ملك العبيد سونغ سيمين ويون جيريم.
أنقذت جونغ مينجي يون جيريم التي كانت على وشك أن تصبح عنصرًا خلال لعبة المكافأة، ولكن حتى بعد ذلك، واجهت يون جيريم مشكلة في التعود على القتال. ومع ذلك، في هذه الأيام، كانت مشرقة للغاية.
وجدت جونغ مينجي سونغ سيمين ويون جيريم يتحدثان في الردهة. لقد كانوا حنونين لدرجة أنهم لم يلاحظوا اقتراب جونغ مينجي منهم. نظرت جونغ مينجي بإيجاز إلى وجه يون جيريم المبتسم. كانت نفس الابتسامة التي تذكرتها. كانت جميلة جدا… غير سارة للغاية.
“يون جيريم.”
“أوه؟ مينجي؟”
فوجئت يون جيريم عندما نادت عليها جونغ مينجي. استقبل سونغ سيمين جونغ مينجي بشكل محرج. “أهاهاها، مرحبًا.” أومأت جونغ مينجي برأسها وأجابت، “نعم. مرحبًا.” وبعد ذلك، وجهت نظرتها على الفور نحو يون جيريم.
كانت يون جيريم تخاف منها. لم تستطع حتى أن تلتقي بعينيها وأبقت رأسها منخفضًا.
بتصرفاتها، أصبحت جونغ مينجي أكثر إنزعاجًا. قالت بصوت صارم.
“يون جيريم، ارفعي رأسك.”
“اه… اه؟”
فتحت يون جيريم عينيها من التوتر. حدقت جونغ مينجي في عينيها. لم تكن يون جيريم تعرف ماذا تفعل. قالت جونغ مينجي تمامًا كما كانت يون جيريم على وشك الانهيار عرقاً،
“اأنتِ بخير؟”
“هاه؟ نعم… بسببك…”
“أنتِ تقولين أنكِ بخير؟… أنتِ بخير، هاه…”
فكرت جونغ مينجي بإيجاز في هذه الكلمات. ثم قالت ببرود،
“سمعت أنكِ هربتِ من المعركة الأخيرة لكنكِ بخير؟”
سقطت نظرة يون جيريم مرة أخرى على الأرض. ومع ذلك، لم يكن لدى جونغ مينجي أدنى فكرة عن السماح لها بالرحيل.
“يون جيريم، ارفعي رأسك. هل ستنظرين بعيدًا عندما تواجهين الوحوش؟”
لم تستطع يون جيريم رفع رأسها عند سماع كلمات جونغ مينجي. ارتجف ذقنها. انهمرت الدموع في عينيها الكبيرتين. نظرت إليها جونغ مينجي بصمت فقط.
كانت يون جيريم وجونغ مينجي في نفس الفصل ثلاث مرات. على الرغم من أنهم لم يكونوا أصدقاء مقربين، إلا أن جونغ مينجي كانت لديها ذكريات مفصلة تمامًا عنها. في أوقات السلم، كانت فتاة جميلة بلا ظلال.
في أحد أيام الصيف، خلال المدرسة الإعدادية، أخبرت يون جيريم جونغ مينجي،
“مينجي، يجب أن تكونين سعيدة لأنكِ جميلة جدًا.”
مع تعبير خالٍ من أي غيرة. لا، بدلاً من ذلك، كما لو كانت تعتقد، ‘كون هذه الفتاة الجميلة صديقتي!’ أظهرت تعبيرا متباهيا وهي تنظر إليها بابتسامة مشرقة.
تلك الابتسامة الودودة اللعينة.
كانت جونغ مينجي تغار بلا نهاية من ابتسامتها الجميلة.
على الرغم من أنها كانت تمتلك مثل هذه الابتسامة، إلا أنها كانت حاليًا في حالة ارتعاش حيث لم تستطع حتى مقابلة عينيها… لأنها كانت ضعيفة للغاية، شعرت جونغ مينجي بالغضب.
أمسكت جونغ مينجي خدي يون جيريم بكفيها. ارتجفت يون جيريم مثل الفرخ. استقبل شخص جميل لكنه ضعيف بشكل مثير للشفقة كميات لا حصر لها من الحب. دفعت جونغ مينجي وجهها معًا حتى تجمعت عيون يون جيريم.
