بعد أن انتظر شينتارو بصبر حتى استقرت كوريناي في مزاجها، همس، "أنا بخير. دعنا ندخل ونتحدث."
أومأ كوريناي برأسه وتركه يذهب.
ذهب شينتارو إلى الحمام ليغسل يديه، بينما اغتنمت كوريناي الفرصة لتهدئة مشاعرها ومسح الدموع من زوايا عينيها. ثم جلسا كلاهما على طاولة الطعام.
"لقد تم استدعائي من قبل أفراد قسم تدريب الأنبو. لقد أعجب قائدهم بموهبتي وأراد تجنيدي، لكنني رفضت. ثم أخذني أوروتشيمارو إلى المختبر لإجراء عمليات جراحية على الآخرين. كنت مشغولاً للغاية لدرجة أنني خرجت للتو."
شرح شينتارو تجربته بشكل مختصر بعد الغداء اليوم.
حينها فقط شعر كوريناي بالارتياح أخيرًا وقال، "هذا ما حدث. كنت قلقًا بلا سبب..."
ابتسم شينتارو، ونظر إلى الوعاء الكبير على الطاولة، وغير الموضوع، "اليوم هو أودون، أنا جائع. دعني أرى ما إذا كانت مهاراتك في الطبخ قد تحسنت."
التقط عيدان تناول الطعام واستعد للتذوق.
لكن كوريناي مد يده ليأخذ المعكرونة وقال: "إنها باردة. سأقوم بتسخينها لك".
أمسك شينتارو معصمها بلطف وقال بهدوء، "لا يهم، طالما أنك قمت بذلك، فهو جيد حتى لو كان باردًا."
لقد أصيبت كوريناي بالذهول للحظة، ثم احمر وجهها وسحبت يدها.
"حقا... من أين تعلمت هذه الكلمات..."
استدارت بعيدًا، ولم تجرؤ على النظر إليه، وبدأت تتهمه: "هذا كله خطؤك. كنت تعلم أن عليك الذهاب إلى معهد الأبحاث لتكون مشغولاً، لكنك لم تحييني مسبقًا".
تناول شينتارو المعكرونة، ثم رفع رأسه، وابتلعها بشغف، ثم قال: "لا يمكنك إلقاء اللوم عليّ في هذا الأمر. إذا كنت تريد إلقاء اللوم على شخص ما، فقم بإلقاء اللوم على أوروتشيمارو. إنه من أخذني إلى معهد الأبحاث دون أن يوضح لي مدة العملية أولاً".
"همف، كيف يمكنني أن أجرؤ على إلقاء اللوم على اللورد أوروتشيمارو؟ إنه من السانين ولا ينبغي لي أن أسيء إليه."
رفع شينتارو حاجبيه وقال، "لذا تجرؤ على إهانتي؟ إنجازاتي المستقبلية قد لا تكون أقل من مستوى السانين."
"لماذا لا أجرؤ على ذلك؟ فأنت في النهاية مجرد رجل يأتي إلى منزلي كل يوم ليأكل ويشرب."
هز شينتارو رأسه وضحك، ثم واصل تناول المعكرونة ورأسه لأسفل.
"بالمناسبة، لقد مر وقت طويل منذ أن قمنا بمهمة معًا، أليس كذلك؟" نظر شينتارو إلى الأعلى وسأل عرضًا.
"سبعة وستون يومًا..." ذكر كوريناي دون وعي الوقت بدقة بين الآن ونهاية المهمة الأخيرة التي قاموا بها معًا.
وغني عن القول ما يعنيه هذا.
لذلك ظل كل من كوريناي وشينتارو صامتين لبعض الوقت.
"هذا صحيح. لا ينبغي لي أن أكون مشغولاً للغاية خلال هذه الفترة، فلنذهب في مهمة معًا غدًا دون الاتصال بهذين الاثنين."
كسر شينتارو الصمت واقترح، في إشارة إلى شيكاكو وأسوما.
بدأت عيون كوريناي الجميلة التي تشبه الياقوت تتجول، من الواضح أنها متأثرة، ولكن بعد التفكير للحظة، ترددت، "ليس عليك أن تستوعبني ..."
"أنا لا أرحب بك." أوضح شينتارو بابتسامة، "لقد كنت متعبًا خلال هذه الفترة، وأريد فقط العثور على مهمة أكثر استرخاءً. بعد انتهاء المهمة، يمكنني الذهاب في إجازة مباشرة."
أصبح كوريناي سعيدًا على الفور.
واصل شينتارو تناول المعكرونة بهدوء ورأسه لأسفل.
عندما رأى كوريناي أنه لا يزال يستمتع بالأودون البارد تمامًا، بادر إلى اتخاذ زمام المبادرة وقال، "لا يزال هناك لحم بقري في المنزل. سأخرج الفرن الكهربائي وأشوي بعض اللحوم لك. لا يمكنك تناول هذا اللحم البارد في الليل".
أومأ شينتارو برأسه قليلاً، وذهب كوريناي للعمل في المطبخ.
هذه المرة، نظر شينتارو إلى الأعلى بابتسامة على شفتيه.
"بالطبع، إذا كنت تريد تحسين مستوى معيشتك، عليك أن تتعلم كيف ترضي النساء. ما قاله الأستاذ شيكاكو صحيح."
