المجلد الثاني-شيطان التغيير [shadow slave]
الفصل 338 : بقية الهجائن
المترجم : محمد
___
ظل كاستر صامتًا لبعض الوقت، ثم نظر بهدوء إلى الأعلى، نحو التوهج القرمزي النابض بشدة لضوء الرعب. أخيرًا، أنزل رأسه وأطلق زفيرًا بين أسنانه المشدودة.
"ابتعد عن طريقي، يا صني."
رمش صني عدة مرات، ثم قال بنبرة خالية من الفكاهة:
"وإلا ماذا؟"
تجهم الوريث وحدّق فيه بنظرة مظلمة، ووجهه مليء بالاستياء.
"لقد سئمت منك ومن وقاحتك. لماذا عليك دائمًا أن تفسد كل شيء؟ لماذا لا تعرف مكانك فقط؟"
باستدعاء سيفه غوجيان، هز كاستر رأسه وقال:
"ابقَ بعيدًا عن هذا إذا كنت تقدر حياتك. هذه الفرصة الأخيرة التي سأمنحها لك."
لم يتحرك صني، يراقب الشاب بصمت. لم يكن هناك سوى الظلام في عيني القناع الأسود المريب. بعد لحظات، تردد صوته من خلف القناع، أجوفًا بشكل غريب:
"...أعرف مكاني؟ ما هو مكاني في نظرك؟ هاه، يا كاستر؟"
ابتسم الوريث قليلًا، ثم قال بنبرة طبيعية وكأنه يذكر حقيقة:
"بعيدًا عن أعين أولئك الأفضل منك، مع بقية الهجائن. ماذا غير ذلك؟"
تحرك صني قليلًا. عندما تحدث، كانت نبرته خالية من الهموم وودودة على نحو غير متوقع:
"آه، ليس بالضبط ما كنت أتوقع سماعه. لكن حسنًا، لا بأس. قبل أن نفعل هذا، مع ذلك، هل يمكنني أن أسألك سؤالًا واحدًا؟"
زمجر كاستر.
"بالطبع، تفضل."
كان هذا ما يشغل ذهن صني منذ فترة طويلة.
"لماذا تريد حتى قتل نيفيس؟ ما المهم للغاية لدرجة تجعلك على استعداد للمخاطرة بحياتك؟"
نظر إليه الوريث دون أي فكاهة في عينيه. بعد لحظات، قال بنبرة غريبة:
"هذا ليس شيئًا ستفهمه أبدًا أيها الحثالة. البقاء على قيد الحياة هو كل ما تهتم به مخلوقاتك. الواجب، الولاء، الشرف… هذه كلمات لا يعرف عنها أمثالك شيئًا. لذا سأصوغها بطريقة يسهل عليك فهمها."
اخترقه بنظرة شديدة وقال، وكل كلمة تتساقط كحجارة الانهيار الجليدي:
"يجب تدمير اللهب الخالد."
ثم أضاف كاستر، وصوته يدوي بحتمية عميقة:
"...هذه إرادة الحكام."
حدق فيه صني قليلًا، منغمسًا في صرامة هذا الإعلان.
بعد ثوانٍ قليلة، وبنبرة تائهة صادقة، سأل:
"اه… إرادة من؟"
اتسعت عينا كاستر. نظر إلى صني بتعبير مذهول، ثم هز رأسه بغير تصديق.
"انتظر… أنت… أنت حقًا لا تعرف؟ هي لم تخبرك بأي شيء؟"
حك صني مؤخرة رأسه.
"...بالطبع هي فعلت؟ في الواقع، أنا أعرف بالضبط ما الذي تتحدث عنه. لقد تم إخباري بكل شيء. لا أحد يعرف أكثر مني حول هذا الموضوع، حقًا."
حدق فيه الوريث لبضع لحظات، ثم فجأة ألقى رأسه إلى الخلف وضحك بصوت عالٍ.
"هجين مثير للشفقة… أنت لا تعرف حتى من تخدم! أنت لا تعرف حتى من يحكم العالم الذي تعيش فيه. لماذا حتى أضيع أنفاسي في التحدث إلى دودة مثلك؟"
أمال صني رأسه، ثم قال بنبرة عتاب:
"اوتش! هذا يؤلم."
