“هو هنا؟”
ركض تشوي هيوك إلى هنا بعد سماع نداء بيك سيوين، وتجمع الهائجون هنا جميعًا بتعابير محيرة.
المكان الذي قال بيك سيوين أنه المدخل لا يبدو مختلفًا عن أي مكان آخر. مسطح مع الكثير من العشب. لم يروا أي شيء يشبه مدخل النفق وحتى عندما زادوا من قدرتهم على الإدراك، لم يشعروا بأي شيء يشبه النفق.
“هذا هو المكان. حاول أن تشعر بالكارما هنا بدلاً من التضاريس المحيطة.”
حتى عندما أوضح بيك سيوين، لا يزال الآخرون لا في حيرة من أمرهم. فقط تشوي هيوك شعر بأن شيئًا غريبًا.
“الآن بعد أن فكرت في الأمر، تتموج الكارما هنا فقط؟”
تغيرت الكارما الطبيعية بشكل غير متوقع. هناك أوقات تزداد فيها كثافة الكارما بل وتتضاعف. ومع ذلك، من النادر رؤية جزء معين يتحرك بشكل مختلف تمامًا عن محيطه.
واجه الهائجون الآخرون صعوبة في فهم الحالة الطبيعية للكارما لذا كانوا بطيئين في إدراكها، لكن تشوي هيوك شعر بشكل غريزي بما هو خطأ.
“نعم أيها القائد. يبدو أن المحليين أفضل بكثير في استخدام الكارما مما توقعنا. ليس هناك شك في أنهم استخدموا الكارما لإخفاء المدخل.”
“مثل سحر الوهم…”
“ربما.”
أومأ تشوي هيوك برأسه.
“حسنًا، أعرف ماذا أفعل.”
سواء سحر أم لا، طالما تم إنشاؤه باستخدام الكارما، فالحل بسيط.
جمع تشوي هيوك عاصفة كارما في يده اليمنى.
“موجة الفراغ!”
بوووم!
لدى موجة الفراغ تأثير في إبعاد الكارما بالقرب من المنطقة المجاورة لها. مع اندلاع عاصفة الكارما على المناطق المحيطة بها، بدأت جذور الأشجار في الظهور من الأرض التي كانت مليئة بالعشب في السابق.
“هاه؟ هناك؟”
تفاجأ الناس عندما رأوا جذور الشجرة. ومع ذلك، بمجرد انتهاء تأثير موجة الفراغ، تم إخفاء جذور الشجرة، وتحولت إلى منطقة عشبية مرة أخرى.
“كما هو متوقع، لا يكفي هذا فقط.”
سيطر تشوي هيوك على قوته لاختبارها.
هوو.
هذه المرة أخذ نفسا عميقا وأصبح جادا. خلق عاصفة كارما أخرى. على عكس المرة السابقة، خلق ثلاث عواصف وصدها بيده. هذه هي المهارة الحاسمة التي سمحت بتسجيل موجة الفراغ في متجر الإمدادات. رنين وانفجار باستخدام النفور. لقد تطلبت تحكمًا دقيقًا، ولكن باستخدامها، فمن الممكن إحداث تأثير كبير دون استخدام الكثير من الطاقة. تردد صدى عاصفة الكارما فوق يد تشوي هيوك وانفجرت.
…
انفجار صامت. تلاشت الكارما التي حالت دون رؤيتهم.
كما لو أن الثلج قد ذاب ليكشف عن الذات الحقيقية للعالم، ظهرت جذور الأشجار فوق الأرض المعشبة. الأرض التي اعتقدوا أنها ثلم ضحل، في الواقع، جميعها جذور الأشجار. القشرة بارزة قليلا أيضًا. لدرجة أنهم ملأوا المنطقة بأكملها بتأثير موجة الفراغ. امتد هذا على الأرجح إلى ما وراء نطاق موجة الفراغ.
كان هناك شيء غريب. لقد رأوا جذور الأشجار، لكنهم لم يروا أي أشجار. لم يروا حتى جذعًا أو فرعًا واحدًا، فقط جذور الأشجار غطت الأرض.
“واو… إنه مثل السحر.”
أعجبت لي جينهي وهي تمشي على جذر شجرة عالق في الأرض. نصف المساحة متسخة بينما النصف الآخر من الجذور. توقفت فجأة، التي كانت تتجول. يوجد عند قدميها باب مصنوع من جذور منحوتة.
