في اليوم التالي، في نقطة تجمع مهمة كونوها.
وصل شينتارو وكورياني إلى هنا لتلقي مهمتهما.
"أوتشيها شينتارو، يوهي كوريناي، ما هو مستوى المهمة الذي ترغبون في اختياره؟"
سأل أحد أعضاء الموظفين بعد التحقق من هويات النينجا الخاصة بهم.
فيما يتعلق بهذا الأمر، فقد ناقشوه مسبقًا، لذلك أجاب شينتارو، "المستوى C، ويفضل أن تكون مهمة مرافقة في الخارج".
أومأ الموظفون برؤوسهم بعد سماع ذلك، وبعد إجراء بعض الفحوصات، أوكلوا إليهم عدة مهام.
توجه شينتارو إلى كوريناي ووضع خطابات التفويض أمامهما، واختارا مهمة معًا.
لقد نظر حوله لكنه لم يتخذ قرارًا.
هذه المرة، مددت كوريناي إصبعها الأبيض وأشارت إلى إحدى مهام اللجنة، قائلة، "ماذا عن هذه المهمة؟"
"مرافقة قافلة، هاه، هذه ستفي بالغرض." وافق شينتارو مع إيماءة برأسه.
تعتبر أرض المياه الساخنة جارة صديقة لأرض النار. لقد كانت هاتان الدولتان مسالمتين دائمًا. تتمتع أرض المياه الساخنة بمناظر طبيعية خلابة وصناعة سياحة مزدهرة، مما يجعلها مثالية لقضاء العطلات.
ابتسمت كوريناي وقالت، "سمعت أن الينابيع الساخنة في أرض المياه الساخنة مشهورة جدًا. الاستحمام فيها يمكن أن يعيد الصحة ويجمل البشرة."
ابتسم شينتارو وهز رأسه قليلاً، وأعاد رسائل تفويض المهمة الأخرى إلى الموظفين، ثم عاد إلى كوريناي بعد الانتهاء من تسجيل المهمة.
"أنت جميلة بما فيه الكفاية بالفعل. إذا قمت بتجميل نفسك أكثر، فلن تترك للآخرين فرصة للبقاء على قيد الحياة."
وتبادل الاثنان أطراف الحديث وضحكا، ما جعل الموظفين يشيدون بهما، قائلين: "إنه يستطيع التحدث بشكل جيد في مثل هذا العمر الصغير، فلا عجب أن يتمكن من اصطحاب صديقته في رحلة شهر العسل".
أخذ شينتارو كوريناي إلى الفندق الذي كانت تقيم فيه مجموعة القافلة واجتمع مع عميلهم.
كان العميل رجل أعمال في مدينة الينابيع الساخنة في أرض المياه الساخنة. كان يسافر بشكل أساسي بين أرض النار وأرض المياه الساخنة لكسب المال من خلال شراء وبيع السلع.
ولذلك فإن حجم القافلة لم يكن كبيرا، وكان عدد أفرادها أقل من عشرة أشخاص بما في ذلك اثنان من حراس النينجا.
انطلقت القافلة في ذلك المساء ولم تواجه أي خطر على طول الطريق.
ولكن في أحد الأيام، استهدف بعض اللصوص القافلة واختبأوا في الغابة لمهاجمتهم.
ضرب شينتارو كتف أحدهم بكوناي من مسافة بعيدة وثبته على شجرة، مما أثار خوف كل اللصوص.
كان هذا الخطر لا يزال ضمن نطاق مهمة من المستوى C، وهو أمر طبيعي. ففي نهاية المطاف، لا تتحول كل مهمة من المستوى C إلى مهمة من المستوى S بشكل غير مفهوم.
بسبب بطء سرعة الناس العاديين في القافلة، استغرقت المجموعة أكثر من شهر للوصول إلى أراضي أرض المياه الساخنة.
ولحسن الحظ، لم تكن مدينة الينابيع الساخنة بعيدة عن الحدود، ووصلت المجموعة بنجاح إلى مدينة الينابيع الساخنة بعد وقت قصير من دخول أرض المياه الساخنة.
تمت المهمة بنجاح.
ولكن بالطبع، لم يكن شينتارو وكورياني يخططان للعودة إلى كونوها على الفور، لقد كانا هنا، وبطبيعة الحال، كان عليهما قضاء بضعة أيام في مدينة الينابيع الساخنة قبل العودة.
وبمحض الصدفة، أعطاهم العميل كوبونين إضافيين للمياه الساخنة كرمز للامتنان.
ولكن كان لا يزال الصباح، لذلك خطط شينتارو وكورياني للتنزه أولاً.
"مرحبًا بك، هل ترغب في تجربة ينابيع إينومانتو الساخنة؟"
"مرحبًا بكم في ينابيع كات كوكي الساخنة!"
كانت محلات الينابيع الساخنة على جانبي الشارع مختلفة جدًا، وكان محتوى صيحاتها مختلفًا أيضًا.
تم نحت رأس كلب على أحد جانبي اللافتة، وتم نحت آذان قطة على الجانب الآخر.
وكان الموظفون المسؤولون عن الصراخ يرتدون أيضًا قناع كلب وقناع قطة على التوالي.
مع وجود خط تقسيم أبيض واضح على الأرض، تم تقسيم مدينة الينابيع الساخنة بأكملها إلى قسمين.
كل هذا أظهر أن المدينة بدت وكأنها منقسمة إلى نصفين بسبب الكلاب والقطط.
"كورياني، هل تحب القطط أم الكلاب؟" استدار شينتارو وسأل بشكل عرضي.
