# رواية : shadow slave (عبد الظل)
# الفصل 6 : مواجهة الطاغية
# المجلد 1 : طفل الظل
# المترجم : محمد
__________________________
انطلق ساني لمواجهة مخلوق كابوس. وليس أي مخلوق، بل واحد من الفئة الخامسة - طاغية مخيف ومرعب. كانت احتمالات البقاء على قيد الحياة منخفضة جدًا لدرجة أن أي شخص كان سيضحك في وجهه إذا اقترح محاولة قتاله. إلا إذا كانوا مستيقظين أعلى من المخلوق برتبتين أو ثلاث، بالطبع.
وهو ما لم يكن ساني بالتأكيد.
ومع ذلك، كان عليه التعامل مع ملك الجبل هذا بطريقة ما لتجنب موت أكثر بؤسًا. الدرجة السخيفة التي كانت بها الاحتمالات مكدسة ضده منذ بداية هذا الإعدام المؤجل قد أصبحت قديمة منذ فترة طويلة، لذلك لم يعد لديه أي طاقة للتفكير في الأمر. ما الذي كان هناك ليخافه، بعد كل شيء؟ كان بالفعل في حكم الميت. ليس الأمر وكأنه يمكن أن يصبح أكثر موتًا.
فلماذا القلق؟
على الجانب الآخر من النار، كانت الأمور تتحول من سيء إلى أسوأ. كان معظم العبيد قد ماتوا بالفعل. كان عدد قليل من الجنود لا يزالون يحاولون يائسين محاربة الوحش، ولكن كان من الواضح أنهم لن يصمدوا طويلاً. أمام عيني ساني مباشرة، التقط الطاغية عبدًا ميتًا، ساحبًا السلسلة معه، وفتح فكه المرعب على مصراعيه. بقطعة واحدة ساحقة، تمزق جسد العبد إلى نصفين، ولم يتبق سوى جذوع ملطخة بالدماء داخل الأغلال.
حدقت عيون ملك الجبل الخمس اللامبالية الحليبية في المسافة وهو يمضغ، وتدفقت تيارات الدم على ذقنه.
رؤية أن ذراعي المخلوق العلويتين مشغولتان، صرخ أحد الجنود واندفع إلى الأمام، ملوحًا برمحه الطويل. دون أن يدير رأسه، مد الطاغية إحدى ذراعيه السفليتين الأقصر، وأمسك برأس الجندي بقبضة حديدية وضغط، ساحقًا جمجمة الرجل المسكين مثل فقاعة صابون. بعد لحظة، أُلقي الجسد مقطوع الرأس فوق الجرف واختفى في الهاوية أدناه.
انحنى المراوغ، يتقيأ ما في جوفه. ثم نهض متمايلًا على قدميه وحدق في ساني.
"حسنًا؟ لقد ألقينا نظرة، والآن ماذا؟"
لم يجب ساني، يراقب الطاغية بتفكير ورأسه مائل قليلاً إلى جانب واحد. حدق فيه المراوغ أكثر، ثم التفت إلى العالم.
"أقول لك يا رجل عجوز، الفتى مريض في رأسه. كيف بحق الجحيم يمكنه أن يكون هادئًا هكذا؟!"
"شششش! اخفض صوتك أيها الأحمق!"
نزف الدم من وجه المراوغ وهو يصفع نفسه، مغطيًا فمه بكلتا يديه. ثم ألقى نظرة خائفة في اتجاه الطاغية.
لحسن الحظ، كان الوحش مشغولًا جدًا بالتهام العبيد - المحظوظين الذين ماتوا بالفعل وغير المحظوظين الذين ما زالوا على قيد الحياة - لدرجة أنه لم يولِهم أي اهتمام. زفر المراوغ ببطء.
كان ساني منشغلًا بالتفكير، يقيس فرصه في البقاء على قيد الحياة.
'كيف أتخلص من هذا الشيء؟'
لم يكن لديه أي قوى خاصة، ولم يكن لديه جيش جاهز لدفن الطاغية تحت جبل من الجثث. لم يكن لديه حتى سلاح ليخدش به الوغد اللعين على الأقل.
حرك ساني نظره ونظر إلى ما وراء المخلوق، إلى الظلام اللامتناهي للسماء الخالية من القمر. بينما كان يشاهد الليل، انطلق وميض ساطع في الهواء واصطدم بإحدى ذراعي الطاغية، وانفجر في مطر من الشرر. كان الجندي الشاب - محرر ساني البطولي - قد ألقى للتو قطعة خشب مشتعلة على الوحش وكان الآن يرفع سيفه بتحد.
"واجهني أيها الشيطان!"