“يون جيريم. إذا لم تقتلي، فسوف تموتين. هل انت خائفة؟ إذا كان هناك شيء تخافين منه، اقتليه. لا ترتجفي مثل العاهرة. هل تعتقدين أنهم سيتركونك وشأنك لمجرد أنك تبتسمين بود أو لأنك ترتجفين؟”
على عكس طبيعتها الباردة المعتادة، سكبت عواطفها.
“جيريم. الجميلة جيريم. عليكِ أن تعيشي. صحيح؟ عليك أن تجعلي تلك الأشياء اللعينة غير قادرة على قتلك. صحيح؟ إلى متى أنتِ ذاهبة إلى الاعتماد على الآخرين؟ هل تعتقدين أن الرجال سيساعدونك حتى النهاية؟ همم؟”
في كل مرة قال جونغ مينجي، “صحيح؟” يعلو صوتها. إرتجفت يون جيريم فقط.
“اسفة جدا.”
ما الذي كانت تعتذر عنه؟ ومع ذلك، اعتذرت يون جيريم بصوت يشبه البعوض.
عضت جونغ مينجي شفتيها مرة واحدة قبل أن تعود.
“لا يجب أن تعتذري لي… ها… مهما يكن.”
ثم تمسك سونغ سيمين عن كثب بجانب يون جيريم.
“هاها، لا تقلقي كثيرًا. سأحمي جيريم.”
خطوة.
صليل.
ومع ذلك، في اللحظة التي اقترب فيها سونغ سيمين، تراجعت جونغ مينجي بشكل انعكاسي. تقدم تشو يونغجين الذي كان وراءها مثل الظل إلى الأمام بسيف في يده.
مرت لحظة محرجة.
ومع ذلك، تصرفت جونغ مينجي كما لو أن شيئًا لم يحدث حيث عاد وجهها إلى مظهره البارد. ابتسم سونغ سيمين أكثر إشراقًا للتخلص من الإحراج.
نظرت جونغ مينجي إلى سونغ سيمين قبل الإيماء بوجه خالي من التعبيرات.
“إنه أمر يبعث على الارتياح أن الملك العبد سوف يحميها. أنا دائما ممتنة.”
“لا حاجة. بدلاً من ذلك، أنا قادر على العيش بأمان بسببك.”
“أنا سعيد إذن.”
أومأت جونغ مينجي برأسها ومرت من أمام الاثنين. حتى اللحظة التي كانت تمر بها، حافظت على مسافة مناسبة.
نظرًا لأنها كانت جونغ مينجي التي تولت العرش من خلال سفك الدماء، إلى جانب تشو يونغجين وعدد قليل من النخب، لم تمنح أي شخص ثقتها الكاملة. خاصة إذا كانوا مجموعات أخرى وحتى سونغ سيمين الذي كان حليفها منذ فترة طويلة لم يكن استثناءً.
“أقول، إنها ملكة قاسي.”
هز سونغ سيمين كتفيه قبل أن يريح يون جيريم الباكية.
“يا إلهي… جيريم. كان مخيفاً، أليس كذلك؟ قالت الملك الفارس ذلك لأنها قلقة عليك. ومع ذلك، كان الأمر مخيفًا. حتى أنني كنت على وشك أن اتبول على نفسي. مع ذلك، لا بأس.”
عانق سونغ سيمين يون جيريم وهو يربت على ظهرها بينما كانت يون جيريم تحاول كبح دموعها.
“مرحبًا.”
“أه نعم. مرحبًا.”
مر بيك سيوين بهم بعد أن وجه لهم تحية محرجة. ابتسم سونغ سيمين بتعبير محرج وهو يقترب من يون جيريم لتغطية دموعها.
((صراحة يا جماعة انا شاكك بهذا السونغ سيمين بشدة، وشكي زاد الأن!))
**
بدأ بيك سيوين التحرك بجدية في اليوم الرابع والعشرين. كان هناك 6 أيام فقط قبل انتهاء اللعبة. لقد اختار وقتًا لم يكن فيه الاسترخاء شديدًا ولكن ليس مقيدًا جدًا. سيكون من الصعب أن يغير شخص ما قراره ولكن كان هناك وقت كافٍ للتعديل. لقد كان الوقت الذي اختاره بيك سيوين بعناية.
على الرغم من تفاخره أمام تشوي هيوك، في الواقع، لديه الكثير من المخاوف.
