وجد أسوما فندقًا مناسبًا، وحجز غرفًا فردية، والتقى بشينتارو وكورييناي في الشارع.
ثم ذهب الثلاثة خارج المدينة للبحث عن شيكاكو.
عندما رأى شيكاكو أن الظلام قد بدأ، أنهى يوم الاستكشاف وأخذهم إلى المدينة للبحث عن مطعم لتناول العشاء.
وفي الليل عاد كل واحد منهم إلى غرفته للراحة.
بعد ساعتين، لاحظ شينتارو أن أسوما وكورياني كانا نائمين، لذلك خرج وطرق باب شيكاكو.
اتضح أن شيكاكو لم يغلق الباب لأنه عاد للتو إلى غرفته.
"ادخل، الباب مفتوح."
جاء صوت شيكاكو من الداخل، لذلك دخل شينتارو وأغلق الباب.
"كنت أعلم أنك ستأتي لرؤيتي، متى لاحظت ذلك؟" سأل شيكاكو بابتسامة.
قال شينتارو "لقد لاحظت شيئًا ما صباح أمس".
أومأ شيكاكو برأسه وقال، "لهذا السبب لا أعاملك أبدًا كطفل. أخبرني، ماذا وجدت؟"
شارك شينتارو بتكهناته: "لقد وجدت أكثر من عشرة نينجا في المدينة. كانوا مختبئين بين المدنيين ويبدو أن لديهم أجندة محددة".
"وعلاوة على ذلك، اكتشفت أيضًا نينجا كيكاي جينكاي. ونظرًا لأن معظم هؤلاء النينجا لديهم تشاكرا مرتبطة بالمياه، فأنا أعتقد أنهم من كيريغاكوري، المعروفة بالعائلات الماهرة في خصائص المياه."
"في الظاهر، هذه المهمة هي مهمة من الدرجة C لاستكشاف التضاريس. في الواقع، إنها للتحقيق في تحركات وأهداف نينجا كيريغاكوري."
لم يستطع شيكاكو إلا أن يصفق له وقال: "ممتاز، عيناك مفيدة للغاية".
عند سماع هذا، توتر شينتارو على الفور وقال، "سيدي، ما الذي تتحدث عنه؟ أنا لا أفهم، لقد أدركت هذا فقط من خلال النينجوتسو الحسي الخاص بي."
ابتسم شيكاكو وقال، "يبدو أنك لا تكذب. حتى لو قلت أن الشارينغان الخاص بك قد تحور، فسأصدق ذلك أكثر. لا يوجد نينجوتسو حسي حيث تلمع العيون عند استخدامها."
لقد صُدم شينتارو في الداخل؛ فهو لم يكن يتوقع أن يتم اكتشاف عيونه الستة، التي اعتمد عليها منذ السفر عبر الزمن، من قبل شخص ما.
تابع شيكاكو، "في الواقع، إذا أخفيت الأمر عن عمد، فلن يتمكن معظم الناس من اكتشافه. اكتشفت ذلك فقط لأنني معلمك ولدي اتصال متكرر معك."
أومأ شينتارو برأسه، منبهرًا عقليًا بذكاء الطرف الآخر، وقال، "سيدي، من فضلك لا تخبر أحدًا آخر."
قال شيكاكو مازحا: "إذا كشفت ذلك، فلن تقتلني لإسكاتي، أليس كذلك؟"
عندما رأى شينتارو يهز رأسه بسرعة، توقف عن المزاح وقال، "ليس لدي أي نية للكشف عن سرّك الصغير، لكنني أحتاج إلى مساعدتك هذه المرة."
"يوجد ما لا يقل عن عشرة من نينجا كيريجاكوري خارج المدينة، ومن المرجح أن يكون بينهم جونين."
"يمكنك تخمين مهمتي."
"في الواقع، تم تنكيرها على أنها مهمة من الرتبة C للتحقيق في تحركات كيريغاكوري. إنها في الواقع مهمة من الرتبة A. ومع ذلك، نظرًا للوضع الحالي، فمن المرجح أن تتصاعد صعوبة المهمة، وأخشى أن تصل إلى الرتبة S."
"نحن في الواقع محاطون بنينجا كيريجاكوري، لكن تظاهرهم بمهمة من الرتبة C يجعل من الصعب عليهم التصرف علانية. إذا اكتشفوا هدفنا الحقيقي، فقد ندفن جميعًا هنا."
"إن خطتنا الأولية للتحقيق تبدو الآن محفوفة بالمخاطر. عليّ أن أعتمد على عينيك الثاقبتين للتحقيق سراً. لا تقلق، سأضمن لك الحصول على مكافآت المهام من الدرجة A أو حتى الدرجة S."
قال شينتارو بوضوح: "لا مشكلة".
أصدر شيكاكو تعليماته، "لا تخبروا الآخرين بالمهمة الحقيقية. فكلما قل عدد الأشخاص الذين يعرفون، كلما كنا أكثر أمانًا".
