هناك ثلاثة آلاف جندي بقيادة جيرايا في جنوب شرق كونوها، بالإضافة إلى ألفي جندي من التعزيزات يقودهم حاليًا ميناتو، مما يجعل المجموع خمسة آلاف جندي.
وبالحكم على الأرقام، يبدو أن هذا يعادل قوة خط الدفاع الشمالي الشرقي أثناء الحرب بين كونوها وكوموجاكوري.
ومع ذلك، فإن الوضعين مختلفان تماما.
في خط الدفاع الشمالي الشرقي، تحرس كونوها المسار الضيق بين أرض الصقيع وأرض الماء الساخن.
إذا هاجمت كوموجاكوري من الأرض، فلن يتمكنوا من المرور إلا من هنا. طالما ظلوا متمسكين بالخط، فلن يتمكن شخص واحد فقط بل حتى عشرة آلاف شخص من اختراقه.
ومع ذلك، فإن خط الدفاع الجنوبي الشرقي عبارة عن خط ساحلي طويل، وعمقه يشمل كامل الجزء الداخلي من أرض النار، لذلك يجب توزيع القوات.
ومن ثم فإن خمسة آلاف جندي لا يعتبرون كافيين على الإطلاق.
ولكن ليس هناك خيار آخر؛ فقد أرسلت كونوها بالفعل معظم جنودها.
هناك عشرة آلاف جندي على الجبهة الغربية ضد سوناغاكوري، وألفي جندي متبقون في الشمال الغربي للدفاع ضد إيواغاكوري، وألفي جندي متبقون في الشمال الشرقي للدفاع ضد كوموغاكوري، وخمسة آلاف جندي فقط متبقون في الجنوب الشرقي.
إذا استمرت المعركة، فسوف يتعين على كونوها نشر النينجا الاحتياطيين المتبقين في القرية.
وصلت القوات إلى مقر خط الدفاع الجنوبي الشرقي.
قام ميناتو بوضع القوات مؤقتًا وأخذ فوجاكو وتوكويو وتسوكيشو إلى المعسكر الذي كان يقع فيه جيرايا.
"لذا فهو ميناتو."
في البداية بدا أن جيرايا كان يقرأ بعض الكتب، لكن عندما رأى ميناتو يدخل، أعادها على الفور إلى الدرج وأخفاها.
"جيرايا-سينسي، ما هو الوضع؟" سأل ميناتو مباشرة.
"وضعي جيد جدًا. أستطيع تناول ثلاثة أطباق من الأرز في وجبة واحدة." قال جيرايا بمرح.
ضحك ميناتو ثم قال، "جيرايا-سينسي، بجدية، ما هو الوضع في ساحة المعركة؟"
ثم أصبح جيرايا جديًا، ووقف، وقال، "ساحة المعركة ليست جيدة".
"إن خط المعركة طويل للغاية. إن الثلاثة آلاف رجل تحت قيادتي ليسوا كافيين. وحتى لو أضفنا الألفي جندي الذين نشرهم الرجل العجوز، فإنهم ما زالوا بعيدين عن تعزيز خط الدفاع الجنوبي الشرقي".
"لدى كيريغاكوري اتجاهان للهجوم. الأول هو استخدام أرض الأمواج في الشرق كنقطة انطلاق لمضايقة الساحل الشرقي لبلدنا."
"الطريقة الأخرى هي مهاجمة الجزء الداخلي الجنوبي من بلادنا من أنقاض أرض الدوامات في جنوب بلادنا."
"من الصعب جدًا الدفاع من كلا الاتجاهين." هز جيرايا رأسه بسخرية وسأل فجأة، "بالمناسبة، لماذا لم يأتي أوروتشيمارو؟"
حك ميناتو رأسه وأجاب بشكل غامض، "أوروتشيمارو-ساما لم يحضر حتى اجتماع الجونين. لابد أن هناك خطأ ما."
عرف شينتارو أن أبحاث أوروتشيمارو دخلت مرحلة اختراق، لذلك كان من الطبيعي أن يتردد في ترك معهد أبحاثه.
تنهد جيرايا وأعرب عن أسفه: "من المؤسف أنني فقدت إحدى قدراتي القتالية".
نظر ميناتو إلى شينتارو في هذا الوقت وقال لجيرايا، "أعتقد أن شينتارو يستطيع أن يقف بمفرده. لقد قدم مساهمة كبيرة في خط الدفاع الشمالي الشرقي. أعتقد أنه يستطيع أن يقدم نفس المساهمة هذه المرة."
"لقد سمعت ذلك أيضًا." فجأة جاء جيرايا وأمسك بيد شينتارو وقال، "هزيمة هاتشيبي بمفردك وإجبار قوات كوموجاكوري على التراجع. لديك مستقبل مشرق!"
كان شينتارو يشعر بالحرج قليلاً من معرفة الآخر.
بعد المزيد من المحادثات، قام جيرايا بترتيب مهام التعزيز.
قاد ميناتو ألف جندي إلى حامية خط الدفاع الجنوبي لأرض النار، وقادت عشيرة أوتشيها وعشيرة هيوجا كل منهما 500 جندي إلى حامية خط الدفاع الشرقي لأرض النار.
