تسبب موت سيادي الأسرار المظلمة، لاو بان، في حدوث تغيير هائل في العالم. من بين أمور أخرى، كانت الضربة التي لحقت بالاقتصاد الصيني لفقدان إحدى أراضيهم المستعمرة، وإعداد أصحاب السيادة الآخرين لربط الأراضي المستعمرة بعد تشوي هيوك أبرزها.
ومع ذلك، هناك سؤال مختلف يدور في أذهان الجميع.
‘ما مدى قوة الهائجين؟’
لقد أسقطوا سيادي الأسرار المظلمة القوي والمزدهر في يوم واحد. ما مدى قوتهم؟
كانت هناك تكهنات على أساس بضع نقاط.
“عشيرة لاو بان لم تكن مناسبة لهم. انتهت المعركة في لحظة.”
“… ارحل! ارحل! ياا! لا تقترب!”
الأشخاص الذين هربوا من أراضي لاو بان المستعمرة. أولئك الذين لم يشاركوا في المعركة ادعوا جميعًا أنها كانت من جانب واحد، في حين أن المشاركين… ارتجفوا خوفًا وغير قادرين على التحدث بشكل صحيح.
على الرغم من وجود مشكلة في الأخلاق، اشتهرت عشيرة لاو بان بكونها غنية بشكل لا يصدق وبامتلاكها العديد من الخبراء. لذلك كان لردود فعل الناجين صدى كبير لدى المستعمرين.
سوف تندلع مناقشة كبيرة كلما اجتمع المستعمرون.
“إنها مبالغة. بالطبع، الهائجون بارعون في القتال. ومع ذلك، فهم ليسوا جيدون. لقد كانت أحادية الجانب لأنهم تعرضوا للهجوم بشكل غير متوقع، وغير مستعدين له على الإطلاق. عند القتال، تكفي ضربة واحدة إذا فوجئت.”
“يا. حتى لو قلت ذلك، انظر إلى الأرقام. حتى لو عددت كل الهائجون، فإنهم بالكاد يبلغ عددهم 20 ألفًا، لكن لاو بان لديه أكثر من 80 ألفًا! وإذا قمت بتضمين العشائر الصغيرة التابعة التي تعمل في مدنه، فمن السهل أن يبلغ عددهم 150 ألفًا. لذلك، لنفترض أنه يمكن تعبئة 80 ألفًا فقط على الفور. لكن، قد يكون عدد الهائجون الذين شاركوا في هذه الرحلة 5 آلاف على الأكثر. 5 آلاف مقابل 80 ألف. بغض النظر عن مدى توقعها، أليس من السخف أن يكونوا قادرين على اكتساح المدن بهذا فقط؟”
“هذا لأن لاو بان ومديريه التنفيذيين المهمين قد تعرضوا بالفعل لكمين بعيدًا عن المدن. من الواضح أنهم لن يكونوا قادرين على مواجهة الهائجين بدون تسلسل قيادي مناسب بعد أن تم القضاء على العشيرة نفسها.”
“مرحبًا… مرحبًا. قابلت بعض الهائجين في مهمة سابقة للفضاء الخارجي، حسنًا؟ إنهم ليسوا مزحة.”
“حقًا؟ كان صديقي في حالة سكر ودخل في جدال مع أحدهما. قال إنه يمكن أن يهزهمهم؟”
“بحق الجحيم يمكنه ذلك. ربما تعرض للضرب. أولئك الذين لم يقاتلوا ضد الهائجون يحتاجون إلى الصمت.”
“لكن أليكسي من الهائجون؟ رأيت بعض مقاطع الفيديو التي نشرها، ورغم أنها جيدة، إلا أنها لم تكن بذلك الجود؟ لأكون صادقًا، تمتلك عشيرة جيسي تقنيات أفضل على يوتيوب.”
