“ماذا تظن نفسك فاعلا؟!”
كان زعماء العشيرة مضطربين وخائفين. “بغض النظر عن مدى رعب الزوجين، أن تطلب منا تقسيم رؤوسنا وإظهار أدمغتنا… تكليف رؤوسنا بسيف شخص ما؟ عندما لا أكون حتى شبيهًا؟ لتقسيم عظمي الجبهي بدون تخدير وإظهار دماغي؟ علاوة على ذلك، هل ستقوم بصب سائل غامض عليها؟
كان البشر يغلقون أعينهم دون وعي ويقفون في حرج عندما يكون شخص ما على وشك تحريك جبهتهم. ولكن لنطلب منهم أن يمدوا رؤوسهم للخارج حتى يتمكن من قطع عظمهم الجبهي…!
“أنا أعاني من الحساسية…”
“هذا السيف! هل قمت بتطهيره؟”
“انتظر! انتظر!”
ولأنهم كانوا في عجلة من أمرهم، قال زعماء العشائر كل ما يخطر ببالهم. ومع ذلك، لم يستمع لهم تشوي هيوك.
“الان الان. سوف يتم ذلك في لمح البصر.”
تقدم تشوي هيوك إلى الأمام.
“ايويوك!”
كان كل زعيم عشيرة على الأقل مستعمرًا بمستوى 3 نجوم، ومع ذلك فقد خافوا وتشتتوا في اتجاهات مختلفة. تبعثروا أسرع من الكرات المعدنية لانفجار منجم كلايمور.
ومع ذلك، فقد انتهت بالفعل نخب الهائجين من حساب طرق الهروب المتوقعة لزعماء العشائر في اللحظة التي بدأوا فيها في الفرار بشكل غريب. علاوة على ذلك، تم بالفعل تخصيص علاماتهم مسبقًا.
انفجار!
بام!
تم منع زعماء العشائر الهاربين من قبل الهائجون وسقطوا على الأرض.
“أوك! لا!”
على الرغم من أنهم حاولوا بشكل مثير للشفقة الوقوف-
بيك!
تقطر.
ظهر تشوي هيوك مثل الظل، وقطع جباههم وصب الدواء في رؤوسهم.
“يووووه!”
حتى لو لم يكونوا أشباه، فلن يسعهم إلا أن يفزعوا. لم يتمكنوا من التدحرج على الأرض، خوفًا من دخول مواد غريبة إلى أدمغتهم، ولم يفكروا في سد جروحهم وهم ينشرون أذرعهم ويزحفون على أعقابهم.
كان الأمر كما لو تم إطلاق نمر في مجموعة من الأرانب الصغيرة. على الرغم من أن قادة العشيرة بذلوا قصارى جهدهم للمقاومة، إلا أن تشوي هيوك خطا بمهارة على أذرعهم وأرجلهم المقاومة وقطع جباههم. ثم سكب الدواء قبل أن يقفز ويضغط على زعيم عشيرة آخر يهرب بسرعة.
بعد ذلك، كان الواقفون الهائجون يندفعون للأمام ويسحبون قادة العشيرة المعالجين خارج الحصار. لقد وضعوا أولئك الذين أصيبوا بالذعر لدرجة أنهم لم يعرفوا ماذا يفعلون بسهولة.
“إهدئ. إهدئ. إنتهى الأمر الآن. لمنع العدوى، تحتاج إلى تهدئة قلبك والحفاظ على حاجز كارما ثابت. خذ أنفاسًا عميقة واصنع حاجز الكارما بسرعة.”
“آه… أيها الأوغاد المجانين، هل تعتقدون أنني أستطيع أن أهدأ حقًا-”
“إذا لم تتمكن من الحفاظ على حاجز الكارما الخاص بك، فسيتعين عليك إعادة الفحص لاحقًا.”
“هاييك!”
من خلال هذا الحادث، تمكن زعماء العشيرة من تذكر ما كانوا يعرفونه بالفعل.
“كما اعتقدت، الكلمات لا تعمل مع هؤلاء الأوغاد الهائجون!!”
لمس زعيم العشيرة لومين جبهته. في مرحلة ما، شُفي تمامًا بدون ندبة. في الواقع، شعر رأسه بالانتعاش، ومع ذلك، لم يكن متأكدًا مما إذا كان ذلك بسبب كارما الوصي باي جينمان أو بسبب الكمية المتفجرة من الأدرينالين الناتجة عن هذه التجربة المرعبة.
