# رواية : shadow slave (عبد الظل)
# الفصل 47 : صدى
# المجلد 1 : طفل الظل
# المترجم : محمد
__________________________
'صدى... إنه صدى...'
لم يستطع ساني تصديق عينيه.
كانت الأصداء نوعًا نادرًا للغاية من المكافآت التي يمكن للمستيقظين الحصول عليها بعد قتل مخلوقات الكابوس. كانت فرص الحصول على واحد منخفضة للغاية. في العالم الحقيقي، يمكن بيع صدى بمبلغ لا يمكن تصوره من المال. ذلك لأنها كانت أثمن بكثير من الذكريات.
دون تأخير أكثر، غاص في بحر روحه. هناك، تغيرت أشياء قليلة جدًا: شمس سوداء وحيدة كانت لا تزال معلقة فوق المياه الهادئة الصامتة. كانت تدور حولها كرات من الضوء تمثل ذكرياته. هذه المرة، كان هناك ثلاث منها.
تمامًا كما كان من قبل، لم يستطع ساني التخلص من الشعور بأن شيئًا ما يتحرك خلسة خارج نطاق رؤيته المحيطية. ومع ذلك، هذه المرة، لم يولِ الأمر أي اهتمام. أراد أن يرى صداه.
كان هو الآخر ممثلاً بكرة من الضوء. ومع ذلك، كانت هذه الكرة أكبر بكثير وتحوم بعيدًا عن نواة الظل. بفكرة، أمرها بالنزول.
طفت الكرة ببطء وهبطت لتلامس الماء الداكن. بينما اقترب ساني، سائرًا على سطح البحر، تلاشى إشراقها ببطء، كاشفًا عن الوحش المحتوى بداخلها.
كان زبال مدرع ضخم ومخيف يقف بهدوء أمامه. لم يكن هناك جنون في عينيه... أو أي شعور على الإطلاق، في هذا الشأن. ففي النهاية، لم يكن حيًا حقًا. كان مجرد صدى.
ظهرت أحرف رونية متوهجة في الهواء حول الزبال المدرع.
صدى: [الزبال المدرع].
نوع الصدى: وحش.
نواة الصدى: مستيقظ.
سمات الصدى: [قوي]، [مدرع].
وصف الصدى: [جندي ملعون من الفيلق الساقط].
قبل أن يدرك ساني ذلك، ارتسمت ابتسامة عريضة على وجهه. ذلك الزبال المدرع أصبح الآن ملكه: يمكن استدعاؤه واستخدامه لمحاربة أعدائه، أو حمل بضائع ثقيلة، أو أداء مهام أخرى. والأكثر من ذلك، أنه كان أعلى رتبة كاملة من سيده، مما يعني أنه كان أقوى بكثير وأكثر صمودًا وإثارة للخوف مما ينبغي أن يمتلكه حالم ذو نواة نائمة عادةً.
مع هذا الصدى إلى جانبهم، ستصبح أشياء كثيرة أسهل.
مدفوعًا بنزوة، رفع ساني يده ومسح بها على الكيتين الأسود البارد. أراد فقط أن يلمس ممتلكاته الجديدة...
ولكن، في اللحظة التي لمست فيها راحة يده الزبال المدرع، حدث شيء غريب. ارتفع بحر الروح فجأة قليلاً، وظهرت مجموعة جديدة من الأحرف الرونية:
[هل تريد تحويل الصدى إلى ظل؟]
ارتعش ساني وسحب يده بسرعة.
'ما هذا بحق الجحيم؟'
لم يسمع قط عن تحويل الأصداء إلى شيء آخر، ناهيك عن "ظلال". ثم مرة أخرى، لم يسمع قط عن نوى الظل وشظاياها أيضًا.
'يبدو أن هيئتي تحمل أسرارًا أكثر مما ظننت.'
لعق ساني شفتيه وتردد. ثم قال بحذر:
"نعم."
ومع ذلك، لم يحدث شيء. بعد لحظة، تغيرت الأحرف الرونية:
[لا توجد شظايا ظل كافية لإجراء التحويل.]
[شظايا الظل المطلوبة: 24/100.]
قطب جبينه، خائب الأمل.
'أرى. إذن هناك استخدام آخر للشظايا. يمكنها إما تعزيز نواتي الخاصة أو فعل شيء غريب للأصداء. كيف لي أن أعرف أي استخدام أكثر فائدة دون معرفة ما يفعله التحويل فعليًا؟'
كان الصدى مفيدًا للغاية بحد ذاته. شعر ساني أنه سيكون من الحكمة التركيز على تقوية نفسه، على الأقل في الوقت الحالي.