أجاب شينتارو: "فهمت".
ثم أرسله شيكاكو إلى غرفته.
❀❀❀
في وقت متأخر من الليل، خارج المدينة، وقفت مجموعة من النينجا خلف الفتاة من وقت سابق من اليوم، بما في ذلك الفتاة نفسها، ليصبح عددهم سبعة في المجموع.
"سيدتي، يبدو أنه لا يوجد شيء خاطئ مع هؤلاء النينجا من كونوها. قد نتعرض للعقاب بسبب تصرفنا المتهور على هذا النحو!"
عقدت الفتاة ذراعيها بثقة وقالت، "هذا لأن عقلك لا يعمل بشكل صحيح ولم تلاحظ ذلك. على أي حال، أعلم أن هؤلاء النينجا من كونوها موجودون هنا لتخريب خططنا، لذلك يجب أن نذهب ونعلمهم درسًا."
سأل نينجا آخر، "ما هي أوامرك يا آنسة؟"
قالت الفتاة، "اذهب واخطف كونويتشي كونوها، واستجوبها وشاهد كيف يتفاعل نينجا كونوها. عندها سنعرف هدفهم هنا. طالما لم تحدث أي خسائر، فالأمر ليس بالأمر الكبير".
"بالمناسبة، لا تؤذي أوتشيها ذو الشعر الأبيض على وجه الخصوص. سأتعامل معه بنفسي."
تحرك النينجا خلفها وتوجهوا نحو المدينة.
ضغطت الفتاة على قبضتيها وتمتمت لنفسها، "سأتأكد من أنك تتذكر اسمي، أيها أوتشيها ذو الرائحة الكريهة..."
❀❀❀
وصل النينجا إلى الفندق وتوجهوا إلى مكتب الاستقبال للحصول على المعلومات.
كان موظف الاستقبال نائماً لدرجة أنه نام، لكنه فجأة فوجئ بعدة نينجا شرسين يطالبون بمعلومات. فذعر، فتوسل على الفور طالباً الرحمة وكشف عن كل المعلومات المتعلقة بشينتارو والآخرين.
ذهب نينجا كيريجاكوري مباشرة إلى غرفة كوريناي، واقتحموها، وأعطوها مخدرًا حتى فقدت الوعي، ولفوها ببطانية، وهربوا عبر النافذة، متوجهين بسرعة إلى خارج المدينة.
استجاب شينتارو وشيكاكو على الفور، واستيقظا من نومهما.
هرع شينتارو إلى غرفة كوريناي، ووجدها في حالة من الفوضى وكان كوريناي مفقودًا.
وبينما كان على وشك الخروج، اصطدم بشيكاكو. ألقى شيكاكو نظرة داخل الغرفة وفهم ما حدث.
وبدون أن يتكلما، تبادلا نظرات جادة.
طرق شيكاكو باب أسوما وأيقظه بقوة.
هرع شينتارو إلى الطابق السفلي، وأمسك بموظف الاستقبال من ياقته وطلب منه، "هل جاء شخص ما إلى هنا للتو يطلب معلوماتنا؟!"
ارتجفت موظفة الاستقبال وقالت، "نعم... كان هناك بعض النينجا الشرسين يطلبون معلوماتك."
"فأعطيتهم إياه؟!" كان شينتارو غاضبًا.
كان موظف الاستقبال خائفًا للغاية حتى أن ساقيه خارت قواهما، وركع متوسلاً: "أنا آسف! أنا آسف!"
في هذه اللحظة، لم يدرك شينتارو أن عينيه الزرقاء تحولت إلى اللون الأحمر، مع ظهور ماجاتاما داكنة فيها.
"شينتارو! لا تتحمس كثيرًا!" أوقفه شيكاكو على الفور ثم حلل الأمر، "اهدأ وفكر جيدًا، لم نكشف عن أي نقاط ضعف، لذا يجب على نينجا كيريجاكوري اختبارنا فقط."
"كورياني سيكون بخير."
بعد سماع التحليل، تنهد شينتارو، وأطلق طوق الاستقبال، وهدأ قليلاً. ومع ذلك، كان لا يزال قلقًا بشأن كوريناي وقال، "دعنا نطاردهم. لم يكن ينبغي لهم أن يذهبوا بعيدًا".
ربت شيكاكو على كتفه ليطمئنه، ثم انطلق الثلاثة معًا، وطاردوا نينجا كيريغاكوري بسرعة.
اعتقد شينتارو أن حادث كوريناي كان على الأرجح بسبب خطأ في تحقيقه الخاص. لذلك، فإن الشعور باللوم الذاتي والقلق على كوريناي جعل شخصًا هادئًا عادةً يشعر بالتوتر للحظة.
ومع ذلك، أثناء المطاردة، هدأ شينتارو وبدأ في مراجعة عملية التحقيق بأكملها، ولم يجد أي عيب.
فجأة، فكر في شخصية، "هل يمكن أن تكون هذه المرأة؟!"