الحقيقة هي أن كاكوزو مات ظلماً.
لقد أصبح بالفعل أقوى عدو واجهه شينتارو على الإطلاق في هذا العالم.
تيرومي مي وباكورا، اللذان كانا في يوم من الأيام خصمين أقوياء، لم يكونا في الواقع أقوياء مثل كاكوزو.
ومع ذلك، عندما قاتلوه، لم يبذل شينتارو قصارى جهده لأسباب مختلفة.
واجه كاكوزو شينتارو، الذي لم يتردد في استخدام تقنية اللانهائية بكل قوته. بالإضافة إلى ذلك، لم يسبق لكاكوزو أن رأى تقنية اللانهائية من قبل لسببين: المعلومات الضعيفة والاختراق المؤقت لشينتارو باستخدام الوميض الأسود.
لهذا السبب، سقط أحد النينجا المارقين من الفئة S، والذي كان في عالم النينجا لسنوات، بسهولة في أيدي مبتدئ كونوها، أوتشيها شينتارو.
كان شينتارو ينظر إلى السحب في السماء مع ستة عيون بجانب جسد كاكوزو.
وبعد نصف يوم، وصل كوريناي بدعم من معسكر الحدود.
شعر أن جسد كاكوزو بارد.
انتهت المعركة بينهما بسرعة كبيرة، وكانت حصن الحدود بعيدًا بعض الشيء عن هنا.
حتى لو اندفع كوريناي بأقصى سرعته، فإن الرحلة ذهابًا وإيابًا ستستغرق أكثر من نصف ساعة.
التفت شينتارو ورأى تعبير صدمة كوريناي وجميع نينجا كونوها.
"هذا..."
فتح نينجا كونوها البارز فمه على اتساعه ولم يتمكن من إغلاقه لفترة طويلة.
توجهت كوريناي على الفور إلى جانب شينتارو وفحصته بعناية من أعلى إلى أسفل، من اليسار إلى اليمين، ووجدت أن شينتارو لم يصب بأذى. ثم التفتت لتنظر إلى المساحة الواسعة والأرض المحروقة من حولهما والتي دمرها كاكوزو.
"؟"
أمالت كوريناي رأسها، وكان تعبيرها المرتبك لطيفًا جدًا.
"أوه، لقد فعل هذا، ثم قتلته." شرح شينتارو بشكل عرضي.
من الواضح أن كوريناي لم تصدقه، ولكن بما أن الطرف الآخر أخفى الأمر عمدًا، فهي لم تبحث بشكل أعمق.
من بين التعزيزات التي جاءت، كان زعيمهم يرتدي زي كونوها جونين. كان رجلاً في منتصف العمر وله نابان أحمران على وجهه وعمامة زرقاء على رأسه.
من خلال هذا المظهر، يمكن للمرء أن يقول أنه كان عضوا في عشيرة إينوزوكا.
"لقد سمعت ميناتو يقول أنك عبقري من قبل. كنت أعتقد أنك مجرد عبقري عادي، لكنني لم أتوقع أن تصبح بهذه القوة."
نظر شينتارو إلى النينجا من عشيرة إينوزوكا وقال بتواضع، "لا، لا، أنا لست قويًا إلى هذه الدرجة."
"لقد قتلت أحد محاربي النينجا من الفئة S وقلت إنك لست قويًا بما يكفي. إذن لديك معايير عالية جدًا."
هز النينجا رأسه وقال، "بالمناسبة، اسمي إينوزوكا جاكو، وأنا زميل سابق لميناتو."
"الشخص الذي قتلته كان كاكوزو، الشرير الذي حاول قتل الهوكاجي الأول وقتل جميع كبار المسؤولين في تاكيجاكوري للاستيلاء على تقنياتهم السرية."
أكد جاكو مرة أخرى أن كاكوزو الذي تعامل معه شينتارو لم يكن نينجا عاديًا.
لم يشعر شينتارو إلا بقليل من المفاجأة وقال، "لذا فإن ما قاله عن قتال الهوكاجي الأول كان صحيحًا."
ابتسم جاكو عاجزًا، وجلس القرفصاء على الأرض ليؤكد موت كاكوزو، ثم وقف وقال، "النينجا المارقون من هذا المستوى لديهم مكافأة عالية؛ يجب أن يكون كاكوزو يستحق أكثر من 30 مليون ريو. سيذهب أكيو إلى قرية تانيجاكوري للمطالبة بالمكافأة نيابة عنك."
"هذا يستحق مكافأة العشرات من مهام المستوى S. يبدو أنك أصبحت الآن رجلاً ثريًا."
ابتسم شينتارو. إن الشعور بالإنجاز الذي ينجم عن قتل المشاهير والأقوياء لم يكن حقيقيًا مثل المال.
الشيء المضحك بعض الشيء هو أنه عندما كان كاكوزو يمر عبر بلدة الينابيع الساخنة، سمع أن البلدة تقيم مأدبة لنينجا كونوها العبقري، ثم أصبح مهتمًا فجأة بكسب المال عن طريق قتل شينتارو.
تم تسليم جثة كاكوزو إلى جاكو والآخرين، وغادر شينتارو مع كوريناي.
ولم يعودا الاثنان إلى كونوها مباشرة.
"هل تتذكر عندما قلت لك أنني سآخذك إلى مكان ما؟" سأل شينتارو في الطريق.
أومأ كوريناي برأسه، "لهذا علاقة بالقطط، أليس كذلك؟"
"نعم، سأأخذك لرؤية الجدة القطة." توقف شينتارو أخيرًا عن الكذب.
سألت كوريناي، "الجدة القطة، هل هي إنسانة أم قطة؟"
"هاهاهاها، بالطبع إنها بشرية." ضحك شينتارو.
