دانزو وفوجاكو يواجهان بعضهما البعض.
لاحظ شينتارو أن هيروزين، الذي يقف بصمت بجانب دانزو، كان حليف دانزو الموثوق به.
ومع ذلك، صمد فوجاكو أيضًا وقال: "لقد حان وقت الحرب الآن. يجب على قوات الشرطة مساعدة كونوها في حل مشاكلها. يمكن تخصيص بعض قواتها لدعم الخطوط الأمامية. تحتاج كونوها أيضًا إلى قوة عشيرة أوتشيها".
عند سماع ذلك، التفت دانزو إلى هيروزين وقال، "أقترح أن تقود عشيرة الهيوجا التعزيزات بينما تبقى عشيرة أوتشيها في كونوها لحراسة الحامية."
ثم نظر هيروزين إلى هيوجا توكويو وسأل، "هل عشيرة هيوجا لا تزال لديها القوة الكافية لقيادة القوات؟"
تحدث توكويو، "على الرغم من أن البطريرك وبعض أعضاء العشيرة متمركزون على خط الدفاع الشمالي الشرقي، فإن عشيرة الهيوجا هي عشيرة رئيسية في كونوها، لذلك بالطبع، لا يزال لدينا القدرة على قيادة التعزيزات ومشاركة عبء كونوها."
رد فوجاكو على توكويو على الفور، "ما الذي يمكن لعشيرة هيوجا فعله على الخطوط الأمامية؟ بالإضافة إلى الرؤية على بعد بضعة كيلومترات أبعد، سيكون من الأفضل إحضار بضعة أزواج أخرى من المناظير."
"أوتشيها فوجاكو! لا تكن مغرورًا جدًا!"
وقف هيوجا تسوكيشو، ابن توكويو، وضرب الطاولة بقوة، وأشار إلى فوجاكو، وصاح بغضب.
عقد فوجاكو ذراعيه، وكشف عن الشارينغان ذات الثلاثة رؤوس، وكان هالته ساحقة للغاية لدرجة أنها أخافت تسوكيشو على الفور.
متجاهلًا تسوكيشو، خاطب فوجاكو توكويو، "عشيرة أوتشيها قوية جدًا. نحن جميعًا نينجا من النخبة ولدينا العديد من الأفراد الموهوبين."
"هل تعلم أن شينتارو الذي كان بجانبي هزم هاتشيبي كوموجاكوري ذات مرة؟ إن النينجوتسو الذي تم تطويره حديثًا أقوى حتى من قنبلة الوحش الذيل."
سحب فوجاكو شينتارو إلى الأمام، وشينتارو كان يشاهد فقط، متورطًا بطريقة ما في حرب الكلمات هذه.
وبينما استمرت الاشتباكات بين عشيرة أوتشيها وعشيرة هيوجا وأصبح المشهد متوترًا، وقف هيروزين، منتصبًا بسلطة الهوكاجي، وقال، "ما الذي تتحدثون عنه جميعًا؟ ما نوع المكان الذي تعتقدون أنه هذا؟"
"يضرب أحدكما الطاولة، فينظر الآخر بغضب. لماذا لا تستخدم كلماتك فقط؟"
"حسنًا، لقد اتخذت قراري. هذه المرة، سنعزز الجنوب الشرقي. سيكون ميناتو القائد الأعلى، وستساعد عشيرة هيوجا وعشيرة أوتشيها معًا وتقودان ألفي نينجا لتعزيز خط الدفاع الجنوبي الشرقي."
كان دانزو على وشك الاحتجاج قائلاً، "لا يمكن لعشيرة أوتشيها التقدم إلى الخطوط الأمامية، إنهم..."
"هذا يكفي يا دانزو، أنا الهوكاجي."
كلمات هيروزين أسكتت دانزو.
"سيبقى نصف قوة شرطة كونوها، وسيتبع النصف الآخر القوات إلى الخطوط الأمامية. وسيتم شغل مهام الشرطة المتبقية مؤقتًا بالمهام."
رد فوجاكو بارتياح، "شكرًا لك، هوكاجي-ساما، على جعل هذا ممكنًا."
ألقى نظرة على شينتارو بجانبه وابتسم.
"من المؤكد أن إحضار شينتارو إلى هنا كان الخطوة الصحيحة. إن كبار المسؤولين يخافون بالفعل من قوة شينتارو."
ثم أعلن هيروزين عن قائمة الجونين الآخرين المختارين، وتم رفع الاجتماع.
تبع شينتارو فوجاكو إلى محطة عشيرة الأوتشيها.
"شينتارو، هذه المرة يمكن لعشيرة أوتشيها التقدم إلى الخطوط الأمامية كوحدة عشيرة واحدة. هل تعلم ماذا يعني هذا؟"
"خدمة عظيمة." أجاب شينتارو على سؤال فوجاكو المفاجئ.
"أكثر من ذلك، بعد تقديم خدمة جليلة، يمكننا إثبات أن عشيرة أوتشيها لا تتفوق فقط في الشرطة بل إنها مؤهلة أيضًا لمهام أخرى. بهذه الطريقة، يمكننا كسر القيود المفروضة على عشيرة أوتشيها منذ عهد الهوكاجي الثاني."
كانت عيون فوجاكو مليئة بالأمل.
لكن شينتارو لم يوافق على هذه الفكرة في قلبه.
كانت هذه المرة بمثابة تنازل من قِبَل كبار قادة كونوها. ففي النهاية، كانت الحرب قد بدأت، وكانت كونوها في حاجة ماسة إلى قوة عشيرة أوتشيها.