فكر كوريناي بجدية للحظة وأجاب بصدق، "من الصعب القول، أنا أحب كلاهما. إذا كان عليّ اختيار أحدهما، فسأختار القطة".
وافق شينتارو، "وبالمثل، القطط أكثر هدوءًا من الكلاب. بعد كل شيء، لا أحتاج إلى كلب لمساعدتي في الصيد وحراسة المنزل. لكن كاكاشي مزعج حقًا."
ضحك كوريناي، "كيف يمكن لنينجا أن يحتفظ بكلب للصيد وحراسة المنزل؟"
"نعم، نعم." ابتسم شينتارو أيضًا وهز رأسه.
فجأة تذكر شيئًا ما، نظر إليها وقال: "إذا كنت تحبين القطط، يمكنني أن آخذك إلى مكان ما قبل العودة إلى كونوها".
أضاءت عيون كوريناي وسألت منتظرة، "أين؟"
التفت شينتارو وقال بطريقة غامضة: "ستعرف عندما يحين الوقت".
استدارت كوريناي، لكن انتباهها تحول بسرعة. "شينتارو، انظر إلى هذا."
رأى شينتارو متجرًا يبيع الكيمونو واليوكاتا. كان المتجر مليئًا بمجموعة مبهرة من الملابس بألوان مختلفة.
تذكر الوقت الذي ذهب فيه للتسوق مع كوريناي من قبل.
فقال شينتارو بحكمة: "دعنا نذهب، نحتاج إلى تغيير ملابسنا إلى ملابس مدنية، وإلا فسيكون الأمر ملحوظًا بعض الشيء".
أومأت كوريناي برأسها بسعادة، حتى خطواتها أصبحت أسرع، وحتى أنها همهمت بلحن.
ثم كان الموقف على النحو التالي: هل هذا يبدو جيدًا؟ جيد. هل هذا يبدو أفضل أم ذاك؟ كلهم يبدون جيدين...
بهذه الطريقة، أمضى الاثنان ما يقرب من ساعة في التسوق في هذا المتجر.
اشترى شينتارو لنفسه كيمونو بنمط سماء زرقاء وبيضاء ويوكاتا أبيض نقي بسيط.
اختار كوريناي بعناية كيمونو أحمر اللون مزخرف بنقوش مطرزة جميلة، والآخر كان عبارة عن يوكاتا أحمر وأسود.
لقد خرج الاثنان من المتجر مباشرة وهما يرتديان الكيمونو، والمشي معًا أعطاهما حقًا إحساسًا بالجمال.
حدق كوريناي في شينتارو وهو يرتدي كيمونو منقوش بالسماء، وكان مذهولًا للحظة.
لوح شينتارو بيده أمام عينيها، وبعد أن رآها تستعيد وعيها، قال: "لنذهب إلى الفندق ونحجز غرفة".
احمر وجه كوريناي وقال، "أريد حجز غرفتين ..."
"بالتأكيد~" كانت آخر نغمة من صوت شينتارو طويلة، ثم التفت إليها بعينيه الزرقاء، "لنذهب."
رد كوريناي بهدوء وتبعه.
بعد ذلك، حجز الاثنان فندقًا، وذهبا للتسوق بعد العشاء، وفي الليل، كانا مستعدين أخيرًا لبدء عملهما.
يشير العمل هنا إلى الاستحمام بالمياه الساخنة.
إذا أتيت إلى مدينة الينابيع الساخنة ولم تستمتع بالمياه الساخنة، إذن فأنت لم تكن هنا حقًا.
ولم يختار الاثنان ينابيع المياه الساخنة المزدحمة في وسط المدينة، بل اختارا ينبوع مياه ساخنة منعزل على حافة القرية.
كان هذا الينبوع الساخن صغيرًا، بحجم غرفة نوم تقريبًا، ومحاطًا بجدران مصنوعة من الحجر. وخارج السياج كانت هناك غابة كثيفة، مما أضفى جمالًا طبيعيًا.
تصاعد البخار، وكان شينتارو هو الوحيد في الينبوع الساخن.
خطى على لوح الحجر على حافة الينبوع الساخن بقدميه العاريتين، وفك حزامه، وخلع اليوكاتا الأبيض النقي عن قدميه في حركة واحدة.
رفع قدمه ومدها في الينبوع الساخن الدافئ، ثم غمر جسده بالكامل ببطء فيه، ونشر ذراعيه بشكل مسطح على لوح الحجر على حافة الينبوع الساخن، وأسند ظهره على الجدار الحجري للينبوع الساخن.
نظر شينتارو إلى السماء الليلية، وكان يشعر براحة شديدة.
"ومع ذلك، يبدو أن هذه هي المرة الأولى التي أذهب فيها إلى ينبوع ساخن بمفردي. اعتدت أن أتلقى الخدمة من الخادمات..."
وتذكر أنه عندما كان يستحم في الينابيع الساخنة في حياته السابقة، كان يتبعه دائمًا مجموعة من الخادمات.
لكن شينتارو لم يفكر كثيرًا في الأمر. على الرغم من أنه يفتقد أيام حياته السابقة قليلاً، إلا أنه كان يعلم أيضًا أنه لا يستطيع العودة.
على الأقل لم يكن هناك طريقة للعودة الآن.
"لا أعرف كيف سيكون هذا العالم الآن..."
لقد غلف الدفء جسده كله، مما جعله أكثر استرخاءً من أي وقت مضى.
لم يكن واضحًا كم من الوقت مر، لكن شينتارو وقف فجأة وتسبب في تناثر الماء.
كانت عيناه تنظران في اتجاه معين عبر الحائط، وهو المكان الذي كان كوريناي يتواجد فيه.
"كورياني!"