستعدات لمهاجمة العدو. ومع ذلك، لم يكن هناك أحد.
بعد لحظة، ارتجف أحدهم فجأة، ثم انهار على الأرض، ورأسه يطير في الظلام. كان وميض النصل الذي قطع رأسه سريعًا جدًا وغير متوقع بحيث لم يكن لدى أي منهن الوقت للرد.
كما جاء من الاتجاه الخاطئ.
استدارت الغولمات ورفعن أسلحتهن… ولكن بدلًا من العدو، كل ما رأوه كان كوناي ثقيلًا يظهر من جدار الظلام ويضرب إحداهن في رقبتها.
كانت الضربة قوية بما يكفي لجعل الغولمة تترنح، لكنها لم تكن بهذه الخطورة. قامت الرجسة الجريحة برفع يدها ببساطة ومزقت الخنجر من لحمها المرجاني.
لكن بينما حدث ذلك، سقطت الغولمة التي كانت تقف خلف البقية فجأة على ركبتيها. بعد لحظة، انزلق رأسها ببطء من رقبتها وهبط لأسفل، كاشفًا عن قطع مثالي وناعم.
صني، الذي كان يختبئ في الظلام، ابتسم ابتسامة شريرة كاشفًا عن أسنانه.
‘هذا هو مجالي أيها الحقيرون. أنتم ضيوفي الآن…’
اثنتان قتلتا، بقي أربع.
بإدراكهن أن عدوهن كان قادرًا على الاختباء في الظل والرؤية في الظلام، غيّرت الغولمات تكتيكهن. تحرك الفارس والغريب والصياد للوقوف في دائرة لحماية الكاهنة بأجسادهن.
وفي الوقت نفسه، رفعت الكاهنة يديها إلى السماء.
في اللحظة التالية، انطلق ضوء ساطع في كل اتجاه من راحتيها المفتوحتين، كاشفًا صني، الذي كان على بعد أمتار قليلة منهن ويستعد لشن هجوم آخر.
‘…اللعنة.’
***
في ساحة المعركة الدموية، حُوصِرت بقايا جيش الحالمين من جميع الجهات. استمروا في القتال بعزم محكوم عليه بالفشل، متخلين عن الخوف والشك. على الرغم من أن المياه السوداء كانت مرتفعة بالفعل بما يكفي لتصل إلى ركبهم، استمر البشر في مقاومة حشد مخلوقات الكابوس المسعورة، يقتلون ثلاثة مقابل كل واحد منهم يهلك على يد الفظائع المرعبة.
مضاءون بالتوهج الساطع لنجمة التغيير، لم يحاول أي منهم الركض.
وبدلًا من ذلك، وقفوا بقوة على أرضهم وقاتلوا. كان البعض يبتسم، والبعض الآخر كان يغني حتى.
…مع سقوط المزيد والمزيد منهم، واختفائهم إلى الأبد تحت السطح البارد للبحر الملعون، استمرت المياه السوداء في الارتفاع.
في السماء فوق ساحة المعركة، كان كاي والراقصة الهادئة يطيران عبر شبكة من البرق، متهربَين من هجمات مرسولي البرج الثلاثة. كانت الوحوش الرهيبة أسرع وأقوى منهما بشكل لا نهائي، لكن كان عليها الاعتماد على أجنحتها لدفع أجسامها الضخمة في الهواء.
كان كاي ومدافعته الرشيقة يطيران بفضل القدرات السحرية، وعلى هذا النحو، كان بإمكانهما المناورة أفضل من الرجاسات المجنحة. كان هذا هو السبب الوحيد لكونهما ما زالا على قيد الحياة.
وبينما كان كاي يراوغ ويتجنب الهجمات المميتة، رجم الرسل بطلقات دقيقة من قوسه. ومع ذلك، لم يحالفه الحظ مثل أول مرة: اختز السهم الأسود في لحم الوحوش القوية مرارًا وتكرارًا، يشرب دماءها، لكن كل ما حققه هو إبطاؤها قليلًا.
لكنه لم يهتم. لم يكن يأمل أبدًا في هزيمة رسل البرج المخيفين، منذ البداية. لقد أراد فقط إبعادهم عن الأشخاص الذين يقاتلون على الأرض…
لأطول فترة ممكنة.