بعد ذلك، فإن كبار المسؤولين سوف يجدون بالتأكيد طرقًا لمواصلة تقييد عشيرة أوتشيها داخل قوة الشرطة.
كان هناك احتمال كبير أن الأساليب القديمة لا يمكن استخدامها كذريعة، وأنها سوف تستمر في إضعاف واستبعاد عشيرة أوتشيها.
هذه المرة وقف هيروزين ولعب دور الرجل الصالح، لكن قد لا يحدث هذا مرة أخرى.
مع أفكار دانزو وطرقه، فمن المحتمل أنه كان يفكر في كيفية التعامل مع عشيرة أوتشيها في الوقت الحالي.
ومع ذلك، لم يكشف شينتارو عن أفكاره الداخلية؛ بل أومأ برأسه بصمت، وكأنه يتفق مع وجهة نظر فوجاكو.
وصل فوجاكو إلى محطة عشيرة أوتشيها وجاء أولاً إلى منزله لدعوة شينتارو لمناقشة الرحلة الاستكشافية.
أعدت ميكوتو الشاي لكليهما، وجلس فوجاكو وشينتارو على التاتامي، يشربان الشاي ويتجاذبان أطراف الحديث.
هذه المرة، جاء إيتاشي البالغ من العمر عامين.
"مرحبا، شينتارو ني سان."
ابتسم إيتاشي، ووجهه الرقيق جعل من الصعب التمييز بين الذكر والأنثى للحظة.
"مرحبًا."
التفت شينتارو وألقى التحية.
جاءت ميكوتو بسرعة وأخذت إيتاشي بعيدًا، وأوصته قائلة: "إيتاشي، لا تزعج مناقشة والدك وشينتارو".
أومأ إيتاشي برأسه مطيعًا وقال: "أعلم يا أمي، لقد أتيت فقط لأقول مرحبًا."
ابتسمت ميكوتو بلطف ودفعت جبين إيتاشي، "أعلم أنك حكيم."
عند رؤية هذا التعبير عن اللطف الأمومي والتقوى الأبوية، لم يستطع شينتارو سوى أن يتنهد، "عندما يكون لديك ابن، يجب أن يكون مثل إيتاشي. يا كابتن، ابنك رائع حقًا."
"أنت لا تزال صغيرًا جدًا، ماذا يمكنك أن تقول؟"
"ثلاث سنوات هي عمر كبير"
"هاهاها، إيتاشي يبلغ من العمر عامين فقط. حسنًا، دعنا لا نتحدث عنه بعد الآن. شينتارو، ما نوع الأشخاص الذين يجب أن نرسلهم إلى الخطوط الأمامية للدعم؟"
أثار فوجاكو الموضوع مرة أخرى وسأل عن رأي شينتارو، "أريد نقل جميع النخبة، ما رأيك؟"
فهم شينتارو أن الطرف الآخر كان حريصًا على القيام بالأعمال الفاضلة، لكنه توقف بعد التفكير للحظة.
"يا كابتن، هذا غير لائق."
"لماذا؟"
"على الرغم من أن هذا من شأنه أن يعطينا مساحة أكبر للمناورة في ساحة المعركة، إلا أن قوة شرطة كونوها سوف تكون ضعيفة للغاية."
"إذا حدث شيء غير متوقع في القرية، فإن كبار المسؤولين، وخاصة دانزو، سيستغلون الفرصة بالتأكيد لانتقاده. وهذا من شأنه أن يضر عشيرة أوتشيها."
فوجاكو، كونه رجلاً حكيماً، أدرك هذا بسرعة، "في الواقع، هذا شيء يمكن لدانزو أن يفعله. بالنظر إلى الوضع الحالي لعشيرة أوتشيها، لسوء الحظ، لا يوجد خطأ أكثر أهمية من الجدارة."
تنهد، وبدا عليه خيبة الأمل.
عند رؤية هذا، قال شينتارو، "يمكننا تعديل نصف الجينين، والشونين، والجونين بشكل متناسب. يمكن أن يشكل هذا قوة متعددة المستويات في ساحة المعركة كما يوفر خبرة كافية للصغار في عشيرة أوتشيها. قد لا يكون هذا مشكلة."
أومأ فوجاكو برأسه وقال، "نظرًا لأننا لا نستطيع استخدام جميع نخبتنا، فهذه هي الطريقة الأفضل."
"سأقوم بإعداد القائمة الليلة. هل لديك أي متطلبات محددة؟"
ابتسم شينتارو وقال، "بما في ذلك تيتسو وهاماسو، فهما مرؤوسياني."
"لا تقلق، فهم ليسوا أعضاء في الشرطة ويمكنهم تشكيل فريق بحرية."
رفع فوجاكو يده قليلاً وقال.
"في هذه الحالة، ليس لدي أي متطلبات أخرى."
وهكذا، انفصل شينتارو وفوجاكو.
❀❀❀
في اليوم التالي، أعلن فوجاكو القائمة، وكان شعب عشيرة أوتشيها ينتظرها بفارغ الصبر.
أراد جميع نينجا عشيرة أوتشيها الذهاب إلى ساحة المعركة والمساهمة، لذلك أولئك الذين لم يتم اختيارهم شعروا بخيبة أمل كبيرة، في حين أن أولئك الذين تم اختيارهم كانوا سعداء.
أما شينتارو فقد بقي في منزل كوريناي لقضاء اليوم الأخير معًا قبل التوجه إلى الحرب.
وبعد ذلك انطلق مرة أخرى، هذه المرة نحو الجنوب الشرقي لأرض النار.