بالطبع، قرر ترك الأمر لتحليله. كان يعتقد أنه يستطيع بالتأكيد إقناع جونغ مينجي. ومع ذلك، ألم يكن الناس غير متوقعين؟ حتى حدسه كان عديم الفائدة. لأن حدسه لم ينشط إلا عندما تصبح حياته في خطر.
لذلك نبض قلب بيك سيوين بشدة في طريقه لمقابلة جونغ مينجي.
‘الحمد لله.’
كان من الجيد أنه شاهد بالصدفة محادثة جونغ مينجي ويون جيريم. أصبح بيك سيوين أكثر ثقة في خططه.
“لماذا علي؟”
لذلك عندما قالت جونغ مينجي هذه الكلمات، كان قادرًا على الحفاظ على هدوئه.
“لأننا قادرون على إنقاذ المزيد من الناس.”
ابتسم بيك سيوين بهدوء بينما عبست جونغ مينجي.
“هل يجب أن أنقذ الناس؟”
اختلطت في صوتها سخرية خافتة. ومع ذلك، رد بيك سيوين بثقة.
“عدد الأشخاص الذين لم ينضموا إلى متجر هيونهاي متعدد الأقسام يجب ألا يكون صغيرًا، أليس كذلك؟”
“لذا؟”
“هل فكرتي في ذلك؟ أنه أين يتواجد جميع الأطفال في سن ما قبل المدرسة وطلاب المدارس الابتدائية؟”
“…”
أغلقت جونغ مينجي فمها. ظهر تعبير بارد. لم يستطع معرفة ما كانت تفكر فيه الآن.
لكن تذكر بيك سيوين رد الفعل الهزيل الذي أظهرته ليون جيريم. ألم تكن قادرة على مشاهدة هؤلاء الضعفاء الذين احتقرتهم؟ حتى عندما تصرفت ببرود في الحياة الواقعية، سمع أنها كانت دائما تعطي يون جيريم معاملة تفضيلية.
وشيء آخر. تذكر أنها أمرت ‘باستبعاد أولئك الذين تقل أعمارهم عن 14 عامًا’ أثناء المذبحة التي قادتها. لقد نبش عن الكثير من الشائعات المتعلقة بهذا الحادث.
لذلك اعتقد بيك سوين أن كلماته ستصل إليها.
“نسبة البالغين في منطقة التجمع هذه مرتفعة بشكل غير عادي. بالكاد يوجد أطفال. ومع ذلك، كان هناك في الأصل أكثر من 50000 طفل في منطقة كانغ دونغ. عندما بدأت اللعبة، كان هؤلاء الأطفال في المدرسة التمهيدية أو المدارس الابتدائية، ويقول الغالبية إنهم لم يعودوا إلى المنزل أبدًا. على الرغم من أن هناك القليل ممن عادوا إلى منازلهم أو تُركوا بمفردهم ولكن… معظمهم لم يعد أبدًا. الآن، إلى أين ذهب هؤلاء الأطفال برأيك؟ هل ماتوا جميعا؟”
“… ما الذي تحاول قوله؟”
“اكتشفت لي جينهي هذا عندما خرجت للاستطلاع. كانت هناك مجموعة تحمي العديد من طلاب المدارس الابتدائية ومرحلة ما قبل المدرسة. قال قائدهم إن قواعد مختلفة أعطيت للأطفال. بمعنى، كانت هناك طريقة ليعيش هؤلاء الأطفال. على الرغم من اختلاف القواعد التفصيلية، إلا أن غالبية الأطفال اختبأوا في المجاري قبل أن تبدأ الوحوش هجومهم. كان هذا القائد يبذل قصارى جهده للعثور على هؤلاء الأطفال وحمايتهم، حيث تبعثروا جميعًا، ولم تكن هناك طريقة مناسبة للعثور عليهم جميعًا. من المحتمل أن يختبئ هؤلاء الأطفال في المجاري حتى نهاية اللعبة. والآن اسمحي لي أن أطرح عليكِ هذا. هل سيتمكن هؤلاء الأطفال، هؤلاء الأطفال الذين يعيشون في المجاري يأكلون الفئران، من الحصول على رمز الهروب في اليوم الأخير؟”
“…”
كان جونغ مينجي صامتة. وبهذا، ربط ‘كي’ و ‘سيونغ’ بسلاسة. ثم، بشعور من المفاجأة، قدّم ‘جيون’.