'إلهاء! هذا ما كنت أحتاجه تمامًا!'
نظرًا لعدم وجود طريقة لـ ساني لقتل ملك الجبل بيديه، فقد قرر الاستعانة ببعض المساعدة. لن يكون الإنسان قادرًا على المهمة، لذلك، بدلاً من ذلك، كان يخطط لاستخدام قوة الطبيعة.
'بما أنني لا أستطيع القضاء على الوغد بنفسي، فلنجعل الجاذبية تفعل ذلك من أجلي.'
كان في منتصف التفكير في تفاصيل الخطة عندما قدمت شجاعة البطل الشاب الحمقاء فرصة. الآن كل شيء يعتمد على المدة التي سيتمكن فيها الأحمق المتغطرس من البقاء على قيد الحياة.
"تعالوا معي!" قال ساني وهو يبدأ في الركض نحو الطرف البعيد للمنصة الحجرية، حيث كانت العربة الثقيلة جاثمة بشكل خطير بالقرب من حافة الجرف.
تبادل المراوغ والعالم نظرة مشككة، لكنهما تبعاه بعد ذلك، ربما خلطا بين هدوئه والثقة، أو ربما الإلهام الإلهي. بعد كل شيء، كانت حقيقة معروفة على نطاق واسع أن المجانين غالبًا ما يفضلهم الآلهة.
خلفهم، تفادى البطل برشاقة مخالب الطاغية، وضربه بالسيف. انزلق النصل الحاد بشكل غير فعال عبر الفراء المتسخ، ولم يترك حتى خدشًا على لحم المخلوق. في الثانية التالية، تحرك الطاغية بسرعة مخيفة، وألقى بكلتا يديه الأربع في اتجاه عدوه الجديد المزعج.
لكن لم يكن لدى ساني طريقة لمعرفة ذلك. كان يركض بكل سرعته، مقتربًا أكثر فأكثر من العربة. بمجرد وصوله إلى هناك، نظر حوله على عجل، متفقدًا ما إذا كانت هناك أي يرقات قريبة، وانتقل إلى عجلاتها الخلفية.
تُركت العربة في الطرف العلوي للمنصة الحجرية، حيث تضيق وتعود إلى الطريق. تم تدويرها جانبًا لصد الرياح، وواجهتها الأمامية لجدار الجبل وظهرها للجرف. كان هناك وتدان خشبيان كبيران موضوعان تحت العجلات الخلفية لمنع العربة من التدحرج للخلف. التفت ساني إلى رفيقيه وأشار إلى الأوتاد.
"عندما أقول لكم، أزيلوا كليهما. ثم ادفعوا. هل تفهمون؟"
"ماذا؟ لماذا؟"
حدق فيه المراوغ بتعبير مذهول على وجهه. نظر العالم فقط إلى الأوتاد، ثم إلى الطاغية.
البطل، بأعجوبة، كان لا يزال على قيد الحياة. كان ينسج بين أطراف المخلوق، دائمًا على بعد نصف ثانية فقط من أن يتم تقطيعه بالكامل. من وقت لآخر، كان سيفه يومض في الهواء، ولكن دون جدوى: كان فراء ملك الجبل سميكًا جدًا، وجلده قاسيًا جدًا بحيث لا يمكن إيذاؤه بالأسلحة العادية. كان هناك تلميح من التوجس على وجه المحارب الشاب.
جميع الجنود الآخرين، بقدر ما استطاع ساني رؤيته، كانوا قد ماتوا بالفعل. لذلك كان بحاجة حقًا إلى هذا الجندي ليعيش لفترة أطول قليلاً.
'لا تمت بعد!' فكر.
إلى المراوغ، قال ببساطة:
"سترى."
في اللحظة التالية، كان ساني يركض مرة أخرى، محاولًا تتبع السلسلة من الدعامة حيث تم تثبيتها بالعربة. كان الشيء الذي كان يبحث عنه صعب الملاحظة بسبب كل الجثث والدم والأحشاء التي تملأ المنصة الحجرية، ولكن لمرة واحدة، كان الحظ في صفه. بعد فترة قصيرة من الوقت، وجد ما يحتاجه - الطرف الممزق للسلسلة.
وجد أقرب مجموعة من الأغلال، كاملة مع جثة مشوهة بشكل مروع لعبد مقيد بها، انحنى ساني على ركبتيه وبدأ يتحسس المفتاح.
