شحذت النظرة في عيني نورا على الفور عندما سمعت هذا
فتاة تخرج وتعود بملابس مختلفة - الآن ، هذا بلا شك شيء خطير.
نظرًا لأن والدتي أصبحت مشبوهة ، نظر بيت إلى السيدة لويس بهدوء وأجاب ، "لا ، أنا لست كذلك. هل تذكرت خطأ؟ "
ترددت السيدة لويس عندما رأت مدى يقينه. "هل حقا؟"
"آه." ثم قام بيت بتغيير الموضوع. لقد قلد طريقة شيري في الكلام وقال ، "اذهبي إلى الفراش يا أمي. سأذهب للعب الألعاب أيضًا! "
كانت ابنتها تتصرف بغرابة بعض الشيء ، لكن نورا كانت ببساطة شديدة النعاس. حتى عقلها كان في حالة ذهول تام. أومأت برأسها وقالت ، "حسنًا".
كانت تسوي النتائج مع جاستن مرة أخرى بعد أن استيقظت.
كان اختطاف ابنتها من مكانها دون حتى تحية أمر لا يطاق على الإطلاق.
هذه المرة ، نامت بشكل مستقيم حتى ظهر اليوم التالي.
عندما استيقظت نورا ، رأت رسالة نصية من ليزا تفيد بأن عمتها كانت مستيقظة وأنها تريدها أن تزورها مع شيري إذا كانت حرة.
ذهبت نورا لتغتسل أولاً. ولكن عندما خرجت ، رأت بدلاً من ذلك السيدة لويس تحدق مع ابنتها مرة أخرى.
كانت السيدة لويس ، التي كانت ترتدي فستانًا جميلًا على شكل أميرة ، تحاول إقناع شيري بارتدائه. قالت ، "لماذا لا ترتدين هذا يا شيري؟ أنت تزور شيوخك ، لذا عليك أن ترتدي ملابس مناسبة ".
كان بيت بلا تعبير وهو يحدق في الفستان الوردي المنتفخ. "..."
شعر أنه ربما يموت من الحرج إذا لبس الفستان!
عبس نورا وسألت بهدوء ، "هل يمكنك أن تخبري والدتك لماذا لا تريدين ارتداء فستان الأميرة اليوم ، يا حبيبي؟"
على الرغم من أن شيري كانت ترتدي ملابس الأولاد ، إلا أنها كانت في الواقع أميرة صغيرة. كانت تحب ارتداء الملابس أكثر من غيرها كلما اضطرت لزيارة شيوخها.
نظرًا لأن نورا أصبحت مشبوهة بعض الشيء ، لم يستطع بيت سوى صرير أسنانه وأخذ الفستان من السيدة لويس.
لأنه كان الخريف ، جاء الفستان مع زوج من اللباس الداخلي الأبيض.
ضاع بيت للكلمات.
دخل غرفة النوم ، لبس الثوب بصعوبة كبيرة ، ثم عاد بعد ذلك. عندما رأى تعبير نورا راضٍ ، تنهد بصمت.
من أجل لم شملهم كعائلة ، كان يفعل الكثير حقًا!
عندما رأت كيف بدت ابنتها كما لو أنها لم تعد تستطيع المشي بشكل صحيح بعد أن لم ترتدي فستان الأميرة لفترة طويلة ، قررت نورا اصطحابها. ثم خرجت.
عندما دخلت الردهة ، أخفت وجه ابنتها دون وعي.
توفيت والدة نورا بعد عام واحد من ولادتها. لم تترك وراءها سوى كلماتها الأخيرة التي منعتها من التصرف بطريقة تُظهر قدراتها. كان عليها أن تبقى بعيدة عن الأنظار وأن تكون واضحة ومتواضعة حتى اكتسبت القدرة على حماية نفسها. وإلا فإنها ستكون في خطر.
لم تكن تعرف نوع الخطر الذي كانت تشير إليه والدتها ، لكنها اتبعت دائمًا تعليماتها. أدى ذلك إلى تكوينها عادة بالحذر والبقاء منخفضة المستوى.
نزل الاثنان إلى الطابق السفلي واستقلوا سيارة أجرة إلى المستشفى. عندما وصلوا ، توجهوا مباشرة إلى جناح الشخصيات المهمة.
كانت إيرين ، التي كانت حول رأسها ضمادات ، مستيقظة بالفعل. أظهر الفحص في المستشفى أنها لا تعاني من أي ضرر في الدماغ على الإطلاق. سارت العملية على أكمل وجه عمليا.
كانت النظرات المضطربة على وجهي ليزا و ويل قد اختفت بالفعل منذ بضعة أيام ، وكانوا سعداء برؤيتها. حتى أن ليزا هرعت إليهم وعانقت بيت. "هل أنت شيري؟ أنت لطيف جدا وجميل! "
ضاع بيت للكلمات.
وسط كل الفرح والسعادة في الجناح ، وصلهم فجأة صوت معادي. "تسك ، تختفي أثناء العملية لأنك كنت تخشى أن تتحمل المسؤولية ، ثم تعود كشخص جيد بمجرد أن تمت العملية بسلاسة. نورا ، أنت مكيدة للغاية ، حقًا ".
ما رافق الصوت كان أنجيلا ذات عيون حمراء تدخل إلى الداخل. كانت لديها دوائر سوداء خطيرة إلى حد ما تحت عينيها مليئة بنظرة كريهة.
وكانت المدرسة قد أصدرت تحذيرًا لها بعد أن كشفها الدكتور أنت في اليوم السابق ، الأمر الذي كلفها لقب أفضل خريجة في كلية الطب في كليتها هذا العام.
