عاد شينتارو وكوريناي إلى كونوها.
قرر الاثنان أن يتركا شيرو يبقى في منزل كوريناي معظم الوقت. إذا كان لديهما مهام، فسيضعان شيرو في منزل شيكاكو للرعاية.
لذلك، قرروا على وجه التحديد إحضار شيرو إلى منزل شيكاكو حتى يتمكن شيرو من التكيف مع البيئة أولاً وزيارة شيكاكو وزوجته.
يبدو أن زوجة شيكاكو، نارا يوشينو، تحب القطط أيضًا. فقد عانقت شيرو وغنّت له مثل الأطفال.
مازح شينتارو من الجانب قائلاً: "سيدتي، ألا تخططين لإنجاب طفل مع الأستاذ شيكاكو قريبًا؟"
رفعت يوشينو حاجبيها وقالت: "بالطبع لدي خطط. حتى أنني طلبت من شيكاكو التوقف عن التدخين للاستعداد للحمل".
"ثم أتمنى لك طفلًا قريبًا." قال شينتارو وهو يربت على شيرو.
ابتسمت يوشينو وشكرته، ثم أخبرن شينتارو أن شيكاكو كان في غرفة الدراسة بينما ذهبت إلى الفناء مع شيرو بين ذراعيها للعب مع القطة مع كوريناي.
وصل شينتارو إلى باب غرفة الدراسة. وعندما سمع شيكاكو الحركة، قال: "ادخل مباشرة".
فتح شينتارو الباب ودخل.
"شيكاكو-سينسي."
لقد لاحظ أن تعبير وجه شيكاكو يبدو جديًا بعض الشيء.
أدرك شيكاكو هذا الأمر وأشار إلى شينتارو ليجلس.
"هل عدت للتو إلى كونوها؟"
"نعم."
عند سماع هذا الجواب، أومأ شيكاكو برأسه ولم يقل شيئًا.
وعندما رأى هذا، سأل شينتارو، "ماذا حدث؟"
ثم قال شيكاكو، "لقد بدأنا رسميًا حربًا مع سوناجاكوري."
تفاجأ شينتارو قليلاً وقال: "لماذا بهذه السرعة؟"
حلل شيكاكو قائلا: "ربما شعروا أن خطتهم لمهاجمة كونوها قد انكشفت، لذلك ألغوا خطتهم الأولية وفاجأونا عندما لم يكن أحد مستعدًا".
"لم تنته المعركة بعد. يبدو أن قرية كوموجاكوري ستتخذ الإجراءات اللازمة. يُقال أن هذه المرة سيقود ابن الرايكاجي الثالث والجينشوريكي ذو الذيول الثمانية القوات، ويبدو أن قرية كوموجاكوري ستخرج بكامل قوتها، وهدفها هو كونوها."
"لقد عقد الهوكاجي ساما للتو اجتماعًا للجونين، وقد أوقف جميع الجونين في القرية مهماتهم وينتظرون الأوامر. سيتم نقلي إلى ساحة المعركة في غضون أيام قليلة."
أومأ شينتارو بصمت وفكر في نفسه، "يبدو أن كونوها ستقاتل واحدًا ضد اثنين، لكن كونوها، باعتبارها قرية النينجا الأقوى، ليس لديها حتى أي حلفاء ..."
لقد بقي في كونوها لأكثر من بضع سنوات وشعر أن هناك شيئًا خاطئًا في سياسات كونوها الحالية.
إنه فقط كان لا يزال صغيرًا جدًا وغير قوي بما يكفي من قبل، لذلك لم يعتقد أنه يستطيع تغيير هذا.
لكن الآن، كان شينتارو قد وصل إلى ارتفاعات كبيرة، وبعض أفعاله يمكن الآن أن تغير بشكل مباشر أو غير مباشر الوضع في عالم النينجا.
عندما انتشرت أخبار قتله لكاكوزو في كونوها، تغيرت سمعة شينتارو في كونوها من مبتدئ إلى قوة جديدة.
لذلك، فقد وضع نفسه بالفعل في موقف الشخص المتفوق للتفكير في هذه المشاكل.
ربما يمكن لشينتارو أن يغير هذا في المستقبل.
ظل شيكاكو صامتًا لبعض الوقت ثم غير الموضوع قائلاً، "سمعت أنك قتلت النينجا المارق من الفئة S كاكوزو. يبدو أنك أصبحت أقوى مرة أخرى."
"سأكتب لك خطاب توصية وأوصيك بأن تصبح جونين. إذا نجحت، فما عليك سوى اجتياز تقييم جونين للترقية إلى جونين. في ذلك الوقت، ستكون أصغر جونين في تاريخ كونوها."
قال شينتارو بامتنان: "شكرًا لك، شيكاكو-سينسي".
لوح شيكاكو بيده وقال، "من يطلب مني أن أكون معلمك؟ هيا، دعنا نلعب لعبة الشوغي."
بقي شينتارو في منزل شيكاكو ولعب لعبة الشوغي. فاز الاثنان أو خسرا، لذا لعبا لعبة أخرى وفاز شيكاكو.
مسح شيكاكو العرق البارد من جبهته، ولم يتمكن من التوقف، وعلق، "لقد تحسنت مهاراتك في الشوغي مرة أخرى."
كان خائفا من السقوط إذا ذهب أبعد من ذلك.
لحسن الحظ، حان وقت العشاء، وكان يوشينو قد أعدة مائدة العشاء. ترك شيكاكو وزوجته شينتارو وكوريناي لتناول العشاء.
قامت يوشينو أيضًا بإعداد وعاء من صلصة السمك لشيرو ووضعت وعاء القطة أمام شيرو.