ما كان واضحًا هو أنه عندما شق تشوي هيوك جبهته، اعتقد حقًا أنه سيموت في ذلك الوقت وهناك.
بعد أن تم جره خارج الحصار من قبل الهائجون، وخلق حاجز كارما، وإجبار نفسه على التنفس بعمق، هدأ قلبه الخافق وبدأ في التقاط المشهد من حوله.
كان لا بأس به.
“بوها.”
بالنظر إلى المشهد على مهل من مسافة بعيدة، كان الأمر يستحق المشاهدة حقًا. على الرغم من أن هؤلاء السادة الذين تصرفوا بشكل رزين، قائلين إنهم زعماء عشيرة، كانوا يفرون حاليًا للنجاة بحياتهم، إلا أن نضالهم كان سهلًا للغاية، وكان شبه فني، وكانوا يصرخون عندما انفصلت جباههم. لا يمكن أن يكون الأمر أكثر تسلية.
شاهد لومين هذا المشهد دون أي توتر.
“انتظر! انتظر! تشوي هيوك! المشرف! أنا لست شبيهًا! أنالست!”
تم تقييد زعيم العشيرة جيرو حاليًا تحت أقدام تشوي هيوك.
“مرحبًا! ابتهج يا جيرو!”
صرخ لومين دون وعي بسبب سعادته. لقد شعر بالانتعاش لأن جيرو، الذي ظل يجد الأخطاء كلما تحدث، يعاني من نفس الإذلال الذي تعرض له. كان الأمر كما لو أن رفيقًا غير موجود كان في طور النمو.
“ربما يجب أن أتناول مشروبًا مع هذا الرجل الليلة.”
على الرغم من أن لومين كان يفكر في مثل هذه الأفكار الممتعة، إلا أن موقف جيرو لم يكن هو نفسه. لا، في الواقع، لم يعد لدى جيرو القدرة على الحكم على ظروفه.
كما كان صحيحا فقد مات قبل أيام قليلة.
“اييييييييييووووك!!”
في اللحظة التي سكب فيها تشوي هيوك سائل الشفاء على جبين زعيم العشيرة جيرو، بدأ في الانقلاب بجنون. لقد كان رد فعل مختلفًا بشكل ملحوظ عن الآخرين حتى الآن. متفاجئون من صراخه اليائس، تجمد زعماء العشائر الآخرون.
“ما- ماذا؟”
وقف لومين عن غير قصد.
“اجلس. هناك قلق من احتمال وجود عدوى ثانوية.”
منعه الهائجون بتعبير عصبي، مشيرين إلى أن هذه لم تكن المرة الأولى التي يرون فيها هذا.
كان السائل الذي يحتوي على كارما باي جينمان شفافًا بشكل طبيعي. ومع ذلك، بمجرد سكبه في جباه الناس، يتحول إلى اللون الذهبي، ويشفي الجرح، ويحمي الدماغ من التأثيرات والالتهابات المختلفة. ومع ذلك، فإن السائل الموجود في رأس جيرو يتدفق حاليًا بضوء أحمر نحاسي. بدأ دماغ جيرو في الغليان، والشيء الذي بدا تمامًا مثل الدماغ قام بتلويح جسده أثناء محاولته الفرار.
“ال…”
عندها فقط تذكر الناس السبب الذي جعل تشوي هيوك يشق جباههم. على الرغم من أنهم سمعوا ذلك من خلال آذانهم، فإن القصة التي لم يشعروا بها كانت حقيقية أو جديرة بالثقة، في هذه اللحظة، أصبحت حقيقة، مما جعل قلوبهم تتجمد.
‘الشبيه يأكل أدمغة الناس، ويأخذ أجسادهم، ويتصرفون كمضيف.’
قبض.
عندما حرك تشوي هيوك إصبعه، اجتاح اللهب القرمزي فجأة الشبيه الذي كان يخرج من رأس جيرو وكذلك جسد جيرو، مما تسبب في اختفائهما دون أن ترك أثرا.
تشوي هيوك، الذي شاهد هذا المشهد بهدوء، رفع رأسه وقال بنبرة بدت وكأنه يطلب منهم الذهاب لتناول الغداء،
“الآن، هل نواصل؟”
كان زعماء العشيرة غير قادرين على الفرار أو رفع رؤوسهم بسهولة أثناء تجمدهم في مكانهم، وقراءة نظرات بعضهم البعض.
**
حريق!
