بعد يومين، في معسكر كونوها.
"شيكاكو-سينسي."
كان شينتارو مسؤولاً عن استقبال شيكاكو، الذي جاء من الجبهة الغربية، وسار كلاهما نحو معسكر القيادة حيث كان فوجاكو.
"كيف حالك في الآونة الأخيرة؟" سأل شيكاكو بابتسامة.
"ليس سيئًا، ولكن في النهاية نحن في ساحة المعركة. إلى أي مدى يمكننا أن نشعر بالراحة حقًا؟"
"هاها، انسى الأمر. كنت على الجبهة الغربية، وفي بعض الأحيان كنت أتسلل إلى عمق خطوط العدو في أرض الرياح. كانت البيئة قاسية للغاية لدرجة أنني كنت أستطيع تناول طبقين من الرمل يوميًا."
على الرغم من أنهم لم يروا بعضهم البعض لفترة طويلة، إلا أنهم كانوا على دراية كبيرة ببعضهم البعض ولم يكن هناك أي شعور بالغربة على الإطلاق.
"أيها الكابتن، لقد وصل المعلم شيكاكو."
دخل شينتارو وشيكاكو إلى المعسكر.
وقف فوجاكو وتبادل بضع كلمات مع شيكاكو، وسأل شيكاكو بسرعة عن أمور محددة.
بعد كل شيء، كان قد تم نقله للتو من الجبهة الغربية ولم يكن على علم بالوضع بعد.
"الوضع الحالي على الجبهة الشرقية هو كالتالي. هناك 1000 جندي في المؤخرة، ولدينا 1357 جنديًا تحت قيادتنا."
"كانت هذه القوات تحت قيادة منفصلة في السابق، ولكن كما ترى، فقد هُزمت تقريبًا على يد كيريغاكوري واحدة تلو الأخرى. لذا، أقترح أن نجمع قواتنا لضمان أمن خط الدفاع."
سعى فوجاكو للحصول على تعاون شيكاكو، وهو الأمر الذي لن توافق عليه عشيرة الهيوجا بسهولة.
فكرة جمع القوات تحت سقف واحد تبدو جيدة، ولكن أوامر من ستتبعها القوات عند الذهاب إلى المعركة؟
بعد كل شيء، كان لدى فوجاكو المزيد من القوات المتبقية، ومن المؤكد أن المزيد من الناس سيتبعون أوامره. ربما حتى النينجا من العشائر الأخرى سيتبعون أوامره.
مسح شيكاكو لحيته وتمتم، "هذا لأننا لم نعد نملك ما يكفي من القوات... في هذه الحالة، فإن الجمع بين القوات للدفاع هو خيارنا الوحيد".
عندما رأى فوجاكو موافقة شيكاكو على الفور، لم يستطع إلا أن يبتسم، "ممتاز!"
سأل شيكاكو فجأة، "سمعت من شينتارو أنك تبدو وكأنك تريد شن هجوم مضاد ضد كيريغاكوري؟"
أومأ فوجاكو برأسه، "نعم، كانت كونوها دائمًا في موقف دفاعي. الآن بعد أن وصلت المعركة إلى طريق مسدود لفترة طويلة، فقد حان الوقت لشن هجوم مضاد."
واصل شيكاكو مداعبة لحيته، "لا أمانع، ولكن قبل شن هجوم مضاد، نحتاج إلى معرفة المزيد عن تخطيط العدو المحدد، والعمل الاستخباراتي أمر بالغ الأهمية".
"هل لديك مرشح مناسب؟" سأل فوجاكو.
"أليس المرشح بجوارك وبجانبي؟" نشر شيكاكو يديه وأظهر ابتسامة غامضة.
ثم نظر الاثنان إلى شينتارو في نفس الوقت.
"سيد شيكاكو، ليس من اللائق أن تعاملني كعامل بمجرد وصولك، أليس كذلك؟" مازح شينتارو بابتسامة
"لا يوجد خيار، من هو الشخص الأكثر ملاءمة لهذه المهمة؟"
نظر شيكاكو إلى عينيه وقال بمعنى.
سأل فوجاكو، "شينتارو، ماذا عن ذلك؟ هل تقبل هذه المهمة؟"
"بما أن القائد والمعلم شيكاكو تحدثا، بالطبع، يجب أن أمتثل." اختار شينتارو قبول المهمة وغادر المخيم.
"أسوما، اتصل بتيتسو وهاماسو، لدينا مهمة."
ثم استدعى أسوما الاثنين الآخرين.
بدأ شينتارو بإعطاء التعليمات للمهمة، "هذه مهمة استطلاعية. نحتاج إلى عبور المنطقة العازلة لاكتشاف الانتشار المحدد لكيريغاكوري."
"لقد مر وقت طويل منذ أن قمنا بمهمة استطلاعية." تنهد أسوما عاطفياً.
"نعم، آخر مرة قمنا فيها بمهمة استطلاعية معًا كانت على خط الدفاع الشمالي الشرقي." أومأ تيتسو برأسه وقال.
"لنذهب." قاد شينتارو الثلاثة نحو المنطقة العازلة.
في الطريق، ظلت أعينه الستة تومض باستمرار، وتفحص المنطقة المحيطة بها.
ورغم عدم وجود قوات متمركزة في المنطقة العازلة، فإنه غالبا ما كانت هناك فرق صغيرة يتم إرسالها من قبل الجانبين.