أخرج شيرو لسانه الصغير ولعق السمكة في الوعاء. وبعد أن وجدها لذيذة، دفن رأسه بالكامل في الوعاء.
كما استمتع الجالسون الأربعة على طاولة العشاء بوجبتهم. فخلال الحرب، كانت الحياة اليومية الدافئة نادرة.
❀❀❀
بعد بضعة أيام، تم نقل شيكاكو باعتباره جونين وزملائه في الفريق إلى خط الدفاع الغربي لأرض النار، حيث كان وضع الحرب أكثر خطورة، لمواجهة هجوم سوناجاكوري.
على الرغم من أن يوشينو كانت عادة قاسية على شيكاكو، إلا أنها كانت أيضًا امرأة تحب زوجها بشدة.
في اليوم الذي ذهب فيه شيكاكو إلى الخطوط الأمامية، بكية يوشينو.
كان شينتارو وكوريناي حاضرين أيضًا في ذلك الوقت. لم يسبق لهما أن رأيا هذه المرأة القوية تفقد رباطة جأشها بهذه الطريقة.
لكن شيكاكو غادر رغم ذلك. لم يستطع أن يخالف الأوامر، واختار أيضًا أن يكمل مهمته في حماية عائلته وبلاده.
بعد أن غادر شيكاكو، ركعت يوشينو ضعيفًة أمام باب منزلها، غير قادرة على النهوض لفترة طويلة.
كان شينتارو وكورييناي يشاهدان ويشعران بعدم الارتياح، لكن مثل هذه الأشياء استمرت في الحدوث في كونوها.
كان غزو قرية سوناجاكوري لكونوها مجرد البداية الصغيرة لحرب النينجا العالمية.
لكن عندما تقع حبة من الزمن على رأس إنسان فإنها تصبح جبلاً ثقيلاً يجعل الإنسان بلا أنفاس.
لم تتمكن كوريناي من منع نفسها من وضع نفسها في موقف يوشينو وبدأت تشعر بنفس الطريقة.
وتساءلت عما إذا كان شينتارو قد تلقى أمرًا بالتوجه إلى ساحة المعركة، وما إذا كانت ستبكي بشدة مثل يوشينو.
اعتقدت كوريناي أنها قد تبكي بصوت أعلى.
لم يفكر شينتارو بجانبها في هذا.
ما كان يعتقده هو أن كونوها، باعتبارها قرية النينجا الأقوى، قد سقطت إلى النقطة التي تجرأت فيها قرية سوناجاكوري على الهجوم بجرأة.
لقد شعر بشعور الاختناق.
فكر شينتارو في التاريخ الذي تعلمه أثناء وجوده في مدرسة النينجا. لقد فكر في ذلك الوقت عندما استولى الهوكاجي الأول على البيجو بمفرده وعقد قمة الكاجي الخمسة لتوزيع البيجو.
كما فازت كونوها بحربي النينجا العالميتين التاليتين.
منطقيا، حتى لو لم تتمكن كونوها من الادعاء بتوحيد عالم النينجا، فلا ينبغي أن تتعرض للهجوم من قبل قرى أخرى مرة أخرى.
لكن الحقيقة هي أن قرية سوناغاكوري لم تكن تخطط لمهاجمة كونوها فحسب، بل إن قرية كوموغاكوري في الشمال الشرقي وقرية كيريغاكوري في الجنوب الشرقي خططتا أيضًا لمهاجمة كونوها.
قرية إيواجاكوري في أرض الأرض، الواقعة إلى الشمال الغربي، قد لا تكون جيدة أيضًا وقد يكون لديها أيضًا فكرة مهاجمة كونوها.
لقد عاش شينتارو في كونوها منذ أن كان في الخامسة من عمره وكان الآن في الثانية عشرة تقريبًا.
على مر السنين، كان ينظر إلى كونوها منذ فترة طويلة باعتبارها مسقط رأسه في هذا العالم.
كان هناك العديد من الأشخاص الذين يهتم بهم يعيشون هنا.
كان هناك شينكو الذي كان يعتني به دائمًا بلا أنانية، وكوريناي الذي كان يرافقه دائمًا في أوقات وحدته. كان هذا الأب وابنته أكثر شخصين كان شينتارو ممتنًا لهما في هذه القرية.
لم تكن عشيرة أوتشيها سيئة معه، وعلى الرغم من وجود بعض الصراعات في البداية، إلا أنها اختفت فيما بعد.
كان زعيم عشيرة أوتشيها، فوجاكو، لطيفًا معه أيضًا. ورغم أن شينتارو كان يرى أن الطرف الآخر لديه أهداف، إلا أنه على الأقل ساعده كثيرًا أيضًا.
وكان هناك أيضًا الرجال البخيلون الذين ظلوا على اتصال في الأيام التي تلت التخرج.
ثم كان هناك بعض الأصدقاء في مدرسة النينجا، مثل كاكاشي، الذي كان ذات يوم أفضل عبقري في كونوها معه، وأسوما، الذي كان لديه صراعات معه ذات مرة ثم حل علاقتهما فيما بعد، إلخ.
بفضل هؤلاء الأشخاص في كونوها، لم يعد شينتارو وحيدًا في هذا العالم.
لذلك، كانت كونوها مهمة جدًا في قلبه.
الآن بعد أن أصبحت كونوها تحت التهديد من جميع الجهات، لم يكن شينتارو غاضبًا من هؤلاء الأعداء فحسب، بل شعر أيضًا بالاشمئزاز قليلاً من تقاعس رؤساء كونوها.
"يومًا ما، سأغير كونوها."