في المجموع، أحرق ثلاث جثث. على الرغم من أنه يمكن أن يُرى كما لو أن ثلاثة فقط من بين أكثر من مائة من زعماء العشائر أصيبوا… إذا اعتبروا أنهم جميعًا خبراء ماهرون بما يكفي ليكونوا قادة عشيرة، فمن المؤكد أنه لم يكن عددًا صغيرًا.
هدأت تعابير قادة العشيرة. ظلت صرخات الأشباه تتردد في أذهانهم. الأكاذيب التي بدت صحيحة. بدت الدموع حقيقية.
“من فضلك… من فضلك أنقذني. هناك شيء ما في رأسي. ومع ذلك، ما زلت زعيم العشيرة رالي. أنا بخير! انت تعرفني صحيح؟! صحيح! أنت تعرفني! صحيح؟! انقذني. اريد ان اعيش. من فضلك اقتل الحشرة في رأسي وأنقذني. لو سمحت. لو سمحت.”
ومع ذلك، قال تشوي هيوك،
“لا. في اللحظة التي يغزو فيها الشبيه عقلك، يبدأ الأمر بقتل عقلك. على الرغم من أن الأمر يستغرق بعض الوقت حتى يمتص عقلك بالكامل، فإن هذا لا يعني أن عقلك لا يزال على قيد الحياة. لقد مت بالفعل. رالي. لا، الشبيه.”
كان المشهد الأكثر رعبا عندما كانوا يحتضرون. لم يعترف الأشباه أبدًا بأنهم كانوا أشباه حتى النهاية.
”يوووك! أنا لست واحدًا منهم! أنالست! ما هذا الهراء؟! هذا السائل مزيف منذ البداية، صحيح؟! أنتم يا رفاق تحاولون القضاء على أولئك الذين لا تحبهم- يووك!”
حتى عندما كانت الحشرات التي تشبه الأدمغة تزحف من رؤوسهم المنقسمة… ظلت أفواههم تصرخ بأنهم أبرياء.
على الرغم من أنهم كانوا من زعماء العشائر الذين تغلبوا على عدد لا يحصى من أزمات الحياة أو الموت، إلا أن المشهد أمامهم كان مرعبًا أكثر من أي معركة شنيعة. ما زالوا يشعرون بالشفقة ويأسرون عند سماع توسلاتهم ورؤية تعبيراتهم، حتى وهم يشاهدون الحشرات تزحف من رؤوسهم. هذه الحقيقة جعلتهم خائفين لدرجة أن أطرافهم ارتجفت.
كان الشبيه من هذا النوع من الوحش.
وحش الشك.
**
“لكنك قلت إن مكعب تعريف الأشباع لا يعمل. هناك حدود لاحتياطيات كارما الوصي باي جينمان، لا يمكننا فقط تقسيم ملايين الرؤوس… كيف سنفحصهم؟”
سأل زعيم عشيرة أثناء مغادرتهم الطابق السفلي الذي كان يستخدم كغرفة اجتماعات.
فتح تشوي هيوك الباب. كما كانوا على نجمة مليئة بالضوء وواحد بدون ليل، في اللحظة التي فتح فيها الباب دخل ضوء ساطع إلى الطابق السفلي.
قال تشوي هيوك، وهو يخرج من المبنى،
“نحن بحاجة إلى العثور على وحش الليل وقتله. لهذا السبب اجتمعنا هنا.”
عندما خرجوا من المبنى، تمكنوا من رؤية القوات تنتشر إلى ما لا نهاية في الضوء الساطع.
“هـ- هذا.”
“السبب الذي دفعنا لأنفسنا للتقدم إلى هذه النقطة لم يكن لتسريع الخضوع بل جمع كل المشرفين السبعة معًا.”
أينما نظروا، كانوا يرون الناس. نظرًا لأن كل مشرف قد جلب ما لا يقل عن بضعة ملايين من المحاربين، بمجرد أن تجمعوا معًا، كان هناك عشرات الملايين من المحاربين مجتمعين، محاطين بحدود مدينة معينة على نجم كايين.
“لقد خرجت أخيرًا.”
كان ريتشارد يلوح بيده. اصطف المستعمرون ذوو المظهر الذكي خلفه.
“فكر في نفسك. من بين المشرفين السبعة، كان الشخص الوحيد الذي لم يقم بإجمالي العدد الإجمالي للمشاركين هو الهائجون.”
تشوي هيوك ببساطة هز كتفيه من توبيخ ريتشارد. تنهد ريتشارد وهو يوجه نظره نحو بيك سيوين، الذي كان يقف بجانب تشوي هيوك.