”هذا يشبه المدخل؟ بالنسبة لنا حتى لا نلاحظ ذلك على الرغم من أنه كان هنا.”
لا يبدو أن هناك إجراءات أمنية أخرى على الباب أيضًا. عندما أومأ تشوي هيوك برأسه، فتحت لي جينهي الباب. تمكنت بسهولة من فتح الباب الذي يبدو أنه أكبر بأربع مرات من الأبواب العادية.
كرياك. جلجل!
فتح الباب على مصراعيه.
“واه…”
أدى الباب إلى داخل جذر شجرة. كانت الجذور الموجودة على السطح جزءًا صغيرًا فقط. شكل جذر الشجرة المجوف العملاق نفقًا طويلًا تحت الأرض.
قفزت لي جينهي وحركت يدها على الجدران. ناعمة مثل الأثاث الخشبي. النفق لم يكن مظلمًا لأن الضوء يتدفق من حبيبات الخشب.
“هذه ليست مزحة. المجموعات التي تم العثور عليها حتى الآن كانت من قرى صغيرة من 100 مواطن… بالنظر إلى السحر الوهمي… وهذه الشجرة المذهلة، قد نلتقي في الواقع بمدينة المحليين بدلاً من القرية. ”
قال بيك سيوين بصوت مليء بالدهشة والتشويق. قفز إلى نفق الخشب ونظر حوله قبل أن يقترح بعناية على تشوي هيوك.
“قد يشعر المحليون بالتهديد من قبلنا ويحاولون الهجوم. ألن يكون من الأفضل إرسال مبعوث أولاً؟”
أصحاب النوايا الحسنة لا يأتون والذين يأتون لا يأتون بنوايا حسنة. بالنسبة للبشر، قد تكون هذه مغامرة مثيرة في عالم غامض، لكن لم يكن هناك ما يضمن أن المحليين لا يرونهم على أنهم غزاة ناهبون قاموا بتعطيل نظام دفاعهم. لا يوجد رجال صالحون بين الذين تعدوا على ممتلكاتهم.
ومع ذلك، هز تشوي هيوك رأسه.
“لا. الجميع سوف يدخل باستثناء 1000 شخص سيبقون هنا. وبيك هيونغ، كيف تشعر؟”
“حسنًا… اهدأ الآن. في الواقع، أنا متحمس بعض الشيء.”
تحسبًا لذلك، قام بفحص حدس بيك سيوين. لم يكن هناك أي مشكلة.
“جيد، أدخل!”
بدأوا مسيرتهم داخل جذر الشجرة الطويل. استمر النفق الخشبي في التوغل ببطء.
في البداية، كان النفق عريضًا بما يكفي لسير 3 أشخاص جنبًا إلى جنب، ولكن مع انضمام المزيد والمزيد من الأنفاق معًا، أصبح النفق عريضًا بما يكفي لـ 6، ثم 12، ثم 24 وهكذا كلما تعمقوا.
“هذا… يبدو وكأنه شجرة مقلوبة.”
لاحظ بيك سوين وهو يحدق في الضوء الخافت الذي يلتف حولهم.
شجرة حيث تؤدي الجذور إلى السطح، ويمتد الجذع والأغصان إلى عمق الأرض. تفوح رائحة خشب باهتة في الهواء، ورأوا أحيانًا خامات خضراء غير معروفة. في كل مرة يصادفون فيها خامًا أخضر، يكسر بيك سيوين جزءًا ويجمعها.
“ولكن لماذا تجمع تلك الصخور المجهولة في كل مرة نراها؟”
عندما سألت لي جينهي، نقر بيك سيوين على لسانه.
“أنت تطلقين على نفسك اسم تنفيذي وما زلت لا تعرفين؟ أنا أصنع خريطة. نظرًا لعدم وجود مجموعات نجمية هنا، يمكننا فقط تقريب موقعنا تقريبًا باستخدام الدوامات في السماء وتوزيع الخامات.”
“آه، خريطة… إذا وجدنا صخورًا مشابهة لتلك الخامات الموجودة بالقرب من بوابات أخرى، فربما نكون قريبين… هكذا؟”
“شئ مثل هذا. يمكننا حتى استخدام هذا مباشرة كمورد أيضًا.”
مع استمرارهم في النزول إلى النفق أثناء فحص ما يحيط بهم، أغلقت بوابة كبيرة طريقهم.