لكمه كوريناي من الإحراج، "لا تضحك".
رغم أن هذه اللكمة وصلت إلى هدفها، إلا أن ضررها كان يكاد يكون معدوماً، لكن لسوء الحظ، هجوم كاكوزو لم يمس شينتارو.
"في الواقع، هذه هي المرة الأولى التي أذهب فيها إلى هناك. الجدة القطة هي مصدر الاستخبارات لعشيرة أوتشيها ولديها متجر لتخصيص معدات النينجا، لذا فإن كل عضو في عشيرة أوتشيها يعرف الطريق إلى هناك." شرح شينتارو.
تحت قيادته، وصل الاثنان إلى مدينة مهجورة ومتداعية في أرض النار ووجدا زقاقًا عميقًا في المدينة.
دخل الاثنان. وتبعه كوريناي وقال بقلق: "يبدو المكان مهجورًا للغاية".
وأوضح شينتارو، "لأن هذا المكان ليس مخصصًا لبقاء الناس".
لقد كان صوتًا ذو نبرة غريبة قادمًا من الأمام.
"أنا آسف حقا لجعلك تشعر بعدم الارتياح."
في المقدمة، قطة بيضاء شاحبة ذات أنماط بنية و صفراء تجلس القرفصاء وتفتح فمها.
"القط يتحدث!" بدا كوريناي مندهشا.
أوضح شينتارو قائلاً: "هذه قطة نينجا. لا يمكنها التحدث فحسب، بل يمكنها القتال أيضًا".
قالت القطة، "اسمي نينيكو، لماذا أنت هنا؟"
تقدم شينتارو للأمام وأخرج زجاجة صغيرة من يده وسلمها إلى قط النينجا، "أنا أوتشيها شينتارو من عشيرة أوتشيها. أتيت إلى الجدة القطة لتبني قطة."
"زجاجة بوليغونوم، يبدو أنك تعرف الكثير عنها. حسنًا، إذن سأصحبك إلى هناك."
أخذ نينيكو زجاجة بوليغونوم ووضعها في ملابسه الزرقاء، ثم استدار، وأدار رأسه للسماح لهم باتباعه.
قادت نينيكو الاثنين من زاوية إلى أخرى، ثم وصلوا إلى المتجر حيث كانت الجدة القطة.
كانت القطة الجدة ذات شعر رمادي طويل، يشبه المظلة الرمادية على مؤخرة رأسها. كانت ترتدي آذان قطة سوداء على رأسها وتجلس على سجادة حمراء مستديرة أمام النافذة.
محاطة بالعشرات من القطط من مختلف الأنواع، كان اسمها "الجدة القطة" مناسبًا جدًا.
"أنت أوتشيها شينتارو. هذه هي المرة الأولى التي تأتي فيها إلى منزلي."
شينتارو وكورياني استقبلوا بأدب.
أشادت الجدة القطة قائلة: "شخص موهوب، والفتاة جميلة أيضًا".
ابتسمت كوريناي بخجل عند سماع هذا المجاملة.
نظر إليها شينتارو بضحكة، ثم قال للجدة القطة، "نحن هنا لتبني قطة".
"هل تريد قطة نينجا أم قطة عادية؟" سألت الجدة القطة بينما تداعب القطة الصغيرة بجانبها.
نظر إليها شينتارو مرة أخرى، فأجابته كوريناي: "قطة عادية ستفي بالغرض".
ثم أمرت الجدة القطة نينيكو بجمع القطط العادية هنا.
كان المتجر بأكمله مليئًا بجميع أنواع القطط، وكان كوريناي مفتونًا.
"يمكنك الاختيار بنفسك. خذ واحدة واعتني بها جيدًا من أجلي."
أومأت كوريناي برأسها بجدية، ثم جلست القرفصاء وربتت على القطط الموجودة بالأسفل، مع ابتسامة مندهشة على وجهها.
"هناك الكثير من القطط."
لمست القطط واحدة تلو الأخرى وبدا أنها أحبتهم جميعًا.
ولكن في هذه اللحظة، أضاءت عينيها، ويبدو أنها وجدت واحدة خاصة.
كانت قطة بيضاء صغيرة، بدا عمرها ستة أو سبعة أشهر فقط. كان فراءها أبيض كالثلج وعيناها ياقوتية.
التقط كوريناي القطة الصغيرة ومداعبها بفرائها الناعم، ثم التفت إلى شينتارو بسعادة.
نظر إليها شينتارو أيضًا بلطف، والتقت أعينهم.
قالت كوريناي بسعادة: "هذه القطة لطيفة للغاية، شعرها الأبيض يشبه شعرك، وعيناها الحمراوان تشبهان عيني".
"إنه مثلنا..."
لقد كانت في منتصف جملتها عندما أدركت أن كلماتها كانت جريئة بعض الشيء، فابتلعت على الفور الكلمتين الأخيرتين.
لم يلاحظ شينتارو وقال مبتسما، "إذن فلنأخذ هذا."
ثم نظر إلى الجدة القطة.
أومأت الجدة القطة برأسها ودعت القطط الأخرى تذهب وقالت، "هذا قط ذكر يبلغ من العمر ستة أشهر. يمكنك إعادته إلى كونوها وتربيته جيدًا."
"هل له اسم؟" سأل شينتارو.
هزت الجدة القطة رأسها، لذلك قرر شينتارو وكوري ناي تسميتها على الفور.
"شيرو، ماذا عن شيرو؟"
تم اقتراح الاسم من قبل كوريناي، وليس شينتارو.
عندما سمع شينتارو هذا، ابتسم على الفور وقال، "يا له من اسم جميل".
مع ذلك، عاد الاثنان إلى كونوها مع قطتهما المتبناة، شيرو.