بعد مرور أكثر من شهر على ثورة الكيوبي، بدأ الشتاء يسود قرية كونوها تدريجيًا.
تقع المنطقة في الجزء المركزي من أرض النار، حيث تقع قرية كونوها، وتشهد المنطقة جميع الفصول الأربعة بشكل واضح، وتنخفض درجات الحرارة بشكل كبير في فصل الشتاء.
مع انخفاض درجات الحرارة، أصبح الناس خاملين. في هذا الصباح، وصل شينتارو إلى منزل يوهي، وكان يخطط للمبيت هناك.
كان شينكو لا يزال في مهمة. كان كوريناي وشينتارو مستلقين جنبًا إلى جنب على الأريكة، يتجاذبان أطراف الحديث. كان شيرو مستلقيًا في عشه الصغير مع مؤخرته البارزة، دون أن يتحرك على الإطلاق.
"لقد أصبحنا الآن في فصل الشتاء. أتمنى حقًا أن يمر الشتاء بسرعة."
اشتكى كوريناي وهو متكئ على الأريكة، ممسكًا بالوسادة.
"لماذا؟" نظر شينتارو إلى كوريناي بلطف بابتسامة مسلية.
"الآن وقد جاء الشتاء، لم أعد أستطيع ارتداء ملابس جميلة، ولا أشعر بالرغبة في الخروج للعب." عبس كوريناي وتمتم.
"ألست جميلة بما فيه الكفاية كما أنتِ؟ أم أنك تقولين إنك لا تريدين البقاء في المنزل معي؟"
عندما واجهت هذا السؤال، فقدت كوريناي الكلمات للحظة.
"فهمت." عانقها شينتارو، "أعلم أنك لا تحبين الشتاء، لكن لا يوجد شيء يمكنني فعله لتغيير الفصول. ومع ذلك، يمكنني جعل الوقت يمر بشكل أسرع."
نظر إليه كوريناي بفضول: "هل يمكن للوقت أن يصبح أسرع حقًا؟"
رفع شينتارو حاجبه، وغمز، وقال، "بالطبع."
"عندما تكون مع شخص تحبه، ألا يبدو الوقت وكأنه يمر بسرعة أكبر؟"
احمر وجه كوريناي في البداية، ثم ابتسم بمرح وقال، "كم هو سخيف، شينتارو. من أين حصلت على كل هذه الكلمات الرومانسية الغريبة؟"
شينتارو ربت على رأسها بحب، "أنا أيضًا لا أعرف."
استند كوريناي على كتفه، وشعر بتحسن كبير.
منذ خطوبتهما، تعلمت كوريناي الآن قبول عاطفة شينتارو بسخاء.
*طرق* *طرق*
كان هناك طرق على الباب.
"من الذي يزعجني هكذا؟" عبس كوريناي.
ابتسم شينتارو ومشى لفتح الباب، "إنه رجل مزعج بالفعل."
لقد بدا وكأنه يعرف بالفعل من كان بالخارج.
"لم نلتقي منذ فترة طويلة، كاكاشي. ما الذي يشغلك مؤخرًا؟"
"لا أستطيع رفض مهام الأنبو." قال كاكاشي وهو يرتدي زي الأنبو الخاص به، وبعينين تشبهان عينا السمكة الميتة.
"تفضل بالدخول، ألا تشعر بالبرد؟" أشار له شينتارو بالدخول مثل المضيف، ملاحظًا ملابس كاكاشي الرقيقة.
على الرغم من الشتاء، كان كاكاشي يرتدي سترة نينجا أنبو رمادية اللون. وبصرف النظر عن القناع الأسود والأساور السوداء التي تلتصق بجسده، لم يكن لديه أي ملابس إضافية، وكانت ذراعاه العلويتان لا تزالان مكشوفتين.
فقط الوشاح الأصفر حول رقبته أشار إلى أن كاكاشي كان بالفعل في فصل الشتاء.
"لا، أنا هنا لأخبرك عن هذه المهمة." هز كاكاشي كتفيه، "إذا كنت قلقًا حقًا بشأن شعوري بالبرد، فلن تجعلني أبحث عنك لفترة طويلة."
وكانت كلماته مليئة بالاستياء.
"هذا لأنك لا تعرفني جيدًا. أقضي وقتًا أطول في منزل كوريناي من منزلي."
سحبه شينتارو إلى الداخل، فهو لم يكن يرغب في مواصلة الحديث في مواجهة الرياح الباردة خارج الباب.
كاكاشي وكورياني يحييان بعضهما البعض بأدب.
"فما نوع هذه المهمة؟ لقد جعلتك تأتي إلى هنا شخصيًاط."
"إنها مهمة أوكلها إلينا الدايميو من أرض الثلج. لن نعرف التفاصيل حتى نذهب إلى مبنى الهوكاجي." وقف كاكاشي عند المدخل ولم يدخل.
عبس شينتارو، "دايميو أرض الثلوج؟ إذًا يجب أن نذهب إلى أرض الثلوج، وهي الدولة الأكثر شمالًا في عالم النينجا."
"ربما." يبدو أن كاكاشي لا يعرف تفاصيل المهمة.
"حسنًا." ألقى شينتارو نظرة على كوريناي وأجاب ببعض الحنين، "سأجمع أمتعتي وأغادر."
لقد جاء إلى جانبها، وتحدثت كوريناي بوضوح، "استمر، سأنتظرك حتى تعودي إلى القرية."
"انتظر لحظة."
تذكرت كوريناي فجأة شيئًا ما وركضت إلى غرفتها. وبعد فترة خرجت وهي تحمل كومة من الأوشحة السوداء.
