قبل أن تدخل صالة الألعاب الرياضية ، سمعت صوت كوين يأتي من الداخل: "قف بثبات الآن! المثابرة! هذه مهارة أساسية. هذا الجزء هنا هو ما يجعلنا ، مدرسة كوين للفنون القتالية ، أفضل من مدرسة إيرفين للفنون القتالية. فنون الدفاع عن النفس ليست شيئًا يمكن تعلمه بين عشية وضحاها. يجب أن تأخذ وقتك في إرساء أساس متين ... "
فتحت نورا الباب ودخلت لترى أن "شيري" قد تحولت في وقت ما إلى مجموعة من الملابس الرياضية الرجالية وكانت تمارس شكلها.
كان كوين ، الذي كان يساند نورا ، يتحدث معها. قال ، "بما أنك الآن تلميذي ، عليك إذن أن تستمع إلى ما أقوله من الآن فصاعدًا. يجب ممارسة هذا الموقف لمدة نصف ساعة كل صباح بعد الاستيقاظ. والدتك كسولة للغاية وكانت دائمًا غير مطيعة منذ أن كانت طفلة. لا يجب أن تأخذها بعدها ... "
كان بيت ، الذي كان يواجه الباب وبالتالي لاحظ نورا ، ضائعًا في الكلام.
وطارد شفتيه ووقف منتصبا.
مندهشًا ، صاح كوين ، "لماذا لم تعد تفعل ذلك بعد الآن؟ لا يمكنك الصمود بعد الآن؟ أنت-"
قاطع بيت بقية ما أراد قوله قبل أن ينتهي: "أمي".
تصلب كوين. ثم استدار ببطء ليرى نورا متكئة على الحائط. تم ثني ذراعيها بشكل عرضي ورفعت عيناها الشبيهة بالقط قليلاً بينما كانت تراقبهما بهدوء.
أخاف موقفها الكبير الذي يشبه رئيسها كوين ، التي تلعثمت ، "اممم ، نورا الصغيرة ، هذا ..."
سألت نورا بتكاسل: "أيها الرجل العجوز ، هل أغريتها بالمكافآت أو هددتها بالعقاب؟"
"... لا ، لم أفعل!"
نظرًا لأنه كان يجيب بكل تأكيد ، نظرت نورا إلى بيت مرة أخرى وسألت بتردد ، "شيري ، هل أنت مهتم حقًا بتعلم فنون الدفاع عن النفس؟"
أومأ بيت برأسه بحزم.
إذا تعلم فنون الدفاع عن النفس ، إذا تجرأ الطاغية على التنمر على والدته في المستقبل ، فسيكون قادرًا على حمايتها و شيري
ذهلت نورا.
أخذت شيري من بعدها في شخصيتها وكانت كسولة وهادئة. كانت تكره أن يتم تقييدها أكثر من غيرها. ومع ذلك ، فقد اهتمت بالفعل بفنون الدفاع عن النفس؟
وافقت نورا ، التي طالما احترمت آراء الأطفال ، على ذلك بعد قليل من التفكير. "على ما يرام."
بعد ذلك ، نظرت إلى كوين وقالت ، "سأرسلها هنا في الساعة السابعة صباحًا غدًا. أيها الرجل العجوز ، لدي شيء ما اليوم ، لذا سأعود أولاً ".
بعد أن تحدثت ، مدت يدها إلى بيت.
اتخذ بيت بشكل طبيعي خطوة إلى الأمام ، وأمسك بيدها ، وتبعها خارج الباب.
حتى بعد اختفاء الاثنين من صالة الألعاب الرياضية القتالية ، كان كوين لا يزال في حالة ذهول!
لا ، نورا الصغيرة ، هذه ليست ابنتك التي التقطتها للتو!
كان لا يزال في حالة ذهول عندما دهست شيري ، التي كانت قد ذهبت لتوها إلى الحمام ، في ثوب الأميرة. "هاه؟ أين بيت؟ "
كان كوين في حيرة من الكلام.
بعد أن تحدثت شيري مباشرة ، أصدر هاتفها المحمول صفيرًا. التقطته ورأت على الفور رسالة نصية من بيت: "شيري ، عدت إلى المنزل مع أمي. سيصطحبك أبي في المساء. سنعود مرة أخرى غدا. "
كانت ذاهبة لرؤية أبيها الوسيم مرة أخرى.
قفزت شيري بحماس وأخذت يد كوين وهي تسأل ، "جدي كوين ، متى يأتي أبي لاصطحابي؟"
"... الخامسة مساء."
"آه ، إذن لا يزال لدي ساعتان متبقيتان. ماذا عسانا نفعل؟ هل لديك باربي هنا؟ "
"… رقم."
"هل يمكنني ممارسة الألعاب ، إذن؟"
"لا ، هذا مضر لعينيك."
شعرت شيري بخيبة أمل وسألتها ، "جدي كوين ، ألا تمتلك مدرسة كوين للفنون القتالية أي تخصصات؟"
كوين العجوز ، الذي تفاجأ ، فكر فجأة في شيء وأجاب ، "أوه ، هذا ما نفعله!"
على هذا النحو ، في الساعة الخامسة مساءً ، قاد جاستن سيارته شخصيًا لاصطحاب ابنه.
كان وجهه الوسيم هادئا في هذه اللحظة. كان أسلوب مدرسة كوين للفنون القتالية ذكوريًا ومستبدًا. من المؤكد أنه سيرى ابنه غارقًا في العرق النتن مثل طفل صغير لاحقًا ، أليس كذلك؟
مع وضع ذلك في الاعتبار ، دخل المدرسة. رأى على الفور مجموعة من التلاميذ يرتدون ملابس رياضية بيضاء يتدربون في المجمع.