ثم قاد هؤلاء الأشخاص قواتهم إلى الحامية في الموقع الذي كانوا مسؤولين عنه.
تم وضع العشيرتين على الأجزاء الخارجية من خط الدفاع بأكمله، لتعزيز خط الدفاع والمسؤولية عن الاستطلاع واليقظة.
وكانت القوتان مثل القرون لبعضهما البعض، ويمكنهما أيضًا مراقبة بعضهما البعض.
وصل شينتارو إلى موقع الحامية، وبجانبه كان أعضاء فريقه الثلاثة، ساروتوبي أسوما، وأوتشيها تيتسو، وأوتشيها هاماسو.
لا داعي للقول بأن تيتسو وهاماسو كانا عضوين في عشيرة أوتشيها، وقد تقدم أسوما ليتولى قيادة شينتارو. وقيل إنه تشاجر مع هيروزين وأصر على البقاء في فريق شينتارو.
"أتساءل ما هو الأصعب التعامل معه، نينجا كيريغاكوري أم نينجا كوموغاكوري؟" تنهد أسوما.
ابتسم شينتارو عند هذا وقال، "قرية كوموجاكوري لديها قوة عسكرية قوية، والقوة العسكرية لقرية كيريغاكوري قوية أيضًا."
"لكن قوتهم مختلفة. تعتمد قوة قرية كوموجاكوري على الإدارة العسكرية وأسلوب القتال الجريء."
"تُعرف قرية كيريغاكوري أيضًا باسم قرية ضباب الدم. تعتمد قوتها على القوة الشخصية وأسلوب القتل الوحشي."
"قرية ضباب الدم؟" يبدو أن أسوما قد سمع شيئًا.
قال شينتارو، "نعم، إنه ضباب الدم حيث يتقاتل الخريجون مع بعضهم البعض. قد يكون النينجا المدربون بمثل هذا النظام غريبي الأطوار".
وبينما كان يقول ذلك، خطرت في ذهنه صورة جميلة. ورغم أن تيرومي مي لم تظهر قسوة عمليات القتل التي تقوم بها، إلا أن شينتارو شعر بأن هذه المرأة غريبة للغاية.
عندما التقيا لأول مرة، ضايقته بشدة لبدء محادثة. لاحقًا، اختطفت كوريناي لكنها لم تؤذيها وحتى قبلته دون سبب.
لمس شينتارو خده وفكر، "إذا التقينا هذه المرة، لا أعرف ماذا سيحدث. بعد كل شيء، لن أسمح لها بتقبيلي مرة أخرى بالتأكيد."
"مهما كان الأمر، فهو لا يمكن أن يكون منافسًا لأنيكي." قال تيتسو بابتسامة مجاملة على وجهه، ولم يفوت فرصة مجاملة شينتارو.
لقد اعتاد شينتارو على هذا الموقف منذ فترة طويلة، لذلك تجاهله، واستمر الأربعة في دوريتهم.
"يبدو أن شيئًا ما حدث في القرية أمامنا."
لقد لاحظ فجأة شيئًا غير عادي.
بعد سماع هذا، أسقط تيتسو على الفور الابتسامة من على وجهه، وأصبح جديًا، وأخرج كوناي.
أخرج كل من أسوما وهاماسو أسلحتهما واستعدا للقتال.
وأسرع الأربعة إلى القرية أمامهم.
وكان المكان بالفعل في حالة خراب، مع وجود جثث مأساوية لسكان القرية في كل مكان.
كان باقي القرويين خائفين للغاية عندما رأوا شينتارو والآخرين يرتدون ملابس النينجا لدرجة أنهم ظنوا أنهم القتلة.
بعض القرويين، الذين طغى عليهم الكراهية، اندفعوا نحو الأربعة حاملين أسلحتهم، لكن هاماسو ضربهم فأفقدهم الوعي.
ارتجفت شفاه أسوما من الغضب.
"كيريغاكوري، هذه الوحوش!"
تنهد شينتارو وقال، "يبدو أن هذا حدث قبل أن نصبح متمركزين. لقد سمعت فقط عن أساليب كيريغاكوري القاسية من قبل، ولكن الآن رأيتها."
وتساءل هاماسو: "لماذا لا نبني دفاعاً على الساحل ونحمي المدنيين خلفنا؟"
قال شينتارو "قم بإنشاء منطقة عازلة لتقليل إراقة الدماء وتجنب الخسائر. هذه هي استراتيجية الهوكاجي الثالث."
"هل يمكن تعريض المدنيين في وسط ساحة المعركة فقط لإنشاء منطقة عازلة؟" قال أسوما بغضب.
"بعد كل شيء، لا أحد كان يعلم أن كيريغاكوري لن يكون لها أي قيود وستتم معاقبتها لمهاجمة المدنيين." قال شينتارو بهدوء.
نشأ نوع من عدم الرضا في قلوب أسوما وتيتسو وهاماسو في نفس الوقت.
لاحظ شينتارو هذا من الجانب وفكر في نفسه: "لا داعي لقول أي شيء، لقد تم زرع البذرة. دعنا نرى كيف ستنبت البذرة في المستقبل".