“آه جيز… هل تعتقد أن هذه الفيديوهات والقتال متماثلان؟ هؤلاء الهائجون وحوش حقيقية. لنفترض أن الجانبين لهما نفس المواصفات، أليس كذلك؟ ثم فريق الهائجون سيفوز بلا شك. بصراحة، أليس الهائجون الأقوى في القتال الحقيقي؟”
“هذا شيء سنعرفه فقط بمجرد قتالهم.”
تم استخدام كلمة ‘المستعمر’ لتعريف المحاربين الذين أيقظوا الكارما وقاتلوا في الأراضي المستعمرة وبعثات الفضاء الخارجي. ومع ذلك، عند استخدامها بمعنى أكثر عمومية، فإن مصطلح ‘المستعمر’ يشمل تنوعًا أوسع، حيث لم يصبح كل من أيقظ الكارما محاربين، في الواقع، كان المحاربون أقلية.
أولئك الذين عملوا في الصناعات الأولية، وإنتاج المواد الغذائية والمعادن، والعاملين في الصناعات الثانوية، ومعالجة هذه المواد الخام، والباحثين، وحتى التجار الذين ذهبوا إلى مختلف الأراضي المستعمرة لشراء وبيع المنتجات. هؤلاء العمال غير المقاتلين شكلوا نسبة كبيرة من المستعمرين.
نظرًا لأنهم اضطروا أيضًا إلى القيام بمهام إجبارية في البداية، يمكن اعتبار نصفهم تقريبًا جاهزًا للقتال. ومع ذلك، بمجرد تجاوز الاستعمار نقطة معينة، انخفض عدد المهام القسرية بشكل ملحوظ، وحتى إذا تم تكليفهم أحيانًا بمهمة إجبارية، فقد أصبح من الممكن إعفاؤهم منها إذا دفعوا مبلغًا معينًا من نقاط المهمة. وازداد عدد المستعمرين الذين عملوا في الإنتاج زيادة كبيرة منذ ذلك الحين. سيبيعون بضاعتهم لشراء نقاط المهمة، ثم يستخدمون تلك النقاط للإعفاء من المهام القسرية.
لذلك فمستعمرو الإنتاج هؤلاء عادةً هم الذين جمعوا قدرًا كبيرًا من المعلومات أثناء ذهابهم وإليهم من مناطق مختلفة، ومن بينهم، جمع التجار أكثر من غيرهم. عادة لا يغادر المستعمرون المقاتلون قواعدهم في كثير من الأحيان، ولهذا السبب، لم تكن هناك حالات كثيرة يقاتلون فيها ضد بعضهم البعض.
هذا هو السبب في أنه كان من الصعب التوصل إلى توافق في الآراء بشأن الهائجون.
في النهاية، كان رأي الأغلبية أنه ‘في حين أن الهائجين أقوياء، ألم تكن هذه الحالة استثناءً بسبب الثروات والتكتيكات المختلفة التي تتوافق مع بعضها البعض؟’
“ومع ذلك، سمعت أن السيادي الهائج قوي ابعد من الخيال.”
“ابعد من الخيال؟ إذن، هل إحصائياته الرئيسية في مستوى متوسط 4 نجوم؟”
“مثل الجحيم هم. من المحتمل أن حوالي 3 من إحصائياته وصلت للتو إلى 4 نجوم. ربما يكون أحدهم قريبًا من مستوى متوسط الأربع نجوم.”
“نعم، من الصعب بعض الشيء أن نفترض أن كل إحصائياته الرئيسية في مستوى متوسط 4 نجوم. حتى أقوى خبير، جيسي، حصل مؤخرًا على إحصاءه الثاني من فئة 4 نجوم.”
“ولكن هناك شائعات بأن السيادي الهائج كان لديه بالفعل إحصائيات 3 نجوم في مهمته الأولى، قبل عامين.”
“بفت، بأي حال من الأحوال.”
“حقًا. حتى أنهم يقولون إنه قتل بمفرده آخر رئيس لـ <الهروب والنجاة>.”
“نعم، سمعت أن هذا صحيح.”