بجانبهم ، كان ابنه يرتدي فستان الأميرة الأبيض ويشير إلى أحدهم وعيناه مضاءة. "الجد كوين ، السيد رقم 5 هو الأكثر وسامة! لكن السيد رقم 9 رائع أيضًا. من يجب أن أختار؟ أنا مضطرب جدا! "
كان جاستن في حيرة من أمره.
تصدع.
في هذا الوقت ، لم تكن نورا قد وصلت إلى المنزل بعد. وبدلاً من ذلك ، كانت تعمل حاليًا في صيدلية الجارديان ، وهو متجر للأعشاب وصيدلية في نيويورك. كانت تحمل ميزانًا وتختار الأعشاب من الصندوق.
" لفبيري ، أقحوان ، قرنة ، ريهمانيا ، ديندروبيوم ..."
بعد أن قامت نورا بتعديل نسب الأعشاب ، قامت بتسليمها للصيدلي وقالت: "من فضلك استخدمها لصنع بعض الحبوب للاستهلاك الداخلي. تلك التي من الآن يجب أن تتحول إلى مراهم للاستخدام الخارجي. سآتي وأخذهم غدا ".
ارتسمت ابتسامة عريضة على وجه الصيدلي وهو يجيب: "بالتأكيد ، لا مشكلة!"
كان الزبون كريما بما فيه الكفاية ، لذلك بالطبع ، كان على استعداد لتقديم خدمة تافهة لها مثل هذا!
بعد ذلك ، أخذت نورا بيت إلى المنزل.
لقد كانت متعبة للغاية بعد أن عادت إلى المنزل في اليوم السابق ، لذلك لم تهتم كثيرًا بعيون السيدة أندرسون المسنة. ومع ذلك ، بعد أن استيقظت اليوم ، فحصت نبضها وراقبت عينيها أيضًا. اكتشفت أن سبب فقد السيدة العجوز بصرها هو أن عينيها تعرضت لإجهاد شديد في ذلك الوقت ، مما أدى إلى فقدان البصر من تلف العصب البصري.
لم تكن هناك حاجة لعملية جراحية. لقد احتاجت فقط إلى إعادتهم إلى حالة صحية.
بمساعدة ملاح GPS ، قادت نورا طريق العودة إلى أندرسون . حتى قبل أن تدخل ، رأت ميليسا واقفة عند الباب. كانت ترتدي ثوبًا محبوكًا وتبدو أنيقة وكريمة. عندما رأت سيارتهم ، اجتمعت حواجبها في قلق.
فقط عندما أوقفت السيارة في الفيلا لاحظت نورا سيارة لينكولن فاخرة كانت متوقفة هناك أيضًا - كان من الواضح أن ضيفًا مميزًا كان يزورها.
عندما نزلت من السيارة ، أسرعت ميليسا وقالت ، "نورا ، عمتك الثانية سمعت أنك هنا ، لذا جاءت لإلقاء نظرة."
كان للسيدة أندرسون المسنة ابنتان وولد.
كانت والدة نورا هي الأكبر بينما كان سيمون هو الطفل الثالث. في المنتصف كانت طفلتها الثانية ، شينا أندرسون.
أومأت نورا برأسها. كانت على وشك اصطحاب بيت معها والدخول إلى المنزل عندما أمسكت ميليسا بمعصمها وقالت باعتذار: "لديها فم كريه ، لذا لا تأخذ ما تقوله على محمل الجد."
تفاجأت نورا للحظة.
كانت تسمع بشكل غامض صوتًا متعجرفًا يدخل من الباب: "... ومع ذلك تزوجت رجلاً كهذا في النهاية. نشأت ابنتها حتى في مكان مثل كاليفورنيا ولم تلتحق بتعليم عالٍ مطلقًا ... أمي ، تقولين دائمًا إنني لست جيدًا مثلها ، لكن انظر إلينا الآن. في النهاية ، أنا الشخص الذي يحتاجه أندرسون ، أليس كذلك؟ "
وبختها السيدة أندرسون. "كيف يمكنك قول أشياء من هذا القبيل؟ بغض النظر عما إذا كانت نورا متميزة أو مملة ، فهي ابنة أختك الكبرى! إنها جزء من عائلة أندرسون! "
"لا تهتم بقول أشياء من هذا القبيل. لقد تحسنت سمعة أندرسون تدريجياً على مر السنين من خلال الجهد الكبير. من الأفضل أن تراقبها بشدة ، خشية أن تفعل شيئًا مشينًا وتحرج آل أندرسون! "
سعلت ميليسا كتذكير لمن في الداخل. ثم صرخت ، "أمي ، شينا ، ظهر نورا!"
عندها فقط دخلت نورا. رأت على الفور امرأة جذابة تشبه سيمون تجلس في أبهى على الأريكة.
كانت شينا تبلغ من العمر 46 عامًا هذا العام ، لكنها بدت وكأنها كانت تبلغ من العمر 30 عامًا بدلاً من ذلك. كانت ترتدي بدلة احترافية وكانت تنضح تمامًا بسحر المرأة الناضجة. بالمقارنة مع نعمة ميليسا ، بدت أكثر تسلطًا.
بعد أن دخلت نورا ، سقطت نظرتها على بيت على الفور وسألت بازدراء ، "إذن ، هي ابنتك؟ لابد أنها في الخامسة من عمرها هذا العام ، أليس كذلك؟ هل تستطيع العزف على البيانو؟ هل تستطيع الرقص؟ هل تستطيع عمل الخط؟ هل تحضر دروس أولمبياد الرياضيات؟ ما نوع دروس الاهتمامات التي تحضرها؟ "
كان بيت ، الذي كان يتلقى تعليم النخبة منذ أن كان طفلاً ، مندهشًا.
من كانت تنظر باستخفاف؟