“إذا كان سياديك مثل هذا، ألا يجب أن تنتبه على الأقل؟”
ومع ذلك، رد بيك سيوين بصوت لا عيب فيه،
“موظفو الإدارة يكادون غير موجودين في عشيرتنا. ماذا يمكنني أن أفعل بنفسي؟”
في رده الوقح، أمسك ريتشارد بجبهته وأشار إلى المستعمرين الأذكياء خلفه.
“نعم نعم. الآن، لهذا السبب أحضرت بعض الأشخاص الأذكياء، وسرعان ما شغّلتهم. تحتاج إلى تعيين فرق.”
“نعم نعم.”
جلب بيك سيوين موظفي الإدارة وقادة العشائر إلى موقع مختلف.
عندما نظر ريتشارد إلى هذا، قال ريتشارد لتشوي هيوك،
“من فضلك اعتني بي. أنت تعرف ذلك، أليس كذلك؟ أن دورك هو الأهم.”
“طالما يمكنك جذب انتباههم، فلا توجد مشكلة.”
“تمام.”
أومأ ريتشارد وخطى إلى الأمام. قال أثناء التمدد،
“جيد. ثم هل نبدأ اللعبة؟”
وصف ريتشارد اللعبة بأنها ‘لعبة مافيا’ لإخراج وحش الليل.
أظهر موظفو إدارة بيك سيوين وريتشارد أداء عمل فوق طاقة البشر. في يوم واحد، أعادوا تنظيم الهائجين، الذين بلغ عددهم بالملايين، إلى 10 أفراد. لم يكن تعيين عشوائي أيضًا. لقد أعادوا تنظيمهم في مجموعات مع أشخاص كانوا على دراية بهم. كان من الضروري إعادة تنظيمهم مع الأشخاص الذين يعرفونهم لأن التشكيك في ماضيهم كان طريقة فعالة لتحديد ما إذا كانوا أشباه أم لا. بعد نمو الكارما لديهم، لن تزداد قدراتهم الجسدية فحسب، بل ستزداد قدراتهم المعرفية أيضًا.
نظرًا لأن المشرفين الآخرين قد أعادوا بالفعل تنظيم قواتهم إلى فرق، مع إضافة الهائجين، فقد اكتملت جميع الاستعدادات.
بعد أن قام أولئك الذين لم يتم فحص أدمغتهم بعد بنزع أسلحتهم، تجمعوا في فرقهم المحددة.
تم إرسال النخب الذين تم فحص أدمغتهم بالفعل بين الأقسام للتخلص من أولئك الذين خالفوا القواعد واكتشفوا زملائهم، أو وقفوا حراسة على الحدود في حالة حدوث هجوم وحش مفاجئ.
في هذه الحالة، أعلن ريتشارد لعشرات الملايين من المستعمرين،
“هناك أشباه بيننا. خصائص الأشباه هي ذكريات مشوشة وقدرات منخفضة.”
شرح مخاطر الٱشباه ثم شرح ما سيحدث الآن.
“بعد التصويت في كل قسم، فإن الشخص الذي يُشتبه في أنه شبيه سيكون ملزمًا ومعزولاً أولاً. ستجري فرق المراقبة عمليات تفتيش دماغية على المشتبه بهم في حدود قدراتهم. على الرغم من أنك ستكون غير مرتاح، يرجى أن تضع في اعتبارك أنه، باستثناء فرق المراقبة، لن نتسامح مع أي عنف أو ترك منصبك المحدد.”
بعد هذا الخطاب المهذب، ابتسم ريتشارد ببرود.
“الآن، مع المعلومات التي جمعناها مسبقًا، سنجري أولاً فحصًا عامًا لأولئك الذين نشتبه في أنهم متماثلون.”
عندما أعلن ريتشارد هذا-
بيكيك!
مع وجود صوت، كان هناك عدد قليل من الأشخاص الذين كانوا واقفين فارغين هناك وقد انفصلت رؤوسهم. على الرغم من أن هذا لم يحدث إلا لحوالي عشرة آلاف شخص من بين عشرات الملايين، إلا أن هؤلاء المستعمرين، الذين كانوا يتمتعون بسمع وبصر عظيمين، لم يجدوا صعوبة في فهم الوضع.