قلعة مبنية من الخشب الداكن والمعدن الأخضر المصفر. بدت أسوار القلعة بارتفاع 30 متراً. مثل سد طويل بشكل مرعب.
“واو… انظروا إلى ذلك.”
هتفت لي جينهي.
“هل وصلنا أخيرًا إلى التجارة مع المحليين؟ لكن الحجم ليس مزحة؟ بالنظر إلى السحر الوهمي أيضًا، يبدو أن هذه الحضارة أكثر تقدمًا من المحليين الآخرين الذين تم اكتشافهم بالفعل. الحجم كبير أيضًا.”
لم يستطع بيك سيوين احتواء حماسه. لقد تطور جميع أصحاب السيادة الذين تداولوا مع المحليين بشكل ملحوظ. إذا قاموا بالتداول معهم، فكم عدد الفوائد التي يمكن أن يكتسبوها؟
“هيه… لكن يبدو أن لديهم حتى جهاز إنذار. يبدو أنهم عرفوا أننا قادمون؟”
صفرت لي جينهي وهي تنظر إلى رزانة المحلي.
“(توقفوا!) Halt!”
ملاحظة
عندها فقط سمعوا لغة مألوفة.
“إنجليزي؟”
في الجزء العلوي من القلعة، رأوا صورة ظلية لأرضية صغيرة نسبيًا.
“… أعتقد أنه قد يكون مهاجرًا. يبدو أنهم أرسلوه كمترجم.”
ضيق بيك سيوين عينيه وهو يراقب قمة القلعة. إما أنه تم نقله عن بُعد هنا في المقام الأول أو تم اكتشافه وهو يتجول حول دراغونيك، في كلتا الحالتين، فهو مهاجر محظوظ. حيث أن المدينة ستكون أكثر أمانًا من سطحها.
“هل هو مترجم؟ لا حاجة. سأتحدث مباشرة.”
رفع تشوي هيوك صوته. لقد خضع بالفعل لعملية صدى لغوي في متجر الإمدادات. ستظهر الفكرة العامة لكلماته في رأس الآخر. كما ستترجم كلمات الطرف الآخر وتظهر في رأسه. وبسبب هذا الصدى اللغوي، تمكن من التحدث مع الأجانب الآخرين الذين التقى بهم في المهمات.
يبدو أنهم فوجئوا بصدى لغة تشوي هيوك. اندلعت ضجة صغيرة قبل أن يتم استبدال المهاجر من قبل محلي من خلفه.
{لأي غرض أحضرت جيشًا إلى هنا؟}
بدت لغة المحليين مشابهة للصفير ونداءات الطيور… حتى من بعيد، قد سمعها بوضوح. راقبهم تشوي هيوك بصمت.
رأى لونين بعيونه المتميزة. الأسود (نية سيئة) والأبيض (نية حسنة). يبدو أن هناك القليل من النية السيئة لأنهم جاءوا كجيش. إذن، ما هي النية الحسنة؟
‘هل هم سعداء برؤية كائنات ذكية بدلاً من الوحوش؟ يبدو أيضًا كما لو أن معاملتهم للمهاجرين جيدة.’
إذا كان تخمينه صحيحًا، فهم مجموعة جيدة للتداول معهم. ومع ذلك، هل الأمر كذلك حقًا؟
‘أنا فقط بحاجة إلى تأكيد ذلك.’
قرر تشوي هيوك ألا يكلف نفسه عناء التفكير في كل التفاصيل وأن يواجهه بشكل مباشر.
“للتحالف معكم.”
{هل يأتي أبناء الأرض بالجيوش عندما يتحالفون مع أحد ما؟}
طرح تشوي هيوك الأمر بسعادة، لكن رد الفعل كان فظًا. رد فعل متوقع. هذا هو سبب تحذير بيك سيوين من البداية.
ومع ذلك، فإن إحضار جيش لم يكن فكرة سيئة تمامًا أيضًا. خلال أيام الإمبريالية، أقام الغربيون علاقات دبلوماسية من خلال الكشف عن قوتهم النارية، حيث كان من الضروري أحيانًا إظهار قوتك العسكرية عند التجارة مع الآخرين. هذا هو السبب في أن بيك سيوين لم يعارض أيضًا.
‘لكن… لكي يكون لديهم مثل هذه القلعة القوية… ربما كان علي أن أوقفه قليلاً.’
لعق بيك سيون شفتيه. ذلك لأن خصومهم لم يكونوا ضعفاء بما يكفي لإظهار مظاهرة عسكرية. وبدلاً من ذلك، بدا أنه عامل سلبي.