“يا. حتى لو كان هذا صحيحًا. كما تعلم، يصبح من الشنيع تقريبًا زيادة الكارما لاحقًا.”
علاوة على ذلك، لم يكن هناك تقييم مناسب لقدرات تشوي هيوك القتالية.
**
كان تشوي هيوك يجلس وجهًا لوجه مع المقدم لي كانغجين. في عيون تشوي هيوك، اشع المقدم لي كانغجين ضوءًا أبيض (نية حسنة).
لي كانغجين
كان المقدم لي كانغجين أحد الشخصيات المؤثرة في مقر القوة العظمى.
على الرغم من أن تشوي هيوك لم يتذكره، إلا أنه أنقذه بالصدفة من التعرض للقتل على يد قرون الغزال، كيوشيسويت. ((اسم مضحك..))
منذ ذلك الحين، أراد المقدم لي كانغجين الحفاظ على علاقة جيدة مع الهائجون. كان سبب مجيئه إلى هنا اليوم هو نفسه.
“لاحظنا بعض الحركات المتمردة.”
وصل المقدم لي كانغجين مباشرة إلى هذه النقطة.
“الأتباع المخلصون تحت قيادة لاو بان والجماعات الذين فقدوا مكان عملهم في صباح واحد بسبب إغلاق الأراضي المستعمرة، يستهدفونك.”
اكتشف تشوي هيوك شيئًا ما من كلمات لي كانغجين.
“لقد تلقينا بالفعل طلبات تطلب منا السماح لهم بمواصلة ممارسة الأعمال التجارية هناك بمجرد حصولي على سلطة لاو بان.”
“ماذا كان ردك؟”
“منذ أن أرسلوا بيادقهم، لم نقتلهم، وبدلاً من ذلك أرسلناهم في طريقهم بعد قطع أحد أذرعهم.”
بعد الاستماع إلى قصة تشوي هيوك، فهم لي كانغجين سبب محاولة هؤلاء التجار قتل تشوي هيوك.
“هو… مباشر جدا.”
واصل لي كانغجين، الذي تفرغ للحظات الرد الوحشي لتشوي هيوك، بنبرة جادة.
“ومع ذلك، فإن المشكلة ليست بسيطة. قد يستهدفك المستعمرون، الذين استخدموا سوق عبيد لاو بان. وقد يكون هناك… يؤسفني أن أقول هذا… ولكن قد يكون هناك خونة من داخل الهائجين.”
مستعمرون من مجموعات أخرى… وخونة… أظهر تشوي هيوك اهتمامًا بهذه الكلمات. أوضح لي كانغجين ذلك بهدوء. ((تتذكرون لي كيجين من الفصل السابق؟))
“إنهم ببساطة لم يفعلوا ذلك بشكل علني مثل لاو بان، ولكن كان هناك أصحاب سيادة يديرون سراً أسواق العبيد، وأولئك الذين تعاملوا مع المنتجات التي تلقوها من لاو بان. سيشعرون بالتهديد الشديد من أفعالك. و…”
توقف لي كانغجين للحظة قبل أن يبصق هذه الكلمات تقريبًا.
“هناك مخدرات.”
“مخدرات؟”
سأل تشوي هيوك بصوت مشكوك فيه. هذا لأن الأدوية العادية لم يكن لها أي تأثير تقريبًا على المستعمرين الذين أعادوا هيكلة أجسادهم بالكارما. حتى أنقى الأدوية الموجودة لم يكن لها تأثير على المستعمرين.
“نعم. إنه عقار جديد يجعلك حساسًا للكارما. يقولون إنه يتم توفيره سرا من خلال أسواق العبيد. على الرغم من أننا لا نعرف بالضبط كيف يصنعونه، فلا شك في أنها تقنية يديرها المتابعون تحت قيادة لاو بان المباشرة. مما اكتشفته، يبدو أن نطاق المدمنين كبير جدًا. على الرغم من أنني أشعر بالحرج لقول هذا، ولكن حتى بين الجنود الخارقين… أشعر أنه سيكون هناك عدد كبير من المدمنين. هناك احتمال كبير أن يُطلب منهم اغتيالك بحجة تلقي إمدادات من المخدرات.”