كانت الغابة في أرض النار طويلة وكثيفة، مما وفر غطاءً جيدًا. وبدون استخدام العيون الستة أو أساليب الإدراك الأخرى، قد لا يُرى العدو حتى يصبح وجهًا لوجه.
توجه الأربعة نحو الساحل.
وفي الوقت نفسه، جاءت فرقة دورية كيريغاكوري من الاتجاه المعاكس.
"سيدتي، لقد انتهى مسار دوريتنا، ويجب علينا العودة."
أقنع النينجا في منتصف العمر بشدة.
"ارجع، وسأقوم بإجراء مزيد من التحقيقات. هذه أيضًا مساهمة للقرية."
أجابت الشابة بجدية.
"هذا…"
"لا تقلق، لن أذهب بعيدًا."
كانت هذه المرأة الأكبر سناً بطبيعة الحال تيرومي مي.
تركت تيرومي زملائها الثلاثة في الفريق وذهبت إلى عمق المنطقة العازلة بمفردها.
"أوه، لقد تخلصت منهم أخيرًا. إنه أمر ممل للغاية أن أتبع مسارًا ثابتًا. أحتاج إلى تغيير الأمور."
كان تيرومي يحب الأشياء الجديدة ويكره التشابه. يمكن وصف هذه الشخصية في أفضل الأحوال بأنها شخصية حازمة ومغامرة، ولكن في أسوأ الأحوال، كانت أشبه بعقلية فتاة صغيرة تحب الجديد وتكره القديم.
وبطبيعة الحال، فإن تغيير الطرق عمدا في ساحة المعركة أظهر أن تيرومي كانت لديها ثقة كاملة في قوتها.
كانت تبلغ من العمر اثني عشر عامًا فقط، وكانت تتقن عنصر الماء جيدًا، وكان لديها اثنان من كيكي جينكاي: اسلوب الغليان واسلوب الحمم.
إلا إذا كانت سيئة الحظ...
"أوتشيها... شينتارو!"
تفاجأت تيرومي بالصبي ذو الشعر الأبيض الذي ظهر أمامها فجأة.
ابتسم الشاب بمرح وقال: "لماذا، لا يوجد تحية بعد كل هذا الوقت؟"
كان تعبير وجه تيرومي غير عادي تمامًا. في البداية، كانت مندهشة بعض الشيء، ثم عندما أدركت أن هذا هو ساحة المعركة، أظهرت على الفور تعبيرًا حذرًا وتراجعت قليلاً.
"ما آخر ما توصلت اليه؟"
عندما سمع شينتارو سؤال تيرومي الحذر، ابتسم بخفة وقال، "أسأل فقط عن الاتجاهات".
أدرك تيرومي الأمر فجأة وأومأ برأسه بقوة.
"أرى…"
"[اسلوب الماء: الإختباء في الضباب]"
شكل تيرومي ختمًا وأطلق ضبابًا كثيفًا، ثم... ركض!
"إذا لم تتمكن من هزيمتي، فلن تتمكن من الهروب، هاها."
كانت تيرومي فخورة جدًا بذكائها. ومع ذلك، سرعان ما أدركت أنه بغض النظر عن مدى سرعتها، فلن تتمكن من التقدم خطوة واحدة.
استدارت، وكان الضباب الكثيف خلفها يتم امتصاصه بواسطة كرة زرقاء في يد شينتارو، ثم تم إلقاؤه جانبًا بشكل عرضي ليتشتت.
خلف تيرومي، كانت هناك كرة زرقاء تمتص جسدها، وتمنعها من التحرك للأمام.
الآن أصبحت إتقان شينتارو لـ [الأزرق] قد تجاوز حياته السابقة، مما يسمح له بالتحكم في اتجاه وكثافة قوة السحب بحرية تامة.
بالنسبة للضربة الأولى، سيطر شينتارو على قوة السحب لامتصاص بخار الماء فقط في الهواء المحيط.
بالنسبة للضربة الثانية، سيطر شينتارو على السحب واتجاه السحب في وقت واحد، مما جعل من المستحيل على تيرومي التحرك خطوة واحدة للأمام، ولكن دون التسبب في أي إصابات.
لقد صدم تيرومي لكنه سرعان ما هدأ وأظهر ابتسامة.
"سوء فهم، تذكرت أن لدي بعض المهام التي يتعين علي إكمالها. هل يمكنك السماح لي بالعودة أولاً؟"
خفضت رأسها وسألت وهي تضم يديها معًا: "لا داعي للعودة بسرعة. لن يفوت الأوان للإجابة على بعض أسئلتي قبل العودة".
لا يزال شينتارو لديه تعبير مرح.
ابتلع تيرومي ريقها بتوتر وقال: "ماذا تريد أن تسأل؟"
"الانتشار المحدد لقلعة كيريغاكوري، كم عدد الأشخاص هناك، من هو القائد، ما هو طريق نقل قواتك، وما هو غرض الحرب؟"
سأل شينتارو سلسلة من الأسئلة في تتابع سريع.
ابتسم تيرومي وقال، "أنا مجرد نينجا عادي. كيف يمكنني أن أعرف كل هذا... ماذا لو... سمحت لي بالعودة والسؤال؟"
قام شينتارو بتفعيل شارينغان توموي الثلاثة بهدوء، مما أثار خوف تيرومي، التي أغلقت عينيها في حالة من الذعر.
"لا أريد ذلك!"