حاولت إثارة الفتنة بين نورا والسود وقالت ببغض ، "كل ما فعلته هو تحريك أصابعها قليلاً وإرسال بريد إلكتروني إلى لنتي، وأنتم جميعًا ممتنون لها بالفعل؟ إذا كانت مهتمة حقًا بالخالتي إيرين ، فلن تغادر أثناء العملية! "
بصفتها المريض المعني ، ستكون العمة إيرين حزينة بالتأكيد ، أليس كذلك؟
بمجرد أن تبلورت الفكرة في ذهن أنجيلا ، سمعت إيرين تقول ، "شكرًا للأمس ، نورا".
ضحكت نورا وقالت: "لا مشكلة على الإطلاق".
تبادل الاثنان نظرة. كما لو كان لديهم نوع من التفاهم الضمني بينهما ، فقد أدار كلاهما آذانًا صماء لكلمات أنجيلا ، مما جعل خديها يحترقان. بدت وكأنها مهرج لمحاولتها زرع الفتنة بينهما الآن!
جننت وقلقة ، كانت على وشك أن تقول شيئًا عندما سألها ويندي ، "هل هذه ابنتك ، نورا؟ انها لطيفة جدا."
عبس نورا. وجدتها مزعجة.
في هذه المرحلة ، سألت إيرين أيضًا ، "لماذا أنتم جميعًا هنا؟"
لم يعرب آل سميث عن أي قلق أبدًا عندما تم إدخالها إلى المستشفى ، ومع ذلك كانوا يأتون إلى هنا كثيرًا هذه الأيام. لقد كانوا حقًا في طريقها إلى اللحاق بنورا.
ظهرت نظرة ازدراء في عيون ويندي.
هل اعتقدت إيرين حقًا أنها تريد القدوم إلى مكان مثل المستشفى؟ كان كل هذا بسبب رفض نورا الرد على مكالماتهم ، لذلك اضطروا للحضور إلى المستشفى للبحث عنها.
عبس هنري ، الذي كان آخر من دخل ، وأجاب: "نحن هنا لزيارتك بالطبع".
بعد التحدث ، تابع نظرة ويندي ونظر إلى بيت. ابتسم ابتسامة مزيفة وقال ، "إذن ، هل هذه شيري؟ على الرغم من أن والدها قد يكون وحشيًا ، إلا أنها تبدو لطيفة جدًا ".
رد بيت ، "والدي ليس وحشي."
سخرت أنجيلا وقالت ، "أنت على حق. ولا حتى والدتك تعرف من هو والدك. ربما هو ليس متوحشًا ولكنه متسول لا يطاق؟ أو ربما مجرم؟ على أي حال ، استنادًا إلى نظرة والدتك إلى الوراء في ذلك الوقت ، لن يتوهم أي رجل حتى لو كان طبيعيًا إلى حد ما! "
منعت نورا بيتهم ، وشمرت عن أكمامها ، وسألت ببرود: "هل الضرب في المرة الأخيرة لم يكن كافياً؟"
لم تهتم باستهزائهم ، لكنها كانت تخشى أن تكون شيري حزينة.
بالتفكير في الصفعة التي قدمتها نورا لها سابقًا ، تراجعت أنجيلا خطوة إلى الوراء واختبأت وراء هنري. "أبي ، انظر إليها! إنها تريد أن تضربني حتى عندما تكون هنا. إنها متعجرفة للغاية! "
هدد هنري بغضب ، "حاولت فقط مد يدها ، نورا! أنت تدير أعمال شغب حقًا ، أليس كذلك ؟! "
تقدم ويندي للتوسط بينهما. قالت: "لا تكن عنفًا أمام الأطفال. نورا ، عندما رأيت شيري ، لم أستطع إلا أن أتساءل ، إذا كان هذا الطفل الصغير من ذلك الوقت لا يزال على قيد الحياة ، فمن المحتمل أن يكون أيضًا حسن المظهر ، أليس كذلك؟ "
عندما قالت ذلك ، نظرت نورا إليها فجأة.
طوال هذه السنوات ، سألت هنري مرارًا وتكرارًا عن المكان الذي تخلى فيه عن الطفل منذ ذلك الحين. لقد ظل دائمًا صامتًا حول هذا الموضوع ، فلماذا يطرحونه اليوم؟
من المؤكد أن هنري أخذ الاتفاقية مرة أخرى في اللحظة التالية. "ألا تبحث عن ابنك؟ وقع على اتفاقية نقل الملكية وسأخبرك أين تخليت عن هذا اللقيط الصغير! "
ضغطت نورا قبضتيها. ظهرت نظرة خطيرة في عينيها.
أضاف هنري بقوة ، "لقد عدت إلى الولايات المتحدة لمدة أسبوع ، أليس كذلك؟ لقد اتصلت أيضًا ببعض المحققين الخاصين ، لكنني أعتقد أنه ليس لديهم أي أخبار ، أليس كذلك؟ سأخبرك بهذا - أنا الوحيد في هذا العالم الذي يعرف مكان ابنك. إذا كنت تريد حقًا عودة ابنك ، فوقع الاتفاقية ".
كان ابن نورا هو ضعفها.
أخذت نورا القلم من هنري دون تردد لتوقيع الاتفاقية.
اتسعت عينا بيت ، التي كانت بجانبها ، في رعب عند رؤيتها. "أمي ، لا!"
التفتت نورا إليه وقالت ، "توقف عن إثارة الجلبة يا شيري. إذا تمكنا من العثور على أخيك ، فأنا على استعداد للتخلي عن كل ما لدي ، ناهيك عن الشركة ".
لقد أدرك كم كانت أمي تحبه.
احمرت عيون بيت وأمسك يد نورا على عجل.