"كان هناك عدد أكبر من الأشخاص الذين يمتلكون مهارة التحول الوحشي مما كنت أظن."
منفصلًا عن الصيادين الآخرين، كان سوهو يعبر الغابة دون تردد. لكن في طريقه، ظهرت أشباح عديدة وهاجمته. وفي الوقت نفسه، كانت الأغصان الملوثة تهاجمه بعدوانية من جميع الاتجاهات، محاولة قتله.
سكيييش!
[البانشي فعلت المهارة: "العواء"]
[تم فقدان الإحساس بالاتجاه لمدة 10 دقائق.]
ولزيادة الطين بلة، بدأت بانشي تصرخ من فوق رأسه، مما أربك عقل سوهو.
سلطة الحاكم! امتدت اليد الخفية وأمسكت بعنق البانشي، وكسرتها.
ماتت البانشي بصرخة مذهولة.
[بانشي تم هزيمتها.]
[تم إلغاء المهارة: العواء.]
"من الأفضل ألا تبكي، وإلا فلن يجلب لك سانتا كلوز أي هدايا،" ضحك سوهو بينما كان يقتل كل بانشي تظهر أمامه بشكل منهجي.
ثم توجه نحو تجمعات الأشباح التي كانت تهاجمه من كل الجهات، وسيفاه المزدوجان يدوران كالمراوح.
[تم تفعيل المهارة: "ضربة العاصفة".]
["شبح" تم هزيمته.]
["شبح" تم هزيمته.]
["شبح" تم هزيمته.]
كانت "ضربة العاصفة" فعالة للغاية في المعارك ضد خصوم متعددين. ومع ذلك، حتى بعد هزيمة هذا العدد الكبير من الأشباح، لم يكن هناك أي إشارة إلى زيادة مستواه.
إذن علي فقط أن أقتل المزيد! على أي حال، لم يكن لديه خيار سوى هزيمتهم جميعًا للمضي قدمًا.
[تم تفعيل المهارة: ضربة العاصفة.]
[تم تفعيل المهارة: ضربة العاصفة.]
[شبح تم هزيمته.]
[شبح تم هزيمته.]
لقد ولت الأيام التي كانت فيها ضربة العاصفة تستنزف طاقته السحرية من استخدام واحد. فقد أصبح قادرًا على استخدام المهارة لما يصل إلى ثماني مرات بمخزون المانا الحالي لديه.
ولكن حتى بعد هزيمة هذا العدد الكبير، لم أزد في المستوى... شعر وكأنه لا يحصل على أي نقاط خبرة. هل من الممكن... أنهم مجرد أجزاء من كيان واحد؟
لمعت عينا سوهو ببرودة زرقاء وهو يمسح المنطقة بعينيه. وبفضل إحصائية الإحساس المرتفعة لديه، كانت رؤيته الميدانية لا تقل عن رؤية الصيادين المتحولين وحشيًا. وجدته. حدد فورًا الوجود الأخطر في هذه الغابة المعقدة، وغير اتجاهه بسرعة واندفع نحوه.
سيفه الذي تحول إلى بوصلة، ناب راكان، طلب توضيحًا، "إلى أين نحن ذاهبون؟"
"نحن فقط نقوم بتوقف سريع."
كان السيف يقودهما في مسار مختلف قليلاً، لكن الالتفاف القصير لم يكن خارج المسار كليًا.
"ما هذا الآن؟"
بعد اندفاعه لمسافة قصيرة، رصد سوهو شجرة ذات مظهر غريب.
[شجرة الأشباح]
"شجرة الأشباح؟"
"شجرة مقدسة تحمي الملاذ." عرّف ناب راكان طبيعتها.
"وهذه تُعتبر مقدسة؟" رفع سوهو رأسه ليفحص شجرة الأشباح.
بدت أشبه بشجرة شريرة تُستخدم في الطقوس أكثر من كونها كيانًا مقدسًا. وبشكل ملائم، كانت أشباح جديدة تنبت من الأغصان الملتوية لشجرة الأشباح كأنها ثمار.
شرح بيرو بعينين تلمعان، "يبدو أن هذه شجرة أشباح نمت من خلال امتصاص وتغذّي نفسها على جثث البشر الذين ماتوا في هذه الأرض."
"إذن، الأشباح هي امتداد لهذا الشيء. لا عجب أنني لم أزد في المستوى."
في النهاية، وجد الهدف الصحيح. بابتسامة مشرقة، رفع سوهو ناب راكان في الهواء مستخدمًا سلطة الحاكم. أمسك بقرن فولكان بكلتا يديه ولوّح به كفأس، يضرب شجرة الأشباح بلا رحمة. دوى صوت هائل في المنطقة، لكن الشجرة بقيت صامدة في مكانها.
تعتقد أن دفاعاتك عالية، هاه؟ لنرَ من سيفوز. عضّ سوهو على أسنانه وبدأ هجومًا شرسًا على شجرة الأشباح.