طائرًا خلال العاصفة ويكافح ضد الضغط الساحق للرياح ويتفادى الصواعق، صر كاي على أسنانه واستمر في فعل ذلك فقط.
…لم يتوقف صني حتى لثانية واحدة بعد أن تم الكشف عن موقعه، واندفع للأمام موجهًا طعنة سريعة تستهدف أقرب غولم – الفارس. تحرك المخلوق، وصد نصل شظية منتصف الليل بمحاكاة سلاحه النبيل المرجانية الساخرة.
الآن بعد أن دُمر اللورد، أصبحت المخلوقات الاصطناعية أقل سرعة وقوة. لم تكن أفضل من جامعي الدروع، أو ربما القادة…
بالكاد أقوى من صني نفسه، بفضل الظل.
ومع ذلك، كانت مجرد وحوش، بينما هو كان شيئًا أكثر فتكًا.
طفل ضواحي قضى عامًا كاملًا يقاتل من أجل حياته في أعماق الجحيم.
كانت لديه المهارة والوضوح والإرادة القاتلة للإنسان.
بالسماح لشظية منتصف الليل بالانزلاق على طول نصل سيف عدوه، أخذ صني خطوة للأمام ورفع يديه. غيّر التاتشي زاويته ثم تجاوز بسهولة دفاع الفارس، واخترق رقبته. بِلَيِّ السيف، أخرجه من لحم الغولم وفكك نصف رقبته في هذه العملية.
استمرارًا للحركة، ضرب صني بقبضته وبمقبض شظية منتصف الليل في وجه الغولم بقوة كافية لكسر النصف المتبقي.
[لقد قتلت…]
باستخدام حركة القدم الراسخة التي تعلمها في عدد لا يحصى من المبارزات مع قديسة الظل، سرعان ما استعاد وضعيته وأوقف هجوم رمح الصياد. كان الغريب لا يزال يحاول تجاوز الكاهنة للانضمام إلى المعركة – كان صني قد خطط لاستخدام ذلك لصالحه منذ البداية.
قبل أن يتمكن خصمه الحالي من الرد، ألقى صني هجومًا مضادًا مميتًا، وقطع إحدى ذراعيه. بعد لحظة، سحب التاتشي للخلف ودفعه للأمام، واخترق صدر الصياد، ثم سحبه لأعلى، وقطع المخلوق الملعون نصفين.
اندفعت الكاهنة إلى الأمام، راغبة في تمزيقه بيديها العاريتين، ولكن سُحبت فجأة بواسطة الخيط غير المرئي الذي التف حول رقبتها في مرحلة ما خلال القتال.
كان هذا هو كل الوقت الذي احتاجه صني.
مع تساقط قطع المرجان على الأرض، نطق التعويذة مرة أخرى:
مع موت الكاهنة، تُرك الغريب في الظلام مرة أخرى. تردد الغريب ورفع درعه، ناظرًا إلى المكان الذي كان العدو فيه قبل ثانية فقط واستمع إلى صوت الماء خلال العاصفة الهادرة.
ومع ذلك، في الثانية التالية، أصدر شيء ما خلفه حفيفًا. استدار الغريب وألقى بسيفه في تأرجح أفقي واسع، لكنه توقف بعد ذلك، وحدق في الأسفل.
كانت يده التي تحمل السيف قد اختفت، مقطوعة بشكلٍ نظيفٍ عند المعصم.
ثم ومض شيء ما عبر المطر واصطدم بجسده. ترنح الغولم، ثم سقط على الأرض، وانهار إلى نصفين وهو يسقط.
يتنفس بصعوبة، خفض صني شظية منتصف الليل ونظر إلى الأكوام الستة من المرجان القرمزي التي كانت تختفي تحت الماء الأسود أمامه. ثم بصق.
“من أخبركم أنه يمكنكم إيذاء ظلي، أيها الأوغاد؟”
استدار، ورأى صاعقة من البرق تضرب البوابات العملاقة للبرج القرمزي. رقصت أقواس الكهرباء على السطح الحجري للبوابات ثم تبددت، تاركة وراءها وهجًا شبحيًا في أعقابها.
فقط أشكال النجوم السبعة استمرت في التوهج، كما لو كانت مليئة بالطاقة.
أمسك صني بصدره المحترق، ونظر إلى المياه السوداء التي كانت تصل بالفعل إلى ركبتيه، وتوجه نحو البرج.