ومع ذلك، تجاوب تشوي هيوك.
“هذا لأنني لا أريد تحالفًا بسيطًا. أريد تحالفًا قويًا حيث لا بأس في نشر قوات بعضنا البعض في أي من مدننا.”
حتى بيك سوين فوجئ بكلماته. كان يعتقد أنهم سيفعلون ببساطة ما فعله الحكام من ألمانيا وتايلاند. هل كان يحاول إنشاء دولة شبه مستعمرة مثل السيادة من إسرائيل بجيشه؟ فكر في الأمر لفترة وجيزة. لكن ماذا يقصد بالتحالف حيث من المقبول نشر جيوش كل منهما؟
ملاحظة
مثل تغريد الطيور وحفيف أوراق الشجر، انطلقت أصوات الصفير من كل مكان. يبدو أن المحليين ذهلوا، متسائلين عما يتحدث عنه. عندما فحصهم تشوي هيوك بـ ‘عيون التمييز’، رأى أن الأضواء البيضاء والسوداء قد اختفت. بدا أنهم غير متأكدين من كيفية أخذ كلماته.
بعد ذلك فقط، قال ممثل المحليين.
{سخيف… لماذا يجب علينا؟}
“لأن وقتك ضيق. ألا يجب عليك تخليص الوحوش من هذه الأرض؟”
{…}
رداً على رده، تلاشى الاضطراب المحيط. رتخلص من الوحوش’. هل كان هناك أي مهمة فوق هذا لهؤلاء المحليين الذين اختطفت الوحوش أرضهم؟
تابع تشوي هيوك.
“ستكون هذه فرصة لكم. قد لا تعرف هذا، ولكن حاليًا، تقوم الأنواع الخاصة بي بهجرة واسعة النطاق إلى دراغونيك. في المستقبل، سوف يهاجر جميع أبناء الأرض هنا. لا يوجد سوى اثنين من العقود الآجلة لهذا الكوكب. الأول، حيث يخسر أبناء الأرض وتستمر الوحوش في احتلالها. أو اثنان، ينتصر أبناء الأرض ونشغلها نحن. ثم سؤال. كم من ‘أحفاد التنين’ سيبقون؟ يوجد حاليًا الملايين من أبناء الأرض. حتى لو اعتبرنا أن أبناء الأرض نجحوا في التخلص من كل الوحوش، هل تعتقد أنه يمكنك التنافس والبقاء على قيد الحياة ضدنا؟”
لقد تحسن خطاب تشوي هيوك خلال العامين الماضيين الذي قضاه في حكم عشرات الآلاف من الأشخاص.
{… ماذا تريد أن تقول؟}
“إذا جمعنا قوتنا، فلا داعي لأن نتعارض مع بعضنا البعض بلا داع ويمكننا الازدهار معًا. لنبدأ بالفرضية التي سننضم إليها يومًا ما وننشئ أولاً تحالفًا قويًا. سأتخلص من الوحوش وأدعكم تعيش على السطح.”
{… كيف يمكنني أن أثق في نوع رأيته لأول مرة… لا، حتى لو استبعدت ذلك، فسوف تسمح لنا بالعيش على السطح؟ هل لديك القدرة على ذلك؟}
كان تشوي هيوك ينظر إليهم باستمرار بعيون التمييز خاصته. مثير للاهتمام. لقد اختفى اللون الأبيض (نية حسنة) والأسود (نيو سيئة) في البداية مع الضجة، ولكن الآن ظل الضوء الأبيض الخافت. لديهم القليل من التوقعات بعد أن فوجئوا بالاقتراح غير المتوقع.
ابتسامة خلابة تشكلت على شفاه تشوي هيوك.
“بالطبع. هل تريد تأكيد ذلك بنفسك؟”
{كيف؟}
“دعونا نتناوش مناوشة خفيفة.”
{… ماذا؟}
نظر إلى تشوي هيوك وهو يبتسم مثل الشيطان، ووجه بيك سيوين يرقص.
‘هل تريد أن تصبح صديقًا للأجانب من خلال قتالهم؟’
الآن بعد مرور عامين، أصبح تشوي هيوك بالغًا وفقًا للمعايير الكورية. من خلال العديد من التجارب، أصبح الآن متحدثًا جيدًا وأصبح حكمه أفضل… لكنه لا يزال ‘مدمن معركة’.