كانت هناك صرخة مكتومة، وبنظرة جانبية، لاحظ البطل يطير في الهواء، وأخيرًا أمسك به أحد ضربات الطاغية. بشكل لا يصدق، تمكن الجندي الشاب من الهبوط على قدميه، منزلقًا عدة أمتار عبر الحجارة. كانت جميع أطرافه لا تزال في مكانها؛ لم تكن هناك جروح مروعة على جسده أيضًا. دون أن يفوت لحظة، تدحرج البطل إلى الأمام، والتقط سيفه من حيث سقط على الأرض، ثم تدحرج مرة أخرى، هذه المرة جانبيًا، متجنبًا بصعوبة دوسة ثقيلة من قدم المخلوق.
"التدحرج؟! من بحق الجحيم يتدحرج في هذا الموقف؟!"
دون مزيد من الوقت لإضاعته، تمكن ساني أخيرًا من فتح الأغلال. هز العبد الميت منها، ثم أغلقها على الفور مرة أخرى، هذه المرة حول السلسلة نفسها - لينتهي به الأمر بعقدة منزلقة مؤقتة وحلقة.
الآن كل شيء يعتمد على عزيمته، وتنسيق اليد والعين... والحظ.
التفت إلى المراوغ والعالم، اللذين كانا لا يزالان ينتظران بجانب العربة، صرخ:
"الآن!"
ثم، التقط طولًا كبيرًا من السلسلة، وقف ساني وواجه الطاغية.
ألقى البطل عليه نصف نظرة. بقيت عيناه على السلسلة للحظة ثم تبعتها بسرعة إلى العربة. ثم، دون إظهار أي تلميح من المشاعر، ضاعف المحارب الشاب جهوده، وجذب انتباه المخلوق بعيدًا عن ساني.
'إذن هو ذكي أيضًا؟ يا لها من خدعة!'
مفرغًا رأسه من كل الأفكار غير الضرورية، ركز ساني على وزن السلسلة في يديه، والمسافة بينه وبين الطاغية، وهدفه.
بدا الوقت يتباطأ قليلاً.
'أرجوك، لا تخطئ!'
جمع كل قوته، دار ساني وألقى السلسلة في الهواء، كما لو كان صيادًا يلقي شبكته. انفتحت الحلقة وهي تطير، مقتربة من موقع القتال بين البطل والطاغية.
كانت خطة ساني هي وضع الحلقة على الأرض قريبة بما يكفي منهما بحيث، بمجرد أن تهبط إحدى أقدام الطاغية في الفخ، يمكنه سحب السلسلة وشدها حول كاحل الوحش.
لكن خطته... فشلت فشلاً ذريعًا.
وهو ما يعني أنها كانت حرفيًا مشهدًا.
في اللحظة الأخيرة، تراجع ملك الجبل فجأة، وبدلاً من السقوط على الأرض، هبطت حلقة السلسلة بشكل مثالي حول رقبته. بعد ثانية تم شدها، لتعمل كأنشوطة حديدية.
تجمد ساني للحظة، غير مصدق عينيه. ثم قبض قبضتيه، ممسكًا نفسه عن هزهما في الهواء بانتصار.
'نعم!' صرخ في داخله.
بعد لحظات، ستتدحرج العربة من الجرف، ساحبة الطاغية معها. نظر ساني إلى الوراء للتأكد، وعلى الفور أصبح أكثر شحوبًا مما كان عليه عادة.
تمكن المراوغ والعالم من إزالة الأوتاد من تحت عجلات العربة وكانا الآن يدفعانها يائسين إلى حافة الطريق. ومع ذلك، كانت العربة تتدحرج ببطء... ببطء شديد. أبطأ بكثير مما توقعه ساني.
التفت إلى الطاغية، مذعورًا. كان المخلوق، متفاجئًا بالوزن المفاجئ الذي يضغط على رقبته، يرفع يديه بالفعل لتمزيق السلسلة.
اتسعت عينا ساني.
في الثانية التالية، اصطدم البطل بإحدى ساقي الطاغية، مما أفقده توازنه - واشترى لهم بعض الوقت. كان ساني يركض بالفعل إلى العربة، يلعن بصوت عالٍ في ذهنه. وصل إليها، وألقى بنفسه على الخشب الرطب بجانب المراوغ والعالم، يدفع بكل القوة المتبقية في جسده الصغير نوعًا ما، ولكنه مضروب بشدة ومنهك للغاية.
'تدحرجي! تدحرجي، أيتها القطعة المتهالكة من الخراء!'
تسارعت العربة قليلاً، لكنها كانت لا تزال بطيئة نوعًا ما في الوصول إلى حافة الجرف.
في الوقت نفسه، تمكن الطاغية أخيرًا من الإمساك بالسلسلة المربوطة حول رقبته، مستعدًا لتحرير نفسه.
الآن ما إذا كانوا سيعيشون أم لا كان مجرد مسألة أي شيء سيحدث أولاً.
___________________________