تحدث لي كانغجين بنبرة جادة بينما تألقت عيون تشوي هيوك باهتمام.
“هذا لا يبدو سهلا.”
المخدرات لا يسعها إلا أن تصبح من الأكثر مبيعًا. ليكون هناك عقار يعمل على المستعمرين الذين عاشوا في جحيم القتال وكوابيس الضياع يوما بعد يوم. ليكون هناك عقار يعمل على المستعمرين حتى عندما لا يكون للكحول والتبغ أي تأثير. ((عقار» مخدرات.))
حتى أنهم قد يكونون قادرين على كسب الهائجون. ابتسم تشوي هيوك.
“كم هو مثير. خيانة…”
كان يفكر دائمًا في هذا بعد وفاة جونغ مينجي من الخيانة. الأشياء التي يمكن أن تدمر وجود قوي في لحظة. خيانة. تمرد. ‘يمكن أن تستهدف شفراتهم في أي وقت.’ لطالما وضع تشوي هيوك ذلك في الاعتبار. وقد حانت تلك اللحظة حقًا…
“خيانة…”
لسبب ما، بدأ قلبه ينبض.
**
أخرج الهائج لي كيجين الدخان.
“هوووو….”
كانوا في صالة على السطح تم إعادة تشكيلها من حمام سباحة في فندق فخم. صنع السقف والجدران من الزجاج، ومع وجود حوض السباحة في المنتصف، تم ترتيب بار وغرفة مظلمة بعيدة. هو مكان إقامة مع إطلالة رائعة على نهر هان. ملأ الداخل حاليًا بدخان كثيف يشبه الضباب.
لم يكن الدخان كثيفًا مثل دخان التبغ، بل أكثر شفافية، وأملس مثل البخار. لم تكن الرائحة قوية، مثل العبير، نفاذ لكنه حلو. مجرد شم هذه الرائحة تجعل المرء يشعر بتحسن.
“ها… إنه شعور جيد…”
أثناء جلوسه في البار، أخذ لي كيجين نفسًا آخر من الدخان قبل أن يسقط زجاجة من الويسكي القوي.
“كيو…”
ارتجف جسد لي كيجين بسرور.
انه عقار يسمى ‘ضباب الماء’ هذا العقار، الذي قدمته عشيرة لاو بان، تم لفه وتدخينه مثل السجائر. فقط، لم يحترق بالنار بل بالكارما. ربما ذلك بسبب هذا، لكن له تأثير على الأجسام المحمية بالكارما. في الواقع، بينما تدخن ضباب الماء، فإن دفاع الكارما الخاص بك سوف يسقط بما يكفي لدرجة أنك قد تسكر قليلاً.
“على الرغم من أنه قد يكون هناك مستعمرون لم يدخنوا ضباب الماء مطلقًا، فلا يوجد مستعمرون دخنوه مرة واحدة فقط.”
هذه جملة شائعة بينهم.
لم يستطع لي كيجين إلا أن يوافق على ذلك بنسبة 100٪. بعد أن أصبح مستعمرًا، فالمرة الوحيدة التي يشعر فيها بالسعادة عندما يدخن ضباب الماء.
“ها… لكن… ماذا قلت؟”
لي كيجين، الذي كان يستمتع بسعادة بالإحساس الطويل الأمد، ركزت عينيه الغامضتين فجأة وحدق في النادل. لم يتغير تعبير النادل وهو يكرر كلماته.
“يرجى التعاون معنا في القضاء على السيادي الهائج.”
تراجعت شفاه لي كيجين. ثم ابتسم.
“تريد مني أن اموت؟”
“ليس هذا. سنضع خطة دقيقة مع أفضل المحاربين لدينا.”
”أفضل المحاربين؟ من؟ هل حتى قائد الفريق من الجنود الخارقون هناك منضم أيضًا؟”
“بالطبع.”