'سأجرب ذلك لاحقًا.'
وبهذا، غادر بحر الروح.
نظرًا لأنه شرد بذهنه لبعض الوقت، كانت نيفيس تنظر إليه بسؤال صامت في عينيها.
ابتسم ساني ابتسامة عريضة:
"لقد حصلت على صدى."
اتسعت حدقتا عينيها قليلاً.
كاسي، من ناحية أخرى، كانت أكثر تعبيرًا:
"صدى؟ هل حصلت حقًا على صدى؟!"
"نعم."
بما أن المجموعة الأكبر من الوحوش كانت الآن على بعد دقائق من اللحاق بهم، لم يضيع ساني أي وقت واستدعى الزبال المدرع.
ظهر الوحش الضخم أمامه على الفور، بدا وكأنه مخيط من شرارات ضئيلة من الضوء. سرعان ما أصبح كيتينه الأسود ماديًا بالكامل. متبعًا أمر ساني، تحرك قليلاً ورفع كماشتيه القويتين.
راقبت نيفيس الصدى بتعبير لا يمكن قراءته. ثم، ارتفعت زاوية شفتها قليلاً.
"جيد."
نظر إليها ساني بابتسامة.
"أعتقد أننا يمكن أن نكلفه بحمل كاسي. خارج المعركة، سيساعدنا أكثر."
فُتح فم الفتاة العمياء.
"يحملني؟ مثل... مثل دابة ركوب؟"
ضحك بخفة وربت على درع الزبال المدرع.
"هذا الفتى الشقي يمكنه أن يستوعب فتاة صغيرة مثلك دون أي مشكلة على الإطلاق. ثقي بي! لقد كنت أتسلق هذه الأشياء كثيرًا خلال الأيام القليلة الماضية. إنه فسيح جدًا فوقها. خاصة إذا لم تكن تحاول قتلك."
ترددت كاسي.
"حسنًا... حسنا. إذا كنت تعتقد أن هذا هو الأفضل."
ساعد ساني ونيفيس الفتاة العمياء على الصعود فوق الصدى. ثم، استخدموا الحبل الذهبي لإنشاء لجام مؤقت لتتمسك به كاسي.
بعد استرداد شظايا الروح بسرعة من الزبالين المدرعين الميتين، غادر النائمون الممر على عجل، متجنبين بصعوبة معركة أخرى.
بينما كانت كاسي تركب بشكل مريح فوق الزبال المدرع، زادت سرعتهم الإجمالية بشكل كبير. كان ساني ونيفيس يهرولان في المقدمة، آملين في تعويض الوقت الضائع في النصف الأول من اليوم والوصول إلى النقطة المرتفعة مع ساعة أو ساعتين إضافيتين.
من وقت لآخر، كان عليهم اتخاذ طرق التفافية لتجنب قتال مجموعات من وحوش الدروع. ومع ذلك، مع وجود وحش خاص بهم إلى جانبهم، كانت الحالة المزاجية والعقلية للنائمين الثلاثة أفضل بكثير.
لأول مرة منذ مجيئه إلى هذا المكان، شعر ساني ببعض الهدوء.
بالطبع، لم يدم هذا الهدوء طويلاً.
في وقت ما، لاحظ أن الرياح قد اشتدت قليلاً. في نفس الوقت تقريبًا، طلبت منهم كاسي التوقف.
نظرت نيفيس وساني إليها بتقطيب عميق. بدا أن كلاهما لديه هاجس سيء.
"ما الأمر؟"
أفلتت الفتاة العمياء اللجام.
"هل تسمعون أي شيء؟"
نظرا إلى بعضهما البعض، ثم هزّا رأسيهما.
"لا. لماذا؟"
عبست كاسي.
"ساعداني على النزول من هذا الشيء."
بعد أن ساعداها، وقفت بلا حراك لبعض الوقت، تستمع. ازداد عبوسها عمقًا. ثم ركعت الفتاة العمياء بحذر ووضعت أذنها على الأرض.
"ماذا تسمعين؟"
لعقت كاسي شفتيها.
"إنها تهمهم."
فجأة، سقطت قطرة ماء على وجه ساني. رفع رأسه ونظر إلى السماء.
هناك، كانت غيوم عاصفة داكنة تتجمع بسرعة غير طبيعية. وقريبًا جدًا، كانت ستغطيها بالكامل.
بما في ذلك الشمس.
وعندما يحدث ذلك...
اتسعت عيناه.