أخرج كاستر ابتسامة مظلمة، ثم رفع سيفه.
"كفى هذا! لقد انتهيت من محاولة إقناعك، أيها الأحمق. لقد سمحت لك بالتجول في الظلال، ولعب ألعابك المبتذلة لفترة كافية. لقد سمحت لك بالعيش فقط لأنه لم يكن هناك سبب للتخلص منك. أوَ تعتقد أنك… أنت! يمكنك أن تهزمني؟ وأن مخططاتك وأسرارك الصغيرة ستمنحك فرصة ضد وريث حقيقي؟ آسف على خيبة الأمل، لكنني اكتشفتها منذ وقت طويل."
بقي صني صامتًا قليلًا، ثم سأل بنبرة غير مبالية:
"أوه نعم؟ أخبرني. ما هي أسراري بالضبط؟"
ابتسم الوريث:
"تخفي قوتك وتتظاهر بالضعف. تتجول وتسرد قصصًا سخيفة، وتجعل الجميع يعتقد أنك مجنون. في البداية، ظننت أنك مجنون أيضًا. ولكن بمجرد أن بدأت في الانتباه، كان الأمر واضحًا جدًا. التضليل المستمر، التباهي المقيت الذي لن يصدقه عاقل، تمثيل الجنون… هذا هو عيبك، أليس كذلك؟"
عندما توتر صني، ابتسم كاستر بانتصار وقال:
"أنت مجبر على الكذب ضد إرادتك. هل كنت تعتقد حقًا أنه لن يكتشف أحد هذا النمط؟ حتى أنك قمت برشوة صديقك المغني لمحاولة تضليل الجميع. يا لها من محاولة مثيرة للشفقة! هل كنت تتوقع أن يصدقه أحد؟"
حدق صني به لبضع لحظات، ثم انفجر ضاحكًا.
"آه، اللعنة! لقد نلت مني! نعم، أنت محق. هذا هو عيبي. أي عاقل سيذهب ليقول مثل هذه الأكاذيب الشنيعة؟!"
ثم اخترق كاستر بنظرة قاتلة وقال:
"للأسف، يبدو أنني في وضع سيء في هذا الأمر. إنه لأمر مخزٍ أنه ليس لدي أي فكرة عن عيبك، أليس كذلك؟ وأنني لم أكتشفه منذ وقت طويل أيضًا."
نظر إليه كاستر، وزاوية فمه مائلة نحو الأسفل. في ضوء ذكرى الفانوس، بدا وسيمًا وواثقًا.
…وناضجًا.
كانت هناك لحية قصيرة على وجهه، وبعض الشعر الرمادي في شعره الفاتن الطويل.
مختبئًا خلف القناع، ابتسم صني:
"إنه لأمر محزن أنني أجهل أن قدرة جانبك الرائعة والمدهشة تقصر من عمر حياتك في كل مرة تستخدمها، وأنك تعكس تأثيرها على جسمك بذكرى تميمة على شكل ساعة رملية. آه، لو كنت أكثر انتباهًا! من المؤسف أنني لست كذلك."
حدق فيه الوريث بتعبير مظلم، وشحب وجهه ببطء. بعد قليل، قال:
"لا يهم. بعد أن أؤدي واجبي وأعود إلى العالم الحقيقي، سيسمح لي الاستيقاظ باستعادة السنوات التي سُرقت مني. بينما أنت، أيها الفأر، ستبقى في هذا المكان الملعون للأب…"
قبل أن ينتهي من الحديث، طارت شفرة مثلثة ثقيلة فجأة نحو وجهه. عندما لمعت لمحة من الغضب في عيني كاستر، ضرب الكوناي بسهولة بعيدًا… ليتحول إلى طمس، متوهجًا نحو صني بسرعة مذهلة.
غير مرئي للعين المجردة، كان خيط الشوكة المتجولة ملفوفًا حول نتوءين مرجانيين، مسحوبًا عبر الجذر العريض أمامه مباشرةً. وكان الوريث الفخور على وشك…
ومض ضوء أخضر في الهواء، وشعر صني بارتعاش معصمه، حيث اختفى شد الخيط فجأة.
'جنو…'
بعد جزء من الثانية، كان كاستر فوقه.