أومأ النادل برأسه بثقة. ومع ذلك، أصبحت ابتسامة لي كيجين أكثر سمكا. ابتسم لدرجة أن تجاعيده غطت عينيه. قال بهذا التعبير.
“هيهي، يا لها من كلام فارغ.”
“عفو؟”
“هههه، اللعنة… من الذي سيقتل من؟”
على حد قوله، تحولت الحالة المزاجية للنادل والمزاج المحيط بالجنود الخارقين إلى السوء. ومع ذلك، لم يهتم لي كيجين على الإطلاق. ابتسم الهائجون الآخرون، الذين رافقوا لي كيجين هنا، أيضًا. اعتقد النادل أن هذه بالتأكيد ليست علامة إيجابية.
“هل أنت أكثر ولاء مما كنا نظن؟”
تمتم النادل بمرارة. ثم احتاج إلى التخلص منهم. ومع ذلك، سخر لي كيجين منه.
“بواها… ما الولاء. إنه فقط لا معنى له. من سيقتل من؟ تشوي هيوك؟ انتم يا رفاق؟ بواهاها…”
“بوايهيهي…”
“كيكيك.”
لم يعد بإمكان الهائجين الآخرين احتواء ضحكاتهم بعد الآن. قال لي كيجين بعد الضحك لبعض الوقت.
“أنتم يا رفاق تسيئون فهم شيء ما.”
وقف لي كيجين ببطء ووضع يده على سيفه. أصبح المزاج شرسًا في لحظة. الجنود الخارقون الجالسون حول البار، والضيوف الذين يدخنون ضباب الماء، وحتى المدراء، البالغ عددهم حوالي 30 في المجموع، وقفوا واحدًا تلو الآخر.
حدق لي كيجين في الوجوه المختلفة المحيطة به قبل أن يبصق على الأرض.
“أنتم يا رفاق… هل تعرفون حتى ما هم الهائجون؟ ناهيك عن تشوي هيوك… لا يمكنكم حتى أخذنا نحن الثلاثة.”
قال وهو ينزع سيفه.
بمجرد أن فك سيفه، مثل تأثير الدومينو، رفع الجميع أسلحتهم. تموجات الأصوات المعدنية.
في تلك اللحظة، اختفى لي كيجين عن أنظارهم. سرعة لا تستطيع عيونهم مواكبتها.
قطع!
“كاهه!”
الجندي الخارق، الذي حدق في أليكسي في فترة ما بعد الظهر، قد قطعت ذراعه.
“موتوا، أيها الأوغاد. موتوا.”
طعنة. طعنة.
كان مثل مشهد سحري. حتى لو استبعدوا لي كيجين، الذي لم يتمكنوا من مواجهته بسرعة، فلن يتمكنوا من صد ضربات الهائجين الأخريين على الرغم من أنهم لم يبدوا سريعيين جدًا. كما لو يقشّرون برتقالة أو يأكلون أخطبوطًا حيًا، لم يسرعوا في تحييد دفاعات خصومهم وطعن أذرعهم وأرجلهم.
قال لي كيجين، الذي تصرف أولاً وأدى إلى تحييد نخب خصومه، بينما يقطع أوتار ضيوف آخرين على مهل ووضع حراسه الشخصيين.
“يمكن أن نأخذ العشرات منكم بمواصفات متشابهة، ولكن ماذا تفعل عندما يكون هناك أيضًا اختلاف في المواصفات؟”
الفرق بين مواصفاتهم جيد، لكن الفرق بين خبرتهم القتالية كبير جدًا. في العامين الماضيين، حتى لو قارنوا أنفسهم بالمجموعات التي أكملت أكبر عدد ممكن من المهام، فقد أكمل الهائجون على الأقل ضعف مهامهم. نظرًا لأولئك الذين طاردوا بعد معاركهم بقدرهم مدمن المعركة”، تخصص الهائجون في معارك الكلاب والمعارك القريبة.