فجأة، علا عواء مرتفع في الأجواء، وقفزت ظلال قرمزية شريرة على سوهو بينما كان يهاجم الشجرة. تراجع بسرعة وصدّ هجماتهم المخلبية بسيفه.
[ضبع الزنزانة]
[ضبع الزنزانة]
أحاطت "ضباع الزنزانة" بسوهو بشكل يهدد هروبه. أعينهم حددته بالفعل كفريسة. وباعتبارهم حراس الشجرة المقدسة للملاذ، كانت هالتهم مختلفة عن "ضباع الزنزانة" العاديين. ومع ذلك، هذا ما جعل سوهو يشعر بمزيد من الحماسة.
"رائع. قد تكونون جديرين بالعناء." لعق سوهو شفتيه بينما اندفعت موجة انفجارية من الطاقة من جسده.
[تم تفعيل تأثير تعزيز اللقب: قاتل الذئاب.
عند مواجهة وحوش من نوع الوحوش، تزداد جميع الإحصائيات بنسبة 40%.]
وبينما كانوا يتهيأون للتهديد الجديد، انخفضت "ضباع الزنزانة" تلقائيًا واتخذوا وضعية قتالية. الشخص الذي رأوه فريسة ضعيفة بات الآن يشع بهالة مفترس طاغٍ.
رررااه!
لوّح سوهو بسيفه نحو ضباع الزنزانة التي اندفعت نحوه.
***
[ضبع الظلال - المستوى 1 - الدرجة العادية.]
[ضبع الظلال - المستوى 1 - الدرجة العادية.]
كان الجنود الظليون الجدد مغطين بطاقة مظلمة. وقف بيرو فوق رؤوسهم بتعبير مملوء بالزهو، يومئ بلا مبالاة.
"هيهي. نعم، من الآن فصاعدًا، اخدموا الأمير الشاب بطاعة."
"لهذا خسرنا الحرب..." جاء صوت ناب راكان مصحوبًا بتنهيدة.
متجاهلًا سيفه، واصل سوهو ضرب جانب شجرة الأشباح بحماسة. حاولت أشباح كثيرة إيقافه، لكن "ضباع الظلال" كانت الآن في المنتصف، تقدم له الحماية بثبات.
فجأة، دوى صوت ساخط، "لا، من المفترض أن تحموا شجرة الأشباح، لا أن تسمحوا للمتسللين بفعل هذا...!"
"مهلًا! في صف من أنت؟!" صاح بيرو.
"لستُ من قال ذلك،" رد ناب راكان.
"هاه؟"
بدا أن سوهو كان مراقَبًا من قِبل الأداة الأخرى من مسافة بعيدة.
"أعتقد أن هذا يكفي،" قال سوهو وهو يوجه الضربة الأخيرة، وبدأت شجرة الأشباح العملاقة في السقوط إلى الخلف بصوت ارتطام هائل.
[شجرة الأشباح قد دُمّرت.]
[ستختفي الأشباح المحيطة.]
في تلك اللحظة، تفرقت الأشباح التي كانت تحوم حول سوهو واختفت.
[ارتفع المستوى!]
"واو، لقد ارتفع مستواي بهذه السهولة؟" اتسعت عينا سوهو. لقد ارتفع مستواه فقط بقطع شجرة واحدة.
مسح سوهو المنطقة سريعًا ثم قفز إلى شجرة قريبة ليصل إلى نقطة مراقبة أعلى. نظر إلى الأمام لتقييم الوضع في المناطق الأخرى. رأى المزيد من الأشباح في المسافة تتجول وتهاجم الصيادين.
يبدو أن هناك أكثر من شجرة أشباح! أضاءت عينا سوهو. كان يعلم أن مواقع الشجرتين التاليتين معروفة جيدًا لحراسهما السابقين.
"دلوني على الطريق!"
بأمره، اندفعت ضباع الظلال نحو موقع شجرة الأشباح الثانية.
"ما كان ذلك؟"
الصوت الذي سمعته ميهو أوحى بأن شيئًا كبيرًا قد انهار في مكان ما في الغابة. كانت قد تعاملت بالفعل مع جميع أعضاء نقابة الضباع وكانت تراقب المنطقة. أدارت رأسها نحو مصدر الصوت. أليس هذا هو الاتجاه الذي ذهب إليه ذلك الرجل سابقًا؟
لاحظت أيضًا أن عدد الأشباح قد قل قليلًا، وأملت أن لا يكون ذلك من خيالها. لا، ليس من خيالي. لقد انخفض عددهم بالفعل... بمقدار الثلث بالضبط.
هذا منحها فرصة لالتقاط أنفاسها. التفتت ميهو نحو رجل الذئب الوحيد الذي أبقته حيًا للمعلومات. كان مغطى بالدماء ومثبتًا على الأرض.