“هاه؟”
“هو مات؟”
بينما أصيب الجميع بالصدمة، قامت فرق المراقبة المرسلة بصب السائل، الذي تم إنشاؤه باستخدام كارما المعالجين التابعين لقواتهم، في رؤوس الجولة الأولى من الممتحنين.
“عوااك!!!”
كان ثلثا الممتحنين في الجولة الأولى مرتبكين ولكنهم كانوا على ما يرام، ومع ذلك، صرخ الثلث المتبقي وهم يتدحرجون على الأرض. تدفق السائل بضوء نحاسي. كانوا أشباه.
لقد كانوا قادرين على فضح الثلث لأنهم اختاروا أولئك الذين لديهم أعلى احتمالية لكونهم أشباه.
“ما- ماذا؟!!”
وقف المستعمرون، الذين كانوا جالسين في دوائر من عشرة، فجأة في ذعر. قام فريق المراقبة بتقسيم رأس الشخص المجاور لهم، لكن ألم يكن هناك حشرة على شكل دماغ تزحف من رؤوسهم؟
غمرهم الخوف الفسيولوجي.
“الان الان. لا تكن عصبيا. هم أشباه. إذا كنت لا تريد أن تصاب بالعدوى، يرجى تهدئة عقلك وإنشاء حاجز كارما سميك.”
تم التحدث بكلمات ريتشارد مع أوقات الفراغ. ومع ذلك، حافظت فرق المراقبة من حولهم على شراسة لا مثيل لها. شراسة ابدت أنهم سيقتلونهم حتى لو حركوا إصبعهم. على الرغم من أنهم يشعرون بالدهشة بالقرب من الخوف بسبب الموقف المفاجئ، إلا أن فرق المراقبة كانت شديدة الخطورة. جلس المستعمرون في حرج. قاموا بفرك القشعريرة وتدليك أرجلهم المرتجفة وهم يبتلعوا لعابهم.
حتى أثناء مشاهدته لهذا المشهد، حافظ ريتشارد على الموقف الخفيف لمضيف العرض. على الرغم من أنه بدا غير مناسب في لمحة، إلا أنه في الواقع، تم حساب كل هذا. بغض النظر عن عدد الذين يموتون، سوف أقضي على الأشباه. لا نخشى التضحية بشعبنا. كانت هذه هي الرسالة التي يرسلها إلى الأشباه ووحش الليل بسلوكه السهل.
“الآن، أنتم تفهمون ما يتعين علينا القيام به الآن، أليس كذلك؟ دعونا نصطاد الأشباه. سنبدأ الآن اللعبة.”
هل كانت مصادفة؟ في نفس الوقت مع تصريح ريتشارد المبالغ فيه-
رمش.
فجأة تحول العالم إلى الظلام. بدأ وحش الليل، الذي كان خاملاً في الأيام القليلة الماضية، يتصرف الآن حيث أصبح الأشباه في خطر.
‘إنه هنا.’
في نفس الوقت، ركز تشوي هيوك.
كان هذا الوضع، حيث جمعوا عشرات الملايين من الناس لتعقب الأشباه، في الواقع نوعًا ما من العرض. لقد كان فخًا لجعل وحش الليل يتحرك.
‘أحتاج إلى العثور عليه.’
الشخص المعترف به باعتباره الأقوى على الأرض، والشخص الذي يمتلك أفضل قدرات الكشف، تشوي هيوك، كان يستخدم وحش الليل كقائد لتعقبه.
‘إذا لم تستطع فعل ذلك، فلن يستطيع أحد.’
هذا ما قاله ريتشارد. اعتقد تشوي هيوك نفس الشيء أيضًا.
‘سأجعله يرمش مرات لا تحصى، لذا اعثر على وحش الليل واقتله.’
لقد أحب طلب ريتشارد. ما كان ريتشارد بارعًا فيه وما يجيده تشوي هيوك، كلاهما كانا يقومان بأشياء يجيدان القيام بها.
‘لقد طهرنا الوحوش تمامًا في هذه المنطقة أثناء التجمع هنا. ومع ذلك، ستندفع الوحوش من بعيد. سأقضي على وحش الليل قبل أن يصلوا.’
لقد كان وضعا صعبا. التقط تشوي هيوك أنفاسه وركز عقله.
رمش.
رمش وحش الليل مرة أخرى.
استخدم الأشباه، الذين تم اكتشاف هوياتهم، هذا الظلام كغطاء للعثور على مضيفين آخرين.
تخبط تشوي هيوك في حواف هذا الظلام.
بدأ في تعقب هذا الظل ليرى إلى أين يقود.