الفصل التاسع: اختبار القوة وكشف الأسرار
وسط سماء ملبدة بالغيوم، كان التنين الأزرق يحلق بثبات، جناحاه الهائلان يخفقان بهدوء بينما تعكس قشوره الداكنة ضوء القمر الشاحب. كان ينظر مباشرة إلى شيرو، وعيناه تلمعان بطاقة غامضة، وكأنهما تخترقان عقله. شيرو، رغم جسده الصغير مقارنةً بهذا الكائن الضخم، لم يستطع أن يمنع نفسه من الشعور بالخوف... والخوف لم يكن مجرد رد فعل، بل كان غريزة طبيعية أمام كائن بهذه العظمة.
"أنت..."
تردد الصوت في ذهن شيرو، لم يكن صادرًا عن فمه، بل كان يتردد مباشرة داخل رأسه، كما لو كان ينبع من داخله. شعر بقشعريرة باردة تسري في جسده الناري، لم يكن قد واجه شيئًا كهذا من قبل.
رفع رأسه ببطء، محاولًا الرد لكنه لم يجد الكلمات المناسبة. هل كان هذا تنينًا مثلَه، أم شيء أكثر خطورة؟
"من... من أنت؟" قال شيرو بصوت متردد.
لم يرد التنين الأزرق فورًا، بل ظل يحدق فيه، ثم خفض جناحيه الضخمين وهبط على الأرض بصوت مدوٍ، مما جعل الأرض تهتز تحت قدمي شيرو.
"ضعيف جدًا..."
شعر شيرو بوخزة في صدره، لم يكن متفاجئًا تمامًا، لكنه لم يكن مستعدًا لسماعها بهذه الطريقة المباشرة.
"أنا... ما زلت صغيرًا!" ردّ شيرو باندفاع، محاولًا الدفاع عن نفسه.
التنين الأزرق لم يبتسم، لكنه مال برأسه قليلًا وكأنه يدرس مظهر شيرو. ثم، وبدون سابق إنذار، انطلقت منه موجة ضغط سحري هائل. شعر شيرو بجسده يتجمد للحظة، ركبتيه كادتا تخذلانه، وكأن الهواء من حوله أصبح أثقل عشر مرات.
"إن لم تستطع تحمل هذا... فأنت لا تستحق أن تكون تنينًا."
عندما سمع شيرو هذه الكلمات، اشتعلت في داخله نيران التحدي. هو لم يعش هذه الحياة الجديدة ليكون مجرد كائن ضعيف! ضغط مخالبه على الأرض، وحاول رفع رأسه رغم الضغط الهائل. بدأ جسده يسخن، ونَفَسه الناري يتجمع في حلقه.
"أنا... لن... أستسلم!" صرخ وهو ينفث لهبًا صغيرًا باتجاه التنين الأزرق.
لكن الأخير لم يتحرك حتى. اللهب لم يكن كافيًا ليحدث أي ضرر. بل في الحقيقة، بدا وكأنه لم يكن أكثر من مجرد شرارة عديمة الفائدة أمام قوة هذا التنين العملاق.
"إذن لديك روح قتالية... هذا جيد."
وفجأة، اختفى التنين الأزرق من مكانه. في جزء من الثانية، ظهر أمام شيرو، ومخالبه الضخمة تحركت بسرعة خيالية، موجهة لكمة مباشرة إلى صدر شيرو. لم يستطع الأخير حتى رؤية الهجوم بوضوح، لكنه شعر بقوة لا تصدق تضربه، فأُرسل طائرًا عبر الهواء قبل أن يصطدم بصخرة ضخمة، متسببًا في تصدعها من شدة الاصطدام.
أطلق شيرو شهقة ألم، لكن شيئًا غريبًا حدث. لم يكن هذا مجرد هجوم عادي، بل كان يشعر أن هناك شيئًا يتردد داخل جسده، وكأن ضربة التنين الأزرق أيقظت شيئًا كان نائمًا بداخله.
"الآن أخبرني، أيها التنين الصغير، هل تريد أن تبقى ضعيفًا... أم أن تتعلم كيف تصبح أقوى؟"
رفع شيرو رأسه، وعيونه الحمراء تلمع بتصميم جديد. لم يكن هناك أي شك في قلبه الآن.
"أريد أن أصبح أقوى!"
كشف أسرار العالم
جلس التنين الأزرق أمام شيرو، هذه المرة بدون ضغط سحري، لكن جوّه لا يزال مهيبًا.
"العالم الذي تعيش فيه ليس كما تظن. التنانين ليست مجرد مخلوقات سحرية، نحن كائنات قديمة، كنا حكام هذا العالم قبل أن يتدخل البشر."
توقف للحظة، ثم تابع:
"البشر؟" تساءل شيرو، متذكرًا أولئك الصيادين الذين رآهم.
"نعم، البشر. هم ليسوا ضعفاء كما تظن. لقد تمكنوا من الإطاحة بأقوى التنانين، وسرقوا سحرهم، واستعملوه لأنفسهم."
شعر شيرو بقشعريرة تسري في جسده. البشر فعلوا ذلك؟
"ولكن لماذا؟"
أطلق التنين الأزرق زفرة طويلة.
"لأنهم خائفون. خائفون مما يمكن أن نصبح عليه. لذلك، لا يريدون أن يُسمح لتنين صغير مثلك بأن يكبر ويصبح تهديدًا."
بدأت الصورة تتضح أكثر لشيرو. كان يظن أن العالم يدور حول اكتشاف نفسه، لكنه الآن أدرك أنه قد يكون مستهدفًا منذ اللحظة التي فقس فيها.
خيار صعب
"لديك خيار الآن، أيها الصغير." قال التنين الأزرق.
"إما أن تواصل رحلتك بمفردك، معرضًا نفسك لخطر دائم، أو تبقى هنا، أتدربك وأعلمك كيف تبقى على قيد الحياة."
شيرو كان يعلم أن التدريب يعني القوة، لكن هل يمكنه حقًا الوثوق بهذا التنين؟ ماذا لو كان يخفي شيئًا آخر؟
قبل أن يتمكن من الرد، شعر بحركة غريبة في الهواء. التنانين يمتلكون غريزة قوية، وشيرو شعر بشيء لم يكن هنا قبل لحظات.
التنين الأزرق التفت بسرعة، وأطلق زئيرًا منخفضًا.
"اقتربوا..."
ظهور صيادين التنانين
من بين الأشجار، ظهرت ظلال تتحرك بسرعة. لم يكونوا مجرد بشر عاديين، بل كانوا مقاتلين مدججين بالدروع والأسلحة، وعلامات سحرية تتوهج على جلودهم.
"تنينان معًا... يا لها من فرصة نادرة." قال أحد الصيادين بابتسامة خبيثة.
"يبدو أننا على وشك الدخول في معركة حقيقية." قال التنين الأزرق، وصوت تهديد واضح في نبرته.
شيرو شعر أن هذه ستكون أخطر لحظة في حياته حتى الآن. كان عليه أن يقرر سريعًا... القتال أو الهروب؟
انتهى الفصل بمواجهة محتملة بين شيرو والتنين الأزرق ضد صيادي التنانين. تُرى، كيف سيتصرف شيرو في أول معركة حقيقية له؟