بهذه الطريقة، تمكن من إرضاء كوريناي بنجاح، كما استمتع بلحمه المشوي المفضل المغطى بالسكر في المنزل بعد تناول الأودون.
وأخيراً غادر منزل كوريناي وهو يشعر بالرضا.
عند عودته إلى محطة عشيرة أوتشيها، وصل أمام منزله.
كان هناك غراب أسود اللون يقف على جدار الفناء، مختبئًا تحت سماء الليل.
"يا لها من مصادفة، إنه أنت مرة أخرى."
تعرف شينتارو على الغراب الذي كان قد رآه من قبل، وفي ذلك الوقت كان قد استخدم الغراب لتجربة تعويذة الظل التي تم تطويرها حديثًا.
[أزرق]
مع الضوء الأزرق في يده، تم امتصاص الغراب في يده ولم يتمكن من الهروب بغض النظر عن مدى قوة رفرفة أجنحته.
مدّ شينتارو إصبعه ومسح بلطف الجزء العلوي من رأس الغراب، فهدأ الغراب على الفور.
"أنت وأنا لا نزال مقدرين، لذا كن مخلوق الاستدعاء الخاص بي."
وبعد أن قال هذا رفع الأزرق وأطلق الغراب.
طار الغراب، ودار حول رأس شينتارو عدة مرات، ثم هبط على كتفه.
"كاو كاو."
وكان صوت الغراب قاسيًا وأجشًا.
نعق الغراب بصوت عالٍ على كتفه عدة مرات ثم طار بعيدًا، صامتًا عمدًا، كما لو كان ينتظر شينتارو ليتبعه.
ثم تبعه شينتارو دون تفكير.
يرمز الغراب إلى الحكمة والشجاعة في اليابان في حياته الماضية وحتى في أرض النار في هذه الحياة.
علاوة على ذلك، درس شينتارو عادات الغربان أثناء الصيد في حياته السابقة. إن حكمة الغربان تتجاوز أحيانًا الخيال البشري.
لذلك، كان يعتقد بطبيعة الحال أن سلوك الغراب أمامه له معنى خاص به.
قاده الغراب إلى جرف مجهول الاسم على حافة كونوها في وقت متأخر من الليل، مع غابة كثيفة خلفه ونهر متدفق أمامه.
عبر شينتارو النهر ووصل إلى قاعدة الجرف، وأحاطت به على الفور مجموعة كبيرة من الغربان.
أطلق الغربان نعيقًا وطاروا حول رأس شينتارو، مشكلين سحابة سوداء.
كان الغراب الذي اكتشفه شينتارو أولًا هو الذي طار إلى أسفل وقاده إلى كهف تحت الجرف.
دخل شينتارو إلى الكهف ووجد مخطوطة كبيرة في الداخل.
ثم جثا على ركبتيه على الأرض ونشر السفر على الأرض.
كانت هناك أسماء مكتوبة بالدم مصفوفة من اليمين إلى اليسار، كلها أسماء عشيرة أوتشيها.
في الجزء العلوي من اللفافة كان هناك سطر من الكلمات الخافتة، "لفيفة عقد استدعاء ياتاجاراسو".
رأى شينتارو أن الاسم الأخير المكتوب على اللفافة هو أوتشيها كاغامي.
لقد تذكر مقدمة فوجاكو السابقة بأن أوتشيها كاغامي كان تابعًا مقربًا للهوكاجي الثاني.
كان هناك سطر من الكلمات أسفل اسم أوتشيها كاغامي، مكتوبًا بنفس خط اليد.
"تغيير مصير أوتشيها."
يبدو أن هذا السطر من الكلمات كان مرتجلًا من قبل كاغامي بعد كتابة اسمه بالدم.
لم تكن لهذه الجملة بداية أو نهاية، مما يجعل معناها المحدد غير واضح.
لم يكن معروفًا ما إذا كان كاغامي يحفز نفسه على تغيير مصير أوتشيها، أو يحذر الأجيال القادمة من تغيير مصير أوتشيها.
عض شينتارو إصبعه وكتب اسم أوتشيها شينتارو على اللفافة بالدم.
وكتب تحت الاسم كلمتين.
ثم خزن السفر وأعاده إلى مكانه، وتركه هنا ينتظر الشخص التالي.
وقف وشعر بارتباط الدم بينه وبين مجموعة الغربان خارج الكهف.
"هذا عقد استدعاء..."
خرج شينتارو من الكهف، وطارت الغربان إلى الأرض في لحظة واصطفت أمامه.
في البداية، بادر الغراب إلى الطيران نحوه، ومد يده ليسمح له بالهبوط.
كانت مخالب الغراب تمسك بذراعه اليمنى، وكان شينتارو يحملها أمامه.
سأعطيك إسمًا
"دعنا نسميك هيكارو."
شينتارو اخترع اسمًا بشكل عرضي.
ثم نعق هيكارو مرتين وكأنه موافق.
مدد شينتارو ذراعه إلى الأ
مام.
"سأذهب للنوم."
"أنا لست حيوانًا ليليًا مثلك."
"مع السلامة."
عندما غادر شينتارو، بدأت الغربان على الأرض ترفرف وتطير، وتشتت واختفت في الغابة الكثيفة.