التقت حدقتاها الهلاليتان بعيني الناجي المذعورتين أمامها. "هل تريد أن تعيش؟"
"ن-نعم، أريد أن أعيش!" أجاب رجل الذئب بيأس.
"إذن أثبت ذلك. أرني لماذا عليّ أن أُبقيك على قيد الحياة."
"عذرًا...؟"
"قل لي كل ما تعرفه."
كشّرت ميهو عن أنيابها، وشعر رجل الذئب وكأنه حيوان عاجز أمام صياده.
"الملوك؟" تمتمت ميهو بتعبير متسائل بعد وقت قصير من شرح رجل الذئب. لم تكن تتوقع الكثير، لكن المعلومات التي قدمها بدت ذات قيمة فعلًا. "إذًا، تقول إن هناك ملكًا كان يحكم الوحوش السحرية؟"
"نعم، تمامًا! لكن ذلك الملك مات واختفى منذ زمن بعيد. والآن العرش شاغر!"
"إذًا، كل هذه الفوضى من أجل اختيار ملك جديد؟"
"نعم، هذا صحيح. جئنا إلى هنا راكضين لأننا فجأة سمعنا أصواتًا غريبة في رؤوسنا."
رجل الذئب، غير راغب في الموت مثل رفاقه الآخرين، باح بكل شيء يعرفه. بدا أن أعضاء نقابة الضباع ظنوا أن الأصوات في رؤوسهم فريدة لهم وحدهم. ولأنهم استيقظوا بعد شرب دم عشيرة "الناب"، ظنوا أنهم مؤهلون ليكونوا ملوك الوحوش التاليين. لكنهم أدركوا سريعًا مدى خطأهم بمجرد دخولهم الغابة. أي صياد يمتلك قوة الوحش كان مؤهلًا ليكون ملكًا، وكل صياد جدير كان يسعى للحصول على اللقب في معركة حتى الموت.
"هممم." أن تكون ملكًا... غاصت بايك ميهو في التفكير للحظة. كانت ستكذب على نفسها إن أنكرت طموحها. حتى في هذه اللحظة، كانت الأصوات في رأسها تلهب رغباتها، تحثها على إثبات جدارتها.
"أثبت أنك أهل لتكون ملكًا!"
لكن الأمر لا يبدو صافيًا. مهما فكرت، لم تستطع تصور أن الوحوش السحرية قد اقتربت من البشر بنوايا حسنة. ناهيك عن السماح لبشر أن يصبح ملكها التالي... هذا كله مزحة مريضة. ضحكت ميهو وقبضت يدها.
كان قرارها بعدم التقدم للأمام قرارًا صائبًا. ومع ذلك، كانت فضولية بشأن نتيجة اختبار الملك. في الحقيقة، كانت خائفة من النتيجة. تساءلت عن نوع الشر الذي قد تخطط له الوحوش السحرية تحت غطاء هذا الاختبار.
لماذا يجب أن يكون والدي غائبًا في وقت كهذا؟ تنهدت بعمق وهي تفكر في والدها.
إن كانت الوحوش السحرية تنوي فعلاً اختيار إنسان ليكون ملكها، فلا أحد أحق باللقب من الصياد من الرتبة S، بايك يونهو.
لكن ميهو كانت واثقة. لو كان والدها هنا، لاتخذ القرار نفسه مثلها تمامًا.
"أثبت أنك أهل لتكون ملكًا!"
"آه. لماذا لا يستطيع أحد إيقاف هذا الشيء؟" خفق رأس ميهو مع استمرار الصوت في تغذية رغبتها في التنافس.
"اقتلهم، واقتلهم مرة أخرى!"
فجأة، دوى نفس الصوت العالي الذي سُمع سابقًا عبر الغابة، وانحرفت نبرة الصوت عن روتينها المعتاد.
"الشخص الذي يبقى حيًا حتى النهاية... آآآخ! أرجوك، أوقفوا هذا الهراء!"
"هاه؟ ما الذي يحدث الآن؟"
انفجر الصوت بالإحباط. نظرت ميهو والصيادون الآخرون بذهول ورفعوا رؤوسهم بدهشة. حتى رجل الذئب الذي كان يتوسل من أجل حياته انتصب وأصغى بأذنين مشدوهتين. وفجأة، توقفت الهمهمة الغامضة في رؤوسهم. ولاحظوا أيضًا أن عدد الأشباح قد انخفض إلى النصف.
ما الذي يحدث؟ هل انتهى الاختبار...؟ سألت ميهو نفسها.
لكن لم يكن الأمر كذلك. فبعد لحظة وجيزة، عاد الصوت مجددًا، متظاهرًا كأن شيئًا لم يحدث، "أثبت أنك أهل لتكون... آي! لا! أرجوك! ليس هذا! هذا هو الأخير المتبقي، أقول لك!"
"هاه؟ ما الذي يحدث بحق الأرض؟"