((أحممم: 기승전، كي-سيونغ-جيون-كيول. كي هو بداية قصتك. سيونغ هو تطور قصتك من خلال زيادة انغماس المستمع. جيون هو التغيير والانعكاس. كيول هو النهاية.))
“لكن، ألم نجد قاعدة جديدة؟ {في اليوم الأخير، يمكن لأي شخص إرسال إشارة إنقاذ واسع النطاق}”
دحضت جونغ مينجي على الفور.
“… في نفس الوقت، {في اليوم الأخير، ستبدأ الوحوش غزوًا واسع النطاق.}”
هز بيك سيوين كتفيه.
“إذاً، أعتقد أنه سيكون من الصعب على هؤلاء الأطفال أن يعيشوا. قد يرسلون بشكل مثير للشفقة إشارة إنقاذ ولكن من سيهتم؟”
تلك اللحظة، فكرت جونغ مينجي داخليًا.
‘نذل…’
إذا لم يقل بيك سيوين ذلك لكان بإمكان جونغ مينجي الحفاظ على هدوئها. ومع ذلك، عندما أشرك ‘الأطفال’ في ذلك، كان خيالها قد تصور بالفعل أطفالًا يذبحون من قبل الوحوش.
نبض.
شد قلبها وكأن نصلًا خشنًا يشق طريقه بين ضلوعها. ومع ذلك، عندما فكرت في كيفية إنقاذ هؤلاء الأطفال، لم تكن تعرف من أين تبدأ. كم عدد الذين احتاجت لقتلهم زيادة؟ ماذا عليها أن تفعل وبما عليها أن تضحي لإقناع الملوك الآخرين؟ عضت جونغ مينجي شفتيها. فأجابت مختلطة بالمرارة.
“… تم توزيع الكارما على الأطفال أيضًا. لا يوجد سبب يجعلهم ضعفاء. إنهم لا يختلفون عن الكبار.”
حدق بيك سيوين في عيون جونغ مينجي. كان يرى تلاميذها يرتجفون. مات. أكمل ‘كيسيونغجيون’. و بيك سيوين كان ينشئ ‘كيول’.
“حقًا؟ هل تعتقدين أنه لمجرد أن الأطفال تلقوا الكارما سيكونون قادرين على القتال مثلنا؟ هممم… ربما سيفعلون. ربما سيرفعون دروعهم وسيوفهم الأكبر منهم وينظمون جيشا لمحاربة الوحوش. لأن الأطفال هذه الأيام مخيفة.”
كشفت شفاه بيك سيوين عن آثار للسخرية.
ظلت جونغ مينجي صامتًا لفترة.
كان عقلها يتخيل اليوم الأخير. تنطلق إشارات الإنقاذ من كل مكان. المجموعات التي تجاهلتهم وتراجعت مع رمز الهروب في أيديهم. إشارات الإنقاذ تتصاعد من خلفهم… إشارات الإنقاذ اللعينة هذه… والأطفال… مشهد يذبح فيه الأطفال من قبل الوحوش.
نبض.
أغمضت جونغ مينجي عينيها. كان بيك سيوين يقترح عليهم القتال لفترة أطول بدلاً من الهروب.
‘لكن لماذا؟’
إذا كان عليهم الإنقاذ فوق الهروب، فعليهم إبقاء ويفيرن الدمار مشغولاً لفترة أطول. ألم تقع هذه المسؤولية على عاتق تشوي هيوك والفرقة الإنتحارية؟
‘لماذا يعرضون أنفسهم للخطر؟ لا تقل لي أنهم يريدون حقاً إنقاذ الأطفال؟ مستحيل.’
بغض النظر عن كيفية تفكيرها في الأمر، لم يكن تشوي هيوك شخصًا طيب القلب.
أصبح عقل جونغ مينجي مليئًا بالارتباك. لكن الشيء الذي كان أكبر من الارتباك…
خفقان… دق!
ألم في صدرها.
‘عليك اللعنة.’
مثابرة.
كان بإمكان بيك سيوين سماع جونغ مينجي وهي تطحن أسنانها. وفي تلك اللحظة فتحت فمها.
“… فما هي خطتكم؟”
ظهرت ابتسامة على شفاه بيك سيوين. كان انتصاره.
أحببت هذا الفصل. وأيضا، على هذا النحو، سينتهي المجلد الثاني قريبا