معركة صغيرة في منطقة صغيرة بدون قادة. علاوة على ذلك، فخصومهم لي كيجين، أحد كبار النخبة من الهائجوز، والاثنان الآخران أيضًا من النخبة.
تدفقت برك من الدم وصبغ حمام السباحة باللون الأحمر.
بالطبع، لم يكن الهائطون بخير تمامًا. لديهم جروح في أماكن مختلفة ويلهثون. ومع ذلك، عادة ما يبدأ الهائجون القتال بشكل صحيح من هذه النقطة. منذ أن مستوى ‘القتال المكثف’ مرتفع جدًا. هذه الجروح واستهلاك الطاقة مجرد عملية إحماء لبيرسيركرز.
“مرحبًا، نادل.”
أمسك لي كيجين بياقة النادل المنهار على الأرض ورفعه لأعلى. بدا صوته سعيدا بشكل غريب. مثل ’مدمن قتال:، أصبح منتعشًا بعد نوبة قتال.
ابتسم لي كيجين.
“وماذا في ذلك. هل تقول أنك ستوفر إمداد غير محدود من المخدرات أو أيا كان إذا تعاونا في قتل تشوي هيوك؟ صحيح؟”
“هذ… هذا صحيح. آه، لا، آسف.”
ارتجف النادل وهو بالكاد رد. لا، لم يكن يعرف كيف يرد. لم يستطع أن يقول بالضبط ما يدور في أذهان متعاطي المخدرات هؤلاء.
سألهم لأنه يعتقد أنه يمكن أن يكسبهم، لكنهم فجأة استخدموا سيوفهم. أصبح صوته ودود حاليًا. ثم كيف يجيب؟ هل يعتذر عن مؤامرة التجديف أم يطلب منهم التعاون بتقديم المزيد؟
يمكن للنادل أن يرتجف فقط.
ابتسم لي كيجين وأرخى قبضته على النادل. وقف ببطء. بدا أن أحد الجدران الزجاجية قد تحطم أثناء قتالهم بينما يتطاير النسيم البارد في شعره.
لا تزال آثار العقار والإثارة من المعركة قائمة. ونسيم بارد. استمتع لي كيجين بهذه اللحظة.
‘إلى الحد الذي أريد أن أموت فيه هكذا.’
وراء السعادة اللحظية، اقترب منه عقم لا نهاية له. كان الأمر نفسه منذ ذلك اليوم مع <حلبة الولادة الجديدة>. بدون آثار المخدرات، وبدون إثارة المعركة، كانت الحياة اليومية التي واجهها… دائمًا مروعة بشكل لا يطاق.
انه حي فقط لأنه لم يستطع الموت. لا، ربما لأنه أراد أن يموت. ربما انضم إلى الهائجوم كوسيلة للانتحار.
ربما كان بسبب هذا. أعلن لي كيجين دون قصد.
“سوف اساعدك. أن يكون آخر خصمي هو تشوي هيوك… هذا ليس بالأمر السيئ.”
من المثير مجرد التفكير في الأمر. على الرغم من أنه من المحتمل أن يموت. لكنه شعر بسعادة أكبر. الموت أثناء محاربة هذا الوحش؟ أظهر رفاقه تعابير متفاجئة في البداية، لكنهم هزوا رؤوسهم أيضًا في التفاهم.
من بين الهائجين، هناك الكثير ممن لم يكن لديهم ارتباط بالحياة وكانوا شبه مجانين. وادمنوا على المخدرات علاوة على ذلك. هذا يعني أنهم مجانين تمامًا.
“مع ذلك، ضع خطة جيدة حتى لا أموت بلا جدوى. أراك المرة القادمة.”
لوح لي كيجين بيده عندما غادر الفندق مع رفاقه.
ترك آثار الأقدام الدامية وأصوات الأنين وراءهم.
هم… كنت بحسبه فصل ملهوش فايدة في البداية، ولكن ياله من شيء عظيم