"سمعت أن الطقس يكون شديد البرودة طوال العام في أرض الثلوج. أرجوك خذ هذا الوشاح معك. كنت أخطط في الأصل لإهدائه إليك عندما تساقطت الثلوج لأول مرة هذا العام، لذا لم أنتهي من حياكته بعد، وقد يكون قصيرًا بعض الشيء."
أخذ شينتارو الوشاح وقبّل جبهتها الجميلة بلطف.
"شكرًا لك."
لف الوشاح حول رقبته مرتين ثم وضع الباقي خلفه لتأمينه. ظل الوشاح منتصبًا على رقبته بما يكفي لتحمل رياح الشتاء.
من نظرة كوريناي المعجبة، كان من الواضح كيف بدا شينتارو وسيمًا مع الوشاح عليه.
"يجب أن أذهب الآن."
لقد افترق الاثنان على مضض.
ثم توجه كاكاشي وشينتارو إلى مبنى الهوكاجي.
كان هيروزين يجلس على كرسيه كالمعتاد، يدخن الغليون ويدير شؤون الحكومة.
لقد رأى شينتارو هذا المشهد عدة مرات. وبقدر ما يعلم، كان الوحيدان اللذان جلسا على ذلك الكرسي هما هيروزين وميناتو. وبدا الأمر وكأن عامًا قصيرًا قد مر في غمضة عين.
وكان هذا أيضًا تصور معظم القرويين في كونوها.
لقد احتفظ الهوكاجي الثالث بمنصبه لفترة طويلة وعمل بلا كلل حتى دون تحقيق إنجازات بارزة. وقد أدى هذا إلى بناء قاعدة دعم واسعة وزيادة هيبة هيروزين.
"أنت هنا." نظر هيروزين إلى الأعلى ووضع الوثيقة التي في يده مؤقتًا.
"هوكاجي-ساما."
"هذه المهمة غير عادية. تم الإعلان عنها شخصيًا من قبل دايميو أرض الثلج." نادرًا ما ناقش هيروزين الموضوع بشكل مباشر، مما يشير بشكل غير مباشر إلى الطبيعة الاستثنائية للمهمة.
"لقد حدث تمرد في أرض الثلوج."
وضع يديه على المكتب وتحدث بجدية.
"تمرد؟"
كاكاشي وشينتارو تبادلا نظرات المفاجأة.
أومأ هيروزين برأسه وقال، "نعم، تمرد."
"أطلق الأخ الأصغر للدايميو في أرض الثلوج ثورة للاستيلاء على منصب الدايميو."
"بعبارة أخرى، المهمة هي قمع التمرد؟ في هذه الحالة، ألن يكون كاكاشي وأنا فقط غير كافيين؟" سأل شينتارو بشكل استباقي.
"المهمة التي أصدرها الدايميو من أرض الثلج هي إنقاذ الأميرة كازاهانا كويوكي، لكنه لم يصدر مهمة لقمع التمرد." هز هيروزين رأسه وغير الموضوع، "لكن كونوها هي واحدة من الدول الخمس الكبرى. لا يمكن لزعيم القرية أن يجلس مكتوف الأيدي."
"ومع ذلك، لا يُسمح لنا بالتدخل في الشؤون الداخلية للدول الأخرى دون إذن. وهذا من شأنه أن يمنح قرى النينجا الأخرى ما تقوله. لذا، سأرسل مهمة أخرى بصفتي الشخصية."
"هذه مهمتك، شينتارو، أن تقمع التمرد في أرض الثلوج بمفردك، وتجعل الجميع في عالم النينجا يعرفون عواقب التمرد."
"وكاكاشي، أثناء إكمالك مهمة إنقاذ أميرة أرض الثلوج، يجب عليك ضمان سلامة الأميرة."
"هذه هي المعلومات عن أرض الثلج وعن هذا التمرد. يجب عليك المغادرة فورًا وفهم هذه المعلومات أثناء الطريق."
اعترف كل من شينتارو وكاكاشي، وغادرا مكتب الهوكاجي على الفور واتجهوا شمالاً.
على طول الطريق، كلاهما مروا بالمعلومات.
لقد فهم شينتارو بالفعل سبب تكليفه من قبل هيروزين بمهمة قمع التمرد.
لم يكن السبب أكثر من استعراض القوة. بعد ثورة الكيوبي، ضعفت قوة القرية، لكن قوة عشيرة أوتشيها لم تضعف فحسب، بل أصبحت أقوى.
علاوة على ذلك، بدأت سمعة عشيرة أوتشيها في التحسن أيضًا، مما جعل هيروزين حذرًا.
لقد كلف شينتارو بقمع هذا التمرد لإظهار له أن عواقب التمرد يجب أن يتم قمعها.
ابتسم شينتارو داخليا ولم يأخذ الأمر على محمل الجد على الإطلاق.
في الواقع، من الممكن في نهاية المطاف قمع التمرد الفاشل، ولكن إذا نجح، فلن يُطلق عليه اسم تمرد بل انقلاب.
في حياته السابقة، حتى شخص قوي مثل أودا نوبوناغا سقط بسبب انقلاب. كيف يمكن لكونوها والهوكاجي الثالث ألا يسقطا أيضًا؟
"شينتارو، إنها تتساقط الثلوج."
فتح كاكاشي يديه إلى الجانب، ولاحظ رقاقات الثلج تتساقط في راحة يده، ثم تذوب بسرعة إلى قطرات صغيرة من الماء بسبب دفء يده.
نظر شينتارو إلى الأعلى ورأى رقاقات الثلج مسدودة بواسطة [اللانهائية].
سحب الوشاح حول رقبته، وشعر بالدفء في قلبه، "نعم، إنه أول تساقط للثلوج في العام".
إن اللين في عينيه لم يضعف عزيمته على الإطلاق؛ بل على العكس من ذلك، أصبح القوة الدافعة وراء تصميمه الحازم